Крылья для полета

9.

– Вот, о чем я тебе говорю. Смотри, смотри сюда, Эндрю.

Эндрю нехотя наклонился к экрану компьютера и уперся локтями в кожаную спинку кресла. Свет монитора неприятно бил по глазам в полутьме каморки без окон – вся мебель, что в ней находилась, состояла исключительно из экранов, стульев, столов и множества проводов.

– Знаешь, мне уже не нужно.

Кресло резко крутанулось, лишив его опоры. Парень, выглядевший значительно младше своих лет, закутанный в толстовку, скрестил руки на груди и прожег Эндрю шутливым недовольным взглядом.

– Ты как-то звонил мне в четыре утра и требовал срочно просмотреть записи с камер, словно от этого зависела жизнь твоей двоюродной бабушки, а теперь говоришь, чтобы я шел к чертям? И это после того, как я три часа пялился, кто сколько раз за вечер посетил туалет?

На лице Эндрю мелькнуло смущение.

– Да, я просил, но теперь это не имеет значения. Я был на взводе. Прости, Стив.

Тот развернулся к компьютеру и застучал по клавиатуре.

– Я думал, Отелло в тебе все еще жив, друг.

– Что? Не такой уж я и ревнивый, – обиженно возразил Эндрю, – а теперь я вовсе предпочитаю строить отношения на доверии.

– Я бы не бросался в крайности на твоем месте…

– Не понял?

Когда Джейн убежала из клуба сразу после помолвки, но объявилась на следующее утро, Эндрю пообещал себе не придавать ее странностям особенного значения. Тем более, поведение невесты резко улучшилось, поэтому предшествующие сложности легко объяснялись переменами в жизни и стрессом. Видимо, то время, которое она просила с самого начала, прошло, разрешив все внутренние противоречия.

Джейн с той ночи не возвращалась в собственную квартиру, чтобы не погружаться в воспоминания. Но один раз вышло так, что Патриция принуждала ее посетить день рождения подруги семьи в строго определенном костюме, а он оказался там. Эндрю предложил:

– Хочешь, после работы заеду и заберу?

Джейн развела руками.

– Пожалуйста, если ты надеешься еще больше понравиться моей маме. У меня полный шкаф одежды. Я не считаю нужным кататься туда-сюда в поисках того самого костюма, который придумала мама. Мне наплевать.

Конечно, Эндрю не заботили наряды. Но так он нашел причину побывать в квартире Джейн одному. Мысленно ругая себя, ведь зарекался следить за ней, Эндрю с тревогой вел машину. Необъяснимое подозрение не давало ему покоя. Все складывалось слишком хорошо, чтобы обойтись без подвоха. Он не знал, что собирался искать – просто шел на нелепый голос интуиции.

Ровный слой пыли на поверхностях давал понять, что в квартиру действительно давно не заглядывали. Эндрю осмотрелся. Вытащив из шкафа костюм, застегнул на нем чехол и бросил на кровать.

«Ну и что я тут надеялся найти? – размышлял он, проходя из комнаты в комнату и потирая от напряжения шею. – Кажется, я идиот. Джейн теперь всегда рядом, а мне никак не удается привыкнуть к этому».

Собираясь уходить, он забрал чехол и расправил складки на постели. Ему показалось, что деревянное изголовье как-то неровно прилегает к стене, и внимательность к подобным мелочам сыграла свою злую роль. Эндрю двинул край кровати от себя, чтобы выровнять ее положение, как вдруг на освободившемся кусочке ковра показалась цветная ткань. Он поднял ее, желая рассмотреть поближе: блестящие цвета переплетались, мелко сверкая в руках. На ум не приходила ни одна вещь из гардероба Джейн, к которой мог относиться этот пояс. Выглядел он, мягко говоря, странно – слишком ярко, слишком не повседневно.

И почему лежал под кроватью?

Поддавшись порыву, Эндрю опустился на колени и заглянул туда, но больше ничего не обнаружил. Пульс глухо стучал в ушах.

«Успокойся. Это не мужская вещь. Но чья? Как оказалась здесь?»

Что, если просто спросить у Джейн?

Но тогда он упадет в ее глазах до безумного ревнивца.

Дрожащими от нервов руками, Эндрю свернул найденный пояс и засунул в портфель. Уже закрывая дверь, он выругался, возвратился в квартиру, забрал злополучный костюм и уехал домой.

– А после того раза ты больше не бывала у себя? – спросил у Джейн за ужином, притворившись, будто невзначай.

– Какого – того?

– Ты говорила, что уехала из «Исиды» в свою квартиру.

– Да, – ответила она, жуя листья салата, – тогда последний раз. А что?

– Да так. Ничего… – протянул Эндрю как можно более неприятным тоном. Таким говорят люди, у которых определенно что-то случилось, но собеседник должен сам обо всем догадаться.

Он специально не поворачивался, но боковым зрением заметил, как Джейн перестала есть. Кровь прилила к лицу – ощущалось, как долго и удивленно она на него смотрела. Резко обернувшись, поймал ее взгляд и обнаружил в нем испуг. Джейн тут же опустила голову, разорвав напряженный контакт. Эндрю мрачно вернулся к еде. Если вопрос застал ее врасплох, значит, было что скрывать. Тот случай придал Эндрю сил, словно подтвердил сомнения – что-то таилось за этим безоблачным счастьем. Оно не могло быть настоящим.

– Ты не хочешь смотреть, потому что и впрямь отпала надобность, или просто боишься увидеть что-то не то? – спросил Стив.

Он заметил, как Эндрю напрягся.

– Черт с ним, показывай давай.

Стив начал отматывать видеозапись.

– Я посмотрел камеры у туалетов и камеры у входа. Смотри, – он ткнул пальцем в экран, – вот время, когда она зашла в туалет. А вот, – перемотал вперед, – приблизительно то время, когда сработала сигнализация. Что скажешь?

– Я не знаю, что говорить. Ты мне скажи.

– Она не выходила из туалета.

– Как это? – удивился Эндрю.

– Обычно. Если бы она не вернулась, можно было бы считать ее жертвой канализации, – Стив ехидно загоготал.

– Заткнись.

– Ой, ну тебя, зануда. Может, я тут вообще последний день сижу – Говард как узнает, что я контролировал по камерам активность мочевого пузыря его дочери, так из туалета уже не выйду сам.

– Во сколько она ушла из клуба, Стив?

– Ну не могу я тебе сказать, черт возьми. Я посмотрел все записи у входа – она не появилась и там.

– Ну не в окно же она вылезла?

– Через пожарную лестницу. Там нет камер. Выход туда как раз через туалеты.

– Я и не знал, что там все так устроено, – протянул Эндрю.

Он оторвался от кресла Стива и начал недовольно расхаживать по каморке.

– Не создавай мне ветер. Хочешь, еще кое-что покажу, или на сегодня все?

– Показывай.

Курсор на экране вновь перетаскивал ползунок времени.

– Примерно через десять минут после нее зашел вот этот человек.

Эндрю всмотрелся в запись.

– Он тоже оттуда не вышел, – добавил Стив.

За несколько быстрых секунд на видео Эндрю пытался разглядеть вошедшего.

– Короче, он тоже, скорее всего, свалил по пожарной лестнице. Не знаю, увидел ли ты, что хотел, но я не могу ответить на три вещи: во сколько она ушла – раз, было ли это до пожарной тревоги или после – два, и… ушли ли они вместе – три.

– Вместе? Ты на что намекаешь? – возмутился Эндрю.

Стив закатил глаза.

– Как будто ты пришел смотреть Джейн по камерам просто так от скуки. Ясно, что дело у вас темное.

– Покажи мне его еще раз.

Эндрю вновь напряг зрение, рассматривая незнакомца. Очертания длинного хвоста на голове вызвали неудобное стеснение в груди.

«Это же тот танцор. Фархат?»

Пояс, что так и лежал в портфеле, резко всплыл в памяти. Странная картина начинала складываться в мыслях, отравленных ревностью – неужели Джейн могла уйти из «Исиды» с танцором? Казалось бы, абсурд, но откуда тогда в ее квартире взялась эта блестящая ерунда? Эндрю не хотелось верить разуму – хотелось, чтобы тревожащие факты оказались просто совпадениями.

– Я пойду, – бросил он другу.

Тот задержал его.

– Куда?

– В зал, искать Бетси.

– Ты узнал этого человека? Нет, я не хочу вмешиваться, – оправдался Стив, заметив потерянное и сердитое лицо Эндрю, – просто вдруг ты пошел делать глупости…

Эндрю опустился на соседний стул и потер уставшие глаза.

– Узнал.

– И…

– Это здешний.

Стив прыснул.

– И ты всерьез думаешь, что…

– Не знаю! – Беллер перебил его. – Я ничего не знаю! Я только пытаюсь разобраться!

Отвращение к себе снедало Эндрю – вновь он оказался в дураках при свидетелях.

Стив подъехал на стуле к нему поближе и положил руку на плечо.

– Друг, – тихо сказал он, – кажется, эта девушка делает тебя несчастным.

Эндрю неопределенно покачал головой.

– Может, она того не стоит? И Говард вместе с ней? Зачем унижаться перед их семейством?

– Я люблю Джейн, Стив. Если ты намекаешь, что я с ней из-за денег, то катись тогда к черту. Действительно, стоило бы страдать ради бумажек? Залезать в кредиты, чтобы пытаться хоть немного сойти за достойного? Потратить несколько лет, чтобы добиться от нее ответа на чувства? Мириться с ее поведением? Все это ради Говарда, ты думаешь? Я просто влюбился. У меня уже не получится дальше без Джейн. Я сотню раз думал порвать с ней, но не смогу. Теперь, когда мы начали встречаться, когда свадьба через две недели…

– Какая-то это больная любовь, Эндрю.

– Думай обо мне, что хочешь.

– Ну хорошо. А что, если она действительно ушла вместе с танцором – просто допустим?

Эндрю поднял голову.

– Надо посмотреть камеры на улице и на парковке.

– Ну так, а если я возьму записи, а там они вместе? Что дальше?

Эндрю задумчиво промолчал.

– Так может и не надо ничего смотреть, никого разыскивать, если ты не будешь разрывать помолвку? Зачем делать себе хуже?

– Ты прав.

– Вы бываете тут вдвоем?

– Нет.

– Почему?

– Без понятия, – Эндрю пожал плечами, как вдруг его осенило. – Точно! Я приглашу ее в клуб.

– Эндрю…

– Возьму тебя с нами…

– О нет…

– Посидим в баре и проследим, как она поведет себя. Если этот Фархат ей знаком, то Джейн быстро попадется.

Стив фыркнул.

– Слушай! Ну, даже если они переспали как-нибудь, в чем я пока что очень сильно сомневаюсь. Где он, а где она! С чего бы ей как-то выдавать себя? Подумаешь!

– Молчи! Нет, ты не понимаешь. Она очень изменилась в последнее время…

– Ну так у вас свадьба на носу.

– …и я думал, что все наладилось. Но на днях она уронила маску. Ее перепугал простой вопрос, когда она была в своей квартире! Я ни разу не видел, чтобы она так вздрагивала на пустом месте, Стив. Мне стало ясно: Джейн притворялась, будто все хорошо, что-то от меня скрывая. Не бывает так, что женщина тебя динамила несколько лет, потом внезапно согласилась жить с тобой, а после резко полюбила! Все это оказалось фальшивкой – вот что меня оскорбляет больше всего.

– Короче, я запутался, – сдался Стив.

– Ты пойдешь, если я смогу вытащить ее в клуб?

– Не брошу вашу тонущую лодку в беде.

– Спасибо.

Эндрю поднялся в зал «Исиды». Запах благовоний немного дурманил голову, но в то же время приятно расслаблял напряженный разум. Поймав себя на внезапном желании выпить – и непременно чего-нибудь крепкого! – он слегка растерялся. Эндрю ценил здоровый образ жизни и старался обходиться без алкоголя даже на праздниках. Время для томной активности в клубе было довольно ранним, поэтому посетителей удавалось пересчитать по пальцам. В основном там сидели серединные менеджеры, обед которых затянулся, либо уже собирался плавно перейти в ужин. Наверняка они знали, что вечером те же самые блюда, те же самые напитки значительно вырастут в цене. В хармлендском мире капитализма ценность вещей заключалась не в сути, а в том, в какое время и в каком месте их подавали.

Стоя у бара, Эндрю боролся с жаждой к спиртному и искал глазами Бетси. Liberian girl нигде не было – возможно, она ушла на выходной. Девушки с прямыми челками и острыми линиями каре выписывали плавные движения руками в воздухе. Решив еще подождать, Эндрю бросил портфель на высокий стул и забрался на соседний, как вдруг почувствовал, что за ним наблюдают. Он резко обернулся в зал и заметил Фархата. Тот стоял в противоположном конце у стены, но, даже несмотря на расстояние, Эндрю узнал его глаза – хищные и колючие, как у сокола. Они злобно смотрели исподлобья в полумраке. Смотрели прямо на него.

Эндрю заерзал на стуле.

«Какой неприятный тип, – подумал он, – таращится так, как будто знает меня. Что, если действительно?..»

Нет, вряд ли это могло быть правдой. Паренек в непонятной одежде, с длинными волосами и слегка подведенными веками – разве есть что-либо общее у него с Джейн?

А пояс ведь все также лежал в портфеле – неясно зачем, Эндрю носил его с собой, не желая доставать дома. Позабыв о Бетси при встрече с предполагаемым соперником, Беллер решил поступить иначе. Не прекращая переглядываться с уже опротивевшим ему Фархатом, он потянулся к сумке, небрежно положил ее на колени, словно хотел незаметно для публики достать носовой платок, и в его руках блеснула ткань.

Глаза Фархата на долю секунд расширились, но после он с вызовом вздернул подбородок. Эндрю чуть было не выронил портфель – тело ослабло; Фархат узнал свою вещицу. Значит, он был в квартире Джейн. Значит, в ту ночь они ушли вместе.

Губы Фархата медленно расплылись в неприятной снисходительной улыбке. Он насмехался. Сердце Эндрю заколотилось от злости. Ему хотелось подойти и задушить наглого араба его же поясом, но он только засунул ткань обратно в портфель – такую улику можно было предъявить и Джейн. Это вызвало еще больший смех у Фархата, и Эндрю спрыгнул со стула и вышел из «Исиды» прочь.

Ночью он впервые сам оттолкнул от себя Джейн.

Образ Фархата не выходил у него из головы. Взглянув на худенькое тело Джейн, одетое в легкую ночную рубашку, он представил их вместе, и ему стало противно.

– Что-то случилось, Эндрю? – растерянно спросила Джейн, когда тот, отвернувшись, вытер щеку после ее поцелуев.

– Нет. Просто нет желания.

– Не знала… что у мужчин так бывает.

– У кого-то, может, и не бывает, – с ядом ответил он, – кто-то, может, всегда в настроении.

Джейн расстроилась. В последние дни она все чаще заставала Эндрю в грубом расположении духа. Страх, что он что-то знает, стал намного сильнее. Почувствовав себя униженной отказом в близости, которая, между прочим, приносила ей самой не так уж много удовольствия, Джейн обиженно отодвинулась и легла на другой бок. Уснуть не получалось, а дыхание Эндрю стало тихим и размеренным – он уже спал. Вдруг ночную темноту спальни нарушили свет мобильного телефона и гудящая вибрация. Она дотянулась до тумбочки и посмотрела на беззвучный экран – вновь звонил стационарный номер. На цыпочках выскользнув из спальни и прикрыв дверь, Джейн прижала сотовый к уху, уже боясь услышать тот самый знакомый голос.

– Это снова я, Джейн, – сказал Фархат.

Она вздохнула и прошептала:

– Что тебе нужно?

– Я звоню из уличной будки, только чтобы услышать тебя.

– Я не могу с тобой разговаривать.

Во рту пересыхало от неровного дыхания и волнения.

– Он спит?

– Послушай, – она прошла дальше от спальни, прикрывая рот ладонью, чтобы звучать громче для Фархата и тише для Эндрю, – зачем ты звонишь ночью? Зачем ты… зачем пытаешься разрушить мою жизнь?

– Я не могу выбросить тебя из головы. Я бесконечно вспоминаю нашу встречу. Ты вошла в мое сердце, Джейн.

Она почувствовала, как глаза защипало от рвущихся наружу слез.

– Я скоро выйду замуж.

– Клянусь Пророком, ваша свадьба не состоится. Джейн, он обо всем догадался.

– О чем?!

– О том, что мы были вместе.

– Не может быть!

– Он знает меня и уже ненавидит.

Ей стало дурно.

– Но откуда…

– Джейн, нам нужно увидеться.

– Нет, – отрезала она. – Нет! Если я увижусь с тобой, все полетит к чертям! Я пообещала себе, что забуду и вернусь к нормальной жизни. Не пытайся… не пытайся.

– Получается, ты чувствуешь то же, что и я, – произнес Фархат. Его легкий акцент приятно щекотал слух.

– Да. Но это не имеет значения. Не звони больше. Пожалуйста…

– Я не хочу, чтобы ты оставалась с ним.

– Я кладу трубку.

– Джейн…

Она сбросила звонок и выключила телефон. Вновь стало темно. Слова, сказанные Фархатом, оставались в мыслях, кружились и цеплялись за ее сердце не отпуская. Джейн опустилась на пол и тихо расплакалась. Если бы они встретились с Фархатом хоть на несколько месяцев раньше, все могло сложиться иначе. Не пришлось бы обманывать Эндрю. Любовь к другому мужчине, как позорная петля, все туже затягивалась вокруг ее шеи. Джейн понимала – один шаг, и опора под ногами исчезнет, а веревка порочной привязанности, как змея, окончательно задушит ее.

Или на самом деле Эндрю был тем, кто первым завязал узел, а теперь дергает за него, заставляя подчиняться ради нескольких свободных вдохов?

10.

– Как ты смотришь на то, чтобы вечером сходить в «Исиду», Джейн? – поинтересовался Эндрю, застегивая пуговицы на манжетах рубашки. Каждое утро он проделывал эту процедуру в одном и том же темпе в одно и то же время, что в его квартире уже расценивалось как новый часовой эталон.

Йогурт, который пила Джейн, показался ей прокисшим.

– А как же твоя работа? – она сделала вид, что удивлена, и подтянула ноги на стул.

– Уйду пораньше. Мы же должны проводить больше времени вместе, да?

– Я не хочу идти в клуб.

– А почему это?

Упрек, подозрение – невидимая, но ощутимая острота пряталась в голосе Эндрю, настигая Джейн и не давая скрыться. Словно нуждаясь в защите, она прижала колени к груди и обхватила их руками. Эндрю начинал злоупотреблять своим положением. Оставалось неясным: он действительно в курсе ее проступка, или же только хочет обрести хрупкую власть над ее сердцем, потому что пока чувствует лишь собственную слабость?

«Он подозревает… подозревает, – Джейн следила за утренними сборами Эндрю, стараясь уловить ход его мыслей, – не зря так уделяет внимание «Исиде». И Фархат ночью пытался меня предупредить. Думаю, Эндрю хочет загнать меня в ловушку. Но я должна опередить его, должна предугадать поведение… Если он хочет унизить меня, я унижу его первая. Если все знает, я не буду врать и порву с ним сама. Но не позволю, чтобы последнее слово осталось за ним».

– С нами еще может быть Стив, – примирительно добавил Эндрю, увидев ее замешательство.

Он сел за стол, собираясь позавтракать, но напряжение перебивало весь аппетит.

– Тебе нужен переводчик с языка твоего друга на человеческий? – грубо отозвалась Джейн. – Извини, мне неинтересно общаться с такими людьми.

– Зря ты так. Он нормальный парень.

– Я не требую, чтобы ты сопровождал меня на встречи с моими друзьями.

– Если мы планируем стать семьей, – Эндрю зацепил кусок яичницы вилкой, но не торопился отправлять его в рот, – у нас должны быть общие друзья.

– Нет. Мы собираемся стать семьей, но не сиамскими близнецами. Кажется, ты не видишь различия.