Вам ехать лучше бы, другой дорогой»!
Услышав голос, из последних сил,
Сэр Мелиас шептал ему в тревоге:
«Меня не оставляйте здесь, в лесу!
В аббатство отвезите, ради Бога,
Чтоб смог я у смертельного порога
Покаяться в грехах, что я несу,
И получить грехов тех отпущенье,
И вымолить у Господа прощенье».
Сэр Галахад сказал: «Вас отвезу.
Но, кто же вам нанёс такую рану»?
И вдруг услышал возглас из кустов:
«Сейчас узнаешь верно, без обмана!
Готовься к бою»! «Я всегда готов! –
Сэр Галахад в ответ тому воскликнул,–
Себе на гибель жалуйте сюда»!
И на поляну выехал тогда
Тот рыцарь, что шалаш в лесу воздвигнул.
Недолгим был их громкий разговор.
И устремились в бой во весь опор.
Толчок, удар! Сражённый рыцарь вскрикнул,
Копьём пронзённый выпал из седла.
Сломалось там копьё у Галахада.
Но битва не оконченной была.
Из зарослей его ударил сзади
Коварный рыцарь, выскочив на луг.
Своим копьём не смог пробить он латы.
Сломал копьё о сэра Галахада.
Застыл на миг. В глазах его испуг.
Сэр Галахад тут меч достал из ножен.
Врагу теперь ничто уж не поможет –
Отсёк ему мгновенно кисти рук.
Тот бросился бежать. В лесу он скрылся.
Сэр Галахад преследовать не стал,
Но к сэру Мелиасу возвратился
И своего коня к себе позвал.
Перед седлом кладёт он Мелиаса.
Затем тотчас же сам в седло вскочил
И рыцаря руками обхватил.
Так и довёз спокойно до аббатства.
Доспехи снял, на ложе уложил.
Святых Даров тот тихо попросил
И причастился под молитвы братства.
И сэру Галахаду так сказал:
«Теперь, когда на то Господня воля,
Пусть смерть придёт. Умру. Я так устал.
Лихая видно мне досталась доля»!
И чувств лишился. Тут к нему вошёл
Один монах – старик, сам бывший рыцарь.
«Вам умирать не нужно торопиться,–
