Санитары человечества
– Да так, могло быть и лучше… – в руках трепыхались два крупных зайца, пытаясь задними лапами садануть Николая, – мало в округе животных… сестрёнка, будешь одного?
– Нет, Коля, я пару часов назад кабачатину попила по пути… – улыбнулась Алиса, вытирая слёзы.
– Как хочешь… – Николай, не отпуская «косых», ловким движением вытащил капроновую верёвку из бокового кармана и накрутил одного за уши, после чего подвешал того за ветку. – Ну, сеструха… нашла деревню?
– Да, так… – отмахнулась Алиса, – небольшая она…
– Да мне хоть какая… правда чем больше, тем веселей… Ненавижу их… – мальчик прошёл к Кощею и пронзительно, с холодом, посмотрел в глаза человека. Из тонких губ, наружу, стали вылазить острые клыки. В страхе мародёр пополз от Николая, пока цепь не натянулась до предела. – Я вам всем перегрызу горло…
После чего, Николай демонстративно приложился к горлу крола, пронзая клыками толстую шкуру. От боли заяц ещё сильней задёргался, с силой пиная задними лапами по груди мальчика.
– Нет… нет… – затравлено отвернулся Кощей от зловещей сцены и заплакал…
– Спасибо, сына… он в нужной кондиции… – за спиной Кощея из пустоты проступил Александр и резко нагнувшись, сдёрнул повязку с шеи пленника.
– Боже… – прошептал Кощей и обречённо закрыл глаза, чувствуя, как клыки пробивают артерию, и накрывает тянущая боль, пульсирующая вместе с сердцем. Рядом Николай кинул в траву бездыханную тушку зверька и, вытирая губы, с улыбкой повернулся к сестре.
– Ты слышишь, Алиса… это чудо к Богу призывает… – мальчик подошёл к сидящей сестре и устроился рядом, – спохватился… так что там за поселение? Сколько народу?
– Небольшое… человек тридцать живут: дети, женщины, старики…
– Только вот без этого… я в твоём голосе слышу сочувствие!? Сейчас все заражены низостью, и от всех надо ожидать удар в спину… ты сама это говорила… сестра… Они за кусок еды, друг другу горло грызут, как это чудовище… – кивнул в сторону чавкающего звука, Николай.
– Да, говорила… Но всё меняется… они кузницу открыли… я уже и не помню, чтобы такое встречалось за последние десять лет… А ещё своими глазами видела, как в огородах у них растёт картошка и что-то там ещё… Представляешь, мальчику лет двенадцать и он читает настоящую книгу… Коля… может начинает всё налаживаться?! – девушка своими синими глазами с надеждой посмотрела на брата, тот ножом ковырял в земле, слушая Алису. – В конце концов, не всё же должно быть чёрным?
– А как же мама… – тихо вздохнул мальчик.
– Не надо, Коля…
– Ох! Хорошо!.. – подошёл отец, улыбаясь кровавыми губами, – иссыхает наша «консерва», ещё на пару раз хватит и надо замену искать. Я всё слышал, дети… Может и не надо вырезать эту деревню, ещё неделю приглянем за ними, а потом видно будет… Алиса, попробуй завтра выйти на кого-нибудь, может радиатор зачинят…
– Да, па…
Эпизод 4
Она уже третий час летела над уральской тайгой, изредка доставая из рюкзака, повернутого на грудь, дозиметр-радиометр. Была середина ночи, только в это время можно было лететь, не привлекая лишнего внимания. В тёмноте, благодаря своим нечеловеческим возможностям, девушка вполне сносно могла видеть в ультрафиолете. Резко снизив над каким-нибудь разрушенным посёлком или деревней, она замеряла уровень радиации. В случае не смертельного уровня и отсутствия людей, Алиса приземлялась и делала пометки в блокноте и на карте, карандашом, которые так же находились в рюкзаке. Иногда девушка не выдерживала и подпевала вслух особо трогательный припев из песен «Агаты Кристи», которые она прослушивала в мп-плеере, через наушники. Сегодня она решила посветить день именно этой группе, некоторые песни, как нельзя лучше подходили к виду полуразрушенных зданий и пробивающих асфальт, молодых деревьев.
– Дуговая… – прочла название поселения, девушка. Посёлок был практически целый, дома, по типу казарм, в один этаж, стояли с двух сторон одной, асфальтированной дороги. На карте этого посёлка не было, а учитывая восемьдесят восьмой год выпуска карты, можно было предположить, что появился он уже в постсоветской России. – Странное название… На ковре-самолёте, мы летим а вы ползёте… Так…
Сделав отметки, она смело пошла вдоль казарм, посматривая на цветной дисплей прибора, там высвечивалась цифра в 80000 микрозивертов… В принципе, вряд ли тут человек бы мог жить длительное время, а значит, посёлок точно не жилой, но вот поскребсти по сусекам можно вполне. В комнатах зданий стоящего точно не найти, и всё будет фонить, а вот какие-нибудь подземные убежища или склады…
И тут Алису накрыла ужасная боль в голове… от неожиданности, девушка упала и скинула наушники. Ужасный звон ультразвуком бил по барабанным перепонкам.
– Шшшш, – зашипела девушка, поднимаясь на ноги. На лице её читались страх и боль. Она оскалила клыки и с ненавистью посмотрела в сторону, откуда прилетела. – Я слышу вас… Мама… папа… братишка…
Из дыр куртки, на спине, вылезли крылья и с одного взмаха, Алиса поднялась в воздух на метров пять – там случилась беда с семьёй, и надо было спешить!
* * * *
Их было человек двадцать, на нескольких военных «уазиках» и двух джипах «Чероки». Они окружили временный лагерь, состоящий из большой палатки и машины семьи, и включили прожектора, освящая поляну.
– Уважаемы граждане… пожалуйста… соблюдайте порядок и выходите в центр, чтобы мы вас видели! Проверка на дорогах… – после последних слов раздался дружный, мужской хохот, видимо, шутка пришла ко двору. Как только смех утих, шутник продолжил: – Остро колющее оружие скидывайте в кучу, огнестрельное держите при себе… шучу… тоже в кучу… Мы вас держим на мушках, без глупостей… мы не изверги какие-нибудь, только заберём нужное нам и продолжайте свой путь… правда пешком…
Опять люди заржали, как ненормальные. Один мужик из группы, с тесаком в руках, вышел на свет и подошёл к палатке. Резким крестовым движением он разрезал зелёный материал. В палатке стояли женщина лет сорока и мальчишка лет четырнадцати. Они затравлено смотрели на чужаков, ослеплённые ярким светом, и обнимались.
– А кто тут у нас? Как мило… мамочка с сыночком… бедненькие… не бойтесь нас, мы дяди добрые… – опять дружный хохот и кто-то стал ударять чем-то железным по корпусу машин, – тихо… тихо… господа… Не надо так громко… (шум стих). Зачем пугать людей… А где ваши мужчины? Неужели вы одни путешествуете… ой… как необдуманно, такое страшное время… кругом анархия! Вам нужна защита… для такой красивой женщины… Или ваш мужчина, как настоящий герой в лес убежал?.. Жора, Малёк и Косой… проверьте…
В листве зашуршало, и в гуще чащи засветились тонкие лучи от фонарей, видимо, приспешники голоса стали обследовать прилегающую территорию.
– Я мужчина! – выступил вперёд подросток, в руках держа железную арматуру с полметра длиной.
– Сынок… нет… – попыталась остановить сына, женщина, но тот стряхнул её руку.
– Оооо! И, правда! Мужичище! Боимся, боимся… мужики, разворачиваемся, а то нас сейчас порвёт это чудовище… – и опять издевательский смех, тающий в темноте. Окружившим людям явно нравилась весёлость командира.
– Если вы выключите свои прожектора и оставите нас в покое, я с вами ничего не сделаю и отпущу с миром! – медленно проговорил мальчик, чётко чеканя слова и делая смело шаг вперёд. Мужской гогот и гул, тревожно затих, и на несколько секунд наступила тишина. Слышно было даже чьё-то порывистое и лихорадочное дыхание, с грудным, нехорошим хрипом.
– Ух ты! Какая жуть! – прервал тишину удивлённый голос и вперёд, под лучи фонарей, вышел грузный мужчина в чёрной куртке и штанах, цвета хаки. На голове танковый шлем, и с мотоциклетными очками, на лбу. За левым плечом висел автомат ТТ. – Малыш! Ты настоящий воин! Сынок, я хочу, чтобы ты стал нашим бойцом! Нам очень нужны такие храбрецы!..
– Не подходи! – поднял над головой арматуру, подросток, со злобой смотря на подходящего «танкиста».
– Сынок, успокойся, мы только вещи ваши заберём и разойдёмся!.. Ну, может с твоей мамой кто захочет развлечься?.. хм… – хихикнул мужик и посмотрел за спину, в ожидании. Поддержка долго не заставила себя ждать, и толпа заулюлюкала. – Мы же мужики, нам нельзя долгое время без женского внимания…
– Сука… – резко махнул перед собой мальчишка, командир с хохотом отскочил, уворачиваясь, – только посмей…
– А то что? – неожиданно, мужик резким движением вытащил с левого бока охотничий нож, с лезвием в три мужских ладони, и без промедления, в долю секунды, всадил клинок в грудь ребёнка, под самую пятку. – Ой, какая жалость…
– Нет!.. Коля!.. – закричала женщина, подскакивая к своему ребёнку.
– Мамочка… ну вы же видели, я защищался… – заулыбался «танкист», поведя плечами, типа, «я не при делах». – Он сам напоролся…
– Ублюдок!.. – женщина нагнулась и из её плеч, с хлопком, расправились перепончатые крылья, а руки превратились в мускулистые лапы, со страшными когтями. Она прошипела почти нечеловеческим голосом: – Тыыы уууумрёёёёшь!
– Блять… – взвизгнул чуть ли не фальцетом командир, отскакивая взад. – Мужики… это мутанты…
Смех затих. Женщина уже не была похожа на человека, она больше напоминала гигантскую летучую мышь, и с цокотом от когтей, разрывая траву и землю под собой, ринулась за убегающим «танкистом». И тут оцепенение непрошеных гостей прошло, раздалась пулемётная очередь, и струя огня скосила перепончатого монстра. С звериным храпом она рухнула в кусты вишняка, ломая ветки.
–Сука!.. Блядь!.. – кто-то кричал сквозь грохот, в истерии. Листья, дерево, кровь, мясо разлеталось в разные стороны, превращая место, куда упало чудовище, в ужасное месиво.
– Хоре! – заорал командирский голос, и стрельба прекратилась. Оглушающая тишина, резко сменившая пальбу, давила ещё больше. – Толстый, ты молодец! Но, блядь, ты кончай уже… Ты Кинг-Конга бы убил… столько пуль выпустил…
– Копчёный, да я обосрался…
– Да я тоже… чуть сердце не остановилось… – на поляну стали выходить люди кто автоматами, кто с ружьями, ни их лицах читался ужас.
– Кто это такие были?.. Ничего подобного не видел…
– Да мутанты это… сейчас по земельке кто только не ходит… радиация кругом, я, лично видел людей похожих на жаб… тоже жуть та ещё… – Копчёный прошёл к машине погибших и открыл заднюю дверь, на всякий случай, направив дуло автомата в салон. Там никого не было. – Быстро шманаем и валим отсюда…
– Копчёный… смотри… – командир резко развернулся и чуть не сел на пятую точку от увиденного. Убитый мальчишка поднял руки и с силой выдернул нож из своей груди, после чего стал подниматься, с улыбкой на губах.
– Мать вашу!.. Это зомби! Ходячие… – заорал Копчёный, взводя автомат, и с ходу, одиночным выстрелом, пробил голову Коле. – В башку стреляйте, я в фильме видел!
Мальчишка снова отлетел, спиной облокотившись в ствол дерева и с улыбкой замер.
– Срань Господня!.. Срань Господня!.. – истерично зачастил Толстый, – я не вижу труп этой суки…
– Всем сюда, в свет… – вбежал в освещённую зону, Копчёный, держа наготове, автомат, – стрелять в голову, мужики… не ссыте… Жора, Малёк!.. Возвращайтесь…
Люди столпились в кучу, озираясь по сторонам.
– Аааа!.. – в чаще леса раздался вопль ужаса и громкий хруст. Через несколько секунд, ломая ветки, из темноты прилетел увесистый шар и приземлился в середину толпы. Все расступились.
– Это Косой… – кто-то прошептал дрогнувшим голосом. И в самом деле, это была голова одного из банды. – ему оторвали башку как цыплёнку… какой пизд..ц…
– Мальчишка… – все повернулись к убитому. Мальчик снова вставал на ноги, немного пошатываясь, видимо пуля в голове совсем не мешалась тому. – Да что же это такое?
– Не выходите за свет! – обрёл речь Копчёный, делая шаг к покойнику и снова стреляя в мальчишку. – Связывайте этого упыря! Не ссыте, это всего лишь ребёнок! Будем всаживать в него пули, на пару минут он обездвиживается…
Наконец мужчины взяли себя в руки и быстро связали Николая к дереву. Кто-то мудрый предложил сколотить крест и прибить мальчишку гвоздями. Так он точно ничего не сможет сделать и его движения будут ограничены.
– Оставьте моего сына!!!! – раздался из темноты жуткий голос, совсем не похожий на женский. – Идите откуда пришли, я вас не трону!..
– Ведьма… в жопу иди! – громко заорал Копчёный, изо рта выскочила пара капель, и снова он выстрелил в оживающего ребёнка. – Мы вас сотрём с лица земли, исчадия ада!..
– Ааааа… – очередной человеческий вопль ужаса, на этот раз из чащи леса прилетела оторванная рука.
– Вроде Жора… – печально вздохнули бандиты, читая на пальцах беспризорной руки наколотые буквы.
– Копчёный… крест сколочен…
– Прибивайте этого ублюдка!..
Эпизод 5
– Пить… – прошептал высохшими губами мальчишка, открыв глаза. Он видел окружающий вид как через замутнённое стекло, под ногами сновали чьи-то тени. Ноги, руки ужасно болели и не получалось ими пошевелить. Николай через силу выдавил, – мама… папа…
– Что он там шепчет? – раздался снизу голос Копчёного.
– Пить вроде просит… надо же, он до сих пор живой… нежить…
– Отпустите сына! – взревел полный страдания голос «ведьмы» из глубины леса и пронёсся вокруг лагеря, вихрем.
– То-то же, сука!.. Думаешь, мы напугались? – крикнул в темноту Копчёный, – я дьявола не боюсь, пусть только придёт, рога с корнем выдерну! Иди сюда, сука… на свет…
Говоря этот монолог, командир подошёл к распятому мальчишке и разорвал его водолазку, оголяя детское тело.
– Смотри, кикимора… сейчас твоё дитё улыбнётся… – и снова Копчёный достал свой нож… Хладнокровно он полоснул, сначала по левой груди, потом по правой, после чего сделал перпендикулярный разрез по центру, через солнечное сплетение и напоследок, рубанул по низу живота, высвобождая наружу кишки. – Это называется смайлик! Улыбочка! Ха-ха… Ну же, мужики, смешно ведь?!..
Никто не поддержал смех командира, почему-то в этот раз шутку не приняла банда. Все с недоумением смотрели на Копчёного, чувствуя беду…
– Шшшш… – зашипел Николай, глаза у ребёнка стали закатываться…
– Нееееет!.. Ааааааа! – вопль, полный ненависти и боли, стал приближаться, слышен был хруст ломающих веток.
– Шеф, зря ты это… блять… вот же жопа… – в страхе бандиты стали поплотней сгущаться, направляя стволы своих оружий в разные стороны, не зная, откуда ждать нападения. Шум, казалось, приближался отовсюду.
– Сыкуны… готовсь! Я вас на новый уровень возведу!.. Бойцы с нечистью!.. – договорить Копчёный не успел, молниеносно, в центр бандитов, сверху, как смерч, ворвался сгусток мускул и зубов. Полетела в разные стороны разорванная плоть, конечности, оружие и куски одежды… над поляной стояли стоны и крики ужаса. Люди, стоявшие по бокам, истерично отскочили в сторону и стали беспорядочно палить, превращая своих и монстра в кровавый винегрет.
– Блядь… кончайте! – завопил Копчёный, поднимая свой автомат дулом вверх. – Вы, идиоты, друг друга перестреляете… Вытаскивайте труп этой суки, и связывайте, пока она не очухалась…
– Сам и вытаскивай… – кто-то огрызнулся из стоящих и дрожащих «героев», но стрелять перестали… Осталось в живых человек десять, почти пол команды сейчас феерично лежали в центре, скрашивая серость поляны.
– Миха, ты чтоль? – Копчёный повернулся в сторону огрызнувшегося, – может ты у нас главный?..
– Нет, Копчёный… прости… – задрожали коленки у Михи, направленный ствол в лоб красноречиво убеждал, – я иду!
– То-то же, молодец! Помоги, Сёма, Михаилу Васильевичу, – перенаправил автомат на рядом стоящего бандита, – не стоит терять драгоценное время!
– Да, шеф! – кивнул Сёма, со злобой смотря на Копчёного и делая шаг вперёд.
– Боже… боже… – чуть не плакал Миха, оттаскивая в сторону куски плоти. Его друг, Сёма, более хладнокровно делал уборочную «работу». Наконец, из кучи трупов проступило женское тело, перемазанное кровью и другими выделениями. «Ведьма» уже видоизменилась обратно, в человеческое обличье.
– Тащите её сюда… – Кощей отошёл на боле менее чистый участок, куда доходил свет. – Мужики, канистру с бензом, сейчас мы устроим фаер шоу, блядь…
– Сыыыноооок… – прошептала «ведьма» непонятно чем. Почти вся голова была пробита. Пока два бандита волокли её, из всех отверстий вытекала кровь и более светлая сукровица, оставляя за собой след.
– Она ещё жива… жесть… – шептали вокруг, в таком жалком и истерзанном виде, женщина меньше внушала ужаса, но всё равно люди трепетали.
– Ну что? По шашлычку? Ха-ха… – заржал неунывающий Копчёный, откручивая крышку поднесённой канистры.
– Мааамааа… – беззвучно прошептал иссохшими губами, Николай, не в силах пошевелиться, – пааапаааа… сеееестраааааа…
– Мадам… простите нас… – продолжал ёрничать командир, театрально пританцовывая и обливая бензином кровоточащее тело матери мальчика. Откинув пустую ёмкость, Копчёный чиркнул спичкой и мрачно, со злобой, прорычал: – да будет Свет!
Почти взрывом, вверх, на несколько метров поднялись языки пламени, подпаливая ветки берёз. Вокруг столпились люди, они как мальчишки у пионерского огня, заворожённо смотрели на живьём сгорающую и бьющуюся в предсмертных судорогах, женщину.
– Вииииииикааааааааа! – в глубине леса раздался устрашающий, басистый рёв. Все ощутили дрожь земли и звуковые волны. Кто-то, или что-то, очень страшное, на всех парах приближался к злополучному лагерю.
– Какой пиз…ц… мамочка… а это что за бубуйня?.. – в испуге затараторили мужики, понимая, что сейчас грядёт что-то кошмарное.
– Они были не одни… – тихо прошептал Копчёный, холодея от всепожирающего ужаса. – Готовьтесь, парни… к последнему бою… пулемёты снимаем с машин и в центр их… круговая оборона!..
– Блин… я дома не допил свой самогон… теперь пропадёт добро… – ворчал один из команды, волоча за собой пулемёт РПК-74.
Через несколько минут бандиты затихли, взведя орудия к бою и направив их в чащу. Труп женщины догорал, истощая вокруг неприятный запах сгоревшей плоти. На этот раз было слышно, откуда приближалась беда, без каких-либо вариантов. Но никто и представить не мог, кто выскочит на поляну…
– Паааапаааа… накооонееец… – прошептал мальчик из последних сил и потерял сознание…
Это был гигантских размеров бурый медведь, головой достававший до веток деревьев. Его глаза горели огнём, а из ноздрей выдувались осязаемые струи воздуха. Он резко остановился, как только вышел на свет и бросил взгляды на прибитого к кресту, сына и на сгоревшую жену.
– Выыы – пооокооойниииикииии! – выдохнул монстр и присев на четыре лапы, косолапо рванул на людей.
– Огонь! – отошёл от шока Копчёный и заорал во всю глотку, нажимая на гашетку Максима, невесть откуда появившийся в конце двадцать первого века…
* * * *
На поляне стоял огненный ад, сполохи которого были видны на высоте птичьего полёта. Алиса со всей своей юношеской мощи летела, заходя в резкое пике и направляя своё падение в эпицентр битвы. Девушка знала, что там происходит кошмар с её семьёй, и она уже успела сотни раз себя обвинить, пока парила в чёрном небе. Зачем она именно сегодня отправилась на эту проклятую разведку? Тем более особой надобности в этом не было…
– Я тут! – вскричала Алиса, как молния, вбивая землю одним коленом и втягивая крылья в лопатки. В место рук у девушки появились костяные наросты, очень напоминающие зазубренные кинжалы. Она опоздала… в этом кровавом поле, среди кошмарного побоища, стоял отец в воплощении медведя и держал за горло в вытянутой лапе последнего, оставшегося в живых, человека.
– Ты! – взревел отец, пронзая взглядом задыхающегося командира бандитов.
– Аааадьююю… Шшшш… – прошипел Копчёный, пытаясь плюнуть, но сил уже не было, и только струйка крови брызганула со рта…
– Коленька… – Алиса увидела растерзанного брата, обмякшего на кресте и растянутыми до пола, кишками, – братик…
Эпизод 6
– Привет, Тимур… – за спиной мальчика из кустов дикой малины проступила девушка, в джинсовой куртке и рюкзаком, повёрнутым на грудь.
– Алиса, вы не ушли?.. – Тимур встрепенулся, широко улыбаясь. Он уже два часа тут сидел и ждал своего нового друга, а полчаса назад он перевернул последнюю страницу книги. – Привет!.. Я дочитал «Зелёную милю», как и обещал, на!..
Мальчишка протянул толстенький томик с облезлой от времени, обложкой. Алиса смотрела на человека и поражалась такой открытой улыбке, неужели в этом мире ещё умеют так чисто и непосредственно это делать?
– Спасибо… – поблагодарила она, приняв книгу и присаживаясь на землю, напротив мальчика. Машинально Алиса пролистала несколько страниц.
– Бумага немного потёрта, но в принципе, прочесть можно, пару есть мест, где поистёрлись слова, но смысл понятен… блин, я, когда дочитал, чуть не заплакал… – на самом деле Тимур обманывал. После жуткой смерти Джона Коффи, он минут пять не мог успокоиться, плача почти навзрыд, ругая Стивена Кинга за такой трагичный конец, почему эти тюремщики не увезли бедного негра и не отпустили? – но я же мужчина, выдержал… не уверен, что ты сможешь… но тебе можно поплакать, ты же девочка…
– Хм… – хмыкнула Алиса, открывая свою сумму на груди. Она засунула книгу внутрь и вытащила другую, – это тебе, как и обещала! Тут два в одном, первый роман «Белая Гвардия», а другой – «Мастер и Маргарита», «Белую Гвардию» можешь не читать, я начинала, муть какая-та…
– Неее, я прочту оба! – Тимур зачем-то прижал к груди печатный артефакт, почти обнял. Алиса не выдержала и улыбнулась, глядя на такой милый жест мальчишки. – Я всё читаю… папа с похода, однажды принёс мне учебник по физике за седьмой класс, я его проглотил за неделю… Алиса, это тебе и твоим… Я знаю, вы охотитесь, но без углеводов нельзя…
Тимур протянул внушительный свёрток из листов лопуха.
– Что это? – сконфузилась девушка, принимая подарок и машинально разворачивая. Там лежали с десяток крупных картофелин и несколько морковок со свеклой.
– Да так… овощи с нашего огорода, их можно отварить или на костре испечь… объеденье!..
– Спасибо, Тимур…
– Да ну… брось… мы же люди и должны помогать друг другу, – махнул рукой, мальчишка, – в этом году у нас наконец-то разродилось почти всё, мама нарадоваться не может, говорит, надо извлекать положительное из радиации для культурных растений… Не бойся, проверено дозатором, всё в пределах нормы…
– Этого я точно не боюсь!.. Слушай, Тимур, а откуда вы достали нормальные семена? После пятилетней, ядерной зимы практически ничего не осталось из тех, садовых растений…
– Ааааа, это мой отец с друзьями в одном из походов залутали какую-то военную или какую ещё, базу… они много чего находят, когда в экспедиции уходят… правда, опасно… бывает зашкварно фонит, а ещё там столько страшных животных, мутированных… – Алиса вздрогнула и искоса глянула на Тимура, – всякие монстры… жуть! В следующий раз хочу с ними поехать, ведь я уже большой!
– Ну да, ты большой! – улыбнулась Алиса, – а что там с вашей кузницей? Заработала?
– Аааа, – махнул рукой Тимур, не почувствовав иронию, – Михалыч, как всегда, напортачил… Вроде разогрел всё правильно, мехами там батя мой помогал ему кочегарить, и металл неплохо расплавили. В форму из песка залили, плуг настоящий хотели сделать, а потом водой-то стали охлаждать и треснул этот плуг наполовину. Папа говорит, что-то там с технологией начудил Михалыч, с закалкой или чем ещё…
– Понятно… жаль, что не получилось… – вздохнула Алиса, – папа мой хотел помощи от вашего Михалыча, у нас с машиной поломка, как раз надо кузнечную какую-то там работу, я не понимаю в этих мужских ваших штучках…
– Всё равно пусть приходит твой отец! Михалыч не унимается, продолжает экспериментировать с составом да закалкой, говорит, надо обязательно возрождать металлургию…
– Так-то он прав… многое что надо возрождать… Кстати, мой папа работал до катастрофы сталеваром, может и поможет вам…
– Ух ты, Алисочка, это было бы круто! – загорелись глаза у Тимура и в ажиотаже он схватил за руки девушку, – вау… какие же у тебя всё же холодные руки… пожалуйста… приходите завтра в гости к нам, я вас приглашаю! Михалычу так и скажу, я нашёл настоящего металлурга! Уверен, наши будут рады получить помощь от твоего отца…
– Не знаю даже… сейчас нельзя никому доверять…
– Я не дам вас обидеть! Ты мой друг, а значит и твои брат с отцом, мои друзья!.. – немного смешно смотрелся худощавый мальчишка с книгой в руках после таких высокопарных слов, но почему-то Алиса верила этой наивной искренности.
– Ладно, Тимур… я поговорю со своими, может, и заглянем к вам в гости… – Алиса приподнялась, – а сейчас мне пора…
– Мы будем ждать, моя мама вам точно понравится! Она самая добрая и гостеприимная… – Алиса немного опечалилась, вспомнив свою мать, и отвернулась от мальчика, скрывая проступившую слезу, – может ещё вам очень понравится наша деревня, и вы останетесь с нами жить?..