Гильдия Злодеев. Том 3

Глава 9

Едкий газ проникает в легкие и разъедает нутро. В ушах закладывает, в глазах темнеет. Я еще пытаюсь что-то сделать… Торн тоже пытался. Иона вырубается первой. Я специально падаю на нее, успеваю сунуть под складки ее одежды руку, нащупать грудь и артефакторный подсумок с черепком.

Спастись?… Отправиться в анклав?

Я еще успею это сделать…

Ну же, Ден. Просто прикажи анклаву спасти тебя. А там что-нибудь придумаешь…

Но… тогда я не смогу спасти остальных… Тело и так уже еле слушается… Я даже на ноги встать не смогу…

Незаметно засовываю черепок в рот… Успеваю отправить перстень принца с пальца в анклав и… еще кое-что…

Теряю сознание.

Открываю…

…слипшиеся глаза…

Вот так оно и бывает. Готовишься к одному, а на голову падает кирпич. Ну или в легкие проникает ядовитый газ. Как к такому подготовиться? Носить с собой противогаз?

Чувствую знакомый цветочный запах…

– Очнулся, делец Армз?

Голос Тиины звучит откуда-то справа.

Резко встаю и…

… этого не получается.

Звон цепей бьет по ушам. Ох, как башка болит.

Я в кровати. Прикован по рукам и ногам. Мне холодно. Доспехов нет.

Без паники.

Одними глазами осматриваюсь.

Комната. Пустая. По центру комнаты кровать, к которой меня и приковали.

Тиина сидит на табурете справа от меня, закинув нога на ногу. На этот раз грудь она прикрыла, накинув на плечики обрывок ткани.

– Р… Римус?..

Голос Лии раздается откуда-то за спиной. А еще звуки цепей. Резко закидываю голову назад.

Лия прикована за руки к цепям на стене. Видимых травм нет. Физических, по крайней мере. Лицо красное, заплаканное.

– Лия. Ты как?

– Н… нормально.

Тиина хмыкает:

– Не переживай, делец Армз. Я не буду ее убивать. Даже бить не буду. Она принесет моему борделю много денег. Может, ей даже понравится. Многим девочкам нравится. А вот тебе не позавидуешь. Знаешь ли, наша гильдия не только убивает, но и предоставляет… особые дополнительные услуги. И вот на тебя как раз пришел заказ с полным пакетом. Физическая боль? Моральная? Ты испытаешь всё. Будешь долго умирать.

Резко поворачиваю голову в сторону Тиины:

– Кто заказчик?

– Какой непрофессиональный вопрос, делец Армз. Ну, да ладно. За то, что спас меня, я потом скажу на ушко, кто тебя так не любит. Но только перед смертью. Без ног, рук, языка и… кое-чего еще. Ах, да, сладкий ты мой. Уж извини, но о том, что случилось с дельцом Армзом узнают все. Твои останки мы подвесим на городской площади.

Нагоняет атмосферу. Я знаю этот метод. Подготавливает к тому, что меня ожидает. Это очень сильно бьет по нервам. Даже моим.

Дергаю руку. Ногу. Цепи звенят.

– Не пытайся использовать магию, Армз.

Я и не собирался… Ясное дело, что цепи антимагические.

Вот значит, как все обернулось… Я недооценил их. Тиина не выбирала случайную жертву из толпы, как я изначально думал. Она со своей шайкой знали, кто мы такие. Охотились именно на нас…

Ден, ты болван. Мог бы и предположить такой сценарий.

Но кто меня заказал? Принц? Кто-то с бала? Хотя… я догадываюсь кто.

– Р… Римус?..

Голос Лии испуган. Очень.

Вздыхаю:

– Прости, Лия. Я предупреждал, что будет тяжело.

Тиина мило улыбается:

– Тяжело? Не говори ерунды, Армз. Пока что у вас всё хорошо. Тяжело будет завтра. И послезавтра. А послепослезавтра будет невыносимо.

– Что с остальными? – сухо спрашиваю я.

– С остальными? А, ты про своих слуг. Вторая красавица оказалась больно строптивой, убила моего красавчика. Кто бы мог подумать… Вторая ступень воинских искусств нечасто встречается… Поэтому пришлось отправить ее туда, где ее нрав… возбудят в других местах ее элегантного тела. Но не волнуйся, она останется на десерт. Мои мальчики её порадуют.

– А второй?

– А здоровяк еще не очнулся. На вид он такой сильный мужчина, а по факту… Полное разочарование… Доспехи он для красоты носит? Пока не знаю, что с ним делать. Наверное, убью на твоих глазах. Он ведь тебе дорог?

Так. Понятно, почему Лию тут оставили. Пока Тиина только болтает, но это и правда работает. Признаю. Мне неприятны мысли, что единственных верных соратников будут убивать на моих глазах. Или делать с ними чего похуже. И Тиина об этом догадывается, поэтому оставила всех, кроме «самой сильной».

Ну, зато я теперь примерно представляю, как обстоят дела. Тиина пытается меня запугать, но на самом деле выбалтывает информацию.

Просушиваюсь и… ничего не слышу. Не могу понять, где я нахожусь. Стены деревянные, значит я в каком-то доме? Но где? Посреди города? В одной из лачуг в трущобах?

Краем глаза замечаю, как рассматривает меня Тиина, периодически останавливаясь взглядом на интимном месте. Я голый что ли? Нимфоманка чертова. Вечно я связываюсь с какими-то странными дамами…

Тиина вздергивает бровь:

– А ты крепкий мужчина, делец Армз. Не кричишь, не молишь о пощаде, не торгуешься, не умоляешь отпустить друзей.

Медленно поворачиваю голову в ее сторону. Она этим пользуется и специально раздвигает ноги, но я не ведусь и под юбку не заглядываю. Настроение не то.

– Верно. Я спокоен. И не без причины.

Тиина наклоняется ко мне:

– Любопытно, – тихо шепчет. – Чем сильнее мужчина, тем приятнее его ломать. А я сломала много мужчин. Ну, давай, делец Армз. Покажи мне, какой ты сильный.

Очень хорошо, что я сообразил выставить своего гвардейца слабаком. Это может сейчас спасти нам жизни. Если очнулся я, то скоро очнётся и Торн. Судя по словам Тиины, он где-то рядом. А еще говнюки вряд ли успеть утащить нас далеко. Чувствую своим «римусовским» телом, что времени после газовой атаки прошло совсем немного.

Нужно потянуть время. Сказать что-нибудь дерзкое и пафосное, как в этом мире и любят. Улыбаюсь своей коронной улыбкой сатаны:

– Ты мне нравишься, женщина. Есть в твоей показушной распутности что-то запретное. Так что я дам тебе второй шанс.

Тиина моргает и… смеется, ухватившись за живот.

– Вот это да-а-а! Вот это мужчина! Первый раз чувствую такой трепет от связанного и голого мужчины! Армз, ох, Армз… На миг я даже поймала себя на мысли, что мне скорее нужно перед тобой извиниться. Пока не поздно. Представляешь, какая у тебя аура? Ты настоящий мужчина! Мне даже жаль тебя убивать! – резко становится серьезной. – Решено. Член я тебе не отрежу. Ты умрешь мужчиной.

Хоть какая-то хорошая новость…

За единственной дверью слышится шум.

– Да что у вас там?! – оборачивается Тиина.

Понижаю голос:

– Ты меня не поняла, женщина.

Тиина медленно поворачивает голову в мою сторону. Вижу настороженный блеск в красивых глазах. Продолжаю:

– Не меня ты тут заперла…

– Что?..

– Ты заперла себя со мной…

Я еще помню, как проглоченный катализатор чуть меня не убил, застряв в горле. До сих пор не понимаю, от чего вырубился. От «грецкого ореха» в пищеводе или газа.

Но… я очнулся. А катализатор до сих пор там – плавает в желудочной кислоте.

Свет…

Тьма!

Охреневшие бандиты-рудокопы вскрикивают от неожиданности, машут кирками еще сильнее. Они уже получали от меня по шеям за разгильдяйство.

– О, мастер! Вовремя! Я как раз думал увеличить катализатор! Вот было бы веселье! Он как раз продвинулся к вашей жо…

Не слушаю Костю, надеваю перстень.

Тьма…

Свет!

Лия вскрикивает.

Удачно оказываюсь за спиной вскочившей с табурета Тиины. На кровати, к которой я только что был прикован, мирно лежит неприметный «камень»-черепок. Ух, вот бы я напрягся, если бы он остался во мне. Тиина смотрит на кровать и не может выйти из секундного ступора…

– А я тебя предупреждал…

Тиина резко разворачивается, но я перехватываю ее одной рукой за шею и приподнимаю в воздухе. Ее артефакт физзащиты и рядом не стоит с силой мастера воинских искусств первой ступени с надетым перстнем Первозданного.

Я никогда не бил женщин. Даже если они вели себя как стервы и оторвы. Это выше моего достоинства. Неадекватные женщины должны быть игнорированы. Это лучшее для них наказание.

Но… сегодня я встретил первую в моей жизни женщину, которую искренне хочется… наказать. Наказать соответственно ее особой профессии. Придушить немного – самое оно.

– Я предупреждал… – повторяю.

Тиина хватается за мои запястья, царапает, хрипит, машет в воздухе ногами. Пытается закричать, но я только сильнее сжимаю тонкую шею.

– П… пощади… п… прошу… г… господин… послушайте… вы не…

За моей спиной что-то происходит. Крики, грохот, ругань. С потолка сыпется пыль. Либо сюда прорывается Годзилла, либо…

– Врата Предела! Открыть!!!

От рыка Торна за дверью непроизвольно ухмыляюсь. Я как-то спрашивал, зачем он вслух озвучивает способности. Он объяснил, что умение «Девяти Врат Души», которое раскрывает весь потенциал мастеров воинских искусств, знает каждая собака. И когда на тебя прет монстр с криком «Открыть Врата Предела!», то это охренеть как деморализует противника. Потому что он понимает, что его ждет. Верная смерть. Либо ты бежишь, либо умираешь. А ведь еще не факт, что такой крикун не врет. Это как крикнуть файерболл, но запульнуть ледяную сосульку. Очень путает противника в бою. В общем, среди мастеров воинских искусств орать о своих вратах очень модно.

Кстати… Открыть Врата Предела могут только мастера пятой ступени.

Верно. Пятой. Торн тоже повысил свою ступень. Он и так был к ней близок, но после унизительного поражения Дураку решился уединиться на пару дней в анклаве с перстнем Первозданного. Он выжрал почти все наши запасы зелий, но результат того стоил.

Дверь за спиной разносится вдребезги. Сразу два поломанных тела врезаются в стену напротив меня. Один человек Тиины вывернут наизнанку, а другого перекосило под неестественным углом. Торн убил их голыми руками.

– Господин! Лия!

Он тяжело дышит. Очень тяжело. К раскрытию врат пятой ступени Торн еще не был готов. Перед этим он должен был пройти дополнительный курс отравления зельями.

– Кто-нибудь остался? – не оборачиваясь, спрашиваю я.

– Н… нет. Было трое. Всех… убил… Они… затащили нас… в какой-то…

Судя по звуку, Торн обессиленно валится с ног, не успев договорить, куда нас затащили.

– Отдохни, друг мой. Остальным займусь я.

Не отвечает.

Нагло залажу под складки платья Тиины, нахожу ключи. Не отпуская ее, подхожу к Лии, открываю колодки. Придерживаю её второй рукой, чтобы не свалилась с ног:

– Ходить можешь?

– Д… да…

– Тебя не били?

– Нет… Римус… спасибо вам…

– Помоги Торну, солнышко.

Соображает уже быстрее. Молодец. Подбегает к Торну, падает перед ним на колени, пытается привести в чувства. Я же возвращаюсь к более интересной женской особи. Чуть разжимаю хватку, так как Тиина уже закатывает глаза. И пока что вряд ли от удовольствия.

– Где вторая девушка? Она была со мной.

– В б… борделе… моем… её… отвели туда… самая опасная… думали…

– Вы ошиблись. Кто заказчик?

Молчит. Сжимаю горло, спрашиваю:

– Эйр Сигмунд?

– Д… да…

Сигмунд? Засранец так обиделся, что мы с Ионой его оскорбили на балу? Точно ли он заказчик? Я назвал Тиине самое логичное имя, но она могла зацепиться за него и соврать. Ладно, потом разберемся. Есть у меня сомнения по этому поводу.

– Не уби… вай… Гильдия Уб…

– Замолчи, женщина. Ты никто и разболтала про заказчика. Если не убью тебя, то свои это сделают.

Отпускаю хватку. Тиина падает мне в ноги, кашляет.

Подхожу к кровати, забираю черепок. Призываю одежду из анклава. Она сразу же на меня «надевается». Магия, блин. Как это вообще работает?

Тиина хрипит, выглядит так, будто перед ней возник сам Первозданный:

– Кто… ты… такой…

О, ясно. Похоже, Тиина не заметила катализатор. Не все знают про «пространственные артефакты», поэтому она в таком шоке от моих телепортация и переодеваний.

За плечо заставляю ее встать, пододвигаю к себе, тихо, чтобы слышала только она, шепчу на ухо:

– Ты отведешь меня в бордель. Тихо и незаметно. Если веришь в своих богов, то начинай им молиться. Потому что если с моей женщиной что-то случилось, то ничего уже вас всех не спасет. Все, что ты хотела со мной сделать покажется обычной сказкой… Милой… красивой… наивной сказкой. А потом я сожгу к херам твое заведение вместе со всеми ее обителями. Ах, да. Гильдия Убийц, говоришь? Вы что там, все идиоты? Кто будет так называть организацию, где на заказ убивают людей?

Больше страха Богу страха.

Нужно спешить.

Иона. Держись. Покажи им, что ты делаешь с теми, кто пытается тебя лапать.

Я иду…

Глава 10

Мы идём через рыночную площадь. Точнее, одну из сотен рыночных площадей человеческой столицы. Вполне себе дружная компания: я, дочка Лия и моя любимая супруга Тиина. Вот только выглядит она не очень. Бледная, трясётся.

Шепчу:

– Уверенней, женщина. Ну-ка прижмись ко мне так, будто любишь.

Тиина слушается, хватает меня под локоть, прижимается. Чувствую тепло её тела.

Я, Лия и Тиина накинули на себя плащи и капюшоны, но мне уже кажется, что зря я зацепился за этот маскировочный стереотип. Нет, ну серьёзно, Ден. Ты глянь на стражей! Да они же только и смотрят на таких, как ты. Кто будет ходить по городу в мешке из-под картофеля и пялиться в ноги, пряча лицо?

Перевожу взгляд на Лию, всё это время не проронившую ни слова.

– Страшно?

– Угу.

Достаю из кармана десять золотых, даю ей.

– Отправляйся в ближайшую приличную таверну или харчевню. Но чтобы было людно и культурно. Закажи что-нибудь, покушай. Если к вечеру мы не вернёмся, сними комнату, а наутро возвращайся к дедушке.

– Но…

– Не спорь. Ты хорошая девочка, Лия, но в таких делах только мешаешь. Не для того твоя роза цветёт.

Улыбаюсь. Так и знал, что в этом мире такая фраза звучит более романтично и без намёков.

Ещё какое-то время препираемся с Лией, но вот наконец-то она уходит, опустив голову и всхлипывая. Провожаю её взглядом. Ну… вот я и снова остался один. Иона в плену, Торн в полном отрубе в анклаве, а Лия уходит… Прятать ее там же я не рискну, отправляясь в одиночку в бордель Гильдии убийц.

Эх, жаль, что у меня так мало времени на подготовку. Кто знает, что они уже сделали с Ионой…

Ден… С каких пор ты стал таким героем? Гормончики заиграли?

Внутренне вздыхаю. Если бы… На месте Ионы мог быть кто-нибудь другой. Фишка в том, что жизнь устроена сложно. Нельзя ждать верности от тех, кого ты сам бросаешь.

А ещё… Я перестану себя уважать. А мне необходимо себя уважать. Это внутренний стимул, заставляющий идти вперёд.

Своих не бросают. Хороший лидер обязан это знать.

Сжимаю локоть Тиины:

– Без глупостей, ясно? Ты видела, на что я способен. От меня не сбежать. Меня не застать врасплох.

Ну и вообще я самый страшный и опасный. Гроза Варгона.

– Рассказывай, что за бордель.

– Армз, ты не понимаешь… Я лишь одно из звеньев… Не всё так просто… Твоё убийство… запугивание…

Тянет время?

– Говори, что знаешь.

– Нас много. Мой бордель – лишь верхушка организации.

Ну точно тянет.

– Верхушка гильдии убийц?

– Да. Так нас называют.

– Вы просто убиваете за деньги? Сомневаюсь, что такая организация может существовать без поддержки местной власти.

Тиина нервно хмыкает:

– Ты издалека, делец Армз? Откуда?

– Я тут задаю вопросы.

– Ладно… Да, про нас все знают, но делают вид, что не знают. Ты посмотри на эти лица, – кивает на проходящих уставших крестьян, улыбчивых дам, мелких торгашей. – Они всё знают. Знают, на чём строится их мир. На нашей работе. На крови.

Хмыкаю:

– Понятно. У вас тут свои порядки.

– Именно, Армз. Не знаю, откуда ты явился, но в этом городе ходят по костям, чтобы не утонуть.

– Это тебе твоё руководство так говорит? Ладно, допустим. Быстрее…

Тиина ведёт меня дворами и улочками. Иногда я схожу с маршрута и заставляю её идти другим путём. Предупредил, чем обернётся, если решит завести в ловушку. И, судя по тому, как она трясётся, этого не случится.

– Что ты собираешься делать, Армз? Слушай, всё ещё можно договориться…

– Помолчи. Сколько людей охраняют бордель?

– Сколько осталось, ты имеешь в виду? Ты издеваешься? Ты же умный мужчи…

Дёргаю её за локоть, заставляя помолчать. Я догадываюсь, почему она тянет время. Заговаривает зубы, еле ноги волочёт. Если её бордель – лишь одно из многих звеньев какой-то организации, то есть шанс, что про провал Тиины другие ещё не узнали. Но это скоро изменится. И тогда миссия по спасению Ионы сильно усложнится.

В любом случае мне терять нечего. Если уж меня заказали, то вряд ли сейчас скажут: «О’кей, не получилось его убить, ну так пусть гуляет». Нет, я уже завяз по самую макушку в этом болоте.

Вскоре мы оказываемся у ухоженного каменного дома среди деревянных лачуг. Здание больше похоже на местную администрацию, чем на бордель. Да и люди стараются обходить это заведение, а не заглянуть в окошко, чтобы полюбоваться красотами шлюх.

Предупреждаю Тиину:

– Только дай мне повод… А теперь скажи: можно в бордель попасть незаметно? Вы же гильдия убийц, в конце концов. Должен быть какой-то очень чёрный вход.

– Е… есть. Вон ту кучу досок видишь? Под ней лаз. Ты возьмёшь меня в заложники? Плохая идея, Армз…

– Тихо.

Пробираемся в указанном направлении. Это сложно. Приходится всё время следить за Тииной и держать её под ручку. Всё время ожидаю, что начнут бить колокола и в меня полетят стрелы. Но… вроде пронесло. Мы спокойно добираемся до здания.

Приседаю около досок.

– Так, красавица, теперь слушай меня…

Договорить не успеваю, как и вообще реализовать свой наспех проработанный спасательный план: до ушей доносится плач. Нет, не Ионы. И что страшнее всего… Даже не женский… Девичий. Ребёнка. И резкое:

– Жри, дрянь!

Прислушиваюсь. Звучит за стенами. Глухо, но разборчиво.

Тик… Так… Тик… Так…

В голове пошёл отсчёт. Про себя я не всерьёз называю его «Отсчётом Дена». Отсчётом до того момента, как я слечу с катушек. Это бывает крайне редко: очень мало что в этой жизни может вывести меня из себя. Я не люблю этот отсчёт. Очень не люблю… Слетать с катушек невыгодно для дела. Такое случалось всего пару раз, но… случалось. Именно тогда я первый раз убил человека. Последствия были тяжёлыми, а вылезал я из них долго.

Но… я никогда не жалел о своих поступках.

Потому что «Отсчёт Дена» не происходит на пустом месте.

Есть всего несколько маленьких правил. Для того, чтобы…

…отсчёт не пошёл.

Тик… Так… Тик… Так!

– Армз? Мне больно, – морщится Тиина.

Расслабляю руку.

Моё лицо становится каменным. Отсчёт идёт внутри – а снаружи отключается всё. Мимика. Эмоции. Взгляд. Я выгляжу непроницаемым.

– Тиина.

– Да?..

– Что делает ребёнок в борделе?

Не будь наивным, Ден. Ты знаешь.

– Я…

– Отвечай.

И она отвечает. Честно, потому что страх на её лице искренен.

– От… кармливаем. Эту зовут Кия. Мать продала за долги. Не прикидывайся, Армз. Ты что, в мире пушистых зайчиков живёшь? Думаешь, ей лучше было бы на улице?

Верно… Возможно…

Тик… Так….

Таймер замедляется.

– Жри, я сказал!

Слышу… звук удара хлыста. Отчётливо. И однозначно. А потом крик девочки и… усилившийся плач.

Тик! Так… Тик!.. Так!..

Достаточно моего взгляда, чтобы Тиина нервно затараторила:

– Она не ест уже неделю! Что нам делать, а?! Приходится запихивать силой! Да послушай ты меня! Я запрещала её бить! И к работе она должна приступить только через пять лет! Я сама не меньше твоего удивлена!

– Врёшь.

– Клянусь Первозданным, Армз! Нет! Я не конченая оторва, как ты мог подумать! Но мои люди разные! Они работают в борделе!

Даже не замечаю, что она повысила голос. Это неразумно. А значит…

Таймер не остановить.

Тик! Так! Тик! Так!

Ох, Ден, когда-нибудь тебя убьёт твоё чувство «правильного»…

Мои руки буквально загораются чёрным эфиром. Встаю, отпуская Тиину. Она отшатывается, падает на задницу, смотрит на меня снизу вверх.

Магия позволяет Косте «связаться» со мной.

«Эй, мастер, – хмыкает он. – Хотите тайну? Я терпеть не могу детей. И знаете почему? Она срутся, ноют и показывают языки. А ещё у них отвратительная душа. Вся такая чистая, невинная. От такой никакого толка. Но это лет до семи-восьми. Потом начинается…»

Не отвечаю.

«Но ещё больше я ненавижу бордели. Знаете почему? Потому что меня туда не пускали, ах-ха-ха!»

Не отвечаю.

Голос Кости становится серьёзным:

«У меня для вас последнее предложение. И я говорю правду. Вы можете возвращать катализатор себе в руку из любого места, если его ауру не блокирует хреновина типа вашего подсумка. Понимаете, да? Либо вы скрываете ауру катализатора, но не можете его перемещать в пространстве, либо можете, но ауру могут заметить».

Не отвечаю.

И Костя снова веселеет:

«Ах, да, я специально выжидал, когда вы выйдете из себя. Ну там: „У-у-у, я герой, не считаюсь с ценой! Во имя справедливости, мести или святой пиписьки!“ О, рифма. Итак, двести лет. Согласны? Повторяю: больше ничего с катализатором сделать будет нельзя. Размеры и перемещения – это всё мои допуслуги».

Тик! Так! Тик! Так!

Ден! Думай! Тебя используют! Не ведись!

– А ты, дрянь, чё на меня пялишься?! Н-н-на-а-а!

Удар хлыста.

Крик Ионы.

Вот чего мне не хватало для полноты ощущения.

Улыбаюсь так, что Тиина бледнеет, перебирая руками, отползает от меня в сторону, но мне на неё плевать.

«Согласен, Костя. Двести лет. Забирай!»

«Сделано, мастер. Ну что? Развлечёмся? Ой, ну только не входите в это ваше состояние унылого тёмного зануды. Подумаешь, девок бьют! Какой вы ранимый. Я вот в своё время…»

Дело не в девках. Дело во мне.

Достаю из подсумка черепок, отвязываю его от конской нити. Такой способ возврата катализатора в руку мне больше не пригодится.

Что ж… Гильдия Убийц. Эйр Сигмунд. И все те ублюдки, засевшие в борделе.

Думаете, это вы говнюки? Думаете, вы злодеи? Думаете, можно нас поматросить, а потом ещё раз… ещё… ещё… А я буду только бегать?

О нет…

Меня тоже можно вывести из себя.

Загнать в угол.

Но я знаю эту игру. И могу всё обернуть на сто восемьдесят градусов с пользой для себя.

Рискованно, но…

Этот город узнает, кто такой делец Армз. Он будет его бояться. Каждая шавка узнает обо мне и о том, что бывает с теми, кто решил угрожать дельцу Армзу, главе Гильдии Злодеев.