– Алиса, куда же мы попали? – спросил Женя.
– Сейчас узнаешь. Не отставай, – идя впереди Жени, подгоняла Алиса.
– Алиса, – обратился снова Женя к кошке: – Все-таки, куда мы идём?
– Вот уже совсем пришли, – ответила Алиса.
Женя, не дослушав, что говорит ему Алиса, воскликнул: – Вот это дерево! Я ещё никогда в своей жизни не видел ничего подобного, я вообще подумал, что это огромная гора.
Это дерево было настолько огромное, что казалось его макушка, достигает до самых облаков и касается их своей листвой.
– Какое огромное дерево! – удивился Женя.
– Мы как раз направляемся к людям, которые живут в доме под этим деревом.
Дом, стоящий под этим деревом, казался небольшим, но это была всего лишь иллюзия.
– Ты видишь, там, кажется, горит свет… да, там точно горит свет. Значит, они нас уже ждут, – сказала кошка.
– Алиса, кто они? – спросил Женя.
– Сейчас, сейчас всё узнаешь, – ответила, торопясь и как бы с интригой, Алиса.
Издали отчётливо видно, что дверь кто-то уже приоткрыл. Из этого красивого дома, который стоял под огромным деревом, вышла женщина. Женя, приглядевшись, узнал в ней ту самую старушку цветочницу, у неё ведь в магазине были те самые цветы, те цветы, которые растут на этой бугристой поляне. Заметив Женю и Алису, старушка помахала им рукой, видимо она их уже дожидалась. Женя ответил неловким взмахом руки, и с удивлением произнёс: – Она здесь живёт?
– Побежали скорей, грязнуля! – смеясь, говорила Алиса.
И они бегом, как угорелые, в прямом смысле слова, двинулись по тропинке к дому. Дом этот большой деревянный, собран из брёвен светло – коричневого цвета, в несколько этажей, в общем, такой диковинный бревенчатый дворец с куполами. Женя и Алиса уже были неподалёку от него, как вдруг с веток дерева слетели две большие белые птицы и, медленно паря, кружили над ними, над самыми их головами.
– Алиса, Алиса, гляди… – прокричал Женя, указывая указательным пальцем на птиц.
– Не бойся их, они нам ничего не сделают, пусть только попробуют, -недослушав и перебив Женю, ответила кошка Алиса, и даже не взглянув на птиц.
– А я и не боюсь, – почти гордо ответил Женя, – Но они такие большие, – тут же добавил он.
А кошка Алиса, только и рассмеялась. Они уже добрались до дома, их радостно встретила старушка цветочница, а рядом приземлились птицы, оказалось, что это две белёсые совы.
– Здравствуйте, Женя, Алиса, а где Эль-Лина? Она разве не с вами?! – спрашивала удивлённо старушка.
– Здравствуйте! – ответил Женя, – и тут же покачал головой в разные стороны.
– Эль-Лины с нами нет, – ответила белая кошка.
– Как?! Объясните? – обхватив своё лицо обеими руками и покачав головой в разные стороны, произнесла отчаянно старушка.
– Войти то можно? – не церемонясь спросила Алиса.
–Да, да входите, конечно, – сказала старушка, опустив руки, и они все вместе прошли в дом, кроме птиц, те обратно взмыли на дерево, на ту же самую ветку, где ранее сидели.
– Вкусненько пахнет, – облизываясь, проговорила белая кошка, которая не стала сразу говорить о произошедшем.
Женя просто стоял и рассматривал дом. Комната была большой, направо и налево вели проходные двери, слевой стороны, по-видимому, была кухня, справой же стоял обеденный стол с мягкими стульями. Кухонная комната была с печью. Пол был местами покрыт различными плетёными коврами. Тут же в холле находилась лестница, которая вела на второй этаж, она была выстругана из брёвен и как бы обнимала большой вертикальный ствол дерева, на котором были вырезаны разные фигуры животных, птиц и цветов.
– Женя, Алиса что произошло? Эль-Лина же должна быть с вами?– спросила старушка.
– Да, но-о… – протянул Женя и отвлёкся на спускающего по лестнице человека.
Не спеша, но грациозно, по лестнице спускался высокий, статный, седовласый старик лет семидесяти с небольшой посидевшей бородкой. Увидев Женю, он громко и четко, казалось на весь дом, приветствовал: – О-о-о! Кажется, прибыли наши дорогие…
Он подошёл к Жене и обнял его всего своими огромными руками. Стеснённый в объятиях старика, Женя еле слышно вымолвил: – Здравствуйте, – совсем не ожидая этого.
– Здравствуй, Женя, моё имя Виктор, если ты еще не знаешь, я дедушка Эль-Лины, – сказал старик, протягивая руку Жене для пожатия
– Приятно познакомиться, – ответил Женя, пожимая руку дедушки Эль-Лины.
– А где моя внучка? Алиса, Женя, где Эль-Лина?– старик тут же удивлённо оглядел всех присутствующих в доме.
Бабушка поглядела прослезившимися глазами на своего мужа. Женя опустил взгляд к полу, лишь Алиса, как ни в чём не бывало, нализываясь, произнесла своим хрипловатым голосом:– Она в заброшенном городе! – сказала, совсем не отвлекаясь от своего занятия.
– Как? Не может этого быть! – проговорил дедушка.
– Я не знаю, но Эль-Лины не было на площади. И ещё, – пожав губами, Женя добавил: – Когда я пришёл домой, то там у нас был дядя Миша, и он потом исчез.
– Как! Миша был у вас?! Так, рассказывай – рассказывай!
– Он был совсем не долго, рассказал, что Эль-Лина в большой беде и что всё изменилось, и что тьма придёт. А затем исчез.
Старик, задумавшись, внимательно посмотрел на Женю.
Лишь Алиса в этот момент была исключительно занята собой любимой, ровно так, как это делают все остальные кошки, по кошачьи нализывая свою шёрстку. Шёрстка была уже почти чистой, но в сплошных зализах. Не обращая никакого внимания на окружающих, она, когда Женя замолчал, и в комнате образовалась немая тишина раздумий, неожиданно для всех, опять повторила, не отвлекаясь от своей работы: – Там же и Миша! – словно звуком бьющегося стекла пронзила тишину и, также, продолжая намываться, как ни в чём не бывало.
Высокий седовласый старик, удивлённо и задумчиво, немного прищурив глаза, поглядел на Алису и сказал: – Это плохо, но не критично, – и тут же добавил к сказанному: – А, кстати, почему вы такие грязные?
– А где этот заброшенный город? – спросил Женя.
– Расскажу, конечно, ты должен это знать, – ответил дедушка Эль-Лины.
– Женя, тебе надо переодеться, – утвердительно предложила бабушка Эль-Лины.
–Нууу… не знаю, – стесняющимся видом Женя посмотрел на свою одежду, и всё же согласился с предложением.
– Пойду, приготовлю тебе подходящую одежду.
Женя скромно с улыбкой кивнул и сказал спасибо. Старушка, поднялась по резной лестнице на второй этаж. Женя, Алиса и дедушка Витя остались внизу в холе.
– Пойдёмте в зал и расскажите мне всё по порядку. – сказал дедушка.
И они направились в комнату, где стоял большой, искусно вырезанный стол со стульями. А также в комнате находился белый каменный камин. На каминной полке стояли фигурки животных и несколько семейных фотографий.
