– Да что ж это я? Совсем заболталась с тобой! У меня скотина не кормлена, и в хлеву не чищено! – она сорвалась с места и, накинув тулуп, выскочила из горницы.
– Хм… Однако… – прищурилась Александра, глядя на сползающего под стол Филимона, – Уверена, ты в курсе. Может расскажешь? Что, тоже корову доить пошёл?
– Точно! Давно молока не пил парного! – кот… растаял в воздухе. Но Сашка этому уже почти не удивилась.
«Аристарх… Где же я его видела раньше?» – она мыла за собой посуду в раковине под тонкой струйкой горячей воды. Лицо Аристарха всё больше казалось ей смутно знакомым. Внезапно Саша застыла, поражённая давним воспоминанием. Ей было восемнадцать, и она только что закончила первый курс института. Они с мамой возвращались ночью домой на такси из гостей. Был сильный ливень… Водитель гнал, нарушая все правила, и это закончилось плохо. Авария была страшной. Таксист погиб на месте, а их с мамой доставили в ближайшую больницу. Сашка отделалась сотрясением мозга, а вот мама…
– Мы сделали всё, что смогли. Мои соболезнования. – скупо произнёс вышедший из операционной хирург. Её начало трясти, ноги подогнулись, из горла вырвался нечеловеческий крик. И в следующий момент в коридоре замигало электричество, лампа над ней взорвалась, засыпав пол мелкими осколками, потянуло гарью, запищали датчики задымления. Как сказали потом прибывшие пожарные: коротнула и загорелась старая проводка. Но всё обошлось, пациентов и персонал ненадолго выгнали на улицу, чтобы проветрить помещение от дыма. Это Сашка уже потом обнаружила, что стоит ей психануть, как рядом с ней тут же случаются проблемы с электрикой и возгорания. Она приняла это как данность, учла и приспособилась жить с этим. Но в ту ночь это произошло впервые. Совершенно раздавленная смертью родного человека, Александра стояла в больничном парке, не чувствуя падающей с неба воды и заливаясь слезами. Вот когда она впервые увидела его!
Сашка от неожиданно всплывшего воспоминания едва не выронила из рук тарелку. Это точно был Аристарх! Но тогда он был с короткой стрижкой и в модной джинсовой "варёнке".
– Что я не так поняла? – слёзы мгновенно высохли на глазах убитой горем молоденькой студентки, когда незнакомый и совершенно седой взрослый дядька предложил ей поехать с ним. Она внезапно рассвирепела и готова была в тот момент испепелить его взглядом. И мужик ретировался.
Александра медленно поставила мытую посуду на расстеленное полотенце. Давно забытые события нахлынули на неё. «Юрист… Юрист, приехавший с далёкого уральского города, который сообщил моему отцу о наследстве! Это тоже был он!!» – Сашка двигалась, как во сне, чтобы не спугнуть воспоминания.
Через несколько месяцев после того трагического события с мамой, она отчаянно влюбилась. Бросилась в любовь, как в омут, с головой, с ногами и без страховки. Поэтому забеременела сразу же. Возлюбленный мгновенно растворился, и ей пришлось растить сына одной. Отец Сашки, овдовев, быстро нашёл себе новую подругу. Но, став дедом, не бросал дочь и помогал ей. Вот и в тот день он приезжал навестить их. Сашка пошла его проводить до машины и заодно погулять с ребёнком, её годовалый малыш спал в коляске. От неё не укрылось, что отец побледнел, увидев вышедшего из подъехавшей иномарки незнакомого мужчину.
– Это ко мне. Ты иди, дочь… Я потом тебе позвоню. – отослал её Николай Петрович, – У меня важный разговор сейчас будет.
Сашка, тревожно оглядываясь, покатила коляску прочь. Времена были неспокойные, лихие, она волновалась. Но всё оказалось гораздо проще. Это и был юрист, сообщивший отцу о внезапном наследстве. «Аристарх! – скрипнула зубами Сашка, только теперь признав в элегантно одетом незнакомце нового родственника, – Так вот оно что… Он следил за мной! Все эти годы! Но папа тоже хорош! Не мог сказать! Рассказал бы всё, и не пришлось бы мне сейчас торчать в этой дыре! Вернусь домой, башку ему оторву! Хотя… А чего ждать-то?» Она нажала в мессенджере видеозвонок и елейным голосом произнесла:
– Привет, пап! Как дела? Как у вас погода в Краснодарском крае?
– Привет… – насторожился старик, услышав её нарочито приторный голос. Николай Петрович отлично знал свою дочь. Она никогда не была ни чрезмерно ласковой, ни мямлей. Сашка с детства была командиром, и в школе, и на улице она умудрялась собирать и строить вокруг себя детвору. Бывало дралась. Но за справедливость. Могла в резкой форме высказать всё, что думает. Николаю Петровичу часто приходилось потом объясняться с учителями и другими родителями. Даже попадая в неприятные ситуации, вытирая разбитый нос, пряча синяки и выслушивая несправедливые упрёки, дочь упрямо сжимала зубы и никогда не жаловалась и не отступала.
– И в кого она такая? – качала головой мать Сашки, – С таким тяжёлым характером ей сложно жить будет.
Николай Петрович знал в кого. Его мама, Зинаида Ивановна, всю войну прошла медсестрой. И уже в самом конце войны встретила его отца. Пётр погиб через несколько дней после их знакомства, а Зина… родила от него сына, перебралась в Москву, выучилась и доросла до начальника отдела кадров в крупном строительном тресте. Характер у неё был несгибаемый, взрослые мужики боялись слово лишнее сказать. Замуж она так больше и не вышла, посвятив оставшуюся жизнь работе. Сашка была совсем другой. Но Николай Петрович иногда, нет-нет, да и подмечал в ней бабушкины черты характера. Поэтому, услышав приторно-сладкие интонации в голосе дочери, он насторожился.
– Тепло у нас, солнечно, почти раздетые уже ходим, почки на деревьях набухли… – осторожно перечислял он.
– Аа… У нас тут… тоже солнечно… Правда, минус двадцать и сугробы выше пояса… – выражение лица Александры не предвещало ничего хорошего.
– Правда?..
– Угадай, где я сейчас? – она переключила камеру на фронтальную и обвела ей вокруг, показывая горницу, – Узнаёшь?
Отец изменился в лице:
– Что ты наделала? Зачем ты туда поехала??
– Значит, узнал… Я так и думала… Как ты мог? Врать мне столько лет!
– Я хотел защитить тебя от них! Хотел, чтобы ты выучилась! Чтобы жила в столице!
– Серьёзно? А чего тогда сам из столицы сбежал? – усмехнулась Сашка, – Что ещё ты мне не рассказал, пап? Я хотела продать этот чёртов дом и получить за него хоть какие-то деньги, поэтому приехала. Но тут случайно встретила Аристарха.
– Уезжай оттуда! Немедленно!
– Правда? Как, интересно? Вокруг меня на несколько сотен километров непроходимая тайга и снег. Они что, староверы? Или язычники?
– Нет… Там всё гораздо сложнее…
– Если бы ты мне всё раньше рассказал, я бы не попёрлась на Урал и не оказалась бы сейчас здесь! Ты должен был мне всё рассказать!
– Да не мог я! Ты бы мне всё равно не поверила!
– А когда ты мне старого кошака всучил, ты про него тоже всё знал? –Сашка почти кричала.
– Не повышай голос! Александра!
– Что, Александра? Это из-за тебя я сейчас оказалась в полной жопе!
– Ну не в полной, не утрируй. – раздался у неё за спиной спокойный мужской голос. Она резко обернулась, в горницу вошёл Аристарх.
– Здравствуй, Николай! – он, как ни в чём не бывало, кивнул головой, глядя в экран Сашкиного смартфона, – Ты сильно постарел.
– Да, люди стареют и умирают. На то они и люди. – хмуро ответил Николай Петрович.
– Это твой выбор был. Но ты не дал его сделать своей дочери, ты решил за неё всё сам.
– О чём это вы? – вмешалась в их диалог Александра. Аристарх налил себе чай из самовара и развалился на массивном стуле:
– Твой отец много лет назад пообещал Марфе, что привезёт её правнучку, внучку Петра. Но он не сдержал обещания.
– А со мной поговорить, слабо было?
– Я пытался. – усмехнулся Аристарх.
– Я помню! Выбрав крайне неудачное время и место. Но можно было потом поговорить нормально!
– И ты бы поехала?
– Нет, конечно! Что я, дура что ли? Только не пойму, какая проблема была за все эти годы мне позвонить или написать? У вас тут, хоть и дыра, но не край мира. Связь работает, электричество, вода, бойлер стоит, даже трактор дорогу чистит. Но ты затащил меня сюда насильно! И мне это не нравится!
Разговор на повышенных продолжался ещё некоторое время, однако так ни к чему и не привёл, каждый стоял на своём. В конце, взяв с дочери обещание сообщать о своих передвижениях, Николай Петрович отключился.
– А теперь, давай начистоту. – Сашка уставилась на Аристарха тяжёлым взглядом, – Зачем я здесь? Только не надо мне рассказывать сказку про бабушку и любимую внучку.
– Про внука. – Аристарх отвернулся к окну, – У меня есть сын… Я впервые стал отцом…
– Поздравляю.
– Это было четырнадцать лет назад.
– Уу. Тогда сочувствую. – криво усмехнулась она, но мужчина не обратил на это никакого внимания и продолжил:
– У меня было много женщин, однако, я не хотел себя связывать узами брака. В тот раз это был просто секс с очередной красивой женщиной.
