– Морозы плохо на них влияют. Я какими только маслами не мазала, – пожаловалась подруга. – Ничего не помогает. Еще эта сухость…
– Ничего. Завтра уже окажешься в Вечном лесу, расправишь свои крылья и будешь летать с поляны на поляну.
– И без тебя, – вздохнула она, вновь убирая крылья.
– Поеду в следующий раз. Например, на летних каникулах.
– Обещаешь?
– Да, – легко согласилась я, надеясь к этому времени придумать какую-нибудь другую отговорку и остаться в академии.
– Но я все равно буду скучать.
– И я, – кивнула я и поднялась. – Теперь давай помогу тебе собраться, иначе не успеешь к порталу.
Проводив подругу и три ее чемодана, я вернулась в комнату и до самой ночи убирала беспорядок, который оставила после себя Сэлли. Можно было сделать это и завтра, но мне хотелось немного отвлечься и успокоиться.
Ближе к полуночи я приняла душ, переоделась в любимую пижаму и наконец-то уснула, надеясь проспать минимум до обеда.
Однако моим мечтам не суждено было сбыться.
– Го-о-о-о-о-ость! – жутким голосом проорала дверная ручка в форме головы волка. – К У-а-а-а-а-а-айт пришел гость!
«Какой к харгу гость? Я никого не жду!»
Я кое-как разлепила веки и села в постели, силясь понять, что происходит и кто разбудил меня в первый день каникул.
– Го-о-о-ость! – вновь принялась надрываться ручка.
– Да слышу я, – бросив в дверь подушку, огрызнулась я и потерла ладонями лицо, чтобы прийти в себя. – Помолчи уже!
– Не м-о-о-о-о-гу! Он жде-о-о-о-о-о-от! – завопила ручка, рыкнула в последний раз и затихла.
– Да кто он-то? – простонала я, спуская ноги на студеный пол и хватая очки с тумбочки.
Если это Майк решил меня поддержать в такую рань, то я ему такое устрою – век вспоминать будет!
Накинув пушистый желтый халат прямо на пижаму, я даже причесываться не стала. Обула тапки с мордочками драконов и, широко зевнув, поплелась из комнаты. По пути на первый этаж я еще три раза зевнула, дважды чуть не потеряла тапочки, отчего лишь сильнее возжелала смерти лучшего друга.
– Надеюсь, Трауб, у тебя веская причина будить меня в такую рань, – пропыхтела я, спустившись по лестнице, и злобно уставилась на мужчину, который продолжал стоять в холле женского общежития.
Это оказался не Майк Трауб.
Мелькнула мысль, что гость и не ко мне вовсе явился, правда, она тут же испарилась, когда нежданный визитер осмотрел меня с ног до головы и поинтересовался:
– Уайт? Бриана Уайт?
Янтарные глаза, темно-рыжие слегка волнистые волосы, в которых сейчас таяли крохотные снежинки, прямой нос, упрямый подбородок, немного острые скулы, идеальной полноты губы, пальто нараспашку, из-под которого виднелся высокий воротник вязаного свитера приятного кофейного цвета – передо мной стоял Хантер Корф. Герой академии, лучший студент, гордость всего боевого факультета и дракон с Пиковых островов ждал меня в холле женского общежития, напрочь игнорируя любопытные взгляды студенток, которые те бросали на него, якобы просто проходя мимо.
А еще это был тот самый тип, которого вчера я едва не ударила энергетическим шаром. Совершенно случайно, разумеется. Но судя по тому, что дракон обнаружился здесь, в случайности он не верил.
Сон как рукой сняло, как и желание зевать.
– Я буду кричать, – отступив на шаг назад, сразу предупредила рыжего.
Лицо дракона вытянулось, а в глубине янтарных глаз вдруг промелькнули задорные смешинки, который совсем не вязались со вчерашним холодом.
– Зачем?
Теперь я застыла, пытаясь найти ответ. Голова с утра соображала плохо, так что думала я дольше обычного:
– А ты зачем явился?
– Поговорить.
– Извинений ждешь? – понимающе вздохнула я.
– А ты извинишься? – тут же вскинулся рыжий, и уголки его губ слегка приподнялись в мимолетной улыбке.
– Нет.
– Я так и думал. Поэтому пришел не за этим. Меня прислал твой декан, который просил…
– Просила, – поправила я, подозрительно сощурившись. – Декан факультета артефакторики профессор Минерва Голх.
– Знаю. И декан просила помочь тебе с боевой магией.
Я задумалась.
Декан Голх, конечно, обещала меня проучить за регулярные конфликты с Маром, которые портили не только мои оценки, но и ее нервы (хотя там такие нервы были, которые даже после взрыва в лаборатории в прошлом году не пошатнулись), но не до такой же степени! Кроме того, меня мучил еще один вопрос.
– Допустим, это правда, – осторожно произнесла я. – А тебе-то с этого какой толк?
Парень равнодушно пожал плечами.
– Скучно.
Отлично. Со скуки со мной еще никто не занимался. Закусив губу, я раздумывала, как бы отказать повежливее и не нарваться на еще более крупные неприятности.
– Симпатичные тапочки, – вдруг выдал он. – Давно фанатеешь от драконов?
– Что-о-о-о? – возмутилась я и тоже опустила взгляд.
«Точно, тапочки… с драконами».
Симпатичные такие зеленые мордочки с небольшими рожками и длинными красными языками. Еще на мне был мягкий желтый халат и торчащие из-под него короткие штаны пижамы, открывающие лодыжки. Вспомнила, что причесываться не стала. А коса после сна растрепалась, и волосы теперь торчали в разные стороны, делая меня похожей на ведьму из старых сказок. Тем более что цвет волос очень соответствовал.
– Ой, н-нет, драконы мне не нравятся. То есть… не в том смысле… это подарок… неважно, – пробормотала я, запахивая халат и медленно пятясь назад. – Спасибо за предложение, Корф, правда, мне очень приятно, но я вынуждена отказаться.
