Тему избранной изучали в академиях, да и я сама интересовалась и искала, только информации не особо много. Попаданка из другого мира. Ее выбрала богиня и наделила своей силой, из-за чего и называют избранной. Кстати, для таких случаев, а он не первый, это официальное понятие. У избранных даже законы свои есть. Льерра окончила академию в том же мире, откуда Кхаанри. Защищает нежить и старается обеспечить им хорошие условия. Особо больше ничего не найти. Как по битве с бывшим хранителем миров. Мало прошло времени, может, поэтому предпочитают все не раскрывать? Что там десяток лет в разрезе истории?
– Ким! – выдернул меня из мыслей император. – Ты слышала меня? Идем!
Ой, вот это меня выключило. Смущенно улыбнувшись, поспешила за мужчиной.
– А избранной тоже нельзя перемещаться на территорию? – полюбопытствовала.
– Таарн предлагал вплести ее в защиту, она отказалась, – ответил мужчина. – Перемещается по территории после пропуска.
– А мы так можем? – не хотелось мне бродить по лесу.
Я люблю природу. Недаром оборотень. Но сейчас на мне была неподходящая обувь с тонкой подошвой, из-за которой все корни очень чувствовались. Оборачиваться не вариант, придется мучиться так. Предупредил бы, выбрала бы более подходящий гардероб.
– Я могу. Ты – нет, – сказал брюнет. – Здесь нельзя кого-то с собой перемещать.
– Так подождала бы в другом месте, – надулась. – Зачем тащиться обоим?..
– Затем, что мы сюда прибыли по работе, – ответил маг. – И «тащиться» за мной – твоя прямая обязанность.
– Сегодня выходной… – пробурчала себе под нос.
Хранитель миров остановился. Я успела вовремя встать, чудом не тюкнувшись в его спину носом. Тут же отошла на приличное расстояние. Мужчина развернулся и строго посмотрел на меня.
– Я вызвал реакцию кристалла с древними нитями? – спросил он.
– Нет, – ответила, глядя в черные глаза.
Но и не я тоже… Однако говорить об этом вслух не стоит.
– Я просил тебя колдовать над древним артефактом? – проговорил Кхаанри.
– Нет, – сложила руки перед собой.
Тут мой промах, сама виновата. Стоило проконтролировать владельца лавки.
– По моей вине магия теперь может дать последствия? – задал вопрос император.
– Нет… – протянула чуть тише.
Темный еще и дни на восстановление дал, хотя не успела даже начать работать…
– Почему именно я должен находиться рядом с тобой? – продолжил маг.
– Потому что вы хранитель миров и справитесь с подобными нитями, – ответила, чувствуя себя накосячившей адепткой на ковре у грозного преподавателя в академии.
– И я должен менять свои планы из-за твоего выходного? – спросил он с непроницаемым выражением лица.
Он прав. Нашла кому бурчать про отдых… Даже если бы он был неправ, кто из нас император?
– Нет, ваше величество, – ответила, чуть сжимая одну руку второй, чтобы не показать эмоций. – Не должны, простите.
– Еще вопросы? – чуть склонил он голову.
– Нет, ваше величество, – произнесла, прижав руку к сердцу и поклонившись.
Он несколько секунд смотрел на меня, затем развернулся и отправился дальше. Ну вот, теперь даже мысленно на него побурчать не могу… Я здесь с ним оказалась не потому, что мужчине вдруг захотелось меня помучить, а из-за возможных последствий древней магии. Иначе бы каждый отправился по своим делам. В итоге ему пришлось корректировать свои планы, чтобы отправиться за моими вещами.
Так, надо мыслить позитивнее. Когда еще представится возможность попасть на территорию Мертвого леса? Сюда экскурсии не водят. Надо радоваться! Вдобавок лич Таарн при жизни был архимагом. Вдруг у него есть что интересное и… древнее?
– О нашем прибытии уже известно, – сказал руководитель, отправляя звук магией назад. – Будем надеяться, что…
Он не договорил. Впереди появились телепортационные нити. Я подошла и встала рядом с императором, когда в паре шагов от нас материализовался высокий мужчина. Широкоплечий. Волосы, почти как у меня, платиновые, убранные в высокий хвост. Ровные черты лица, острые уши и ярко-желтые глаза. Какой красивый… Василиск полукровка? Уши эльфийские… Но цвет глаз… оттенок, скорее, как у наших. Хотя точно не оборотень.
– Я перемещу, – произнес он без приветствия.
– Ты один? – спросил Кхаанри.
– Да, – ответил блондин и подошел ближе ко мне. – Позволите вашу руку?
– Конечно, – улыбнулась и вложила ладонь в прохладные пальцы.
Переместившись, открыла глаза. Я слышала, что Мертвый лес располагался на бывших землях друидов, поэтому не удивилась постройкам, вокруг которых много растительности. Где-то деревья росли прямо через крышу. Такое наблюдалось также на землях эльфов и элементалей земли. У оборотней встречалось реже. Например, моя семья живет в поместье, по архитектуре ближе к человеческим.
– Ким, – назвал мое имя император, отвлекая от рассматривания соседних построек.
– Извините, иду, – поспешила за хранителем миров.
Внутри дома бывшего архимага Таарна было светло и чисто. Нас встретил мужчина в строгом костюме и вежливо указал, куда следовать. Нежить. Тут редкость живые, а не мертвые.
В гостиной горел огромный камин. Обожаю камины! Как хорошо греться у огня, сидя в кресле и читая книгу. Эх, я уже и забыла, каково это… За крупным круглым столом в центре помещения сидел мужчина. Брюнет с короткой стрижкой, острым подбородком и высокими скулами жестом указал нам на свободные места. Это он. Лич. Никогда их вблизи не видела!
– Отправляешься сейчас? – спросил император у блондина.
– Да, – ответил он. – Что-то передать?
– Напомни о домашнем задании, – сел хранитель миров напротив лича. – Меня не интересуют отговорки даже от нее.
«Даже от нее»? О ком он, интересно.
– Ким, – снова назвал мое имя начальник, – сюда.
– Здравствуйте! – сказала я, прижала руку к сердцу и поклонилась, после этого опустилась в удобное желтое кресло с высокой спинкой.
В ответ глава Мертвого леса чуть улыбнулся.
– Не дави на нее, – проговорил незнакомец, продолжая разговор с Кхаанри. – Она даже мои задания не всегда успевает выполнять. Таарн, насчет встречи по кристаллам я напомню.
Затем остроухий кивнул мне и исчез в телепортационных нитях. Мне было очень любопытно узнать, кто нас встретил, но спрашивать сейчас не стоило.
