Сила притяжения

Глава 8

Лиз резко распахнула глаза и попыталась сесть, но что-то тяжёлое придавило её к кровати, сковывая движения. Позволив глазам немного привыкнуть к окружающей темноте, девушка медленно покрутила головой, с ужасом осознавая, что находится не дома. Пролежав в прострации еще какое-то время, она, наконец, вспомнила все события сегодняшнего вечера.

Вот черт! Он же лежит абсолютно голая в кровати Тима Коулмана! Как она могла это допустить? Мало того, что нарушила с десяток своих принципов, поведясь на его накаченное тело и соблазнительный шепот, так еще и уснула. Какой позор!

Нервно сглотнув, Лиз осторожно сдвинула руку Тима со своей груди и выбралась из постели. В безмолвной панике начала собирать одежду, валяющуюся по всей комнате то тут, то вам.

Мама ее убьет. Определенно. Какие бы доверительные отношения между ними ни были, не ночевать дома – безумно глупо со стороны Лиз. Она даже не предупредила наверняка волнующуюся мать о своей внезапной ночевке… где? Вот же дьявол! Лиз внезапно вспомнила, как говорила матери, что уходит гулять с другом. И если ушла она действительно с ним, то проснулась явно не в его постели.

Прыгая на одной ноге, трясущимися от ужаса руками пыталась натянуть на другую штанину брюк. Тим зашевелился, провел рукой по простыням и, не обнаружив никого рядом, приподнялся на локтях:

– Лиз? Куда ты собралась?

– Домой. Мама меня убьёт, – зашипела девушка. – Черт, где носок?

– Не глупи и ложись спать, – парень сонно похлопал по кровати, наблюдая, как блондинка пытается застегнуть бюстгальтер. Зря. Без него ей намного лучше. – Утром разберемся.

– С ума сошёл? Мне нужно домой и как можно быстрее! Ох, мама накажет меня минимум на неделю, – сокрушенно вздохнула Лиз, шаря в темноте руками.

Нащупав обувь под столом, сунула подмышку и тихо приоткрыла дверь.

– Лиз, ты серьёзно собралась домой в два часа ночи? – недовольно пробурчал Тим, зарываясь носом в подушку. – Останься, пожалуйста.

– Нет. – Оборвала Миллер и выскользнула в коридор, стараясь двигаться максимально тихо.

Едва успела сделать пару шагов, как послышался звук открывающейся двери.

– Ты кто такая?

Побледнев как белый лист, девушка медленно развернулась на сто восемьдесят градусов. Перед ней стоял симпатичный юноша примерно её возраста, может, чуть младше. Взлохмаченные волосы такого же цвета, что и у Тима, пухлые розовые губы и волевой подбородок выдавали в нем родственника Коулмана.

Паренек пару секунд растерянно изучал лицо Лиз. Затем, недовольно сдвинув брови к переносице, изрёк:

– Тим совсем сдурел! Додумался водить своих девиц домой. А если мама увидит?

Дверь в комнату Тима резко распахнулась, и он сам, полностью одетый и обутый, вышел навстречу Лиз.

– Том, иди куда шёл, – безразлично бросил в сторону незнакомца, даже не удостоив того взглядом, и схватил растерянную Элизабет за руку. – Лиз, идём, я провожу. Хотя совсем не вижу смысла тащиться в такую даль, когда мы могли бы спокойно остаться в тёплой кровати и заняться чем-нибудь поинтереснее.

Ночи в Анхеме, как оказалось, были весьма холодными. Промозглый ветер то и дело норовил забраться Лиз под куртку, заставляя девушку дрожать. Она ежилась, бросая на Тима красноречивые взгляды, и громко стучала зубами:

– Тим, мне холодно, – жалобно заглянула в глаза.

«Чего ж ты такой недогадливый!»

– Прости, Лиз, но я не управляю чертовой погодой, – переборов себя, Коулман всё-таки снял куртку и протянул Элизабет. – В следующий раз одевайся теплее. Мне тоже не нравится мёрзнуть.

– Кто это был? Твой брат? – поинтересовалась Лиз, плотнее кутаясь в куртку, насквозь пропитанную дурманящим ароматом парня. – Стоп. В какой следующий раз?

Тим приподнял бровь, либо на самом деле удивившись вопросу Лиз, либо очень умело изображая удивление на своем красивом лице:

– В смысле? – сильнее сжал её руку своей большой тёплой ладонью. – Если у тебя проблемы с памятью, запиши и повесь на холодильник, я не собираюсь повторять сорок раз, – парень нахмурился и вздохнул. – Для особо одарённых повторяю в последний: ты моя. Я – твой. Мы пара.

– Дурак! – не удержалась Лиз и отвесила ему подзатыльник.

Еще пару часов назад она была согласна с этим высказыванием. Но теперь, когда разум прояснился и вожделение отступило, Элизабет снова решила пойти на попятную. Да, они переспали, но это ничего не значит. Пусть где-то глубоко внутри она и понимала, что ведет себя нелогично, Лиз решила, что стоит прекратить все, пока не стало слишком поздно. Она еще не оправилась от прошлых отношений. Как бы не хотела казаться сильной и независимой, она-то знала, что такие раны быстро не затягиваются. Естественно, ее тянуло к Тиму. Но какое будущее их ждало? Он властный, эгоистичный, не терпящий возражений, а разве не от такого же бывшего она сбежала? Ей не хотелось снова страдать и находиться в состоянии постоянного стресса. Ждать, когда он покажет свое истинное лицо. Нет, не в этот раз. Хватит!

– Я тебе тоже повторяю последний раз: я не твоя игрушка. Что было, то было. Я ни о чем не жалею, но теперь, надеюсь, ты поставишь галочку в своем бесконечном списке побед и оставишь меня в покое.

– И не подумаю, – ответил Тим как ни в чем не бывало, потирая свободной рукой ушибленное место. – Но, если ты продолжишь распускать руки, я куплю тебе наручники и пристегну ими к кровати, а потом отшлепаю. Кстати, отличная идея, что думаешь?

– Тим! – Лиз резко остановилась, заглядывая парню в глаза.

Он уставился на неё в ожидании новой порции обвинений, но девушка словно застыла и только часто-часто моргала, явно думая о своем.

– Что? Опять забыла, что нужно было записать? Напомнить?

– Ты всегда такой придурок?! – злобно зашипела она и двинулась дальше по улице.

– Да подожди ты, – Тим схватил её за рукав куртки. – Что за дурацкая привычка обзываться и убегать? Что ты хотела сказать?

– Ничего, – буркнула в ответ. – Пришли.

Лиз нехотя стянула с себя куртку Тима, с наслаждением вдыхая её запах в последний раз, и тут же затряслась от холодного ветра. Даже не попрощавшись, быстрым шагом направилась к дому.

– Де-е-етка, – протянул Коулман. – Ну чего ты такая злюка? А поцеловать?

– Иди ты! – Всеми силами стараясь скрыть улыбку, бросила Лиз, не оборачиваясь.

Вот еще! Не будет она его целовать! Она вообще с ним больше встречаться не планирует. Переспали? Отлично. Теперь можно разойтись, как в море корабли.

Но парень все же уловил лукавые нотки в её голосе и пошёл следом. Остановились у входной двери. Лиз чувствовала себя крайне неловко рядом с ним, особенно после того, что между ними произошло. Не особо понимая, как теперь себя вести, опустила голову, слишком внимательно изучая носы своих кед.

– Малыш, – Тим приподнял кончиком указательного пальца её подбородок. Лиз закрыла глаза, привставая на цыпочки, и обвила руки вокруг его шеи.

«Чертов ты магнит, Тим Коулман!»

– Я заеду за тобой утром.

Он быстро чмокнул Элизабет в нос, прерывисто пробежался губами по лицу и, запечатлев прощальный поцелуй на губах, быстро скрылся в темноте улиц.

Лиз упала на кровать, не раздеваясь, и закрыла глаза. Стрелки часов тихо вели свой счёт, только девушка никак не могла уснуть. Вновь и вновь прокручивала в голове всё, что произошло за то короткое время, что она живет в Анхеме.

Маленький городок, скрытый в густых лесах, таил в себе куда больше интересного, чем могло показаться на первый взгляд. Это не жизнь в большом городе, где шанс встретить одного и того же человека во второй раз, крайне мал. Здесь все знали всех. Знали, кто чем дышит, кто с кем спит, кто кого ненавидит. Твой сосед запросто мог оказаться бывшим мужем твоей теперешней супруги, а их сын – встречаться с дочерью твоей первой любви.

Раздумывая об этом и прочих глупостях, Лиз, наконец, упала в мягкие объятия Морфея.

***

– Лиз! Лиз, да проснись же! – миссис Миллер трясла дочь за плечо, но та упорно не хотела открывать глаза. – Лиз, когда ты пришла домой? И почему ты одета? – Женщина недовольно поджала губы. – У тебя будут большие проблемы, если ты сейчас же не встанешь, девочка!

– М-м-м, – жалобно раздалось откуда-то из-под одеяла. – Мам, я плохо себя чувствую.

– Не ври, – женщина бесцеремонно скинула одеяло на пол, отчего девушка тут же свернулась в позу эмбриона, пытаясь сохранить тепло уютной постели. – Не будешь шляться по ночам в другой раз!

Кэтрин громко хлопнула дверью.

Лиз сползла на пол и устало уставилась перед собой. От недосыпа и внезапно свалившихся на голову приключений не было сил даже на то, чтобы банально сходить в душ.

Кинув мутный, расфокусированный взгляд на будильник, мирно покоящийся на прикроватной тумбочке, девушка, пусть и не сразу, но встала и принялась за утренний туалет.

– Детка, не опоздаешь? – взволнованно поинтересовалась мама, наблюдая, как Лиз запихивает в себя очередной сэндвич.

Она не могла долго дуться на свою крошку, но была обеспокоена таким несвойственным для её дочери поведением. Даже если та уходила с ночевкой к друзьям, всегда предупреждала маму заранее, брала трубку и отвечала на смс. Да и эти мешки под глазами, вялое состояние. Что творилось с ее девочкой? Неужели попала в плохую компанию? А может, все намного проще, и Лиз просто влюбилась?

– Лиззи, надеюсь, ты понимаешь, что вечером нас ждет серьёзный разговор?

– Уг-ху, – пыталась ответить девушка, но с набитым ртом получалось не очень понятно, зато довольно забавно.

Стараясь не расплескать кофе, миссис Миллер хихикнула в кулак.

– Не смефи… м-ня… – давясь одновременно от смеха и такого количества еды во рту, Лиз изо всех сил держалась, чтобы не начать хохотать вместе с мамой, которая уже звонко смеялась, вытирая лужицы пролитого кофе с обеденного стола.

Внезапный громкий рев двигателя прокатился по улице, заставив семейство Миллер дружно подпрыгнуть и резко оборвать веселье. Мама выглянула в окно, осторожно отодвинув занавеску, и с удивлением обнаружила, что чёрный мотоцикл остановился напротив их с Элизабет дома.

– Милая, там какой-то тип на мотоцикле. Ты его знаешь?

– Вот блин! – Лиз в панике, не зная куда деть глаза, заметалась по кухне. – Как я могла забыть, – взвыла, хватая рюкзак.

Черт! Черт! Черт! Мало того, что не восприняла слова Тима всерьёз, так еще и напрочь забыла об этом. А он ведь прямым текстом сказал, что заедет за ней перед школой.

– Мам, я все объясню вечером. Люблю тебя.

Чмокнув на прощание озадаченную женщину, девушка пулей выскочила из дома. Молча схватила шлем из рук Коулмана и ловко запрыгнула на железного коня.

– Доброе утро, малыш. Мама за нами наблюдает, да?

– Да-да! Давай, поехали уже!

Мотоцикл без проблем влился в медленно ползущий поток машин и, резво обгоняя неповоротливые авто, погнал в сторону школы. Дома и деревья быстро сменяли друг друга, сливаясь в сплошное бесформенное пятно.

Ловко лавируя между автомобилями, мотоцикл поравнялся с пузатым школьным автобусом и чуть замедлил ход.

– Лиз, посмотри на их лица! – крикнул Тим, махнув головой в сторону автобуса, из окон которого на них пялились несколько учеников и, возможно, даже одноклассников девушки.

Довольный собой, Тим громко засмеялся. Словно горный лев, взревел мощный двигатель, и мотоцикл на полной скорости влетел на школьный двор, в последний момент подрезав тяжелую тушу автобуса.

Лиз, склонив голову набок, улыбнулась, заворожённо наблюдая за тем, как Тим запускает пальцы в волосы и трясёт их рукой, создавая некое подобие укладки. Как такой простой жест может вызывать столько эмоций? Лиз задавала себе этот вопрос не первый раз: с тех самых пор как впервые встретила Тима Коулмана в школьном коридоре.

– Что? – кажется, его просто невозможно смутить. – Скажи, что я чертовски хорош собой, и ты просто не можешь отвести от меня взгляд, малышка.

– Откуда в тебе эта самовлюбленность? – спросила Лиз, возвращаясь из мира постыдных девичьих фантазий в реальный.

Тим пожал плечами и, притянув девушку ближе, направился к школе.

Лиз едва заметно покраснела, осознавая, что теперь все увидят их вместе. А зная о репутации таких парней, как Тим, можно даже не сомневаться – школьники поймут, что между ними что-то было. Стало неприятно от осознания того, что для окружающих Лиз – всего лишь очередная победа Коулмана. Вряд ли он говорил серьезно о своих намерениях насчет нее. Нет, Миллер не питала надежд стать его постоянной, любимой девушкой. Всячески отталкивала, пыталась доказать самой себе, что она не такая, но, черт возьми, ничего у нее не получалось. Такая. Она даже рта не успевала раскрыть, как Тим перебивал – словами или поцелуем – и она опять сдавалась. Позволяла завлекать, заманивать. Слушала, развесив уши, и радостно соглашалась со всем, что он скажет.

Да твою мать, она влюбилась в него по самые помидоры, просто еще не решилась признаться себе в этом!

– Мы что, прямо так пойдем… туда?

– Да. Какие-то проблемы? – настороженно покосился на нее шатен. – Не хочешь, чтобы кто-то увидел нас вместе? Кто-то конкретный? – Тим сжал челюсти.

– Нет, просто, понимаешь, – Лиз замялась и тут же вспомнила, какое рассерженное лицо было у него в тот момент, когда Тим увидел ее в компании Адама. – Просто, он просил дать знать, если я захочу… Точнее, если не захочу больше с ним встречаться. Я должна объясниться. Пожалуйста.

Лиз почувствовала, как пальцы Тима на её талии сжались, и немного поморщилась. Парень смотрел прямо перед собой, и, упрямо шагая вперёд, практически волочил ее за собой.

– Я мог бы и сам сообщить ему об этом, – наконец изрёк он, делая ударение на слове «сам» и все сильнее впиваясь цепкими пальцами в тело девушки. Лиз вздрогнула и рефлекторно дернулась в сторону, спасаясь от внезапной боли. Тим заметил, тут же ослабил хватку, переместив руку ей на плечо. – Прости. Просто начинаю беситься, когда ты вспоминаешь этого ушлёпка.

– Ревнуешь? – подразнила Лиз, останавливаясь у ряда слегка обшарпанных красных шкафчиков в школьном коридоре.

Сощурившись, Тим наклонился к лицу девушки, заставляя ту мгновенно вспыхнуть словно факел, и шепнул прямо в губы:

– А ты хочешь, чтобы я ревновал? – придвинулся ближе и прижал всем телом к холодной дверце шкафчика. – Я безумно тебя хочу, – дыхание обожгло шею.

– Тим, уроки… – вяло пыталась сопротивляться Лиз.

Все же, взяв себя в руки, осторожно ткнула пальчиком ему в грудь и слегка надавила:

– Перестань. Все пялятся.

– Пф-ф, подумаешь, – Тим отодвинулся всего на полшага, с явной неохотой выпуская девушку из объятий. Посмотрел укоризненно, будто она его обидела.

– Не смотри так, – Лиз шумно выдохнула, не отрываясь от зелёных глаз. Знакомые чертики где-то в глубине его взгляда задорно отплясывали магический танец. – Ненавижу твои глаза, – практически прошептала.

– Почему? – Тим оскорбленно отпрянул и театрально прижал руку к груди, изображая разбитое сердце.

– Потому что не могу оторваться, – Лиз привстала на цыпочки и звонко чмокнула его в щеку.

Нет, он невыносим. Но, боже, кому она врет? Она же запала на него с самой первой встречи. Он покорил ее именно своими ребячеством, нахальством, харизмой и невероятными зелеными глазами, смотреть в которые хотелось двадцать четыре на семь.

– Встретимся за обедом, малышка.

Немного опасаясь случайного столкновения с Адамом, Лиз несмело осмотрела коридор и юркнула в аудиторию. Конечно, им стоило поговорить, но пока девушка не была до конца уверена в том, что именно хочет сказать.

– Привет, Лили, – дружелюбно улыбнулась она. – Я Лиз. Помнишь меня?

– Привет, – блондинка вздрогнула, нервно оглянувшись. – Ты одна?

– Да, а почему ты спрашиваешь? – Лиз растерянно почесала нос. – А, ты про… Да, одна. – До Лиз, наконец, дошло, что Лили имеет в виду недавнюю выходку Коулмана. – Я… То есть он… Знаешь, я заметила, что у нас с тобой довольно много совместных занятий в этом семестре. Ты уже решила, с кем будешь делать эссе по истории?

– Да, с Сэмом.

Девушка кивнула в сторону паренька, который что-то старательно выводил в тетради, то и дело нервно передергивая плечами. В тот момент, когда Лиз обернулась в его сторону, Сэм отшвырнул карандаш и со злобой вырвал лист, исписанный мелким трудночитаемым почерком с обеих сторон. Лили прыснула и закачала головой.

– Ох, и нелегко нам будет.

Лиз смущённо отвела взгляд от парня, соображая, о чем же ещё спросить соседку по парте, но в этот момент в аудиторию вошел преподаватель, и начался урок.

– Лиз, – тихо позвала Лили. – Если тебя не украдут после урока, может, пойдём вместе в столовую? Познакомлю тебя со своими друзьями.

– Хорошо, – так же тихо ответила девушка и улыбнулась.

Глава 9

Ребята рассаживались вокруг небольшого столика в школьном кафетерии. Лиз чувствовала себя неловко, но продолжала мило улыбаться, слушая вполуха нескончаемое щебетание Лили. Сэм сочувственно поджал губы, бросив на Элизабет понимающий взгляд темно-карих глаз. Без слов понятно, что кудряшка любит поболтать, и в этом деле она – лучшая.

– …вот, а потом Том ему такой, – уловила Миллер часть фразы новоиспеченной подруги.

– Том?

– Ну да, – Лили недовольно сморщила симпатичный носик. – Ты вообще слушала? Я, наверное, опять много болтаю! – Спохватилась девушка, едва заметно покраснев. – Прости, просто волнуюсь, когда разговариваю с новыми людьми. В нашей компании никогда не было кого-то кроме нас троих и поэтому я… Кстати, Сэм, а где Томми?

В ответ парень лишь пожал плечами и, как ни в чем не бывало, продолжил поглощать свой обед. Внезапно он весь напрягся, сжавшись подобно пружине, готовый в любую секунду броситься в бой, и, не моргая, уставился куда-то за спину Элизабет. Девушка с удивлением отметила, как преобразилось его лицо: Сэм будто натянул чужую маску, и вместо милого кареглазого мальчишки перед ней появился ослепленный неведомой ей яростью мужчина с чёрными, как уголь, глазами.

– Коулман! – зарычал он, откладывая бутерброд в сторону. – Какого черта он к нам прется?

– А? – хотела было обернуться Лиз, как раз в тот момент, когда чьи-то ладони накрыли её лицо, а ухо обжег горячий шепот:

– Угадай, кто?

– Тим, – девушка убрала его руки, пытаясь скрыть смущение.

Парень плюхнулся на сидение между Лили и Элизабет и по-хозяйски притянул последнюю ближе. Покосившись на Сэма, девушка, к своему огорчению, заметила, что тот все не сводит напряженного взгляда с Коулмана. Интересно, какая собака его укусила?

– Андерсен, расслабься, скоро дырку во мне просверлишь. Я пришёл за Лиз, – парень чмокнул её в макушку, подмигнув побелевшей Лили. – Кстати, где мой братец?

– Том? – уточнила Лиз, мгновенно краснея до кончиков ушей, так как вспомнила свое ужасно неловкое знакомство с младшим братом Тима.

– А кто же ещё, – довольно усмехнулся Коулман. В отличие от Миллер ситуация ночью его очень даже позабавила. – Малыш, ты правда собралась сидеть тут с этими… – он сморщил нос, явно не собираясь заканчивать предложение. – Может, пересядем за другой столик?

Лили охнула, вцепившись в руку Сэма, но тот уже стоял на ногах, гневно раздувая ноздри и не сводя с лица Тима ненавидящего взгляда. Лиз почувствовала, как рука Коулмана соскользнула с талии, и весь он напрягся, словно туго натянутая струна.

Привычный гул вокруг мгновенно стих. Лиз растерянно обернулась, осознавая, что парни привлекли к себе все внимание. Многие ученики привстали, пытаясь понять, что происходит, другие шептались, делая ставки на то, будет ли драка. Миллер здесь новенькая и, конечно же, не знала, какие взаимоотношения между конкретными учениками. Но один короткий взгляд на парней яснее ясного дал понять, что эти двое если не открыто враждуют, то как минимум яро ненавидят друг друга.

– Какие-то проблемы, Андерсен? – наконец произнёс Тим каким-то чужим, незнакомым голосом. Лиз увидела, как желваки заиграли на скулах, а зеленые глаза яростно потемнели.

– Ты – моя проблема, Коулман! – дерзко ответил Сэм, нервно сжимая кулаки.

Тим едва заметно дернулся, словно готовясь к прыжку, и медленно встал из-за стола. Лиз кинула испуганный взгляд на Лили в попытке понять, что происходит. Но девушка безмолвно плакала, прижав тонкие руки к лицу.

Собрав в кулак всю свою смелость, Лиз осторожно коснулась запястья Тима, молясь, чтобы тот не сорвался и не наделал глупостей. Парень вздрогнул.

– Не нужно. Пойдём отсюда, пожалуйста.

Коулман бросил на неё безумный взгляд, с минуту напряженно изучал лицо. Затем протяжно вздохнул и, расслабленно выпрямившись в полный рост, небрежно бросил Сэму: