Последние лучи
– Пусти её, – промолвил, стоящий позади меня Аарон, обращаясь к девушке.
– Но хозяин… – вмиг растерялась она. – Закон…
– Джина, – прозвучал его властный тон, и девушка, не посмев ослушаться, отошла от двери.
– Хозяин? – истеричный смешок сорвался с моих губ. – Что у вас тут за игры?
Не дожидаясь ответа на свой вопрос, я вышла из особняка и направилась к остановке общественного транспорта.
Ноги подкашивались. Я опустилась на лавочку, пытаясь унять дрожь через дыхательные упражнения, но тщетно. Городской шум заглушал все попытки успокоиться, а мне так отчаянно нужна была тишина. В сознании внезапно всплыл образ густого зелёного леса, и я поняла – именно это мне сейчас и нужно. Услышать пение птиц, шелест листьев и звуки водопада. Та самая тишина, наполненная жизнью.
***
Оказавшись в лесной глуши, я опустилась на мягкую траву и прислонилась спиной к могучему древу. Воздух, насыщенный ароматом хвои, наполнил лёгкие, и сразу стало легче. Голова прояснилась, нервная дрожь отступила, а бешенный ритм сердца постепенно выровнялся.
Итак, что мы имеем? Я снимаю квартиру у оккультистов, мнящих себя вампирами и убивающих людей. И я бы, возможно, ещё могла понять подобное увлечение среди молодёжи, но тут речь идёт о вполне зрелых, взрослых людях! У них, очевидно, не всё в порядке с головой. Может, стоит обратиться в полицию? Хотя чем они мне помогут? Если учесть, что эти «вампиры» смогли приобрести в собственность столь значимую достопримечательность, обустроить в ней жилые помещения для последующей сдачи в аренду, да ещё и под носом у государства организовывать туристические экскурсии и совершать убийства, то сомневаюсь, что обращение в полицию даст хоть какой-то ощутимый результат. У них, похоже, есть влиятельные покровители. Но что же мне делать? Я чудом осталась жива. И мне в любом случае нужно вернуться за Лилу и своими вещами. Только как это сделать незаметно, чтобы уйти живой? Может, ночью аккуратно прокрасться и так же незаметно уйти?
– Господи, дай мне сил, – отчаянно взмолилась я. – Во что я ввязалась?
М-да, вопрос на миллион. Ушла от абьюзера и попала к психам. Да у меня талант, не иначе!
Наверное, снова придется куда-нибудь переезжать. Но куда? В Беларусь? С детства, получив американское гражданство, своё белорусское я утратила. Чтобы туда вернуться, мне потребуется виза, а мои финансовые возможности ограничены. Кроме того, языковой барьер может стать серьёзным препятствием. А может, в Корею? К отцу? В целом, идея неплохая: несмотря на проблемы с языковым барьером, там я хотя бы буду не одна. Однако прежде всего следует обсудить этот вопрос с отцом. А пока сниму какую-нибудь небольшую квартиру на несколько дней, а в полночь заберу свои вещи и кошку. Но, наверное, для самозащиты стоит приобрести оружие. Только кто мне его продаст? У меня даже разрешения нет. И готова ли я убить человека ради самозащиты? Вряд ли это будет хорошим оправданием в суде, тем более без разрешения на ношение оружия.
Внезапно я услышала протяжный вой, за которым тут же последовало глухое, утробное рычание. По спине пробежал холодок. Медленно обернувшись, я увидела стаю волков. Их размеры поражали: казалось, сама природа исказила их облик, придав чудовищные пропорции.
Я застыла, словно в ледяном оцепенении. Казалось, именно сегодня моя жизнь должна оборваться, и смерть с косой неотступно следует за мной, готовясь исполнить своё предназначение.
Медленно поднявшись, я, не отрывая взгляда от стаи волков, осторожно отступала. Они не проявляли агрессии, но пристально следили за каждым моим движением. Внезапно один из них растопырил лапы и оскалился. В тот миг я осознала – надо бежать. Может и уйти от них не смогу, но хотя бы попытаюсь.
Сделав ещё один осторожный шаг назад, я услышала, как под ногой хрустнула ветка. Волк резко боднул землю лапой – будто подал сигнал. В тот же миг я стремительно развернулась и бросилась бежать.
Я бежала, петляя между деревьями, спотыкаясь о корни, падая и снова поднимаясь, но волки не отставали. Ветки хлестали по лицу, оставляя царапины. Позади слышалось рычание, дикое и беспощадное, и глухой топот лап, от которого содрогалась земля.
Я не понимала, куда бегу, но отчетливо осознавала: этот день станет последним в моей жизни. И всё же я не собиралась сдаваться без борьбы.
Я свернула с тропы и продолжила бежать. Однако надежда на спасение продлилась недолго. В один момент я резко остановилась. И нет, не потому что сдалась, а потому что впереди зиял обрыв. Я, конечно, умела плавать, но риск разбиться об острые скалы, вокруг которых бушевал океан, швыряющий волны с яростным рёвом, был слишком велик.
Я обернулась – волки стремительно приближались. Выбор был невелик: или быть заживо разорванной и съеденной волками, или прыгнуть с минимальным шансом на выживание.
После недолгих размышлений я собрала остатки сил, разбежалась и бросилась в бездну, а в голове, словно издеваясь, зазвучала российская песня «Короля и Шута» – «Прыгну со скалы».
Вода с силой ударила по телу, словно принимая в недружелюбные объятия. Я вынырнула, хватая ртом воздух, и огляделась, намереваясь плыть вдоль скал, но новая волна накрыла меня, утянув на глубину. Едва я рванула вверх, как всё повторилось. Волны одна за другой захлёстывали, лишая дыхания. И вдруг очередная волна с размаху швырнула меня о скалы – в затылке вспыхнула боль, и мир погас.
В одно мгновение перед глазами пронеслась вся моя жизнь. Мать и отец, полные любви; брат, далёкий и равнодушный, для которого смерть так же обыденна, как дыхание; Лилу, чья жизнь без меня угаснет. Я больше никогда их не увижу, не почувствую родного запаха, не обниму…
На мгновение тьма накрыла меня – и тут же отступила, явив новые образы. Среди них – Аарон. Его взгляд каждый раз пронзает: в нём читается и жгучее любопытство, и необъяснимая, почти отцовская нежность. Миниатюрная, но беспощадная Джина, что с наслаждением терзает монстра, пытавшегося меня убить, и при этом в ее алых глазах – теплота, когда она называет меня Аней. И Димитриос – ослепительно красивый, манящий, но неизменно далёкий… Я помню его сожаление во взгляде после того, как я увидела, что они убивают людей. Помню дрожь в его голосе, когда я уходила.
Или может всё это лишь плод моего воображения, и ничего подобного не происходило?
***
Запахи выдернули меня из забытья: лаванда, травы, чеснок и поджаристое мясо. С трудом разомкнув веки, я обнаружила себя лежащей на мягких звериных шкурах в незнакомом деревянном доме. Это была небольшая комнатка с парой окон. Слева от меня стоял стол, напротив – небольшой книжный шкаф, совмещённый с гардеробной, а у двери – обувница и вешалка для верхней одежды. Заглянув под одеяло, которым была укрыта, я увидела на себе старое тряпичное платье. Осторожно поднявшись, я вышла из дома, и солнечный свет мгновенно меня ослепил. Когда глаза привыкли, передо мной открылась небольшая деревушка, в которой бегали дети, а взрослые хлопотали по хозяйству. Однако домов было совсем немного.
– Вам нельзя вставать, – подбежал ко мне высокий полуобнаженный юноша. Он аккуратно взял меня под руку и сопроводил обратно в дом, усадив на постель. – Вы ещё недостаточно оправились от удара.
– От какого удара? – не поняла я.
– Вы упали со скалы, – ответил он. – И чудом выжили. Мы нашли вас на берегу и принесли сюда.
– Я не падала, – промолвила я, вспоминая, что произошло. – Я прыгнула. За мной волки бежали. Такие… огромные.
Внезапно дверь распахнулась, и в дом вошла пожилая женщина. Опираясь на трость, она прихрамывала, но не сводила с меня взгляда, приближаясь к юноше.
– Простите, но кто вы? – спросила я, обращаясь к ним двоим. – И где я нахожусь?
– Меня зовут Ли, – прохрипела женщина. – А это Джаред. Ты в небольшой деревушке Авильяна.
– Это далеко от Турина? – да, мои познания в области географии оставляют желать лучшего.
– Нет, – успокоила меня Ли и присела возле меня. – Расскажи, что с тобой произошло?
Но я не нашла в себе сил ответить на её вопрос. Лишь опустила взгляд. А что я могла сказать? Что живу в одном доме с психопатами, пожирающими людей? Что в лесу на меня напали мутировавшие волки? Любая из этих историй прозвучала бы как бред сумасшедшего.
– Если я расскажу, вы мне не поверите, – все ещё не поднимая взгляда, с горькой усмешкой промолвила я.
– Поверь, чего мы тут только не видали, – женщина добродушно рассмеялась и её ладонь мягко накрыла мою руку, словно желая успокоить. – Не бойся, дитя, рассказывай. Может, мы сумеем тебе помочь.
Сделав глубокий вдох, я поведала ей обо всём, произошедшем со мной сегодня, и даже больше. С каждым моим словом лицо женщины становилось всё более озабоченным.
– И в общем теперь я не знаю, что мне делать и где жить, – закончила я. – За один только день я лишилась и работы, и жилья.
– Ну пока не найдешь себе другое жилье, можешь оставаться у нас, – промолвил Джаред.
– Нет, – тут же отказалась я. – Я не хочу злоупотреблять вашим гостеприимством. Да и у меня кошка…
– Отказы не принимаются, – настояла Ли.
– А что касается работы, – продолжал юноша. – Я возглавляю пожарную часть, – увидев мой удивленный взгляд, он добавил: – Несмотря на свой юный возраст. Могу замолвить за тебя словечко перед руководством. Пройдешь подготовку, сдашь экзамен и сможешь стать частью команды.
– Правда? – обрадовалась я. – Это было бы замечательно, – но тут же насторожилась. – Но почему вы мне помогаете?
– Ну, может, я просто добрый самаритянин, – усмехнулся он. – Или верю в карму. Выбирай, что больше нравится.
Глава 3
Утром я приняла непростое решение. Несмотря на страх, мне нужно было вернуться, чтобы забрать свои вещи и Лилу. Благо, есть куда. А потому, проснувшись, я слегка перекусила, привела себя в порядок и решительно направилась к тропинке, ведущей в город.
– Ты уходишь? – остановил меня мужской голос, когда я уже почти достигла тропы.
Я обернулась и увидела всё того же Джареда – полуобнажённого, в одних шортах и кроссовках. Казалось, футболки просто не входили в его гардероб.
– Ненадолго, – ответила я. – Мне нужно вещи и кошку забрать.
– Мы можем кого-нибудь послать за твоей кошкой, – предложил юноша.
– Это очень мило, – немного смутившись, промолвила я. – Но я не хочу рисковать чьей-либо жизнью.
– Тогда я пойду с тобой, – тяжело вздохнув, словно осознав, что отступать я не намерена, он решительно направился ко мне.
– Не надо, – попросила я. – Рисковать твоей жизнью я тоже не горю желанием.
– Но они же убьют тебя, – в голосе Джареда звучала неподдельная тревога. Он уставился на меня, словно пытаясь осознать немыслимое.
– У меня нет другого выбора, – призналась я. – Я не могу оставить там Лилу. Но если из-за меня кто-то погибнет, я никогда не смогу себя простить.
– Ну а я не могу и не хочу оставлять свою сотрудницу в опасности.
– Я ещё не твоя сотрудница, – усмехнулась я.
– Это лишь вопрос времени, – улыбнулся в ответ юноша.
В конце концов мы оба осознали, что слишком упрямы, чтобы отступить. Поэтому ему пришлось принять моё решение, а мне – его. Он завёл джип, тот всё это время стоял в гараже, и мы отправились в путь. Однако футболку он так и не надел, как я и предполагала.
***
Едва мы переступили порог особняка, перед нами возник Димитриос. Его руки впились в мои плечи, а во взгляде читалась глубокая обеспокоенность.
– Милина, слава Богу, ты жива, – дрогнувшим голосом выдохнул мужчина. – Где ты была?
– В чём дело? – я выгнула бровь. Воспоминания об его обмане и о том кошмаре, который мне чудом удалось пережить вчера, мгновенно разожгли во мне злость. – Не смог меня найти по GPS? Ах да, точно, его же нет в моём смартфоне, – с иронией добавила я.
– Прошу, позволь мне всё объяснить, – с мольбой посмотрел он на меня.
– Я съезжаю, – резко произнесла я, застигнув его врасплох.
Пока мужчина замер, словно поражённый молнией, я, не теряя ни секунды, скользнула мимо него и устремилась к лестнице. Но не успела я скрыться за углом – сильная рука Димитриоса сомкнулась на моём запястье.
– Нет, подожди, – промолвил он. – В тебе сейчас говорят эмоции. Не принимай столь серьёзное решение сгоряча. Обдумай всё.
– Я уже всё решила, – твёрдо произнесла я и дёрнула руку, но он не отпустил. Мужчина вцепился в меня мёртвой хваткой.
– Отпусти её, – Джаред схватил его за руку, всё ещё сжимавшую моё запястье. – Мы не хотим проблем.
– А ты что рядом с ней делаешь? – прорычал Димитриос, только сейчас заметив, что прибыла я не одна. – Жить надоело?
– Хватит, – воскликнула я, вставая между ними, пока ситуация не вышла из-под контроля. – Мы заберём мои вещи и уйдем.
– Оборотни не лучшая для тебя компания, Милина, – произнёс он, глядя мне в глаза.
– Какие ещё оборотни? – в замешательстве переспросила я.
– Он – оборотень, – ответил мужчина, ткнув пальцем в Джареда.
Из моих уст раздался истерический смех:
– Ну да. Оборотни, вампиры… Может ещё кентавров и единорогов сюда приплетёшь? – я сочувствующе покачала головой. – Тебе лечиться надо. Серьёзно.
– Почему ты мне не веришь?
– Потому что ничего. Из этого. Не существует, – по слогам сквозь зубы прошипела я. Судорожно втянув воздух, я на миг замерла, поймав взгляд его алых глаз, и с трудом выговорила: – Знаешь, я способна выдержать многое. Даже эту твою пугающую, маниакальную заботу. Но не ложь, Димитриос.
– Пошли, – Джаред взял меня за руку, но не успел и шагу ступить, как Димитриос резко схватил его за ворот, будто непослушного котёнка, и отшвырнул с такой силой, что тот едва не впечатался в стену.
– Джаред! – тут же воскликнула я, охваченная тревогой за него, и тут же бросилась к нему.
– Я в порядке, – промолвил мужчина, медленно поднявшись на ноги. – Иди, бери всё, что тебе необходимо.
– Но… – собиралась возразить я, не в силах отделаться от мысли, что Димитриос расправится с ним, едва я скроюсь из виду.
– Иди, – настоял мужчина и, будто уловив мои опасения, добавил: – Он мне ничего не сделает.
Бросив на Димитриоса укоризненный взгляд, я направилась к своей квартире.
***
Димитриос
– Оставь её в покое, – прорычал я, едва уловив шаги Милины на втором этаже.
– Я всего лишь спасаю её от вас, – невозмутимо промолвил оборотень.
– Мы её не тронем, – твёрдо заверил я.
– Да? – усмехнулся он. – А я слышал другую версию событий. Как один из вас чуть не сожрал её.
В одно мгновение я очутился рядом, схватил его за горло и приподнял над землей.
– Больше никто не посмеет и пальцем её коснуться, – оскалившись, прорычал я ему в лицо. – Милина – моя, и с тобой она никуда не поедет.
– Это ещё почему? – прохрипел Джаред.
– Потому что к тому времени, как она спустится, ты будешь уже мёртв, – я нацелился на его сонную артерию и уже практически впился клыками, когда внезапная острая боль пронзила всё тело, лишив возможности двигаться.
Боль пронизывала каждую клеточку тела, а кости извивались в незримой пытке. Под натиском внезапной ужасной слабости мои пальцы разжались, мужчина рухнул на землю, а я, не выдержав, повалился на колени, едва дыша.
– Аарон приказал не трогать его, – промолвил женский голос, и боль тут же отступила.
С трудом восстановив дыхание, я бросил на Джину полный гнева взгляд.
– Он убьет её, – настаивал я.
– Ты собираешься ослушаться хозяина? – ледяным тоном спросила девушка, и в следующий миг мучения возобновились, а она тем временем продолжила, на этот раз говоря о Милине: – Дай ей время. На этот раз силой мы ничего не добьёмся.
***
Милина
Спустившись, я держала в руках чемодан и переноску с Лилу. Димитриоса здесь уже не было. Лишь Джаред стоял у стены, без интереса разглядывая картины.
– Всё в порядке? – уточнила я.
– Да, – коротко ответил юноша.
– А где Димитриос?
– Ушёл, – он решительно взял чемодан из моих рук, и мы направились к выходу.
Уже у самой двери я обернулась, в последний раз окинув взглядом убранство замка. Не знаю почему, но мне было печально от того, что я не увидела сейчас Димитриоса. Печально от того, что я покидаю этот замок. Умом я понимала, что не хочу находиться с безумцами и убийцами в одном доме. Но сердце, вопреки всему, томилось, словно теряя что-то дорогое.
***
Всю дорогу мы провели в молчании, а по прибытию, Джаред помог мне разобрать вещи. Настроение оставалось тягостным и, едва закончив, я без сил опустилась на кровать, ощущая, как меня заполняет глубокое опустошение.
– Я сейчас вернусь, – промолвил Джаред и, не дожидаясь моего ответа, вышел.
За время его отсутствия все недавние мысли разом испарились. Я бездумно смотрела в потолок, как вдруг перед моими глазами возникла Лилу – её окружал огонь, не давая выбраться. Страх парализовал меня, лишив возможности двигаться. Не знаю сколько длилось это оцепенение, но скрип входной двери вернул меня в реальность. Что это было? Сон? Но я не спала. Значит, видение? Если да, то что оно значит?
– Держи, – юноша протянул мне кружку с горячим напитком, от которого веяло приятным ароматом.
Я отпила немного и ощутила, как тёплая шоколадная жидкость медленно стекает по горлу.
– Шоколад поднимает настроение, – мягко улыбнулся он, пригубив напиток из своей кружки.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась я. – И извини за тот инцидент в замке.
– Всё в порядке, – заверил меня Джаред. – Тебе не за что извиняться.
– Я такая глупая, – горько усмехнулась я после минуты молчания.
– Почему? – не понял он.
– Потому что продолжаю верить ему, – вздохнула я. – Это нелепо, я знаю. Он убийца, но я по-прежнему верю ему, словно наивная девчонка. Даже тогда, перед самым уходом, мне было больно от того, что не увидела его. Знаешь, разумом я осознаю, что нельзя туда возвращаться, но сердце упорно не желает прислушиваться. Может мне следует обратиться к психиатру?
– Я думаю, тебе просто нужно время, – мягко произнёс он. – Оставайся здесь, обдумай всё как следует. Дай себе время, а потом принимай окончательные решения.
– Может, ты и прав, – прошептала я.
После недолгой беседы Джаред ушёл, оставив меня одну, а я села за ноутбук – предстояло продолжить работу над книгой.
Сюжет моей книги набирал обороты: главный герой, окружённый вампирами и прочей нечистью из волшебного мира, вступал в борьбу. И пусть сама я не верю в существование ни вампиров, ни оборотней – писать о них мне всё равно интересно.
Писать я начала ещё в детстве. Тогда, как и многие девочки моего возраста, я искренне верила в существование волшебных существ и даже пыталась отыскать доказательства их существования. Разочарование от осознания, что это лишь сказки, вскоре сменилось новым чувством – вдохновением. Так появилось мое первое произведение. Однако на сегодняшний день книг написано не много, а потому, соответственно, и доход от них скромный. Вероятно, именно это побудило меня принять предложение Джареда и вернуться в «старое седло». Да, раньше я работала в службе спасения, пока Джон не лишил меня и этого.
***
Незаметно наступил вечер и солнце скрылось за плотными ночными облаками. В дверь раздался стук.
– Войдите, – отозвалась я.
В проёме показалась девочка лет десяти.
– Мы у костра собираемся, – промолвила она звонким веселым голосом. – Не хотите присоединиться?
– Не откажусь, – после короткой паузы ответила я.
Накинув на плечи вязанный кардиган, я вышла на улицу. В центре поля пылал огромный костёр, вокруг которого расположились люди: мужчины, женщины, старики. Неподалёку резвились дети – их звонкий смех разносился по округе.
Я приблизилась к костру. Джаред предложил мне присесть рядом, и я с благодарностью приняла его предложение.
– И часто вы так собираетесь? – полюбопытствовала я.
– Раз в месяц, – он всучил мне кружку с чем-то согревающим. – Но это не просто посиделки, – заметив мой озадаченный взгляд, он продолжил, слегка понизив голос: – Каждый месяц наш вождь рассказывает легенду нашего племени, чтобы мы не забывали свои корни и помнили…
– Вождь? – удивленно перебила я его.
– Сейчас сама всё узнаешь, – ответил он, и седовласый старец, сидевший напротив, неторопливо начал свой рассказ:
– Каждый месяц мы собираемся здесь не для того, чтобы потравить байки, – у старца был хриплый глубокий голос, а его длинные волосы местами уже тронула седина. – А чтобы не забыть свои корни. Большинство из нас происходят от древнего, давно позабытого племени Куоли. Наши предки владели обширными плодородными землями и стойко защищали их от врагов. Когда-то мы смогли завладеть огнём, взять его под контроль. Мы научились укрощать его, чтобы согреваться, питаться и обороняться. Для уничтожения своих врагов наши предки обращались именно к древним познаниям воинственных духов, которые покидали свои тела, сливались с природой для взятия контроля и управления животными и стихиями. Лишь так они могли победить своих врагов. Однако огонь даровал не только тепло и пищу – он нёс в себе знание, дающее великую силу. Это породило соблазн контролировать всё вокруг, что привело к раздорам и междоусобицам внутри племени. Дух вождя – нашего предка, долго блуждал по миру. Чтобы вернуться, он обрёл оболочку волка – так зародились первые оборотни. Легенда гласит, что волки нападают не на человека, как такового, а на скрытое в нём тёмное естество, которая стремиться поглотить его ради обретения безграничной власти над миром. Наши предания гласят, что волк пытается отделить от человека его кровожадную, негативную сущность. Но в результате поглощает жертву целиком.
Я слушала, затаив дыхание. Легенда этого племени, которая добродушно приютила меня у себя, просто воодушевляла, вдохновляла, поражала. Я даже подумывала о том, чтобы позаимствовать хотя бы какой-то небольшой фрагмент из этих рассказов в свои книги. Тем временем старик продолжил:
– Также наши легенды гласят о некоем Ночном Демоне – ослепительно прекрасном существе с гладкой мраморной кожей и кровавого цвета глазами…
На этот раз его слова вызвали у меня дрожь – по коже пробежали мурашки. Я ведь знала людей, удивительно похожих на тех, о ком говорил старец. Но это же просто легенда, так? Возможно, мои бывшие соседи были с ней знакомы и слишком увлеклись игрой в неё. Даже больше, чем слишком.
– Если такой демон перестанет питаться человеческой кровью, – тем временем продолжал старец, – то он иссохнет, а его глаза утратят всякий блеск. Их так же называют ледяными монстрами. В основном из-за их холодной кожи. Прекрасные тела и плавные движения этих хищников невольно завораживали людей. Но сколь бы ни был совершенен их облик, люди испытывали трепетный страх перед ними, словно чувствуя за внешней красотой смертельную угрозу. Легенды гласят, что от этого зверя невозможно спастись никак иначе, чем бегством. Поэтому возвращались домой люди засветло, чтобы не попасться на глаза кровожадному хищнику.
– Эти демоны пришли из другого мира? – спросила юная девушка с румянцем на щеках, сидевшая в кругу остальных.
– Никто не знает, – ответил рассказчик. – В конце концов, это просто легенда. Но это легенда нашего племени.
Старик хоть и утверждал, что это всего лишь легенда, но я невольно задумалась – так ли это на самом деле? С каждой секундой я, словно ребенок, верящий в сказки, всё больше убеждалась в реальности этой легенды. Но как такое возможно? Ведь еще в тринадцать лет я усердно искала все возможные доказательства существования вампиров и не находила ни одного.
Мои мысли погрузились в лабиринт воспоминаний. Откуда взялся этот интерес к сверхъестественному? Из-за фильмов? Книг? Сериалов? Или было что-то еще? И тут я вспомнила – в то время в твиттере пользовалась популярностью ролевая игра, посвящённая знаменитым сверхъестественным существам. Тогда я выбрала никнейм с русским именем Анна. Помню, одна девушка обещала отыскать меня, когда придет время. Как же её звали? Джен? Джун? Джин… Нет, не то. Вдруг в сознании вспыхнуло: Джина?!
От осознания собственных догадок у меня перехватило дыхание. Время словно замедлилось, а мир вокруг замер. Я смотрела прямо перед собой, но взгляд был устремлён в пустоту – я пыталась осмыслить происходящее. Неужели это действительно Джина? Так вот почему она неизменно называла меня Аней…
В глубине души я отчаянно хотела верить. В сознании вновь и вновь всплывали её последние слова, написанные одиннадцать лет назад: «Когда придет время, я найду тебя, Аня. Обещаю». Но разум, вооружённый здравым смыслом, настойчиво твердил: «Это невозможно, Милина! Вампиров не существует!». И клянусь, я не знала кому верить.
– Эй, – вывел меня из задумчивости Джаред, легко коснувшись плеча. Я моргнула, обрывая поток мыслей, и подняла на него растерянный взгляд. – Все в порядке?