Возвращение Безмолвного. Том II
Три причины, которые она назвала – это, конечно, прекрасно, но задницей чую, там есть и четвёртая, и вот она-то самая главная. «Это ж-ж-ж неспроста!» – как говорил один персонаж. Что-то ей нужно, и это что-то прямо связано с данным заданием. Ну что, попытать счастья в разговоре с Матриархом и Совереттом или сразу отправиться в крепость Ордена?
Или податься к Малааку? Насолить своей паучьей конкурентке он всегда будет не против, но станет ли он впрягаться за меня и вступать в конфликт с Аларис? После того, как я продинамил его церковь? Очень вряд ли. По крайней мере не без искупления моих «грехов» – это точно. Предложат длинную цепочку, в результате которой мне, может быть, помогут. А может, и нет. Кто этих ушлых божков знает.
В любом случае, мне нужно совершить визит на аукцион. С голыми руками много не навоюешь. Мне бы сейчас ингредиенты собирать для скорпионьей цепи, а не вот это всё. Понедельники, не так ли? – криво усмехнулся и покинул это гостеприимное заведение.
Пока искал местную обитель низменной коммерции, обратил внимание на иконку письма в углу моего поля зрения. Интересно от кого? Оказалось, от Чезедры Эвер’харн. Забавное совпадение, только что её вспоминал.
«Сын мой,
Мне удалось получить то, что мы с обсуждали с тобой при прошлой встрече. Не забудь навестить меня, когда представится такая возможность. Надеюсь, тебе сопутствует успех во всех твоих делах, ибо положение в нашей кузнице оставляет желать лучшего.
Чезедра Эвер’харн
Матриарх Старшего Дома Эвер’харн».
«Сын мой». Брр. Вот уж «маменька» досталась. Понятно, она выудила у кого-то награду для меня за квест с починкой магического щита вокруг Дома. А про какую кузницу идёт речь? А-а-а, шахта. Вот старый конспиратор. Видимо, там совсем плохи дела. Значит, надо всё же заскочить к ней и всучить навершие. Теперь и повод спросить про проклятие появился. Ну и награды за два квеста забрать, куда ж без этого.
Сломал печать Свитка возврата, благо сменил точку привязки в прошлый визит с Элдертайда на Аскеш, и перенёсся вместе с Куртом в родные пенаты. Жалко только потраченного Свитка телепортации на изначальное путешествие в Ластхельм. Нет, я не жадный, я домовитый!
В моей комнате всё было по-старому. Даже пылью не покрылась – слуги бдят. Направляясь к кабинету Матриарха, нарвался на Соверетта. Он важно шествовал по коридору по каким-то своим принцовским делам
– О, Гвинден, старина! – распахнул руки в объятиях дроу и прежде, чем я успел запротестовать, стиснул меня в объятиях. – Погоди, – отстранился он, – что-то изменилось. Бездна! Как?! Чем ты так насолил этой светлой твари?! – его голос подскочил на три тона.
– Долгая история. Разборки богов – это как с курением – лучше не начинать. По мне настолько видно? – удивился я.
– Ещё бы! Словно записка, прилепленная на спину: «Пни меня!»
– Чудесно, просто чудесно. Что-то сделать с этим можешь?
– Переоцениваешь меня, Гвин, – сжал губы Соверетт и покачал головой. – Клин клином вышибают. Нужна божественная помощь или сверхсильный артефакт. Пробовал уже помолиться прекраснейшей Эстрикс?
– Да и был послан.
– Ох, – тёмный эльф искренне расстроился. – Вот что, не унывай! Я попробую раскопать что-нибудь по артефактам, которые могут тебе помочь. Пьянка отменяется! – он развернулся на 180 градусов и рванул в обратную сторону. – Главное, не унывай! – донёсся до меня его крик.
Не собираюсь, старина, не собираюсь, но за заботу, спасибо.
Постучав, вошёл к Матриарху.
Чезедра сидела в кресле и, судя по закрытым глазам, дремала.
– Молодец, что вернулся так быстро, – произнесла она, медленно поднимаясь с изголовья. – Концентрация скверны в шахте увеличилась, там уже начали зарождаться тёмные создания.
– Тогда хорошо, что мне удалось достать это, – протянул ей золотое навершие посоха, поверх которого неизвестный мастер вырезал символы Малаака.
– Расскажи всё и не упускай детали.
Чуть меньше десяти минут я излагал события, которые привели к получению лекарства от Тирана Смерти. Узнав об убийстве дракона, собеседница откинулась на спинку кресла, ошарашенно тряся головой.
– Я недооценила сложность моего поручения, Гвинден. Теперь я понимаю это. Оттого моя признательность тебе ещё сильнее. Ты справился там, где другой спасовал бы.
Наконец, дрожащей рукой старушка приняла протянутый предмет и напряжённо вгляделась в него. Зрачки Чезедры расширились, а сама она зависла и молчала секунд тридцать. Внезапно тряхнула головой и перевела взгляд на меня.
– Большая сила сокрыта в этом артефакте. Большие знания. Это спасёт наш Дом! Мне придётся достать несколько редких ингредиентов для проведения ритуала, но я верю, что этого хватит, чтобы справиться со скверной. От всего сердца я благодарю тебя, Гвинден, за помощь, – она прижала ладонь к груди. – Дом Эвер’харн будет жить! – с затаённой радостью произнесла Матриарх.
Выскочило очередной уведомление.
Награда за задание увеличена вдвое.
Молитвой и огнемётом
Ранг: Редкий, скрытое
Обновлено.
Ранг: Эпический, скрытое
Матриарх поручила вам отыскать способ уничтожить скверну, отныне поселившуюся в Диамнек Туаль’дах.
Задача:
Отыскать релевантную информацию в Элдертайде 1/1.
Узнать, куда исчез дракон 1/1.
Убить Райндрига Алчную Пасть 1/1.
Достать навершие посоха Аббата Шелеста листвы 1/1.
Передать навершие Матриарху Старшего Дома Эвер’харн 0/1.
Обновлено.
Передать навершие Матриарху Старшего Дома Эвер’харн 1/1.
Задание выполнено.
+ 6 690 500 опыта
Получен 90 уровень (+2)
Ваша сила повысилась до 70 (23) (+2)
Ваша ловкость повысилась до 270 (90) (+6)
Ваш интеллект повысился до 131 (44) (+4)
Ваша мудрость повысилась до 38 (13) (+1)
Ваша выносливость повысилась до 118 (39) (+2)
Получены 2 единицы талантов (7)
– Подожди здесь, – внезапно поднялась она из-за стола. – Я скоро вернусь.
Почти четверть часа спустя старушка вернулась в кабинет. От скуки начал натурально на стенку лезть.
– Я долго думала, чем наградить тебя, сын мой. Ты сам знаешь, что финансовое положение нашего Дома оставляет желать лучшего. Поэтому мне пришлось залезть в свою личную сокровищницу. И, посоветовавшись с Мастером Умриеном, я решила наделить тебя двумя дарами. Во-первых, этими метательными ножами. Не столь просты они, как кажутся на первый взгляд. Могучая магия заключена и в них самих, и в этом ремне. Достались они нашему Дому в бою с представителем Старшего Дома Глан’нат из разрушенного Тахвера. Сила первозданной стихии пульсирует в этих клинках, поражая врагов случайными элементами. Что касается самой перевязи, она возвращает брошенные ножи спустя несколько секунд.
Говорила Матриарх убедительно, но у меня почему-то возникла ассоциация с магазином на диване. «Это уникальная овощерезка позволит хозяйке стать королевой кухни!!»
В руках старушки лежал длинный косой ремень, который крепился через плечо носителя на груди. В нём покоились шесть метательных ножей, по которым пробегали вспышки энергии: пламя, электричество, мороз.
С благодарностью я принял его и убрал в сумку.
– Кроме того, проведала от него я, что ты намерен выковать Скорпионью цепь. Похвальное желание. Это поистине уникальное оружие нашего народа, и я знаю, сколь сильно качественные ингредиенты могут повлиять на силу готового предмета. Возьми эти драгоценный камни и передай своему кузнецу. Он найдёт им применение, – на руке Чезедры лежало два крупных и невероятно чистых самоцвета – красный и синий.
Бандольер Элементов Первостихии
«Я щёлкаю каблуками и КИНЖАЛ, КИНЖАЛ, КИНЖАЛ!»
90 уровень
Редкое, реликвия
Слот: Дальний бой
Тип: Метательное
Прочность [900/900]
+ 1624–2274 урона
+ 60 к ловкости
+ 60 к выносливости
+ 3.9 % к меткости
+ 35 % к шансу снаряда поразить цель случайным стихийным дебаффом
Способность: Касание стихии
Пассивное: Наносит дополнительные 50 % урона оружия при попадании случайным элементом.
Безупречный рубин
Эпическое
Используется для ремёсел
Безупречный сапфир
Эпическое
Используется для ремёсел
– Теперь, что касается моего письма. Мне действительно удалось получить нечто, что поможет восстановить пошатнувшийся баланс в наших отношениях, – Матриарх потёрла подбородок. Будем считать, что после этого мы квиты. Если на этом всё, оставь меня. Ритуал стоит провести как можно скорее.
Черепаха без панциря
Ранг: Редкий, скрытое
Кристалл маны Дома Эвер’харн был уничтожен предателем. Каменные стены остались уязвимы без магической защиты. Крах Дома теперь лишь вопрос времени.
Задание выполнено.
В руке Чезедры лежал поблёскивающий алым кристалл. Тёплый, почти горячий на ощупь.
Большой осколок аэссита
Вне уровней
Эпическое
Разовое использование: повышает уровень любой способности или заклинания на одну единицу.
– Я благодарен вам. Я использую свои награды с умом.
Попрощавшись, вернулся к себе в комнату.
Эпический осколок, который всего лишь даёт левел-ап абилке? Уровень, даже не ранг? Как-то не сходится оно. А что, если?..
Кристалл треснул у меня в руках, активируясь.
Максимальный уровень способности повышен.
Скрытность
Ранг: Обычный
6 уровень (6/6)
Мгновенное действие
Восстановление: 8 сек (7.1 сек)
Расходует 700 единиц энергии.
Вы сливаетесь с тенями и можете незаметно подкрадываться к противникам. Скорость перемещения увеличена на 30 %. Используется только вне боя. Этот эффект действует до отмены или первой атаки. Урон, нанесённый из скрытности, увеличен на 300 %.
Пока вы находитесь в неподвижном положении, качество вашей маскировки увеличено на 100 %.
– Как тебе такой финт, Курт? – покосился на пса, который склонил голову на бок и завилял хвостом.
«Друг. Доволен?»
– Ещё как доволен. Вон новое свойство на шестом уровне открылось. Жалко не могу посмотреть, как изменился Теневой сдвиг. Во всяком случае, я надеюсь, что он также изменился. Второй уровень стелса же ему передался, когда я впервые аэссит применял. Что скажешь?
«Сложно».
– Ну ничего, дружище, среди поющих псов ты у нас самый танцующий.
Варк’раст воспринял этот сомнительный комплимент с энтузиазмом.
Твою мать, я ж не спросил Матриарха про проклятие! С этим лутом совсем глаз замылился. Попробую заглянуть к ней через часок. А пока нужно подготовиться к походу.
Умудрился уложить весь шоппинг в сорок минут и потратил 320 золотых. Нашёл замену кинжалу, наплечникам и перчаткам – взял обычную зелень на 100й уровень. Последние два предмета даже не стал пристально рассматривать, чтобы не расстраиваться и дальше. Подходят моему архетипу и ладно.
Кортик головореза
100 уровень
Необычное
Слот: Правая/левая рука
Тип: Кинжал
Прочность [1000/1000]
+ 1200–1740 урона
+ 42 к ловкости
+ 42 к силе
+ 16 к выносливости
После восполнения временно утраченной экипировки я завис в раздумьях.
Я потерял идеальный стелс, Касание ржавчины, Злопамятность и большую часть урона. Нужно как-то восполнить их. Хоть частично. Что может мне помочь лучше ныкаться?
Беглый поиск по аукциону выдал два решения этой проблемы: настой, рецепт которого я до сих пор не имел, а также специфические расходники для моего архетипа.
Настой клубящихся теней
Редкое
Существенно увеличивает вашу незаметность, а также снижает производимый вами шум на 60 минут.
Водяные камни
Необычное
Позволяют при попадании потушить источник открытого огня. Дистанция определяется только меткостью игрока.
Выкупил один настой и стак камней из двадцати штук.
Касание ржавчины… Хм. Очень удобная способность. Цепи, решётки, да мало ли что. Нужно позаботиться заранее. Не поверю, что в алхимии не найдётся аналога.
Аналог действительно имелся.
Масло ржи
Редкое
При контакте покрывает металл ржавчиной. Цель не рассыплется в труху, но прекратит функционировать. Не срабатывает на магических предметах.
Выкупил пару склянок.
Далее. Что можно сделать по урону? Либо алхимия, либо улучшенная экипировка. С учётом настоя выпить что-то другое я всё равно не смогу, а большая часть моего шмота имеет редкий ранг. Эпики всё равно закрыты сейчас. Нет, я неправильно подхожу к этой проблеме. Какое бы усиление я сейчас не придумал, оно всё равно не вернёт меня на прошлый уровень, чёрт, даже на уровень обычного игрока, который не выбесил мстительную богиню. Остаётся уповать только скрытность, потому что открытая драка приведёт к моей смерти.
Ещё полчаса ушло на то, чтобы метнуться до Пяти тузов и поднять уровень навыков Карманная кража и Обезвреживание ловушек. Они как раз достигли первого лимита и требовали открыть дорогу к званию Эксперта. Минус двадцатка. Изучил две новых способности. Учитывая, что внутри Ордена могут оказаться какие угодно ловушки, думаю, не ошибся в выборе.
Лёгкая рука
Ранг: Обычный
1 уровень (1/1)
Пассивное
«Славный все-таки город наш Каморр, – негромко произнёс Локк, барабаня пальцами по бёдрам. – Порой мне думается, что он возник единственно потому, что преступления любезны сердцу богов. Карманники крадут у простых людей, торговцы обирают всякого, кого сумеют одурачить, капа Барсави грабит и грабителей, и простой народ, мелкая знать грабит почти всех, а герцог Никованте время от времени выступает со своим войском и беспощадно грабит Тал-Веррар и Джерем, не говоря уже о том, что он творит с собственными подданными всех званий».
Снижает шанс обнаружения во время карманной кражи на 15 %.
Технические задатки
Ранг: Обычный
1 уровень (1/1)
Пассивное
«Ловушка остаётся ловушкой, пока ты о ней не знаешь. Если ты предупреждён, это уже не ловушка, а задача, которую нужно решить».
Позволяет обезвреживать ловушки до 5 уровня включительно в два раза быстрее, а также с 5 % шансом – мгновенно.
Повторный разговор с Матриархом не принёс неожиданного избавления. Она также, как и Соверетт, не знала, как можно решить мою проблему, но обещала подумать.
Интересно другое, почуяла ли она метку Аларис? И, если почуяла, почему же старушка сама ничего не сказала мне при встрече? Хотела, чтобы я выступил просителем? Или жаждала заполучить лекарство от посмертной заразы Созерцателя?
Так или иначе, после полудня, перекусив, я достал Свиток точной телепортации и сломал его печать. Расходники при мне, решимость – тоже. Как говорится: спасение утопающих – дело рук самих утопающих.
Один миг и меня выбросило на пыльную дорогу. Тракт, который даже не удосужились замостить камнями. Он уходил к крепости, что устроилась поверх огромного холма, как слишком маленькая шляпа на голове какого-то громилы. Ландшафт вокруг лежал неровный, изрезанный провалами и низинами, в которых журчала мощная река.
Штаб-квартира Ордена Алого Рассвета впечатляла. И размерами, и основательностью. Так большак подходил к крутому обрыву, ниже которого, похоже, располагалась пропасть. С каньоном? С рекой? Точнее пока не видел, придётся приблизиться. Важно, что через обрыв был перекинут узкий каменный мостик – единственный способ попасть внутрь крепости. Через такой силой будет непросто пробиться. Его и десяток против сотни удержит.
Цитадель, словно муравейник, стремилась ввысь, постепенно сужаясь к верхушке. Нижнее кольцо состояло сплошь из небольших зданий, возможно, жилых домов для членов Ордена и обслуги? По бокам торчало несколько оборонительных башен, заставленных осадным оружием. Венчал этот огромный холм не то замок, не то монументальный собор.
Также из примечательного – небольшая, по сравнению с холмом, церковь, которую отстроили на моей стороне. Она соседствовала со зданием, похожим на склад. Во всяком случае кран, торчащий из квадратной башенки, навевал именно эти мысли.
Поскольку появился я на порядочном расстоянии от холма и сразу ушёл в Скрытность, меня пока что не заметили. Скорее всего. Я надеюсь.
Пойти через мост? Приблизившись к обрыву, я огляделся. Внизу находилась стремнина, где гремел бурный поток воды. Упадёшь в такой, и все кости о пороги переломаешь. На другой же стороне моста расположился блокпост, КПП, называть можно, как угодно. Дюжина бойцов в кольчугах и латных доспехах, украшенных алыми табардами. Увы, герб Ордена отсюда не рассмотреть.
Итак, вариант первый – попытаться прокрасться прямо по мосту под носом стражи. С Теневым сдвигом я рискнул бы, не думая. А вот со стелсом низшего ранга… Вариант второй – дождаться какой-нибудь повозки, забраться внутрь или устроиться под днищем. Ага, и получить копьём в бочину, когда они эту повозку будут обыскивать. Вряд ли такое укрепление отгрохали, чтобы потом легко пропускать сюда всяких проходимцев. Вычёркиваем. Вариант третий – имени Ксандера ДавидБеллевича Кейджа…
Я покосился на квадратную башню по правую руку и прикусил губу. Хватит ли места? Только один способ узнать наверняка.
Весь минус Левитации заключался в том, что заклинание требовало какой-то поверхности под ногами, чтобы отталкиваться от неё и возноситься вверх. Если же под ногами обрыв или река… Этим способом перебраться через ущелье не получится. Пешочком, Гвин, пешочком.
Вернувшись немного назад по дороге, я отыскал развилку, ведущую в деревеньку. Иначе и не скажешь. Позади церкви простиралось пшеничное поле. Обилие небольших домиков и крестьян в не слишком чистой одежде. Кто целенаправленно двигался по делам, кто лениво чесал языком под взглядами редкой стражи.
Садами и огородами я прокрался к основанию склада. Угадал. Лишь однажды пришлось затаиться, пережидая пока две прачки обсудят, «с кем спит потаскуха Мириам, чтоб ей инквизиторы пятки раскалённой сталью прижигали», а также «будет ли в этом году толк от урожая, или как всегда Орден три четверти заберёт». Последняя фраза вызвала громкое шиканье у одной из говоруний и советы придержать язык.
Наконец, дамы удалились, а я смог через окно забраться внутрь здания. Потребовалось, правда, кинжалом поддеть крючок, чтоб распахнуть ставни, но ничего, справился.
Здесь хранили зерно в огромных количествах – ячмень, рожь, пшеницу. Частично насыпью, частично уже расфасованную по мешкам. Причём, судя по запаху плесени, которую даже я – городской житель – учуял, делали это не очень успешно.
Крадучись, достиг лестницы, шедшей сквозь всё здание, и выбрался на третий этаж. Крепкий на вид пандус выходил сквозь стену прямо на улицу – к гигантскому обрыву. Один неосторожный шаг, и рухнешь вниз.
До реки под ногами навскидку метров пятьдесят. Над головой болтался крюк крана, прицепленный к крепкой верёвке. Чтобы что?.. Груз с судов поднимать, которые идут по реке? Или, наоборот, спускать зерно и посылать его на продажу? Похрен.
Здесь я и просидел до заката. Точнее проспал. Поставил игровой будильник, забрался за мешки с зерном, подложив один под голову, и отрубился. Всё же пробираться в укреплённую крепость днём – самоубийство. Так хоть немного шансы повышу.
Когда запикала система, поначалу не мог сообразить, где я нахожусь и почему всё так пахнет солодом и плесенью. Побрызгал в лицо воды из меха, отхлебнул от души и лишь тогда немного взбодрился. Небольшая зарядка, чтобы разогреть мышцы. Мне потребуется каждое преимущество.
Нужный мне технический люк отыскался этажом выше. Он вывел меня прямо к основанию крана, утопленного в стену башни. Ширина балки – полторы ступни. Прямо скажем, не очень надёжно. Длина – чуть больше пяти метров.
На другой стороне ущелья возвышалась огромная массивная башня. Её фундамент утопал в траве дюжиной метров ниже моей текущей точки. Она стояла наособицу, метрах в двадцати от крепости, соединяясь с ней только длинным мостом на высоте четвёртого этажа. Из окон защитного сооружения торчали снаряды баллист. Черепица цвета кирпича покрывала крышу. Максимально утилитарное строение.
Аккуратно шагнул на балку крана. Под ногами бушевала и пенилась река. Уши ловили треск цикад и грохот, с которым вода падала с небольшого водопада из-под моста, что я изучал днём.
До противоположного края ущелья всего метров пятнадцать. Всего. Не больше. Закрыл глаза и медленно вдохнул, так же медленно выдохнул. Почти слился со стеной башни. Одновременно распахнул глаза и активировал Заячий бег вместе с Невероятной изворотливостью – она повышала координацию.
Время замедляется. Стремительный рывок. Сердце грохочет в груди. В горле суше, чем в Сахаре. Ноги несут меня по узкой кран-балке, каким-то чудом не проваливаясь в бездну. До её конца остаётся всегда два шага. Ускоряюсь ещё сильнее. На пределе сил. Прыжок. Со всей доступной мне силой отталкиваюсь от дерева и взмываю ввысь.
В ушах завывает ветер. Солнце окончательно погружается за горизонт, и мир накрывают тени. Противоположный берег резво приближается. Я лечу в воздухе по широкой дуге, а глаза фиксируют, как один из стражников, засевших в башне, ссыт прямо из бойницы. Я рискую жизнью, выполняя сложнейший трюк, а он ссыт! Сука!
Покрытая травой земля прыгает в лицо, и я едва успеваю врубить Пёрышко. Ухожу в кувырок, гася инерцию, и всё равно всё тело ухает так, что клацают зубы.
Вам нанесли 2 978 единиц урона
– Эй, Хуго, ты видел это? – гундосый окрик выбивает меня из адреналинового шока.
Семь секунд.
Голос раздавался у меня над головой. Из той самой бойницы с писающим мальчиком. Жаль Самсона рядом нет, чтоб пасть ему порвать.
– Чё тебе, придурь?
Шесть секунд.
– Там что-то пролетело, кажись. Посвети-ка.
– Мамаша твоя пролетела, бедная женщина. Чайка это была. Или ворона.
– Капитан говорил проявлять бдительность! – возразил Хуго.
Три секунды.
– Не беси меня, пока я тебя не столкнул. Скажу, что поскользнулся. И никто даже проверять не будет, зная твой кретинизм.
Две.
– Клаус, ну посвети. А, хер с тобой. Я сам.
Одна.
Из бойницы высунулась рука с факелом, а я скользнул в стелс.
– Ну, нашёл своего лазутчика? – загоготал Клаус.
Я лежал в траве и старался даже не дышать.
– Когда-нибудь найду! – обиженно буркнул Хуго.
Факел убрался внутрь башни. Медленно выдохнул и вытер пот, приподняв маску. С такой житухой никогда не заскучаешь.
Внезапно одна мысль прострелила голову, и я чуть не застонал от досады. Ничем иным кроме общей расшатанности моего разума из-за последних событий и навалившегося стресса не могу объяснить тот факт, что я прозевал самый простой путь. Почувствовал себя дураком, который ломился в незапертую дверь.
Прыжок в грёбаную тень! К чему эти самоубийственные кульбиты, когда я мог просто телепортироваться на другой берег. Нет, всё же с ростом арсенала нужно не забывать осваивать его в полной мере, иначе однажды забудешь какую-то абилку, которая могла бы спасти тебе жизнь.
Пробираясь в траве, достиг стены ближайшего дома, и Левитацией забросил себя на крышу. Сверху открылся неплохой вид на устройство крепости. Узкие улочки ветвились вдоль всего холма, уходя вниз к мосту и вверх к главному собору. Они не то, чтобы полны стражи, но почти на каждом перекрёстке встречались скучающие бойцы. Несколько арбалетчиков присутствовали и на крышах зданий.