Принцесса Джейн

Закрыв дверь, Роберт подошёл к умывальнику и с удовольствием ополоснул лицо холодной водой. Голова раскалывалась от страшной головной боли, как будто он вчера побывал на весёлой гвардейской пирушке, и там основательно надрался самым дешёвым вином. Его мутило, было нехорошо, Роберт сел на пол, и выполнил очищающее организм упражнение. Было очень похоже на то, что ему подсыпали большую дозу снотворного. Ему это страшно не нравилось, если даже в королевском дворце нельзя чувствовать себя в безопасности. Немного придя в себя, Роберт, прежде чем идти к королю, решил вначале повнимательнее осмотреть замок. Осмотр убедил его, что замок ночью кто-то пытался открыть, однако наложенное заклинание не дало этого сделать. Ещё раз, осмотрев свои покои, и не заметив больше ничего подозрительного, Роберт прикрыл дверь и отправился на встречу с королём Генрихом II.

У дверей в спальную принцессы его уже с нетерпением ждал знакомый камердинер. Он немедленно пропустил его в покои, после чего плотно притворил за ним дверь. Пройдя внутрь, Роберт очутился в полумраке, поэтому он не сразу заметил короля с принцессой. Они молча сидели напротив друг друга, и как будто не замечали прихода Роберта. Тот подошёл ближе и по очереди приветствовал короля и принцессу.

Король, выйдя из задумчивости, быстро поднялся из кресла и, схватив его за руку, с силой усадил рядом с собой и принцессой. – Давай без излишних церемоний. – Дружески проворчал он. Затем повернувшись к дочери, произнёс. – Джейн! Надеюсь, ты выразишь свою благодарность сэру Роберта за своё вчерашнее спасение?

Джейн смутившись, повернула голову и, посмотрев прямо в глаза Роберта достаточно сухо произнесла. – Благодарю вас лорд Харвик за моё спасение. – Затем она кивнула в знак признательности и снова отвернулась к окну.

Король с неодобрением покачал головой, никак не ожидая от неё такого отношения к своему спасителю. Однако он ничего не сказал на это, и лишь нахмурил брови и сильнее сжал скулы на своём лице. После чего снова повернулся к Роберту и произнёс. – Ну, рассказывай, как спалось тебе сегодня ночью? Камердинер доложил, что еле-еле до тебя добудился?

– Если не считать того, что мне подсыпали сильную дозу снотворного в вино, а затем пытались пробраться в спальню, то можно сказать что очень даже неплохо. – Роберт улыбнулся, глядя в расширившиеся от удивления глаза короля. – Я думаю, во дворце есть предатель, и оставаться вам здесь с принцессой совсем небезопасно. – Уже серьёзно заговорил он. – Самое лучшее будет, если вы в ближайшее время отправитесь с принцессой в свой родовой замок, и там побудете некоторое время, пока я не узнаю, кто за всем этим стоит.

При этих словах король сморщился, как от зубной боли и покачал головой. – Это плохая идея. – Недовольно проворчал он.

– Почему же, сир? Здесь вам угрожает серьёзная опасность, а в замке вы будете в полной безопасности. – Настойчиво повторил Роберт.

– Как ты думаешь, будут воспринимать короля, который при малейшей опасности прячется в своём родовом замке? Такой король будет жалок и смешон. Ты этого хочешь? – В голосе короля послышались металлические нотки, глаза его потемнели.

– Хорошо, тогда я не буду больше настаивать. – Роберт не выдержал пронзительного взгляда короля и отвёл глаза в сторону. – Однако принцессу всё-таки надо незамедлительно отправить в замок с хорошей охраной.

– Нет! – Голос Джейн звонко и решительно прозвучал в возникшей после этих слов Роберта тишине.

– Почему? – Тот поднял глаза и посмотрел на принцессу. – Вы ранены и ничем не можете нам здесь помочь. Поэтому лучше всего для вашей безопасности и нашего спокойствия, чтобы вы немедленно покинули дворец.

– Я сказала, нет! – Джейн сердито топнула ногой и бросила на него испепеляющий взгляд.

Видя непреклонную решительность принцессы, Роберт перевёл вопрошающий взгляд на короля, надеясь, что тот его поддержит. Но король лишь пожал плечами. – Храбрость это наша семейная черта. – Он с гордостью и нежностью смотрел на свою дочку.

– Упрямство тоже. – Роберт развёл руками, признавая своё поражение.

– Не упрямство, а твёрдость характера. – Генрих II снисходительно похлопал его по плечу.

– Хорошо. Тогда давайте обсудим наши действия. Кому из ближайшего придворного окружения вы можете полностью доверять? – Роберт понял, что спорить бесполезно и поэтому решил поменять тему.

Король некоторое время молчал, задумчиво уставившись в одну точку, а потом произнёс. – Если не считать отсутствующего сейчас Великого Магистра Фархада, то, безусловно, могу доверять капитану гвардейцев лорду Бенгару, главе городской стражи лорду Гримбальдту и нашему учёному мужу лорду Хэмерсону.

– Это хорошо, значит, предательства со стороны вашей охраны не будет. – Роберт в задумчивости теребил подбородок. – А что вы скажете о Ричарде Гилборне герцоге Грандском, возглавляющем совет лордов и маршале всех вооружённых сил королевства?

Король внимательно посмотрел на Роберта. – А что, у тебя есть какие-то подозрения?

– Нет, я просто спросил. – И заметив недоверчивый взгляд короля добавил. – Мне показалось, что герцог сосредоточил в своих руках слишком большую власть, и было бы очень печально, если бы это он оказался предателем. – Роберт сделал вид, что не замечает пристального взгляда короля.

– У меня нет оснований сомневаться в честности герцога Грандского. – Подчёркнуто сухо произнёс тот. – Герцог уже много раз доказывал свою преданность на полях сражений, и мне не в чем его упрекнуть. К тому же его сын Филипп лейтенант гвардии и учитель в воинских искусствах принцессы Джейн.

– Вот как. Значит, он может быть хорошо осведомлён о распорядке дня принцессы? – Роберт бросил на неё быстрый внимательный взгляд и тут же отвернулся. Но он успел заметить, как вспыхнули огнём её щёки.

Она моментально повернулась лицом к нему и возмущённо выпалила. – Вы что же и Филиппа подозреваете?

Тот улыбнулся, наблюдая за её горячностью. – Простите меня принцесса, но в данных обстоятельствах я вынужден подозревать каждого, кто хорошо знает ваш распорядок дня. И потом я же не говорю, что это он предал вас, просто он мог по неосторожности рассказать об этом кому-то ещё. И наша задача выявить круг лиц, знавших о вашей вчерашней конной прогулке.

– Отлично, теперь вы называете его ещё и болтуном. Замечательного же вы о нём мнения. Не кажется ли вам, что это уже слишком, и переходит все грани дозволенного. – Возмущению принцессы не было предела.

Роберта немного забавляла её неподдельная горячность. Явно она была неравнодушна к лорду Гилборну. Он поймал себя на том, что любуется принцессой и ему неприятно слышать о том, что ей кто-то может нравиться. Это удивило его, ведь после трагической гибели своей жены пятнадцать лет назад, у него наступила полная апатия и безразличие ко всему женскому роду. Он замкнулся в себе и полностью ушёл в тренировки. И вот теперь такая реакция. Он внезапно осознал, что ему нравится Джейн, нравится её непосредственность юности, её ещё нерасцветшая до полной зрелости красота, живость её характера.

– И перестаньте же, наконец, глупо улыбаться. – Донёсся до него её голос. Казалось ещё мгновение, и она набросится на Роберта с кулаками.

Чтобы ещё больше не раздражать принцессу, он перестал улыбаться и виновато развёл руками. – Простите Ваше Высочество, я не хотел никого обидеть, и уж тем более вас. Но вы так очаровательно выглядите, когда сердитесь, что я не смог удержаться от улыбки.

Джейн в ответ лишь только фыркнула, но по её глазам было видно, что ей приятно его неподдельное восхищение. Она сделала вид, что продолжает сердиться и даже демонстративно отвернулась.

– Джейн, как ты разговариваешь со своим спасителем? Лорд Харвик лишь беспокоиться о твоей безопасности, и хочет нам помочь. – Король укоризненно покачал головой.

– Никто не просил его спасать меня. – Ответила Джейн, не поворачивая головы и не отводя взгляда от окна. – Я и сама могу побеспокоиться о своей безопасности.