В глаза страху
– Странно, зачем дали тревогу, и так никого нет? – Артём тщетно пытался разглядеть хоть что-то сквозь стену дождя. – Враги решили ударить в такой момент? Кому это надо?
– Тёма, не заморачивайся, ты что, забыл, чему тебя учили.
– Да, не задавать лишних вопросов и воспринимать всех незнакомых как врагов, а знакомых – как тех, кто может ими быть. Знаешь, как-то это странно, жить в таком недоверии. Может развиться паранойя, – заметил Артём, доставая пистолет из кобуры.
– Это точно, ну а что делать, это же всё серьёзно. – В это время в дверном проёме чипка появился человек. Братья рефлекторно нацелили оружие на него, после Андрей громко и чётко произнёс: – Подними руки и представься. – Из-за отсутствия освещения, как естественного, так и искусственного, не было понятно, враг это или друг. Человек никак не отреагировал и уверенно пошёл на братьев. – Стой на месте или я буду стрелять! – Однако человек игнорировал приказ Андрея, и, когда он подошел слишком близко, Колонов-старший точным выстрелом в глаз уложил его.
– Что это было?
– Не знаю, – ответил Андрей и принялся осматривать тело. – Странно, форма наша, но что-то не так.
– В чём дело?
– Он холодный.
– Что в этом странного, ты же убил его.
– Как раз поэтому и странно, он не успел бы так быстро остыть. – Андрей посмотрел на брата. Тот смотрел в окно, его глаза были охвачены страхом. – Тёма, что с тобой? – Андрей встал и тоже посмотрел на улицу. Он был обескуражен, люди в одной и той же форме носились друг за другом и убивали всех и вся.
– Поднимите руки! – Пока они с ужасом смотрели в окно, кто-то зашёл в зал. – Немедленно поднимите руки! – ещё более нервно повторил незнакомец. Братья повернулись к нему и подняли руки.
– Мы свои. Меня зовут Андрей, это мой брат Артём.
– Колоновы?! – Андрей кивнул. – Слава богу. Меня зовут Роман.
– Тереньтев? В темноте не узнал, что случилось?
– Знаю только, что всё началось с морга. Это звучит как бред, но мёртвые встали и пошли на нас. Убить их можно только в голову. Это всё, что удалось понять.
– Серьёзно? – Колоновы переглянулись, причин не верить словам Тереньтева не было. Факты говорили сами за себя. – Ночные кошмары стали явью. Ты дверь закрыл?
– Да. Нам лучше остаться тут, хотя бы пока солнце не появится.
– Правильно, а то в такой темноте мы друг друга поубиваем. Тёма, задёрни шторы, а я проверю заднюю дверь.
– А где Танька?
– Она ушла ещё час назад, плохо себя чувствовала.
– Значит, она уже мертва. – Роман с грустью посмотрел в пол.
– Сейчас главное, что мы живы, – сказал Андрей и пошёл к чёрному ходу.
В подсобке было пусто, точнее, безлюдно. Он без труда нашёл дверь и, убедившись, что она плотно закрыта, вернулся в зал. Артём тем временем задёрнул шторы, и они принялись ждать, когда распогодится. Сидеть вот так в практически полной темноте, слышать крики сослуживцев, которые безуспешно пытались спастись от неминуемой гибели под холодным тяжёлым дождём… Вскоре выстрелы на улице прекратились, как крики и сирена. Остался только дождь.
* * *После полудня дождь прекратился, видимо, природа решила, что смыть свидетельства всего того ужаса, что творился здесь несколько часов назад, уже не удастся никому. Братья и Тереньтев с особым вниманием изучали обстановку за окном, и увиденное ими не радовало. По улице безмятежно слонялись заражённые, которые уже поймали и сожрали всех, кого смогли. А те, кто ещё сохранил температуру тела, необходимую для того, чтобы оставаться в живых, прятались.
– Да это просто… жопа какая-то. – Роман смотрел в окно и не верил собственным глазам. Заражённые не видели его, и это было неплохое преимущество.
– Я, конечно, многое повидал, но к такому нас явно не готовили. Сначала этот космический кто-то там, которого мы так и не нашли на борту и в окрестностях. Теперь вот это, что дальше?
– Согласен, весьма неожиданный поворот. – Андрей был в не меньшем недоумении, происходящее за окном его явно напрягало.
– Интересно, а интеллект у них есть? – Андрей с Романом внимательно посмотрели на Колонова-младшего. – Что? Просто интересно. Ведь если они ещё и не тупые, то тогда у нас может быть гораздо больше проблем.
– А знаешь, в его словах есть смысл. – Тереньтев перевёл взгляд на старшего Колонова. – С другой стороны, если бы они могли думать и мыслить, скорее всего, уже давно зашли бы сюда, да и вообще проверили бы каждое здание штурмом. А раз они вот так вот слоняются без дела, значит, нет там никого, – закончил он свою мысль и на последней фразе постучал указательным пальцем по своей голове.
– Есть или нет, количеством они явно превосходят нас во много раз. А для того, чтобы забить толпой троих, много ума не надо. Ты видел их там? – спросил Андрей, указывая на улицу. – Как они себя ведут?
– Ну… – задумался Роман. – Бегают они быстро, это точно могу сказать. А, и умирают эти мудаки, если голову разбить, ну или прострелить. В тело стрелять смысла нет, пробовал. Остальное как-то не было времени разглядеть, я пытался сделать так, чтобы меня не убили и не сожрали.
– Хорошо, мы знаем, что интеллектом они не блещут и умирают от повреждений мозга, – резюмировал Андрей. – По-моему, вполне достаточно информации для действий.
– Эй, народ, смотрите, там кто-то есть. – Пока Роман с Андреем выясняли, как лучше поступить с недоразвитыми каннибалами, Артём заметил движение в противоположном здании.
– Что, если это одна из этих тварей?
– А вдруг нет, можно оставить им послание. Эти умом не отличаются, значит, бояться нам нечего, а если там выжившие, то больше нас – больше шансов. – Артём был молодцом, когда было нужно, мог выдавать интересные мысли.
– Вообще хорошая идея, в конце концов, мы и правда ничего не теряем, – поддержал его Роман.
– Окей, какое послание? – Так как Андрей был командиром, в его задачу входило не только изложение планов, но и координирование действий, и именно этим он и занялся.
– Напишем на окне или на скатерти место, куда идти, и всё. – Артём умело отстаивал свою идею, Андрей гордился своим братом, быть может, не случись этих событий, он бы поспособствовал его повышению, но увы.
– А куда пойдём? – Роман задал самый интересующий всех вопрос.
– В столовую, – не раздумывая, ответил Колонов-младший, – там и ангар рядом, и продуктов набрать в дорогу можно.
– Верное решение, и написать есть чем. Я когда черный ход проверял, видел там банку с краской и кисти.
– Тогда вперёд, не будем терять время.
Вскоре на одной из скатертей небрежно написанным шрифтом красовалась надпись: «Идите в столовую». Мужики привязали её к гардине и, растянув перед окном, прижали край к стене двумя столами. Получилось не очень изящно, зато всё видно, и если кто-то из живых увидит это, то будет знать, куда идти.
– Вопрос на повестке дня: как нам туда добраться? – начал насущную беседу Артём, когда они закончили рукодельничать.
– Надо отвлечь как-то этих тварей и попробовать прорваться, – предложил Роман.
– Точно, и кто будет отвлекать? Ты? Это не вариант, да и к тому же всех мы всё равно не отвлечем, а их там сотни три-четыре. Это нереально, – запротестовал действующий командир.
– А что, если перебегать от здания к зданию, тут же везде как минимум два входа.
– Может сработать. Вошли в одну дверь, вышли из другой. Главное, чтобы все были не заперты. Меня этот вариант устраивает. Роман?
– Да, вполне реально, – кивая головой, согласился Тереньтев.
– Отлично, пятнадцать минут на сборы, и выдвигаемся. Соберите еды и воды, мало ли что, только не перегружайтесь, бегать с полными карманами будет крайне неудобно, – подвёл итог Андрей, и все принялись подготавливаться к самому важному забегу в их жизни. Через десять минут они уже стояли перед дверью чёрного хода. Каждый из них знал, что если что-то не получится, они все останутся здесь навсегда.
– Готовы? – спросил Андрей, кладя руку на дверную ручку. Артём с Романом согласно кивнули. – Ну, тогда вперёд. – Он медленно отодвинул щеколду и слегка приоткрыл дверь.
На первый взгляд, всё было спокойно, даже заражённых не было видно в щель. Андрей открыл дверь уже практически наполовину, ещё немного, и можно будет выходить. Он первый вышел на улицу и огляделся. Соседний корпус находился рядом, примерно в метрах восьмидесяти.
– А ты стометровку за сколько бегал? – ехидно спросил Артём.
– А ты? – с лёгкой улыбкой сказал Андрей. – Приготовились, потихой… Чёрт! – В это время из-за угла дома вышел один из заражённых и, заметив бойцов, сразу побежал на них, хрипя и брызжа слюной. Андрей рефлекторно навёл пистолет и спустил курок, пуля пробила лоб заражённого, из затылка брызнул фейерверк из мозгов и крови. Время словно остановилось, все поняли, чем чреват этот поступок, но иначе было просто нельзя.
– Бежим! – громко и чётко скомандовал Андрей.
Все вышли из ступора и бросились к следующей двери. Метры растягивались, словно резиновые, казалось, что эти восемьдесят никогда не закончатся. Выстрел переполошил всю округу, и к источнику звука начали стягиваться заражённые. Они сбегались со всей базы, и на удивление, были очень подвижные и бегали довольно быстро, плюс, вероятнее всего, они не уставали. Роман первый добежал до двери и дёрнул ручку. Неожиданно по телу пробежал холодок, такой, что аж волосы слегка зашевелились, а в кровь хлынули литры адреналина, зрачки расширились, и сердце нервно забилось. От поднявшегося давления у Тереньтева слегка заложило в ушах, к такому повороту он никак не мог быть готов.
– Закрыта. Блядь, она закрыта! – практически заорал Роман и несколько раз дёрнул ручку двери, безуспешно пытаясь открыть её.
– Пизда нам! – подвёл итог Андрей и развернулся, нацелив дуло своего пистолета на ближайшего заражённого. А сами заражённые были уже в нескольких метрах от них…
Военная база секретных спецслужб
День, когда всё началось, 13:20 дня.
– Закрой дверь! – крикнул Сергей, забегая в казарму.
– Закрыл, закрыл! – закричал в ответ Антон, задёргивая щеколду, и в следующую секунду на неё обрушились удары заражённых. – Бля, успели!
– Не расслабляйся, вдруг они и тут есть, – заметил Антон и перезарядил пистолет.
Казарма была большой и представляла собой что-то наподобие общежития, только с одним этажом. Два небольших зала в одном и в другом конце здания, соединённые длинным коридором с множеством дверей по обе стороны, каждая из которых была входом в комнату на двадцать человек. Спустя полчаса здание было полностью проверено и, как оказалось, абсолютно пустое. После этого они обосновались в одной из комнат, предварительно задёрнув шторы.
– Жопа. Что делать теперь? – садясь на кровать, сказал Антон.
– Хер знает, надо добраться до ангара. Хоть что-то должно быть там, возьмём машину и свалим отсюда, – предложил Сергей.
– Идея хорошая. Вот только как это сделать, этих пидоров там сотни. Мы не доберёмся. Или можно побежать всем сразу, а там кто успеет!
– Ты всё шутишь. Давай думать, всегда есть выход, – сказал Дектерёв, – может, кто ещё выжил, мало ли.
– Погоди, мне кажется, я что-то вижу.
– Где? – Сергей подошёл к окну и увидел чёткую, хоть и слегка отсвечивающую надпись посреди окна чипка: «Идите в столовую».
– Странно, выходит, кто-то тоже пережил эту отвратительную погоду и восстание трупов?
– С другой стороны, почему бы и нет. На базе я могу доверять каждому практически. А значит, велика вероятность, что это свои, – без сомнений выдал Сергей.
– Главное, чтобы это не были какие-нибудь… – Антон запнулся на секунду, – ну, кто-нибудь из тех, кого мы тут держим для выискивания информации.
– Из пыточной нельзя выйти, не волнуйся, – подытожил Дектерёв.
– Ты-то откуда знаешь?
– Даже среди своих в этом месте существует множество тайн. Именно поэтому ты запнулся – привычка, ведь некоторые не в курсе, что мы тут людей пытаем. Но, как ты, верно, мог догадаться, кому-то необходимо делать эту работу. Вот откуда я знаю.
– Хорошо, я даже не хочу слышать об этой части истории, давай сваливать отсюда.
Через несколько минут они были готовы, готовы идти, но не готовы к тому, чтобы сотни заражённых начали их преследовать. И поэтому они внимательно смотрели в окна и искали «окошко», в которое можно было проскочить незамеченным. Однако восставших было огромное количество, казалось, они занимали каждый квадратный метр земли. Сама база была не такая уж и большая. По сути, несколько корпусов для проживания, ангар с техникой, столовая, командный пункт, медчасть, в подвале которой находились камеры для пленных с пыточной, и, конечно, чипок, как дань прошлому. И тем не менее, даже зная план базы досконально, при нынешних обстоятельствах это ничего не даст.
– Чёрт, может, отвлечь их с той стороны как-нибудь? – Не успел Антон сказать эту фразу, как его слова уже были услышаны. Выстрел громом прокатился по всей округе и заставил заражённых сорваться с места и бежать в сторону источника звука.
– Бегом к двери! – вовремя среагировал Сергей, он же первым добежал до неё и с оружием вперёд вышел на улицу.
– Чисто. Бежим! – Антон переглянулся с Сергеем, и оба двинулись в сторону столовой. Путь был чист, ни единой живой или неживой души. Пройдя несколько зданий, невдалеке показалась столовая, рядом с ней стояло несколько заражённых.
– Успеем до двери добежать?
– Должны, просто обязаны. Давай на счёт три. Раз… Два… ТРИ! – И они что было сил бросились к двери столовой.
Однако когда они пробегали мимо заражённых, те даже не обратили на них внимания, что было странно, даже учитывая то, что заражённые стояли к ним спиной. В любом случае бойцы не придали этому особое значение, руководствуясь простым правилом: «Не испытывай судьбу». Поэтому просто спокойно зашли внутрь столовой и закрыли дверь. Сама столовая была пуста. Свет из окон освещал заполненный перевёрнутыми столами зал. На полу были пятна, хотя нет, лужи крови. Но кроме них двоих не было никого. Парни быстро осмотрелись и пошли ко второму выходу, который был расположен дверь в дверь со входом в ангар. Это было сделано специально, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств бойцы могли сорваться прямо во время еды.
Они молча подошли к двери. Сергей отодвинул задвижку, и оба вышли на улицу, напротив метрах в двадцати был вход в ангар. Подбежав к нему, Дектерёв попытался открыть дверь, но она оказалась закрыта изнутри.
– Чёрт, что делать, как открыть её? – оглядывая дверь, негодовал Дектерёв.
– Эта дверь только изнутри открывается. Есть же ещё один вход.
– Ага, центральный, со двора, – небрежно ответил Сергей.
– Придётся рискнуть, если, конечно, не хочешь тут остаться.
Развернувшись, они пошли вдоль стены. Дойдя до угла, Антон проверил обстановку.
– Там штук десять возле входа трётся. Всех вряд ли перебьём.
– Давай я отвлеку их. Выйду, они меня заметят, и я побегу к центральному входу в столовку, а потом выйду через этот. Ты, главное, стой на стрёме, и как только я выбегу, закрой дверь.
– Другого выхода нет, как бы он мне не нравился. Давай, – согласился Антон и побежал к задней двери столовой.
Сергей тем временем вышел из-за угла, на этот раз заражённые обратили на него внимание, и, недолго думая, они сорвались с места и бросились за ним. Дектерёв в свою очередь развернулся и побежал к центральному входу, как и было задумано. Заражённые быстро бегали, к тому же они не знали усталости. Если бы он просто бежал вперёд без особого ориентира, они нагнали бы его очень скоро. Но бежать благо было недалеко, уже через несколько секунд тренированный солдат оказался у двери, дёрнув её за ручку, он залетел внутрь и побежал через весь зал ко второму выходу. Когда он был уже на полпути к двери, в зал с криками и хрипами ворвались заражённые, поскальзываясь на крови, они падали и, даже спотыкаясь друг об друга, всё равно не спускали взгляд с живого лакомства. До выхода оставались считанные метры, когда под ногой Сергея откуда-то появился стул. Споткнувшись, он практически кубарем выкатился на улицу. Поймав равновесие, Дектерёв выхватил из кобуры пистолет и, лёжа на спине, резко навёл его на дверь, а точнее, на грудь Антону, который вовремя её закрыл.
– Стой, стой, стой! Всё нормально, – всполошился Антон, когда увидел наведённое на него дуло пистолета.
– Господи, блядь! Пойдём быстрее в ангар, – вставая, сказал Сергей. И они ускоренным шагом двинули к главному входу в ангар, оставляя за спинами нервно бьющихся в запертую дверь заражённых.
Центральная дверь оказалась не заперта, и они беспрепятственно прошли внутрь. Ангар представлял собой огромное помещение с множеством видов техники, начиная с маленьких бронированных внедорожников и заканчивая танками и вертолётами. Здесь можно было вооружиться на любой случай жизни, поэтому бойцы этой секретной военной организации считаются лучшими, правда, только среди тех, кто знает о них, а так как рассказывать им особо много нельзя, выходит, что всё их мастерство остаётся за кадром. Также в ангаре была специально отведённая комната под оружейную, там хранилось всё вооружение личного состава базы, кроме личных пистолетов, которые большинство оперативников, по счастью, носили с собой. Оружейная была золотой жилой для наставшего неожиданно времени.
– Предлагаю взять БТР, – с ходу предложил Антон.
– Полностью согласен. – Сергей подбежал к первому броневику и, открыв дверь, залез внутрь. Через секунду дизельный двигатель ровненько загудел. – Залезай, надо вытащить тех парней, если они ещё живы.
Неожиданно по залу рокотом прокатилось рычание и послышался топот сапог. Заражённые бежали на шум. Перед тем как сесть в БТР, Антон успел заметить несколько из них, бежавших на звуки мотора бронемашины.
– И как теперь?
– На таран, электричества всё равно нет, а даже если бы и было, нам не добраться до выключателя. Держись, – сказал Сергей и, переключив передачу, надавил ногой на газ. Большие жестяные ворота приближались на удивление быстро, ещё секунда… Удар, и жесть, словно бумага, порвалась под натиском мощной бронемашины.
Военная база секретных спецслужб
День, когда всё началось, 12:45 дня.
– СТОЯТЬ!!! – Крик был практически нечеловеческим. После него у Артёма в горле даже запершило немного. Однако результат не заставил себя долго ждать – все заражённые, которые были вблизи этого района, послушно остановились. Головы их всё так же крутились, изо рта капала голодная слюна, они продолжали рычать, но какая-то неведомая сила не давала им сдвинуться с места.
Андрей рефлекторно сглотнул слюну, а на лбу выступила испарина, рука немного подрагивала. Ещё бы, на них смотрела по меньшей мере сотня заражённых. Самый ближайший к ним был всего в паре метров, его тошнотворное дыхание отчётливо слышалось бойцами.
– Что это ещё за хуйня? – недоверчиво сказал Андрей и посмотрел на брата. Тот стоял словно в ступоре. – Тёма? Ты чего? Чёрт, Рома, открыть сможешь? Хрен его знает, сколько эти ещё простоят.
– Всенепременно, – отрапортовал Роман и принялся вскрывать замок. И десяти секунд не прошло, как дверь была открыта. – Прошу в хоромы.
– Заходи, я сейчас. Тёма, очнись. – Но всё было тщетно, Артём никак не хотел реагировать на слова брата. Тогда Андрей взял его на руки и занёс в помещение, а Роман закрыл дверь тем же способом, что и открыл, и, проверив, крепко ли она заперта, сев на стул, немного успокоился.
– Что с ним случилось?
– Знать бы самому, – ответил Андрей, укладывая брата на кушетку, – что-то наподобие комы, глаза открыты, но не реагируют ни на что.
– А ты заметил, они его послушались. Ну, в смысле, остановились, когда он крикнул.
– Может, это память, они же как-никак наши союзники были.
– Слушай, а может, у него просто ступор от шока. Шлёпни ему по щеке. В таких случаях помогает, – посоветовал Роман.
Андрей с недоверием посмотрел на него, но потом подумал и отвесил брату крепкую пощёчину. Тот мигом пришёл в себя, часто заморгал и принялся ругаться.
– Эй, какого хера ты делае… – оборвавшись на полуслове, он огляделся. – А как мы сюда попали?
– Ты не помнишь? – Артём отрицательно покачал головой. – Ты скомандовал этим тварям стоять, и они остановились, правда, ты и сам окоченел. – В это время на дверь обрушились удары. Андрей посмотрел на неё и добавил: – О, кажись, очухались. Ты как себя чувствуешь?
– Щека болит, – съязвил Артём, потирая слегка покрасневшую щёку, – а так нормально.
– Не хочу портить вам воссоединение с реальностью, но нам нужно как-то двигаться дальше, – вставил своё слово Роман.
– Я даже не знаю. Второй раз может так не повезти. Нужно придумать другой план.
– Можно подняться на крышу и посмотреть, в какой мы жопе, – предложил Тереньтев.
– А что, это идея. Взглянуть со стороны. Ты точно нормально себя чувствуешь?
– Да, голова немного болит, а так норм, идти могу.
– Тогда пойдём. Не будем терять время. – Отряд быстро добрался до крыши жилого комплекса, в котором они сейчас находились.
– Только не вставайте. Передвигайтесь вприсядку или ещё лучше ползком, – отдал команду Колонов-старший и сам пополз к краю.
С крыши хорошо было видно, что практически все заражённые стянулись к зданию из-за выстрела. Всё прямо-таки кишело ими, словно в супермаркете была распродажа, и народ только узнал о ней. Прорваться сквозь такую толпу не представлялось возможным. Однако Сергей Дектерёв и Антон Герцын думали иначе. Ещё издалека заметив такую толпу заражённых, они сразу поняли, что это не просто так, и выдвинулись в этом направлении. БТР был оснащён автоматическим пулемётом, который по уставу обязан быть заряжен и готов к применению, а управлялся он прямо из кабины с помощью пульта, похожего на вертолётный рычаг, и камеры, которая передавала изображение на экран монитора. В общем и целом, всё было просто – направляешь, жмёшь на кнопку, и он стреляет. Походило на видеоигру, только всё было взаправду. Естественно, Антон не мог не воспользоваться удобным случаем опробовать пулемёт в действии. Заражённые были словно утки в тире, стреляй да стреляй, однако утки не нападают в ответ, а они кинулись на броневик. Но добегать не успевали: пули косили их, как коса траву; десятками они падали на асфальт, усевая всё своей заражённой кровью, но их это не останавливало. В конце концов патроны закончились, и мёртвые облепили броневик, как мухи варенье, вот только они не знали, что добраться до начинки будет невозможно, и тут в дело вступил Сергей. Он просто монотонно начал всех их давить. Зрелище, конечно, было не из приятных.
Через полчаса всё было закончено. На дороге валялись трупы заражённых, раздавленные, застреленные, от некоторых вообще мало что осталось. Повсюду были части тел, кровь размазанной кашей находилась повсюду. Андрей был единственным, кто смог достаточно равнодушно смотреть на эту картину, Артём отвернулся практически сразу, а Роман вывалил содержимое желудка в аккуратную горочку рядом.
– Они закончили? – спросил поплохевший Тереньтев.
– Да, но лучше не смотрите.
– Слушай, ты глянь. Может, они где-то здесь? – сказал сидевший за рулём Сергей.
– Сейчас посмотрим. – Антон принялся крутить ручку управления. Преимущество пулемета было также в том, что он мог поворачиваться и наклоняться под любым углом. Поэтому ему не составило труда навести его на крышу и увидеть там людей. – Они на крыше. Показывают, чтобы мы подъехали к той двери. – Сергей молча кивнул и надавил на газ. Через минуту дверь открылась, и оттуда вышли трое.
– Ну, приветствую вас! – широко улыбаясь, сказал Сергей, когда все оказались в салоне.
– Здорово, Серёга, – поприветствовал его Андрей. – Поехали в ангар, там и поговорим.
– Так точно, шеф. – Андрей был капитаном, и Антон с Сергеем хорошо его знали. Поэтому Сергей не задумываясь направил бронемашину по указанному курсу.
* * *Вернувшись в ангар через ту же дыру в воротах, воины в первую очередь направились к оружейному складу. Открыть его труда не составило: у Андрея, как у командира, был ключ. После этого в течение получаса под чутким наблюдением за периметром они переносили оружие в БТР, а его там было навалом. На любой вкус и цвет, начиная от ножей и пистолетов, заканчивая ракетницами и пакетами со взрывчаткой. После полной загрузки броневика все посовещались и решили взять ещё один БТР и бронированный грузовик и забить и их под завязку. В итоге управились они только к вечеру, единогласно проголосовав за то, чтобы остаться ночевать на базе, они перешли в столовую, после зачистки которой от оставшихся там заражённых они поужинали и легли спать, по очереди стоя на посту.
Всю ночь Артёму снились кошмары. Мёртвые бегали за ним по базе, он убегал, прятался, но они всё равно находили его, как будто чувствовали, где он. А он всё бежал и бежал, бежал и прятался. Вдруг, повернув за угол очередного здания, он увидел перед собой человека, хотя нет, не совсем человека. Он был похож, но в то же время явно отличался, к тому же стоял в тени, и Артём не мог толком разглядеть его. Всё вокруг замерло, заражённые больше не преследовали его, вообще стало очень тихо, слышно было только, как неизвестный, шаркая ногами, стал двигаться к Артёму. «Привет», – прозвучало у него в голове. «Не сопротивляйся», – произносил до боли знакомый голос, но из-за хрипов сложно было разобрать, чей он. Однако незнакомец сделал ещё несколько шагов и полностью вышел из тени, тогда Артём смог разглядеть его. Вам когда-нибудь бывало страшно во сне? Артёму впервые стало по-настоящему страшно, потому что в незнакомце он с трудом, но всё-таки узнал себя. Не точную копию, на него двигалось существо в его форме, правда, местами порванной. Тело вообще слабо напоминало человеческое, оно всё было изуродовано, но не ранами, а мутацией: оно было несуразное, большие руки и ноги, тело вообще непонятной формы. Лишь лицо напоминало человеческое, и в этом лице Артём узнал себя. Тем временем существо продолжало двигаться на него, когда Артём попытался развернуться и убежать, он понял, что не может пошевелиться – всё его тело сковал ступор, как тогда, когда на них напали перед чипком. Страх ещё больше охватил его, а существо, не дойдя до Артёма несколько метров, остановилось. «Ты боишься? Не бойся», – рот существа не шевелился, словно оно общалось телепатически. «Прими это. Посмотри на меня. Таким ты станешь и таким останешься навсегда», – продолжало существо. Артём только сейчас заметил, что он находится уже не на базе, а стоит посреди какого-то поля, и вокруг плотным кольцом стоят заражённые, брызжа слюной, кряхтя, рыча, но стоят и не двигаются. «Не сопротивляйся. Тебя ждёт это. Это ждёт всех. От этого не убежать. Даже если ты не готов, тебе придётся приготовиться», – закончив транслировать свои мысли, существо пристально уставилось на Артёма. Неожиданно всё затихло, даже заражённые перестали рычать и хрипеть. Настала абсолютная тишина. Но через несколько секунд существо, не выражавшее до этого никаких эмоций, резко выкинуло руку вперёд, указывая пальцем на Артёма, и неистово зарычало. В этой тишине Артёму показалось, что уши просто лопнут от напряжения. Заражённые, стоявшие до этого, сорвались с места и, бросившись на Артёма, стали жрать его, разрывая на куски.