– У меня мало времени. Караван в Бухарест отходит завтра утром, нам надо ещё обсудить некоторые моменты. Далее, через Трансильванию доберёмся до Нови-Сада и там уже будет полегче. В Европе сейчас спокойно и даже есть видимость мирной жизни.
– Груз доставлен до места назначения? – перебиваю Иваныча, сгорая от нетерпения.
– Всё в порядке. В начале года были проведены последние испытания с новым видом взрывателя. Два корабля в обеими видами подарков, включая необходимых специалистов, которые помогут местным уже в Голландии. Голицын сообщил, что все переговоры проведены успешно и наши друзья-бюргеры обещали полною поддержку. Пока ему помогает Ерохин, который занимается европейским направлением. Через месяц я буду на месте и лично удостоверюсь, что все договорённости соблюдаются.
– Замечательно! Значит, можно сказать, что операция «Голланидя-2» вступила в заключительную стадию?
Волков молча кивнул. Далее он достал бумажку и, заглядывая в неё, выдал новый спич.
– Есть ещё дополнение к первоначальному плану. В первой партии мы отправили изделия старого образца. Они предназначены для проведения испытаний и ознакомления наших друзей с новым оружием. Но Ловиц наконец-то завершил испытания с новым веществом более мощным, нежели порох. Товий Егорович назвал сие алхимическое зелье порошок Глаубера[12 - Иоганн Рудольф Глаубер (1604 – 16 марта 1670) – немецкий алхимик, химик, аптекарь и врач.], по имени изобретателя. Состав производится на основе соли пикриновой кислоты. Более года наш изобретатель искал баланс, так как продукт получился нестабильным и подверженным самопроизвольной детонации. В процессе испытаний погибло два ученика нашего ученного, и он сам был неоднократно ранен. Но говорить о производстве больших объёмов нового продукта пока рано.
Забавно было смотреть, как Иваныч читает шпаргалку. А Ловиц реально крут! Насколько я понял, он изобрёл взрывчатое вещество похожее на японскую шимозу, не помню, как она называлась в Европе. Денег в проект было вбухано немерено, но результат достигнут. Вряд ли российская промышленность способна выдать большое количество вещества, в ближайшие годы уж точно. Но для точечных акций и прочих спецопераций вполне достаточно мощностей КБ. Да и не стоит пока афишировать подобные успехи. С учётом того, что Ловиц ещё работает над динамитом, то его вообще пора закрыть в аналоге сталинской шарашки. Это я шучу, но огородить лаборатории или лучше вообще перевезти их в закрытый город, увеличив охрану, давно пора. Но это всё потом.
– Кто принял дела в столице, что там творится и как себя ведёт, интересная нам семейная пара? – уточняю ещё один важный вопрос.
– На хозяйстве я оставил Колыванова, вы его неплохо знаете. Если брать обстановку вообще, то в Питере спокойно. Не обижайтесь, но ваш отъезд пошёл на пользу и страсти резко поутихли. Если не брать в расчёт разного рода пустобрёхов, то оппозиция полностью уничтожена или затаилась. Министерства работают по утверждённому плану и пока нет причин подозревать Императора с супругой в нарушении договорённостей. Со стороны вашего брата были попытки убрать некоторых людей. В первую очередь это касалось генерального прокурора и главного ревизора Мясоедова. Но Елизавета Алексеевна встала на защиту ваших креатур и убедила мужа в ошибочности такого решения.
– Да? С чего бы вдруг такая поддержка?
– Думаю всё дело в обыкновенном расчёте. Оба чиновника стали костью в горле для вельмож и придворных. Сейчас ведётся следствие против многих влиятельных людей и понятно, что дела хотят замять. Но наши герои мзду не берут, отчего их решили просто отправить в отставку. Её Величество в последнее время проявляет большую тягу к государственным делам. Но самое главное – она ярый сторонник укрепления власти монарха и противник дворянских вольностей со всякими тайными обществами. Это не очень заметно, так как Императрица ведёт себя весьма осторожно. Я бы сказал, что она оказывает большое влияние на мужа и не даёт ему разрушить систему, которую вы начали выстраивать после подавления мятежа.
В принципе это давно не новость. Начав с Фонда и поучаствовав тягу к делам государственным, Лиза постепенно начала вникать в вопросы управления и функционирования чиновничьего аппарата. В отличии от брата, его супруга не страдала разного рода либеральной чушью. Жёсткий прагматик вот что ныне представляет из себя некогда восторженная и робкая немецкая принцесса. Она и сейчас вела себя достаточно скромно, не выпячивая своё влияние, но знающие люди понимали, кто больше всего воздействует на решения Александра. Я же не просто так зову их тандемом. И не факт, что мой братец, ведущий в этом странном союзе.
После разговора с фон Лоде ехать домой не хотелось. Вот умудрился же он мне испортить настроение и разбередить давно уснувшую совесть. Может я действительно своей похотью помешал соединиться двум любящим сердцам? Взял и испортил девушке жизнь. Только я об этом начал думать постфактум.
Ужин прошёл немного в скованной атмосфере. Обычно мы беседовали на разные темы, большей частью затрагивая назревшие в обществе перемены. Милица также была большой сторонницей технического прогресса и открыв рот слушала мои разглагольствования про нынешние и будущие успехи русской научной мысли. Проект железной дороги, которая начнёт строиться уже через пару лет завладел всеми её мыслями похлеще идей феминизма. У очень увлекающаяся и непосредственная особа. Везёт мне на подобных женщин. На одной из них я даже женат, вот только постоянно ищу общества других.
Девушка отправилась заниматься своими вещами, так как собиралась уезжать в ближайшие дни. Я же сегодня так вымотался, что сразу завалился в койку и моментально уснул. Проснулся я от прикосновения горячего тела и ощущения маленькой ладошки, путешествующей по моей груди.
– Мужчины такие забавные, – произнесла баронесса и впилась в мои губы, – Но некоторые излишне возомнившие о себе персоны, вызывают исключительно смех. Неужели ты мог подумать, что я не хотела нашей связи? Это было моим главным желанием последних пяти лет. Я добилась своего и ни о чём не жалею! Наоборот, это больше похоже на сказку! А всякие влюблённые дурачки пусть и дальше думают, что я жертва.
Смех у неё был такой же красивый, как и тело. Только я совсем престал чего-то понимать.
– Но как же подполковник? Ты вроде благосклонно принимала его ухаживания.
– Я ничуть не обольщаюсь насчёт дальнейшего развития наших отношений. Это было чудесно, но жизнь продолжается. Константин навсегда останетесь в моём сердце, и не только, – загадочно произнесла Милица и рассмеялась, – Но надо подумать и о будущем. Вы человек, находящийся на недостижимой для простых смертных высоте. Нам же, остаётся взирать на ваши свершения и восхищаться. Подполковник же неплохая кандидатура в качестве мужа. И вообще, я давно мечтала побывать в России. Теперь это может получиться, и я перееду в эту удивительную страну. А ещё у меня появится возможность, хоть иногда видеть своего кумира.
Не знаю, это вариант насмешки или баронесса действительно так думает. Ещё меня начал мучить вопрос, кто кого использовал. Я тут корю себя, что соблазнил невинное создание, а по факту ситуация двоякая. Не ожидал я от милой провинциальной девушки такого здорового цинизма. А вот фон Лоде в будущем ждёт усиленный рост роговых отростков, если он решит соединить свою судьбу с этой проказницей. Если что, то я ему с удовольствием помогу, уж очень меня задели эти нелепые намёки. Чёрт, опять из меня пролезло какое дерьмо. Только недавно задумался, что начал воспринимать людей как вещи и вот опять. Дался мне этот глупый подпол. Ну хочет он получить такое счастье – это его личное дело.
Тем временем Милица, которая давно перестала стыдиться наших постельных игр и даже получала удовольствие, ощущая, что меня заводит её тело, начала действовать. Она оседлала меня как наездница и приблизила своё лицо к моему. Мягкие губы прошлись по моему уху, а острые соски буквально вонзились в мою грудь.
– У нас осталось так мало времени, – её слегка хрипловатый голос возбуждал похлеще прекрасных форм, – Мой принц, неужели вы отпустите прекрасную девицу, не попрощавшись с ней перед долгой разлукой? И вы обещали познакомить эту несчастную провинциалку с новыми чувственными наслаждениями. Или мы отложим урок на завтра? Судя по отсутствию реакции, вы устали и уже ни на что не способны.
Вот теперь надо мной издеваются по-настоящему. Под хохот чаровницы переворачиваю её на спину и начинаю мстить со всем старанием. Угомонились мы, когда на улице уже начала светать. Странно, моя совесть и терзания напрочь пропадают ночью, особенно в объятиях одной страстной особы.
Интерлюдия 1
А ведь он сильно сдал, даже за последние несколько месяцев, промелькнуло в голове хозяина кабинета. Хотя князь был, как всегда, подтянут, и щеголял армейской выправкой, но годы брали своё. Гость сел в кресло, откинув полы старомодного камзола и пригубил предварительно разлитое вино. Далее Голицын повернулся к огромному окну, за которым бурлил осенний Амстердам. В эту пору город был чудо как прекрасен, особенно после недавнего дождя, смывшего в каналы отходы человеческой деятельности.
– Скажите, князь, – голландец обратился к русскому, – Ваш хитроумный принц не боится, что он начал чрезвычайно опасную игру? Недавно меня начали посещать мысли, что моя страна всего лишь пешка в этой запутанной шахматной партии. Но если я догадался, кому подчиняются эти новые норманны, то англичане с французами тоже придут к подобному выводу. А далее всё сложнее, ведь интрига гораздо глубже и состоит из нескольких слоёв. Не уверен, что вы лично осведомлены даже о половине замыслов своего патрона. Взять хотя бы эти загадочные нападения, которые закончились гибелью десятков английских банкиров и политиков. И это только видимая часть. А ведь были ограбления, захват кораблей, везущих ценные грузы, сожжённые верфи и мануфактуры, взорванные шахты. Говорят, что действует какая-то ирландская тайная организация. Но умные люди понимают, что за ними должен кто-то стоять. Если это не французы, то вариантов практически нет. Но я точно знаю, что республиканцы не имеют никого отношения к убийствам.
Голицын некоторое время молчал, цедил вино и смотрел в окно. Наконец он принял какое-то решение и заметно расслабился.
– Для меня важно одно – действия принца направлены на благо России. Всё остальное вторично. В том числе моральные и этические вопросы. Если речь идёт о благе и сохранности моей Родины, то я готов пойти на любое преступление. И тем более не собираюсь жалеть врагов, которые за последние сто лет нанесли нам колоссальный урон. Вам же искренне советую не распространяться о сих странных предположениях. У стен тоже бывают уши.
– Это угроза? – Гогель вскинул белёсые брови, а его щёки сразу заалели.
– Нет. Дружеское пожелание. Исаак, мы с вами в одной лодке. Более того, интересы наших стран полностью совпадают. Сейчас есть возможность пошатнуть гегемонию векового врага, который активно вмешивается в дела Голландии и России. К чему ваши подозрения в отношении царевича?
– Но ведь ваша страна сейчас в союзе с Англией, – продолжал гнуть свою линию министр финансов, – А Голландия пусть и формально, но находится в состоянии войны с Россией. Как можно в будущем рассчитывать на такого партнёра, который строит козни за спинами союзников?
– Как сказал однажды Константин, у Англии нет постоянных друзей, а есть только интересы. Россию фактически вынудили влезть в очередную коалицию, которая нам точно не нужна. При этом совсем недавно при содействии англичан убили нашего монарха. А ещё до этого, на деньги этой вредоносной нации была перевооружена османская армия. Рассказать вам, против кого магометане направили своё новое оружие? Поэтому я не вижу ничего дурного в предстоящей операции. Вам прекрасно известно, что царевич добивается полного экономического суверенитета, и приданию Голландии статуса нейтральной страны.
– О моих догадках знает только Великий пенсионарий[13 - Рутгер Ян Схиммелпеннинк (1761–1825) – нидерландский политический деятель.] и более никто. Мне пришлось поделиться определённой информацией с главой государства, дабы получить полную поддержку нашего авантюрного замысла. В свете последнего давления французского Императора, который всё сильнее покушается на наш суверенитет, правительство Голландии полностью поддерживает план будущих действий. Я же постараюсь более вслух не озвучивать подобные мысли.
Некоторое время оба собеседник наслаждались отличным вином и отражениями солнечных лучей с мокрых черепичных крыш. Будто тысячи кусочков серебра отражали яркий свет.
– В ближайшее время я представлю вам нового посла в Голландии, – Голицын первым нарушил молчание, – Он будет посвящён в наши дела и постепенно начнёт меня замещать. Пока господин Урби[14 - Пётр Яковлевич Убри (1774–1848) – русский дипломат, посол в Париже, Гааге и Мадриде, действительный тайный советник.] будет считаться моим секретарём. После заключения перемирия и восстановления дипломатических отношений, он вступит в должность.
– Скажите князь, только честно. Вы верите в наш успех? Уж очень сложна интрига и всё может сорваться из-за любой мелочи.
– Если бы я верил в бога, то ответил, что всё в его власти. Но я убеждённый атеист и материалист. План продуман, над его осуществлением работают десятки людей. И всё исключительно в наших руках. Если мы проявим решительность и желание идти до конца, то нас ждёт только победа!
– Да будет так, – тихо ответил голландец.
Интерлюдия 2
Сегодня у него было просто отличное настроение. Подготовка к войне наконец-то подошла к финальной стадии. Главное достижение – это безоговорочная поддержка его идей новыми союзниками в лице Баварии, Вюртемберга и Бадена. Был ещё многочисленный польский легион, который просто рвался в бой, особенно с русскими. Ему бы ещё года два, дабы нормально подготовить пополнение. Но кто их даст? Поэтому необходимо атаковать, нарушив все соглашения. Англичане спешно формируют новую средиземноморскую эскадру. Пока они послали значительный экспедиционный корпус в Индию, имеет смысл нанести удар. Он никоим образом не сомневался, что коварные островитяне постараются разгромить все базы французских корсаров, дабы помочь своим купцам на случай очередной войны. У него есть для них несколько сюрпризов, но пока враг имеет тотальное превосходство на море.
Как несомненный успех, Наполеон оценивал давление на союзников. Скупые голландцы решили раскошелиться и сформировать полноценный полк нового строя для Капской колонии. А ещё туда хлынул мощный поток переселенцев, решивших покинуть нестабильную и воюющую Европу. И это была именно его заслуга в том, что протестанты выбрали юг Африки, а не Север Америки. Заодно утверждённый им губернатор уже основал два новых города. Восточнее Капстада появилась крепость Рибексбург, названная в честь основателя колонии. На западном побережье начал бурно расти посёлок под названием Натал, бухта которого была открыта португальцами ещё триста лет назад. Новые города тщательно укрепляли в первую очередь от атак с моря. Можно надеяться, что в этот раз англичанам не удаться захватить столь важный регион и для сохранения индийской торговли им придётся выделить куда большие силы флота. А это облегчит уже задачу Гантому, который получил приказ в следующую кампанию очистить восточной средиземноморье от коварных островитян. Ещё очень помогали поляки, прямо-таки толкавшие его на войну с Россией.
Кстати, о португальцах. Вскоре их ждёт большой сюрприз в лице вторжения испанской армии под командованием Журдана. В новой кампании мелочей не будет и он решил разгромить всех союзников проклятых англичан.
Хотя были у него некоторые вопросы к полякам, этому храброму и верному Франции народу. В прошлом году, когда он достиг своей мечты и стал полноправным хозяином величайшего государства и покорённых стран, вдруг пришли новости с Гаити. Для недавно коронованного Императора это было сродни пощёчине. Бывшие рабы, фактически получившие независимость, устроили жуткую резню белого населения и лояльных мулатов. В итоге какой-то грязный негр также провозгласил себя императором. А часть дезертиров, большую часть которых составляли именно поляки, полстью поддерживали нового монарха и его жуткие деяния. После снятия английской блокады были предприняты разведывательные действия со стороны губернатора Луизианы. Но Моро признал неэффективность новой попытки подчинения острова. Поэтому было принято решение оставить за собой восточную часть острова и не лезть к сумасшедшим неграм. Те всё равно за три года умудрились разрушить процветающую экономику, и страна оказалась перед проблемой голода. Теперь бывшие рабы были готовы бежать в Санто-Доминго на поклон к старым хозяевам, лишь бы сохранить свои никчёмные жизни. Но граница была на замке, и всяческое проникновение гаитянцев на восток было запрещено.
Эти воспоминая опять вернули его к предсказаниям этой проклятой Кассандры. Восстание, и последовавший за ним разгром, были предсказаны с ужасающей точностью. С другой стороны, были и плюсы. Назначение Моро, губернатором Луизианы благотворно повлияли на взаимоотношения с САСШ. В колонию хлынули десятки тысяч католиков, жаждущих получить земельные наделы, да и протестанты спокойно переходили под власть французской республики. А ещё в Новый Орлеан потёк тонкий ручеёк из высокородных изгнанников, которые нашли там осколок старой Франции, которую они потеряли. Или им просто хотелось в это верить. Но, тем не менее, население огромной территории выросло в несколько раз. А дворяне-изгнанники резко повысили уровень управления заморской администрации. Сейчас Моро проводил реформу образования, в чём ему также помогали тысячи грамотных и образованных людей. Ещё была сформирован новая колониальная армия, которую уже можно назвать доминирующей на континенте. Новый губернатор проявлял просто неуёмный энтузиазм, изрядно всполошив соседей. Президент САСШ даже прислал представителя, который должен начать обсуждение выплаты внешнего долга. Эти скупердяи решили не выплачивать его после революции. А ему как раз нужны деньги на войну. Вот пусть её оплатят эти американские торгаши.
Но были события, которые не переставали доставлять Наполеону дискомфорт. И в первую очередь его собственная семья. Нет, с Жозефиной и её детьми как раз всё было замечательно. Евгений недавно возглавил конных егерей императорской гвардии и был его оплотом. Гортензия и Луи уже подарили ему двух внуков. Хотя насчёт первого[15 - Окружение Наполеона не сомневалось, что первый консул навещал падчерицу в Тюильри и многие как тогда, так и впоследствии, однозначно считали старшего сына Луи ребёнком Наполеона.] у него иное мнение, плотоядно усмехнулся Император.
А вот далее начинались какие-то подковёрные игры и открытые претензии. Луи бредил обещанной ему голландской короной. Упрямец не понимал, что пока эти торгаши приносят казне огромный доход, нет смысла на них давить. И именно они помогли заключить мирный договор, изрядно потрепав англичан на море. Есть ещё предварительные договорённости с русским принцем, нарушать которые он пока не решался. Россия сначала будет разбита и поставлена на колени, а уже потом он посмотрит в глаза этого спесивого зазнайки.
Но если бы это было единственной проблемой. Жозеф требовал немедленного похода на юг Италии и неаполитанского престола для себя лично. Сдалась ему эта дыра с весьма негостеприимными жителями. Но старший брат просто хочет доказать всем, что он способен на многое без протекции младшего. Жером тоже мечтает о своём королевстве похлеще армейской карьеры, где у него были значительные успехи. В последней войне он здорово показал себя в боях с англичанами. А ещё была честолюбивая Каролина, которая стала его самой настоящей головной болью. Мало того что она мечтает о короне, так ещё и полностью подчинила своего мужа. Хорошо, что Мюрату пока хватает ума каждый год делать сестрёнке по ребёнку. В противном случае она бы давно запилила их обоих. А ещё была погрязшая в разврате Полина. Не семья, а сущий бедлам.
Иногда он думал о предостережении этого дьявола Константина насчёт своей родни. А может, действительно не стоит давать им во владение завоёванные королевства? Ведь это в первую очередь заслуга французских солдат и его гения. Тем более что пока ситуация в Европе была крайне неопределённая. И в последнюю очередь он хотел пугать своих союзников, показывая, что их титулы ничего не значат для будущего владыки Европы. Или мира, усмехнулся Бонапарт, глядя на недавно нарисованный Жераром[16 - Барон Франсуа Паскаль Симон Жерар (1770–1837) – французский художник эпохи ампира, ведущий портретист наполеоновского двора, держатель модного салона.] его портрет в императорских одеждах. Скоро он намеревался вновь позировать своему любимому художнику. А дополнительными участниками должны стать Франц, Александр и этот трус Фридрих. На колени он их ставить не будет. Но надо изобразить монархов максимально униженными и склонившими голову перед подлинным величием в его лице.
Стук в дверь и появление секретаря, отвлёк его от столь приятных мыслей. По настоянию Жозефины он полностью изменил работу своей канцелярии. Строгих военных во главе с Раппом, заменили молодые и толковые ребята из гражданских. Они взвалили на себя не только возросшую в десятки раз переписку, но и все текущие дела. Ещё они тщательно следили за его распорядком дня. А верный Жан полностью переключился на военные вопросы и выполнял специальные задания.
Вошедший человек практически не изменился с момента прошлой встречи. Глубокие морщины, неопределённый возраст и акулья улыбка. После положенных приветствий Наполеон кивнул гостю на кресло и приготовился слушать. Он всегда старался уделять внимание деталям, особенно если это касалось сильных врагов или чего-то необычного. А для одного человека держал целый штат разведчиков, чтобы вовремя получать информацию. Конечно, Монбрюн работал по русскому направлению, но с акцентом на отдельного персонажа.
