Шлейф падающих звезд. Том 1

– Я не собирался никому вредить, – поспешил оправдаться Син Чэн, подняв перед собой руки, словно защищаясь. – Все это вышло случайно. Я лишь хотел срезать кусок камня, чтобы потренироваться.

Шен Лин устало вздохнул, и строгая маска слетела с его лица. Теперь Син Чэн заметил, что на самом деле тот был сильно обеспокоен, а не зол.

– Тебе не стоит часто использовать силы.

– Почему? – недоумевал Син Чэн.

– В твоём теле два ядра, светлое и тёмное, и они друг с другом несовместимы.

Обстоятельство это для хозяина леса явно было сродни вести о тяжелой болезни. Син Чэн же не особо понимал, что это значит, поэтому в замешательстве ощупал свою грудь.

– Два чего?

– У многих существ в телах есть ядра – сферы, от которых зависит уровень силы. Они формируются со временем при развитии способностей, у только воплотившихся духов их, как правило, еще нет, именно поэтому у них наблюдаются скачки силы. Когда образовывается ядро, энергия ци упорядочивается и ей становится легко управлять. Я не стал поначалу тебя проверять, потому что у тебя еще не могло быть ядра, но силы, способные обрушить половину горы, меня напрягли, поэтому я проверил сейчас и обнаружил, что у тебя два ядра. Вопрос в том, когда ты успел их сформировать? – Шен Лин подозрительно на него посмотрел.

Син Чэн замер, глядя перед собой в пустоту. Когда он тренировался, не чувствовал, что внутри него формируются какие-то ядра и скачков силы у него не наблюдалось, он изначально был сильным духом и с каждым днем только креп, а значит, эти ядра были с ним с того момента, как он появился в пустыне. Светлое и темное ядро… возможно, тогда его окружала черная аура вовсе не потому, что он был напуган и зол, а из-за второго ядра? От этой мысли над Син Чэном разом словно сгустились тучи – Светлые и Темные царства неспроста так называются.

– Темное ядро бывает у демонов, светлое – у духов, – сделал он логичный вывод.

Шен Лин напряжённо кивнул.

Син Чэн и не подозревал, что для него все так быстро закончится.

– Вы отправите меня в Темные царства?

– На то не моя воля. Ты разрушил горы, и боги явятся, чтобы со всем разобраться, а если они проверят тебя… – Он многозначительно замолчал.

Син Чэн все прекрасно уяснил: если обнаружат второе ядро, ему несдобровать.

– Я не формировал специально темное ядро. И вообще… мог ли я с ним родиться?

Шен Лин глубоко вдохнул.

– Бывают духи, которые воплощаются сразу с ядрами, чаще всего это происходит в Небесном царстве, потому что энергия там столь велика, что подпитывает все вокруг, но и в других местах такое случается. Например, в мире людей в каком-нибудь особом месте, где люди часто молились и напитывали окружающее пространство своей энергией. Я знаю духа тысячелетней сосны, которой верующие часто делали подношения, она родилась с крепким ядром и через пару сотен лет уже стала богиней. Если места подпитывает плохая энергия, зачастую такими бывают места убийств, сражений или где над кем-то долго издевались, рождаются духи с темными ядрами, то есть демоны. Но тем не менее, в каждом изначально заложено и зло, и добро, светлое ядро может стать темным и наоборот, все зависит от того, какой выбор сделает дух. А два ядра… такие случаи тоже были, значит, этот предмет или место на протяжении долгого времени подпитывались разными энергиями. Не знаю, что ты за звезда, но та, которую одни любят, а другие ненавидят.

«И звезда ли вообще», – мысленно добавил Син Чэн. Пока не примет истинную форму, наверняка не узнает.

– Могу ли я сделать второе ядро светлым?

– Не знаю. – От бессилия на Шен Лина накатило уныние. – С одним ядром все понятно, но два разных ядра считаются аномалией. Хотел бы я тебе помочь и дать совет, но боюсь сделать еще хуже.

– А если его вырезать?

Шен Лин в ужасе округлил глаза.

– Ни в коем случае! Так ты сделаешь себе только хуже и можешь даже исчезнуть. Сейчас тебе стоит сосредоточиться на себе и своих поступках, а я… постараюсь найти решение, как быть со вторым ядром.

– Что ж, – вздохнул Син Чэн, – что есть, то есть. Теперь буду осторожнее со своими силами… А что вы сделали с оползнем?

– Сбросил в океан.

– Надеюсь, что после этого никто не пострадал.

Шен Лин нервно к нему пододвинулся и положил руку на плечо.

– Маленький дух, боюсь, что пострадаешь ты. Боги скоро придут, чтобы разобраться с разрушениями. Я поручусь за тебя и буду просить, чтобы они были снисходительны, но большой властью не обладаю.

– Я объясню, как все было. У меня ведь не было злых намерений, они должны правильно рассудить.

Син Чэн с надеждой поднял взгляд на Шен Лина.

Тот сильнее сжал его плечо и склонил голову – выглядел крайне подавленным, словно происходила несправедливая расправа, которую он не мог предотвратить, как ни старался.

Син Чэну совсем не нравилась его реакция.

– Должны же? Или из-за темного ядра у меня не будет никакого шанса?

Шен Лин взял себя в руки, выпрямился, и в нем вдруг прибавилось уверенности, словно он нашел какое-то решение.

– Все будет хорошо, маленький дух. Возможно, они и не станут проверять ядра. Лишний раз об этом не болтай, а я сохраню твой секрет. Что до гор… я возьму вину на себя, тогда боги и не зададутся вопросом, откуда у маленького духа столько сил.

Син Чэн удивился:

– Почему вы это делаете? У вас из-за меня наверняка будет много проблем.

– Я говорил, что помогу тебе. К тому же эти два ядра… Боги не любят таких, считают дурным предзнаменованием.

– Такие, как я, совершали что-то плохое?

Шен Лин устало прикрыл глаза.

– Известно несколько случаев, но также наверняка существуют те, кто спокойно себе живет. Как я говорю, это лишь выбор, по какой дороге идти. Я уверен, что ты не плохой, поэтому тебе не стоит задумываться о том, что делали другие. Ты – это только ты, и чужой выбор на тебя никак не влияет. К сожалению, не все об этом задумываются и начинают заранее грести всех под одну гребенку, не разобрав сути. Тебе стоит об этом знать. Из-за такой аномалии тебя могут не принять, но твоей вины в этом нет, поэтому я прошу тебя держать все в тайне, чтобы не давать другим повода для… издевательств.

Шен Лин тяжело сглотнул и замолк.

Син Чэну показалось, что он говорил о том, что известно ему не понаслышке. Хотелось узнать, с какой подобной историей он сталкивался, но Син Чэн постеснялся, потому что это явно была личная тема, с которой Шен Лин делиться не спешил.

– Я вас понял, – Син Чэн не был дураком и не собирался поступать себе во вред.

Шен Лин перевел тему:

– Скажи, зачем ты вообще решил резать скалы?

Отчего-то Син Чэн доверял Шен Лину, будто знал его всю жизнь, и скрывать что-то от него не хотел. Без раздумий он сказал все как есть:

– Собирался узнать, смогу ли победить ледяного великана.

Шен Лин нахмурился.

– Кого победить?

– Я путешествовал по миру духов и на снежных горах на меня напал ледяной великан. Я ему ничего плохого не сделал, только хотел заглянуть, что находится за расщелиной в скале, а он ни с того ни с сего меня чуть не пришиб!

Хозяин леса даже побледнел.

– Только не говори, что был на пограничных горах?

– Не знаю. Где это?

– Светлые и Темные царства разделяют горы, покрытые льдом и снегом. Неизвестно, кто на них живет, но могут встретиться и разные твари. Если боги узнают, что ты там был, а потом чуть не разрушил гору в Светлых царствах, решат, что ты сговорился с демонами. Еще и темное ядро… Син Чэн, – он впервые назвал его по имени, и звучало это очень строго, – молчи о том, что там был, ясно?

Син Чэн в замешательстве пролепетал:

– Вы мне не рассказывали про такие горы, я бы и не стал туда ходить…

– Прости, – тяжело вздохнул Шен Лин, – до них непросто добраться, и я не думал, что ты как-то туда попадешь. Энергия мира духов подсказывает к ним путь только богам и демонам.

– Это из-за моего второго ядра, – с досадой догадался Син Чэн. Он не демон, но темного ядра хватило, чтобы попасть в такое опасное место. – Я не скажу, что там был. Я подозревал, что ледяной великан был демоном, потому что слишком уж он внешне отличался от других духов.

– На самом деле мы не знаем, кто живет на приграничных территориях, из-за того, что эти горы находятся на стыке двух царств, там обитают самые странные создания. – Тут Шен Лин вдруг подозрительно на него посмотрел, будто уличил в чем-то постыдном. – Говоришь, подрался с каким-то духом и хотел вернуться, чтобы его одолеть?

Примечания