– Разве вам не сообщили, что за вами явится другой воин? – в голосе Владыки металл.
– Я… я не помню, я не думала, что важно кто именно придет, но…
– Но?
– Но потом мне показалось, что… что мне грозит опасность…
– Не без оснований, – хмыкает Арон и наконец выпускает меня, я без сил приваливаюсь к каменной стене просторного коридора. Перед глазами снова начинают плясать черные кляксы. А ноги становятся ватными. Я очень медленно сползаю по стене вниз, отстраненно наблюдая как муж Клариссы бухается перед Владыкой на колени и что-то сбивчиво объясняет.
Арон поворачивается ко мне и кидает странный взгляд, который мне совершенно не нравится. Мне становится не по себе, понимаю, что должна собраться и в очередной раз бежать. Но тело точно налилось свинцом, и я уже не могу остановить свое сползание по стене на пол.
Кажется, один воин из личной свиты Арона наклоняется и бьет мужа Клариссы в живот. Также точно и лаконично, как я сломала ей утром нос… Почему-то мои губы трогает легкая улыбка. Я двигаюсь похоже. С той же пластикой, что и воины Арона. Как и сам Владыка. Это его ребенок делает меня такой.
И я от этого почему-то счастлива.
Воины берут провинившегося под руки с двух сторон и куда то тащат. Вероятно, в темницу. В подземелье. Пытать? Не удивлюсь, если завтра Кларисса налетит на меня с пламенной речью о том что “при прежнем Владыке тут никого не пытали, дикость-то какая”!
А Арон тем временем…ох!..
Вся обмираю и на миг перестаю дышать, поняв что Арон подхватил меня на руки и куда-то понес.
И я снова тону в этом бесподобном терпком запахе – смеси горького меда, мяты и хвои.
***
Я прихожу в себя в уютной просторной гостиной, на диване с резной спинкой черного дерева и неожиданной светло-песочной обивкой. В очередной раз приходит в голову, что в землях Тьмы уж больно много всего светлого…
– Прикройся, – приказывает Арон, кидая мне в руки черную тонкую рубашку и усаживается в кресло напротив. Нас разделяет только небольшой круглый столик.
Я начинаю судорожно натягивать ее поверх разорванного платья. И ощущаю взгляд Арона на своем обнаженном теле, мелькающем в разрывах ткани… С одной стороны, я хочу, чтобы он на меня смотрел. С другой… он ведь не может знать, что под этой личиной я. А значит он смотрит на другую… От этой мысли неприятно колет где-то за грудиной.
– Ты неглупа, Эва, и сама прекрасно знаешь, что твой лепет звучал бредово. Мы еще это отдельно обсудим. Позже. – жесткий голос Арона вырывает меня из мучительных размышлений, и развеивает мысли о том, что Владыка как-то по-особенному смотрел на чужое тело…
– Простите, Виар… то есть, Владыка, – бормочу под нос, попутно оглядывая роскошные покои Арона. Камин, диван, кресло, резной столик… И в общем-то все. Двустворчатые двери ведут в другие комнаты личных покоев.
Арон сидит напротив молча.
– Как ты меня назвала?..
– Простите… – отзываюсь еще тише, покрываясь холодным потом. Ни в моих мыслях ни во внушенных знаниях нет ответа на вопрос, запрещено ли называть Владыку прежним титулом – Виар. Это считается каким-то страшным оскорблением или что? Как же все сложно.
– Ничего, – как-то печально усмехается Арон, – зови так. Пока официально не назначен новый Виар, я являюсь и им тоже. Ты произнесла это слово с очень характерной интонацией…
Неужели попалась?! Да так глупо. На “интонации”!
– Так это слово светлые выговаривают. Белые маги. Как-то мягко, текуче… видимо это из-за того, что у тебя смешанный дар. Ты родом из светлых земель?.. А впрочем это неважно.
Очень медленно и осторожно выдыхаю. Чтобы Арон не заметил, как я испугалась.
– Прекращай трястись, Эва, – Арон поднимается из кресла напротив меня, – ты здесь не за этим.
Он небрежно скидывает на кресло камзол и распахивает рубашку. А я… не знаю, на чем бы остановить взгляд. Лишь бы не смотреть на него.
Арон опускается на диван рядом со мной и сбрасывает рубашку, поворачивается ко мне спиной.
– Приступай, Эва…
Я знаю, что надо делать. Это умеет интуитивно любой белый маг, теперь я знаю как сделать это лучше – благодаря лекарским навыкам, внушенным Ираной.
– Виар… Владыка, вам лучше лечь…
***
Арон лежит на животе на кровати черного дерева необъятных размеров. На черном с серебряным орнаментом покрывале. И смотрит в сторону, подложив руки под подбородок. Я тоже сижу поверх покрывала, на коленях рядом с ним, склоняюсь над Владыкой и касаюсь его крепкой спины… затем шеи, оглядываю магическим зрением… Сколько же проклятий! Пожалуй даже больше чем было тогда, в Академии Белого Стана. А ведь сейчас Арон на своей собственной земле, а не на покоренной. А получается, что здесь к нему относятся хуже. Вопрос, чем он это заслужил, не дает мне покоя.
– Виар… – мой язык произносит, до того как успеваю себя остановить.
Потому что знаю, что он слегка улыбнется, и я увижу край этой улыбки. Потому что я произношу это слово так как белые маги это делают в светлых землях, как это делала раньше. Когда он называл меня Алиса… Арави.
– Что А.. Эва? – Арон отзывается, не открывая глаз.
– Могу я спросить…
– Мм?..
– Почему ваши подданные так странно себя ведут?..
Под моими пальцами напрягаются мышцы спины Арона. Зря я это…
– Значит ли это, – жестко отвечает Арон, слегка приподнимаясь на локтях, – что ты себя к моим подданным не причисляешь?
– Я не это имела ввиду, Виар, вы же знаете, – я говорю ласково, глажу зажатую спину, смывая разнородные пожелания смерти с Владыки.
– Ты говоришь искренне, – удивленно протягивает Владыка и ложится обратно, – впрочем, как показала практика, я вообще не разбираюсь в людях. Особенно в женщинах. Особенно в белых волшебницах.
– Я не белая… – также мягко отзываюсь я.
И вновь я не вру. Больше не белая. Наш ребенок меня “подкрасил”, а я охотно это приняла. Потому что быть белой мне всегда было немного некомфортно.
– Твое счастье, – прохладно бросает Арон, – прежний Владыка был очень популярен. Он был хорошим политиком и стратегом. Он умел правильно отыграть. Расскажи я, каким он был на самом деле, никто не поверит. Потому что для них мое слово будет против всей их жизни, всего их уклада, всего, что им было дорого. Отец прикормил целую армию адептов. Я бы даже сказал, фанатов. А я его убил. Я для них – отрицательный персонаж, который вот-вот потребует отдать первенцев и отберет их “долго и счастливо”… Довольна?
Я молчу. Разговор напряженный. Зачем я об этом заговорила? Арон закрывается от меня. Ребенок нервничает. Ему трудно получать питательную тьму…
– На вас следы… от проклятия “белой сети”, Виар… – начинаю я подход с другой стороны.
– Я в курсе.
– Снимали неумело… Но тот, кто это делал, чуть не поплатился жизнью. И очень искренне к вам относился. Я это вижу по рисунку силовых линий. Они вроде рубцов на коже у людей. Знаете, на обычных людях ведь глубокие раны не заживают бесследно.
