Тракт Черной Вдовы

– Ты почему убегал? – Спросила у паренька в розыске. На вид он казался самым старшим из всех. Достаточно рослый, по-подростковому угловатый, и такой же босой. Может, забота о Тыковке повлияла на мои материнские инстинкты, но я не могла прогнать тревожные мысли о том, что на дворе осень, земля холодная, а по ночам и вовсе до костей пробирает. А они все раздетые. Самый маленький носом шмыгает, и совсем не по-джентльменски вытирает то, что не «вшмыгнулось».

– Рюдюкюль леди Лавариан порвал, – слегка нахально ответил подросток.

– Ты совсем дурак? – Мой старый знакомый в ужасе вытаращил на того глаза, – она же матушка будущей леди Макбул! Тебя закуют в кандалы!

Знакомое имя неприятно кольнуло в самое сердце.

– Почему ты порвал ридикюль? – было ли мне на самом деле интересно? Нет. Хотелось ли мне живого общения хоть с кем-то, кроме приведений в особняке? О, да!

– Да она столько булок туда пихала, как бы её саму не разорвало. Я, меж прочим, о здоровье справился. Защитил тыл и телеса!

– Как тебя зовут, защитник?

– Бахо, – с гордостью выпячил тощую грудную клетку парень, – а это Сони, – он кивнул на мальчишку, у которого я забрала Тыковку, – и Лала, – самый маленький из них, с пухлыми щёчками, с самым серьёзным видом, который смотрелся даже комично, приподнял шляпу в знак приветствия. – Его зовут Ларт, но он заикается, так что Лала. Точнее, заикался

Лала возмущённо вспыхнул, грозно топнув ножкой.

– Он в банях леди Лавариан увидел, с тех пор вот…– Я еле сдержала смех в ответ на такую нелестную оценку будущей тёщи герцога Макбула.

– Я здесь не просто так, – ребята, казалось, уже и не боятся мою чёрную фигуру с вуалью, даже заинтересованно следили, как я засунула руку в холщовый мешок и жестом фокусника достала оттуда деревянный кинжал, найденный вечером накануне, – я так полагаю, это ваше сокровище?

– Это Лалы, – малыш поспешно выдернул свою игрушку и счастливый сжал её в кулачке.

– Значит, вы не злитесь? – Сони – единственный кто не приблизился ко мне, а настороженно наблюдал за всем со стороны.

– На что злиться? Вы мне подарили подарки за… – Тут меня осенила догадка. Я-то думала, что эти подарки мне достались за то, что спасла Тыковку, но, кажется, дело тут вовсе не в этом, – так это вы спёрли мой кошелёк с монетами?

Троица уже была готова кинуться в рассыпную, но я откинула вуаль и грозно посмотрела на каждого в отдельности.