Таверна «Золотой фазан», или Внезапное наследство

– Птиц, лети сюда, – поманила я пернатого. – А денег вообще нет в этом доме? Надо же как-то продукты купить, разобраться с меню, да и вообще…

– А много надо? – прищурился феникс, склонив голову.

– Я же цен местных не знаю, – вздохнула я, пожав плечами. – Сегодня должен Арис прийти. Порасспрашиваю его. Кстати, мне надо скрывать, что ты есть?

– Надо, – кивнул птиц. – Никому не говори, иначе беда будет. Если меня пленят, то таверна рухнет.

– Хорошо, придумаю что-нибудь.

– Не надо придумывать.Твой отец прославил таверну как живой дом. Якобы сам дом меняется по желанию хозяина.

– Хорошо, так и буду говорить, – выдохнула я. – Расскажи, как отец тут со всем справлялся?

– Да как, легко, – фыркнул феникс. – Готовить любил, помощники были.

У меня была уйма вопросов. Какой он – мой отец? Каков вообще этот мир?

Но все эти вопросы пришлось отложить, потому что раздался стук в дверь.

– Кто? – спросила я, не торопясь отодвигать скамью.

– Лэра Ксения, это я, Арис! – послышался знакомый голос.

– Мама, дракон! Это наш дракон! – воскликнула Машуня, вскакивая из-за стола. – Эй, птичка, к нам пришли!

– Маша! – ахнула я, перехватывая дочь. – Милая, послушай меня внимательно. Нам нельзя говорить про птичку. Никому, слышишь? Иначе он исчезнет и больше никогда-никогда не появится, понимаешь?

– Совсем исчезнет? – глаза малышки округлились от страха.

– Совсем, милая. И ему будет плохо.

– Я никому-никому не скажу, мамочка, – прошептала дочь и тут же закрыла рот ручками.

– Вот и замечательно, – улыбнулась я. – А теперь нам пора встретить Ариса.

Я распахнула дверь и улыбнулась:

– Ну, проходи, гостем будешь.

Арис недоуменно огляделся, заставив нас с Машей тихо захихикать.

– Ка-ак? – протянул дракон шепотом.

– Дом оказался волшебным, – пожала я плечами. – Проснулся ночью. Видимо, почувствовал нас.

– А у меня тоже есть для вас хорошая новость, – улыбаясь, заявил Арис. – Я могу доставить вам вещи и животное. Только доставлю сюда, чтобы наверху ничего не разломать.

– Хорошо, – согласилась я. – Что тебе нужно для этого?

– Тишина, – улыбнулся парень. – Магия требует сосредоточенности и не терпит ошибок.

– Я поняла, – серьёзно кивнула я, подхватывая Машуню на руки. – Мы будем в кабинете.

Поднявшись в кабинет, я посадила Машу рисовать, а сама принялась осматриваться. Книжный шкаф, большой стол с ящиками, картины на стенах.

Для начала я залезла в ящики стола – посмотреть, что там может быть. Деловые и не только письма, счета и бумаги для отчётности. Это всё мне следует изучить, чтобы понимать, сколько и на что тратился отец. Личные письма я не трогала, хотя был огромный соблазн прочесть, пытаясь понять, каким именно человеком он был.

Но нет… Пусть это останется его тайной.

В последнем ящике под горой бумаг я нашла ключ. Самый обычный маленький ключ. Словно… от сейфа.

Задумчиво оглядев комнату, я направилась к шкафу и принялась внимательно осматривать полки.

Куда может засунуть сейф взрослый мужчина? Да куда угодно, но это же мой земляк, а значит…

Очевидно же!

Улыбнувшись, направилась к картинам. Да, за одной из картин оказался сейф.

– Птиц, ничего не хочешь мне сказать? – тихо спросила я, разглядывая вполне такой земной, современный сейф. Без электронного доступа, только с ключом.

– Ну и что тебя интересует? – проворчал феникс, появляясь рядом со мной. Не прилетел, а именно появился, материализовался прямо из воздуха.

– Вот это, – я ткнула пальцем в сейф. – Тут даже логотип фирмы остался, и он точно с Земли. Как отец доставал оттуда вещи?

– Он не доставал, – вздохнул птиц. – Просто представлял, а доставал уже я.

– Как интересно, – протянула я, прищурившись. – Это хорошо, что ты можешь так делать. Очень хорошо. Ладно, давай посмотрим, что у нас там, в сейфе.

Открывая сейф, я искренне надеялась, что там есть хоть какие-то деньги.

И мои молитвы были услышаны! В сейфе, помимо документов, лежали мешочки с монетами разного номинала. Я даже хотела немедленно пересчитать, но потом вспомнила, что пока не время.

И была права. Я только успела руки от мешочков убрать, как внизу раздался грохот и громкий рёв, словно там бесновалось чудовище.

Феникс исчез всего на мгновенье, но когда появился…

– Мои досточки, мои скамеечки, мои окошки. Всё развалил, всё сломал, всё испорти-и-и-ил! – взвыл феникс.

– Птиц, что там случилось? – тихо спросила я рыдающего феникса.

– Дракон прокляты-ы-ый, недоучка-а-а, наш дом слома-а-ал!

– Как сломал? – прошептала я, хватаясь за стену, чтобы не упасть.

– Нам теперь негде жи-и-ить!

– Мамочки, – пролепетала я, съёживаясь от страха. Внизу всё так же кто-то завывал и что-то падало.

– Лови её! Лови! – внезапно закричал птиц. – Лови быстрее, больше шанса не будет!

– Что ловить? – тихо спросила, отступая от птица.

– Да слезу лови, дура! – рявкнул феникс. – Это же такое богатство!

Слезу я словила, успела. Маленький кристалл, похожий на бриллиант, упал мне на раскрытую ладонь.

Недоуменно глянув на слезу, я посмотрела на птица, который теперь абсолютно спокойно парил в воздухе.

– Что с таверной? – тихо спросила я, тщетно пытаясь скрыть ярость в голосе.

– Да одни щепки остались, – махнул птиц рукой. – Одни стены стоят, а внутри… Огромная дыра.

– Щепки? Дыра? Ты издеваешься надо мной?

– Я? Это своему дракону необразованному скажи! – натурально оскорбился птиц, а затем усмехнулся. – Да ладно, не переживай, отстрою я заново таверну. Сейчас, только дракон твой с чудовищем сладит и вещи перетаскает.

– С каким чудовищем? Может, ему помощь нужна? – разволновалась я.

– С виду кот. Но какой-то большой сильно и злой больно.

– Так это же Пельмень! – воскликнула я, понимая, о ком идёт речь. – Надо срочно спасать нашу Пельмешку, пока Арис его не обидел. Маша, сиди здесь, я сейчас! Птиц, за мелкую головой отвечаешь!

– Это как? – не понял пернатый.

– Сверну шею и в суп отправлю, – усмехнулась я.

Что-то меня на чёрный юмор потянуло. Да и руки трясутся. Нервы ни к чёрту…

А ведь птиц был прав. Таверна превратилась в какой-то ужас, но среди этого ужаса я смогла разглядеть свои вещи.

– Арис, ты что, всё подряд тащил? – пробормотала я, пробираясь по обломкам пола.

– Лэра Ксения, простите, я всё починю! – взмолился Арис, на щеке которого алела свежая царапина.

По-моему, я знаю, кто у нас оставляет такие следы.

– Пельмешек, беги к мамочке, радость моя! – крикнула я, зная, что кот где-то рядом, затаился.

Я подставила руки и чуть присела, чтобы не упасть. Да, спустя буквально тридцать секунд с громким мявом ко мне на руки запрыгнул котик, обнимая лапками за шею.

– Испугался, милый? – тихо спросила я, поглаживая котика. – Голодный, наверное?

Я вдохнула запах кота и наконец успокоилась. А ведь и правда, на Земле меня больше ничего не держит.

– Это и есть кот? – округлив от шока глаза, спросил Арис, со страхом наблюдая, в какой близости от моего лица находятся лапы кота.

– Да, пельмешек мой, – улыбнулась я. – Ты что здесь натворил, изверг?

– Лэра Ксения, я прошу прощения! – выпалил Арис, вставая по струнке. – Я немедленно всё исправлю! Просто произошла ошибка, я не рассчитал…

– Ой, Арис, угомонись, – скривилась я. – Домик всё поправит, идём наверх.

– А это животное… Оно не опасно? – нахмурился парень, глядя на кота, как на врага народа. – Я могу с ним справиться, но…

– Я тебе справлюсь! – мигом ощетинилась я. – Это мой кот, домашний любимец. Всё, идём наверх.

Когда мы поднялись, птица не было. Видимо, отправился исправлять то, что натворил дракон.

Зато Машуня, стоило ей увидеть Пельмешку, тут же с визгом кинулась к нам.

Пельмень, со всей его нелюбовью к людям, Машуню боготворил. Он спал у её кроватки, когда она была совсем кроха, терпел тисканья и даже позволял катать себя в детской коляске. Неудивительно, что Пельмень тут же спрыгнул с моих рук и побежал к юной хозяйке. На руки к Машуне кот запрыгнуть не мог, но с огромным удовольствием тёрся об ноги, грозя свалить мелкую.

– Пельмешек! Миленький! Хочешь мяска? – заворковала Машуня, но тут же требовательно посмотрела на нас. – Пельмешику нужно мясо! Он голодный!

Мы с драконом усмехнулись, прекрасно видя толстые бока кота.

Но… Машка это Машка.

– Мама, нам нужно мясо!

– Милая, сейчас мы не можем спуститься, – улыбнулась я.

– Почему?

– Там домик лечится.

– Лечится? – дочка смешно округлила глаза от удивления. – Он заболел?

– Заболел, – кивнула я. – Сейчас полечится, и только тогда мы сможем спуститься. Маш, иди в спальню с Пельмешкой, хорошо? Мы с Арисом будем в кабинете.

Может, Машка и не согласилась бы, но тут же Пельмешек! Необходимо срочно придумать тысячу и одну игру с пушистым другом.

– Ругать будете? – тихо спросил Арис, как только мы остались в кабинете вдвоем.

– Не буду, если перестанешь мне “выкать”, – отмахнулась я. – Расскажи мне об этом мире. Какие здесь цены, что мне надо платить и надо ли куда-то идти, заявлять, что теперь новый владелец у таверны? Правила и законы, которые нельзя нарушать?

– Никакие законы нельзя нарушать, – улыбнулся парень. – Но в целом у нас всё просто. Нельзя убивать, нельзя красть, нельзя травить…

– Это всё понятно, – улыбнулась я. – Незыблемые правила каждого государства, чтобы была хотя бы видимость порядка. Давай я буду задавать вопросы, а ты отвечать. Первый… Кто живёт в этом мире? Только драконы?

– Вообще, королевство драконов, но здесь живут многие расы. Люди, оборотни, даже эльфы есть, хоть их и мало. Орки из своих степей не любят приезжать, как и гоблины, но иногда можно встретить. Гномы живут, но не в столице, а ближе к горам. Привычнее им там.

– Мамочки!.. – пролепетала я восторженно.

Эльфы, гномы! Да я же в сказку попала!

– Я принесу несколько учебников, которые стоит прочитать, чтобы понимать, как здесь жить.

– Хорошо, прочту. – согласилась я. – Скажи мне, я могу уже завтра открыть таверну и обслуживать людей?

– Если только людей, то нет. У нас многорасовое королевство, нельзя выделять одних и принижать других.

– О боги, да я не об этом, – прыснула я. – Я могу завтра открыть таверну и начать работать? Или мне что-то надо сделать?

– Продукты заказать, – пожал плечами Арис. – Но если ты про подтверждение или какие-то разрешения, то нет. Просто напишешь заявление на открытие и отправишь мэру. С этого момента будут начисляться налоги.

– А если откроюсь завтра, а письмо отправлю только через месяц? – прищурилась я.

– Тогда тебя оштрафуют, – улыбнулся дракон. – Проверяющего обмануть невозможно, он – золотой дракон.

– А ты какой? – поинтересовалась я.

– Красный. Красные драконы лучше всего строят порталы. Чёрные – боевые драконы. Они в основном в страже. Зелёные – стихийники. Вода, земля, воздух, огонь. Синие – прекрасные лекари. Золотые, как я уже говорил, они по золоту больше, с финансами. Чуют золото издали. Есть ешё лазурные, они способны читать мысли. А белые драконы – это члены королевской семьи. Прямые потомки.

– И каждый занимается тем, что ему на роду написано? – улыбнулась я. – Если синий, то обязательно лечит?

– Нет, – усмехнулся парень. – В пекарне неподалёку чёрный дракон печёт превосходные булочки!

– Арис, – проникновенно позвала я дракона, – я обязана это увидеть, слышишь? Просто обязана.

Я не знала, сколько нам ещё предстоит просидеть наверху, ведь птиц не мог появиться здесь и сказать, что всё готово.

А мне не терпелось выйти, но не потому, что интересно. как же там стало, внизу. А потому, что хотелось уже выйти на улицу.

Подумав немного, я попросила дракона посидеть в кабинете, а сама выглянула наружу. Птиц ещё что-то делал. Снизу доносился скрежет, а иногда и грохот.

– Птиц! – громким шепотом позвала я. – Отвлекись немного!

– Что тебе? – раздалось сбоку от меня. – Кстати, можешь вслух меня не знать, просто мысленно. Я тебя чувствую.

– Чувствуешь? – заинтересовалась я, желая подробнее расспросить.

– Что тебе надо? – повторил вопрос феникс. – Твой дракон там такое наворотил!

– Птиц, миленький, перенеси сюда наши с Машей вещи, мы хоть погуляем, – взмолилась я. – И обувь! Обувь не забудь!

– Ох уж эти девочки! – закатил глаза птиц. – Представь то, что я должен тебе достать. И вообще, зачем тебе понадобился дракон? Я же мог тоже перенести!

– Я не знала, – вздохнула я. – Ты бы и кота перенёс?

– Нет, живых из другого мира не могу. Из тёмного царства могу, а с Земли – нет. Быстрее думай, мне пора возвращаться.

Я прикрыла глаза и представила одежду. Насколько я поняла по наряду Ариса, то здесь в моде длинные платья, так что шорты отметаются. Впрочем, как и джинсы. Я же не хочу, чтобы на меня пялился весь город.

Поэтому представила свой сарафан цвета морской волны в пол и сверху лёгкую белую кофту, а на ногах любимые босоножки на танкетке. Машуне выбрала её любимый джинсовый сарафанчик и розовые сандали.

– Машуня, мы идём гулять! – сообщила я дочери, заходя в спальню.

Малышка радостно взвизгнула, случайно придушив Пельмешика. Тут же ойкнула и разжала руки, выпуская пушистого друга.

– А куда пойдём?

– Пойдём смотреть рынок, – подумав, решила я. – Переодевайся, а я пока скажу Арису.

Наверное, стоило спросить, перенесет ли он нас за пределы дома. Но… Он мне должен, да ещё и мучается чувством вины… Ничего, пусть отрабатывает свои ошибки.

Арис даже не ворчал. Он с радостью согласился нас сопровождать на прогулке, но не особо долго. Так что возвращаться мы будем одни. Может, оно и к лучшему, нам будет чем заняться. Например, подготовиться к открытию. Но для этого надо не только закупить продукты, но и зайти хоть в какую-то таверну, чтобы посмотреть вкусы местных жителей, подачу и стоимость.

Именно поэтому в первую очередь мы отправились в пекарню к тому самому чёрному дракону. Почему бы не убить сразу двух зайцев? И дело сделать, и любопытство утолить.

Арис перенёс нас сразу к дверям пекарни. Осталось сделать всего пару шагов и толкнуть дверь.

– Скажи, а есть риск наткнуться на кого-то вот так? Упасть сверху, например? – заинтересовалась я.

– Нет, – качнув головой, отозвался дракон. – Если бы на этом месте кто-то стоял, то портал бы сместился немного в сторону. А если бы кто-то подошел именно в момент переноса, то не смог бы зайти в магический круг, который образуется на месте перехода. В общем, магия сделала всё, чтобы мы не поранились при переходах. Кстати, в опасное место тоже не перенесёт. Например, посреди океана не выбросит, зато на ближайший корабль – пожалуйста.

– Удобно, – согласилась я. И распахнула дверь в пекарню.

Сразу в лицо пахнуло жаром и запахом свежеиспеченных булочек. Вполне такие аппетитные запахи!

– Мама, это тоже дракон? – тихо спросила Машуня, во все глаза глядя на мужчину, стоящего за стойкой.

– Несомненно, милая, – пробормотала я, понимая, почему чёрные драконы боевые.

Мужчина был очень высокий и широкоплечий. Рубашка на нём только что не трещала от напряжения. Думаю, штаны тоже, но стойка скрывала всё, что располагалось ниже пояса.

– А, Арис, проходи! – махнул нам рукой суровый мужчина и тут же улыбнулся. – Ты что, невесту завёл? А кто эта милая крошка?

– Привет, Радок, – Арис расплылся в ответной улыбке и подвел нас ближе к дракону. – Это лэра Ксения, наследница “Фазана”.

– “Золотой фазан” снова открыт? – удивился Радок. – Что же, я рад, что в нашем городе вновь появится хорошее заведение. А сейчас… Что предпочитаете? Чай или кофе? Маленькой лэре могу предложить лимонад.

– Да! Я буду лимонад! – сообщила Машуня, пытаясь залезть на высокий стул.

– Давай помогу, юная лэра, – по-доброму улыбнулся Радок. Обойдя стойку, дракон подхватил Машу на руки.

– Ва-у-у, так высоко! – воскликнула дочь, чем вызвала громкий смех Радока.

– Подожди немного, скоро твои крылышки наберут силу, и ты будешь летать под самыми облаками! – дракон усадил Машу на стул и вернулся за стойку. – Так что будете?

– А можно мне кофе с молоком? – попросила я.

– Будет кофе. А к кофе что?

– А я не знаю, – растерялась я, обращая внимание на витрину.

Ох, не знаю, какой он воин, но точно отменный кондитер! Кремовые розочки и сочный бисквит манили.

– А я знаю, что вам подам! – фыркнул Радок. – Сегодня придумал, так что будете моими первыми дегустаторами.

Передо мной опустилась кружка с кофе и блюдце с шоколадным пирожным. Рядом легла десертная вилка.

Попробовав пирожное, я тихо застонала. прикрывая глаза от удовольствия. Это даже вкуснее брауни, хотя его я обожаю всем сердцем. Настолько сочный бисквит, что буквально тает во рту!

– Это божественно! – выдохнула я, распахивая глаза. – Радок, вы великий повар!

– Пекарь я, лэра Ксения, – отмахнулся дракон. – Повар из меня не получился, даже стейк сожгу, хотя его-то готовить легко. Потому и открыл пекарню, чтобы просто делать то, что лучше всего умею. Ну что, попробуете корзиночки с кремом?

– Давайте, – с радостью кивнула я.