Экзамен на выживание, или Двойные неприятности
Я спрятала кинжал обратно в сумку. Села на кушетку, позволила парню прикоснуться к своей щеке, чтобы нанести обеззараживающую мазь. И вроде бы ничего особенного. Просто пальцы, прикосновения, он слишком близко, дышит тихо, словно контролирует это самое дыхание. А волосы мокрые. Нательная майка влажная, почти не скрывала ничего. По крайней мере, мне так казалось, потому как я намеренно не смотрела вниз, чтобы и он туда не спускался взглядом. Опять же, вроде бы ничего… Но почему-то воздух пропитался неким напряжением, стал тягучим. И глаза, серые-серые, привлекали, обволакивали. А еще запах горького шоколада так некстати напоминал о днях, когда я была счастлива, улыбалась по-настоящему, светилась душой.
– Назовешь свое имя? – спросил Овиан, снова наклонившись ко мне.
Сколько можно наносить эту мазь? Не так уж много у меня ран. Всего пару борозд от когтей гоблина на щеке и царапины на шее – я успела при обтирании все рассмотреть и проверить.
– Кьяра Норкси, – негромко ответила я.
– Значит так, Кьяра, взамен за твое спасение…
– Тебя никто не просил!
– Взамен за твое спасение, – настойчивее продолжил он и отстранился, – ты пойдешь со мной на бал, который будет после сессии.
– Огорчу тебя, Овиан, но я не собираюсь здесь продержаться долго. Так что ищи другую спутницу.
Он сделал глубокий вздох, зашевелил пальцами, и из его солнечного сплетения потянулись желтые ленты. Они жили своей жизнью, ощупывали-жалили пространство, тянулись ко мне. В местах, где была нанесена мазь, стало тепло. Ушли неприятные ощущения, исчезло пощипывание. Все длилось достаточно недолго.
Овиан снова смотрел на меня холодно, притом не стеснялся опускать взгляд на грудь и ниже. Нагло рассматривал. Будто прикасался на расстоянии, даже не раздевая. Зачем? Уверена, там почти все видно. Но ведь не прикрываться же, не строить из себя недотрогу, когда сама начала снимать с себя одежду перед ним и делать вид, будто ничего не боялась.
Я сидела, старалась держаться дерзко, с вызовом, гордо вздернув подбородок. Мне нечего стесняться!
– Долг нужно отдавать, Кьяра, – начал закручивать он отставленную в сторону баночку с мазью. – Ты оденешься для меня в платье, будешь красивой. Это достаточно простое желание, не считаешь?
– Ты настолько непопулярен в академии, что приглашаешь первых встречных? Плохи же твои дела.
– Язва, – усмехнулся он и начал развязывать свой желтый плащ. – На, выверни и накинь, чтобы добраться до своего общежития, утром отдашь. Мося меня не должна заметить, – последнее он пробормотал больше для себя.
– Спасибо, от тебя лучше не принимать помощи.
– Эта помощь ничего тебе стоить не будет. Не станешь же ты одевать это, – указал он на мои грязные вещи, что до сих пор валялись на полу. – По-хорошему их следовало бы выбросить, но ты не из тех, кто так поступит. Ткань не самая дешевая, достаточно прочная, но много раз штопаная. Я это заметил еще тогда, когда занимался твоей спиной. Не буду спрашивать, кто ты и чем промышляла до поступления сюда, однако скажу сразу: ты пойдешь со мной на бал, не заставляй себя упрашивать – тебе не понравится.
– Да что ты ко мне вообще прицепился?
– Он влюбился, мелкая, чует мое левое колено, – посмеялся на моей голове кузнечик.
– Конечно, как не влюбиться в такую красоту? Причем с первого взгляда, – сказал Овиан, а мне стало не по себе от его тона.
Может, все дело в кинжале? Вдруг он копался в моих вещах еще в своем доме, но не успел ничего с ним сделать. И вот она я, у него под рукой, а запрещенная вещица в шаговой доступности. Нужно только заставить хозяйку его отдать, ведь иначе Пожиратель работать не станет.
Я опасливо приняла протянутый плащ. Набросила его на плечи, закуталась. Под замораживающим взглядом парня собрала свои вещи, свернула кое-как, чтобы ничего не вымазать вокруг и направилась к выходу.
– Кьяра, я никому не расскажу о нем, – донеслось мне в спину. – Можешь не волноваться.
Это угроза, предупреждение или простая информация для моего успокоения? Но вот спокойнее ни капельки не стало.
Я вышла из приемного покоя, первое время просто стояла босиком на холодном полу. Переосмысливала очередную встречу.
Почему же все непросто-то так? Неужели магия как-то гадит, потешается? Мстит!
Я расправила плечи, решительно зашагала прочь, вскоре заблудилась в череде поворотов. За окном давно стемнело. Мне удалось наткнуться на запоздавшего адепта, попросить его провести меня до общежития, чтобы снова добраться до точки, от которой сделала большой круг.
Дверь коменданта.
– Так, Пиппи, прошу тебя, держи рот на замке, – подняла я глаза, словно могла увидеть сидевшего на моей голове кузнечика.
– А такое возможно? У меня рот маленький, замок большой. Да я в него полностью помещусь. Проверим?
Он прыгнул. Я пыталась поймать его в полете, но лишь сделала шаг, и дверь резко распахнулась. Кузнечик, конечно же, не достиг своей цели. Зато оказался на зеленом лице гоблина и как заорет.
Или это гоблин?
Или я?
Или все вместе?
Глава 8
Благо на этот раз ничего из ряда вон выходящего не случилось.
Кузнечик посадил голос, я всего лишь успела мысленно попрощаться с плащом Овиана и начала готовиться к новым неприятностям на свою… свое уставшее и уже изголодавшееся тело. А гоблин оказался другой.
Вроде морда одна, но сережек в ухе не наблюдалось, да выражение лица не такое наглое. И вообще он был в платье. Значит, и не он вообще, а она. А вот голос у этого создания громкий, совсем не женский. К тому же взгляд такой строгий, что пробирало ознобом.
– Кьяра Норкси, значится, – поджал он, то есть она, губы.
Нет, если бы не платье, то никогда не сказала бы, что это женщина. И груди нет, не выпирает ничего. И волосатость на голове не особо повышена. Лысая… лысая баба!
– Баба… – задумчиво произнесла я и поспешила исправиться: – Да, Кьяра. А это Бабба, – нашлась, указав пальцем на кузнечика, которого удалось пересадить себе на плечо. – Он немного не умеет контролировать свой поток речи, потом сразу извиняюсь за все, что он может сказать. Сами понимаете.
– Кого ты здесь бабой назвала, мелкая?
– Видите, порой даже свое имя забывает.
– Да что ты себе возомнила?! Я вообще-то Октониус дир Пиппероли Великий, передо мной давно пора колено преклонить, а ты все никак не понимаешь. Бездарь, недоучка. В какой подворотне жила вообще?
Гоблин…ша хмыкнула, развернулась и пошла за стол. Встала по другую сторону.
– Декан попросил дождаться тебя, Кьяра. Это первый и последний раз, – невозмутимо заявила она и сунула мне под нос стопку бумаг.
Сама отправилась в соседнюю комнату, а я принялась изучать текст под громкие стенания кузнечика.
– Вот чуяла моя правая пятка, что не нужно с тобой связываться. Остался бы со своим мучителем, горя бы не знал. Но нет, доверился, решился снизойти до простого смертного человека, озарить его своим величием…
Договор был обычным. Не то чтобы я разбиралась во всех этих писюльках, но вроде бы подвоха не обнаружила. Вписала свои данные, поставила размашисто свое имя, дождалась возвращения временной заместительницы обиженного мной коменданта, чтобы получить на руки большой ворох вещей.
Далее мы под мое кряхтение – тяжеловато все-таки – отправились в выделенную мне комнату. И все с недовольным выражением лица гоблинши и под бесконечные возмущения кузнечика.
Я заняла свободную кровать, поздоровалась с девушками, которые уже готовились ко сну. Расспросила по поводу душа, одолжила у одной мыло, пошла мыться и долго стояла под горячими струями воды.
Терла кожу докрасна. Смывала с тела остатки сложного дня. Убеждала себя, что дальше будет проще.
Даже уснула с решительным настроем.
Справлюсь. Ничто не помешает мне выполнить задуманное.
И на торжественном ужине во время речи старого ректора, о котором мне рассказывала Лиара, я думала о том, что сумела, смогла.
Прошла ночь, а я все еще в академии. Мне предоставили койку, не шикарную, но сносную, дали вещей – тоже не предел мечтаний. Наверное, комендант решил хотя бы так на мне отыграться, потому как утром пришлось искать в отмытой вчера вечером сумке нитку с иголками и штопать юбку по шву, потому как то, что было, не внушало доверия. За мной еще не пришли, чтобы выгнать. Я все еще стояла среди первогодок, которые шептались, посмеивались, обсуждали самого ректора и нашего декана.
Другие адепты уже сидели за столами, а мы должны были слушать напутственную речь и переминаться с ноги на ногу.
Да, вроде бы все хорошо, но…
Стоило закончиться речи, а нам бурным потоком устремиться к столу, как меня выдернули из общей массы и усадили на скамью. Я даже не сразу поняла, почему оказалась рядом с блондином с неприятным голосом, но потом с другой стороны обнаружила Оли.
– Так за тобой приглядывать удобнее, зеленорукая, – наклонился он к моему уху и отпустил локоть.
Кузнечик что-то крякнул на моей шее, прячась там с самого утра. Я же сделала вид, будто все нормально, и меня совсем не беспокоило внимание старшекурсника.
Все хорошо, все нормально. Подумаешь, одна неприятность, сидящая справа. Да, меня пока не выбросили из академии, но от одного слова Васиана я легко могу оказаться за ее пределами и надолго забыть о своей цели.
Потом мне вдруг стало зябко. Я заметила направленный на меня холодный взгляд из дальнего конца зала. Говорящий такой, недобрый.
А вот и вторая неприятность. Овиан с его прищуром и обещанием-предупреждением, что никому не расскажет о кинжале. Он ухмыльнулся, подмигнул мне.
Две неприятности, всего лишь две!
Я с ними справлюсь, со всем справлюсь, потому что… Рианд Хэрийнс тоже был здесь. Он с важным видом сидел чуть правее среди адептов в черных мантиях. Серьезный, хмурый, он слушал разговоры своих приятелей и нехотя ковырялся в тарелке. Отбросил вилку. Сложил руки с длинными пальцами на груди. Не изменился. Остался тем же выродком, каким я его помнила. Пресытившийся своим положением сынок мага, которому все можно. И отбирать честно купленный кристалл, потому что ему тот, видите ли, понравился. А то, что он нам был жизненно необходим, его совсем не волновало. У нас потолок протекал, в нашей каморке под крышей постоянно было сыро, и мы болели. Рьян тогда хотел хоть немного улучшить наше существование. Договорился с моим нанимателем, приобрел с большой скидкой и в долг артефакт. А потом появился этот упырь и прямо на улице отобрал кристалл. Приказал своим приспешникам вырвать из рук моего брата, а его самого толкнул ногой в лужу.
Так и запомнила его надменное выражение лица в этот момент. Молочного цвета кожа, черные, как ночь, волосы, идеально уложенные по последней моде, набок с неровным пробором. Заостренные черты лица, режущий взгляд и густые темные брови, делающие взор еще более мерзким.
Рьян стерпел в тот день. Ничего не сделал на следующий, когда упыри снова решили над ним посмеяться. Через неделю украл кристалл и даже хорошо замел следы.
И ведь следовало мне уже тогда вмешаться. Как чувствовала, что эта история добром не кончится.
А потом вернулась домой с подработки у старого артефактора, того самого, у которого мы купили кристалл, увидела, что потолок вновь протекает, а Рьяна нигде нет. Сразу бросилась на его поиски и нашла на утесе, когда этот ушлепок ударил его наотмашь.
Смотрела снизу, как летел. Бежала к сломанной кукле на камнях, ранее бывшей моим братом. Вспомнила, что в сумке находилась неимоверно дорогая игла, которую следовало сегодня отнести приезжему магу, но я его попросту в таверне не застала. Вот и воспользовалась.
Душа Рьяна благодаря воле случая теперь спала во мне. Я добралась до академии, поступила. Сидела и смотрела на своего врага, а рядом что-то говорила одна из моих временных неприятностей.
Их всего две. Двойные неприятности, у меня было куда больше.
Справлюсь.
Так ведь?
– О, горошинки! – оживился кузнечик и под мой сдавленный вздох прыгнул прямо в суп моего соседа слева. Брызги полетели во все стороны. Легли бурым пятном на рубашку блондина, часть попала ему в лицо. К подбородку приклеилось что-то зеленое.
Ой!
Часть 2. Изумрудный бал. Двойные неприятности, или Добыть артефакт любой ценой
Глава 1
– Все свободны! – разнесся по аудитории голос Всемила Мистри. На лице мужчины снова держалась добрая улыбка, которая в последнее время начала раздражать. – Адептка Кьяра, а вас я буду настойчиво просить остаться.
– Так проси, зачем предупреждать? – буркнула я себе под нос, усиленно кивая на прощание некоторым сокурсникам.
Связи… Мне срочно нужны сильные связи!
– Подбирай руки, и бежим, мелкая, – зашевелился в моих волосах кузнечик. – Этот гологоловый что-то задумал. Говорю тебе, чует моя левая…
– И моя, – вздохнула я.
– Твоя пятка тоже зудит?! – вдохновился Пиппи. – О-о, мелкая, тогда скорее переставляй конечностями. Вправо, вправо, теперь влево обогнала, спряталась, ага, выскочила… Давай, вот сейчас, прыгай между ними, прыгай!
– Адептка Кьяра! – настойчиво позвал магистр, и моя надежда затеряться в толпе исчерпала себя. – Подойдите.
Я позволила потоку одногруппников протечь мимо меня. Приняла обреченный вид, виновато потупила взор. А как быть? Я девушка-неудачница, глупенькая, дурочка, если хотите. Все это я, да-да. С самого начала занятий, неделю как, Всемил не мог от меня ничего добиться. Другие адепты уже вовсю осваивали процесс погружения в свое внутреннее я и слияния с магией, в то время как я ни разу ее не вызвала. К слову, и не пыталась. Нет ее у меня. Конверт был ворованным.
– Медитация – достаточно своеобразный предмет, – начал мужчина, потерев лысую голову, – но считается одним из простых.
– Прыгай, еще успеем, мелкая, – по-прежнему не научился Пиппи шептать тихо.
Магистр посмотрел на мою шею, где в волосах скрывался кузнечик, в то время как я сделала невинный вид. А что, говорила не я, пусть с зеленым сам разбирается. Проходили, знаем.
– И вы каждый раз находите отговорки, чтобы не выполнять мои указания, адептка Кьяра. Вероятно, вы стесняетесь остальных, поэтому я решил оставить вас после занятия. К тому же ваш фамильяр должен помогать, но, как успел заметить, он только глупости вам нашептывает.
– Какие такие глупости? – выскочил на мое плечо Пиппи. – Я мелкую учу жить по жизни правильно, чтобы без мучителей, а вы… сидеть на одном месте заставляете. Да это неудобно вообще, лапы затекают.
Всемил многозначительно промолчал и подошел ко мне все с той же радушной улыбкой.
– Если не пытаться, то вы не добьетесь успеха, адептка Кьяра.
– Я пытаюсь, честно, – подняла я глаза.
– Но что-то часто вам болит живот, голова кружится и внезапно появляются красные пятна на коже. Именно на моем занятии. Я хотел бы вам верить, очень хотел бы, но не люблю, когда меня постоянно обманывают.
– Я не обманываю! Все выходит случайно, – вздохнула я, понимая, что вот-вот меня отправят к ректору и вообще выставят за двери академии.
Главное теперь – вовремя сориентироваться и действовать…
А ведь за целую неделю я ничего толком не успела. Мне не удалось раздобыть артефакт, да что там, не получилось даже просто поговорить с толковым артефактором. Как выяснилось, по-настоящему хорошие умельцы не спешили сотрудничать с первогодкой, у которой нет ни влиятельных знакомств, ни имени, ни денег. Я даже случайные встречи разыгрывала, то врезаясь в нужного мне мага, то выливая на него воду или еще какую жидкость, то находя «внезапно» выпавшие из его кармана предметы. Один раз повезло, на меня обратили необходимое внимание и даже имя спросили, но… в общем, оказалось, мою задумку он не смог бы воплотить в жизнь. Не самый светлый ум, что тут поделать.
Мне всего-то требовалась вещь, аналогичная игле, которая переселила душу Рьяна в мое тело. Правда, теперь нужно в обратном направлении. Не каждый дипломированный специалист справится. Задача не из легких. Но я верила в изощренные умы адептов и надеялась… В общем, признаю, план был плох.
Зато имелся запасной, но он мне не нравился. Очень! Был на крайний случай и весьма прост: пойти к Рианду Хэрийнсу и «вручить» ему подарочек в виде Пожирателя душ. Последний, кстати, постоянно был при мне, близко к телу. Точное расписание занятий моего врага я давно изучила в Информатории. Разузнала план башни факультета некромантов. Поэтому теперь всегда была наготове, ведь меня скоро отчислят. Магии-то нет!
– Присядьте на мой коврик, – да-да, в этой аудитории все места – коврики. Никаких столов и стульев, потому как малообученные студенты порой парили во время медитации и не всегда приземлялись уверенно.
Я снова громко вздохнула. Опустила плечи, заняла необходимое положение лотоса и смежила веки.
– А ты помогай ей, Октониус, – ничего себе, даже имя моего кузнечика назвал. – Подпитывай, подкачивай, урезай, направляй.
– Посмотрите на этого мага, раскомандовался, – фыркнул Пиппи, и на плече появились странные толчки.
Оказывается, этот шестилапый приседал, поднимался, вытягивался вперед, чтобы потом повторить свои телодвижения. И так по нарастающей.
– Что ты делаешь?
– Подкачиваю тебе магию, разве не видно? Ты тоже старайся, а то этот гологоловый очень напоминает моего мучителя.
Присел, встал. Усиками пошевелил. Присел и встал, напряженно глядя на магистра широко открытыми глазами, который слышал весь разговор, но никак не отреагировал на оскорбительные слова.
– Чего сидишь? Используй, – Продолжал двигаться кузнечик.
– Закройте сначала глаза, адептка Кьяра, – посоветовал Всемил, и я снова опустила веки.
Приготовилась ничего не делать, как обычно, но Пиппи так забавно старался, что я решила хотя бы приложить усилия. Нет так нет. Не особо нужно.
– Вспомните, что я говорил на лекциях. Медитация – это самый лучший инструмент для знакомства и слияния с магией воздуха. Отбросьте прочь ненужные мысли. Есть только вы и мой голос. Слушайте.
Ничего не происходило. Кузнечик продолжал приседать на моем плече. Я слышала унылые слова магистра о разных уровнях восприятия потоков магии, его голос постепенно становился далеким, словно уносимым самим ветром. А потом была полная тишина. Легкость. Ощущение, что нет никаких преград, и я – пустой сосуд. Но самое удивительное, что наполнять его не нужно, он уже… полный.
Я распахнула глаза и увидела, как все коврики в аудитории парят в воздухе, в то время как я продолжала сидеть на своем месте. Даже Пиппи оторвался от моего плеча и теперь болтал лапами в невесомости.
– Хорошо, очень даже хорошо, – дал оценку происходящему Всемил.
Предметы рухнули на пол. Я словила упавшего кузнечика и рывком поднялась. Пораженно посмотрела на магистра, потом на коврики, снова на мужчину и поспешила прочь.
Шла, не разбирая дороги. Вспоминала свои ощущения и то, что потом произошло. Не могла сродниться с мыслью, что все это сделала я. Конверт не мой, ворованный. Да, его достал Рьян, но…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги