Сознание кипело как масло на открытом огне. В его пузырящейся поверхности я видел отражения самых опасных идей, которые когда-либо посещали на первый взгляд совершенно безобидного меня. Как будто внутри, не считая голема, жила ещё одна личность, резко захотевшая прорваться наружу и показать, на что она действительно способна. Раньше я её старательно избегал, но теперь она жаждала отыграться за годы ущемлений.
– Молодой человек, уступите даме, – раздался строгий голос.
Я повернулся на источник звука и увидел здорового мужика, который сидел слева от меня. Почему бы ему самому не подняться ради миловидной старушки, которая нависла надо мной?
– Сам уступи, – буркнул я. – Вроде не инвалид.
– Всё правильно, – поддержал меня голем.
– Я устал на работе – ответил мужик, сжав кулаки.
– Не играй с огнём, – посоветовал я, дав на секунду загореться своим зрачкам.
– Ты не посмеешь, – хохотнул мой сосед, но на всякий случай побелел.
– Откуда ты знаешь? – я скривился от злой ухмылки.
Печать бы меня остановила, конечно, вот только мужику не хотелось это проверять, и он покорно последовал моему совету. Так что, рядом на сиденье плюхнулась бабуля и смерила меня презрительным взглядом. Я проявил к этому удивительное равнодушие и отвернулся.
Вагон медленно просачивался между станциями, напоминая, как физраствор течёт по венам в ожидании нового удара сердца, чтобы ещё глубже погрузиться в кровеносную систему.
Несмотря на идиотскую ситуацию и пробудившиеся амбиции, я постарался мыслить трезво и наконец понять, что мне делать дальше.
В ухо подсел голем и командует. В лучшем случае, человечек побуянит моими руками, пока сам не развеется. В худшем – добьётся своего и действительно устроит революцию. А то и развяжет войну.
Что мне мешает прямо сейчас выкурить его заклинанием подожжённой серы? Похожу денёк глухой на одну сторону, зато избавлюсь от паразита.
– Я тебе выкурю! – пискнуло существо в голове.
Он ещё и мысли читает… вот какой хороший у меня голем.
– Так-то лучше, – довольно протянул человечек. – Ты свою станцию не проехал?
– До неё минут пятнадцать, – шепнул я, посмотрев на левое запястье.
Время тянулось удручающе медленно.
Маги никогда не скрывались от общества. Мы смело творим заклинания прямо посреди улицы. Некоторые даже зарабатывают этим. Иной раз не скажешь, профессиональный это напёрсточник, или очередной маг-недоучка собирает на взятку своему наставнику.
Признаться честно, я тоже давал взятки, и не раз. Но не магистру Иромю. Он один у нас принципиальный. Как только он видит нечто напоминающее даже простую коробку конфет или, не приведи Господь, бутылку коньяка, следующие сутки ученик проводит или в магической клетке, или, скажем, в форме суслика-невидимки. На что у магистра хватит фантазии в этот момент.
Потому Иромю и невзлюбил расхлябанного молодого человека, получающего достаточно, чтобы откупиться от заслуженного волшебника третьей степени чего-то там.
Видите, даже титул забыл, хотя всего полчаса назад сам его же и произнёс.
Создание голема – одно из простейших искусств на свете, но даже в нём я не преуспел. Для этого же надо было учиться, а не платить. Хотя тот, что получился у меня сегодня, оказался гораздо интереснее и умнее любого мордоворота в исполнении моих одногруппников.
Если бы ещё не был таким вредным.
– Ай!
Я опять схватился за ухо. В этот раз человечек даже не удосужился мне что-нибудь сказать.
– Тебя как звать? – спросил я, когда полегчало. Стоило наладить маломальский контакт.
– Никак. Ты же не дал мне имя. – ответил голем, но тут же смягчился: – Друзья называют меня Валик.
– М?
– Ну сокращённо от слова «валун».
– Да я по другому поводу. Откуда у тебя друзья?
В голове опасно заныло.
– Что, думаешь, у таких, как я не бывает друзей? Думаешь, мы тупое и несговорчивое быдло, над которым можно только издеваться?
– Нет, нет, боже, – всхлипнул я. – Ты же только появился на свет.
– Но я же помню предыдущие воплощения, – выдохнул Валик. – Совсем недавно говорил тебе об этом. Так вот ты меня слушаешь, да?
Под мерный стук колёс состав постепенно приближался к Аннино. Да-да, я живу почти за МКАДом, у самой границы Москвы с остальным миром, на улице с поэтичным названием Кирпичные Выемки. Дешёвые новостройки позволили хоть одной ногой обустроиться в столице.
Приехав сюда из Воронежа, я хотел покорить столицу, но по итогу осел в лектории Гнесинки, чтобы научиться управлять волшебными силами, которых я не просил.
– Почему ты так легко отпустил меня домой? – наконец отважился я спросить.
– Главный залог в любом деле, – Валик выдержал хорошую театральную паузу, – это терпение. Сегодня мы повременим с захватом мира и тщательнее подготовимся. Захват состоится, скажем, завтра.
– А зачем тянуть? – ляпнул я с неприкрытой иронией, не подозревая, что очень скоро об этом пожалею.
– Да я бы уже начал, – обиженно проворчал голем. – Только тебя надо немного потренировать.
– Думаешь за вечер сделать из меня мастера кунг-фу?
– Как минимум КМС-а, – отрезал мой глиняный собеседник. – Чтобы тебе было не так скучно, я кое-что придумал. Встань.
Я послушно поднялся с насиженного кресла и, уцепившись за поручень, повис среди немногочисленного народа, который вынужденно теснился в стоячем положении. Какой-то мужик поспешил занять освободившееся место. Кажется, он давно меня гипнотизировал и наконец добился своего. До конечной было всего две остановки, но всё-таки ему хотелось урвать несколько минут счастья.
– Осмотрись и найди барышню посимпатичнее, – приказал мне человечек.
Робким я бы себя не назвал, но сейчас коленки дрогнули, потому что в другом конце вагона стояла она.
Нет, Она.
Из тех самых девушек, с которыми парни регулярно пересекаются в метро или автобусе, но боятся подойти. Из тех, кто никогда не сядет рядом и постоянно смотрит в другую сторону, а лицо в этот момент закрыто копной светлых волос.
Я не знал, как её зовут, не видел, в каком доме она живёт, но это всё не имело значения, потому что…
