Проект «Погружение». Том 10. Артефакт

Глава 4

На всех генералов я напал одновременно. На кого-то один на один, как было сейчас с генералом Плана Ярости, где-то были групповые сражения… но я был самым быстрым. Просто повезло, что враг так глупо подставился. Тени же сражались до сих пор, а следы битв с такими мощными противниками… было сложно игнорировать.

Я же мчал на помощь ангемонам, которым досаждали не только обычные бойцы, но и лейтенанты с полководцами. Враг понял, что нас игнорировать невозможно, что именно наше появление станет решающим в этой битве… и бросил все силы, чтобы нас уничтожить. Но не выходило. Девушки никогда не находились на одном месте больше мгновения.

Но противник тоже не был медленным, постоянно преследовал, Аните даже разок подрезали крылья, но природная регенерация быстро восстановила их, и она продолжила свой полёт. Но это был плохой знак. Они уже уставали. Магия у них подходила к концу, так как разрушительными заклинаниями они пользовались всё реже и реже. Я просто был обязан помочь. И я делал это, резал и разрезал, пронзал и насаживал, отрывал и вырывал. И так от противника к противнику. Я был словно вихрь, который уносил жизни противника. Я словно был всадником Апокалипсиса. Но нет. Я был только вестником одного из них. Я был вестником Смерти!

* * *

Я был первым, кого создал Тень. Я был первым, кому была обозначена своя цель. И я был первым, кто её настиг. Но, увы, я не был первым, кто уничтожил своего врага, ибо сам Тень… он был сильнее каждого из нас отдельно взятого. Но я даже не расстраивался из-за этого. Наоборот, внутри теплилось чувство, что главный сделал то, что должно. И сейчас мы сражались с врагом, который должен был быть сильнее… но мы были готовы ко всему.

– Восприму как личное оскорбление, – сказала демоница, у которой в груди было сразу несколько переливающихся оттенков, ещё одно безумное порождение Лилит и Повелителя Плана Ярости, вот только она была в подчинении у второго, иначе бы уже умерла тут. – Надо же, какой-то человечишка отправил на меня своего клона, а не сам решил сражаться со мной. Абсурд!

– Я бы на твоём месте не был бы так оскорблён, – усмехнулся я, чувствуя, как ветер проходит через моё тело. – Ибо главный не имеет права на ошибку… а мы можем ошибаться множество раз! Поэтому мы можем действовать более смело, более безумно, более решительно!

И после этих слов я рванул вперёд. Нырнув на миг в тени, я выскочил из них и применил свою атакующую способность. Она усилилась, но демоница весьма виртуозно ушла от атак. Но я и не рассчитывал зацепить её, мне нужно было её немного сдвинуть в сторону, чтобы одним движением руки при следующей атаке отрубить ей крылья.

Мне хотелось самому создать своих клонов… но для меня эта способность была закрыта. Я сам был клоном. Но я мог действительно действовать более безрассудно, наносить такие атаки, которые бы для оригинала были смертельными. Поэтому я снова нырнул в тень, снова приблизился к противнику и, специально нарываясь на оба меча демоницы, обхватил её за талию, а потом движением рук отрубил ей крылья.

И снова отступил, снова нырнул в тень, чтобы появиться чуть в стороне от моего противника. Она разозлилась… и бросилась в очередной раз на меня. Пыталась прикончить, развеять меня, но я чувствовал, что хоть она и быстрее… но я был внимательнее. И каждую её ошибку я превращал в своё преимущество. Каждый раз, когда она мазала, я бил в ответ. Каждый раз, когда появлялась такая возможность, я использовал способность катаны.

И шаг за шагом мы приближались к пропасти, шаг за шагом она отступала, а от накала боя из-за наших умений… все обычные демоны вокруг умирали. Пару раз пытались вмешаться лейтенанты… но для меня они особой угрозы не представляли. Как обычные бойцы. Чуточку быстрее, чуточку ловчее, совсем каплю умнее. И они помирали быстро, теневые клинки превращали их тела в фарш. Но этим пользовалась демоница и наносила в такие моменты, как она считала, смертельные удары. Всего два раза… но это меня разозлило.

Я бросился на неё, применяя ультимативную способность. Десятки теневых отростков, повинуясь моей воле, убивали ближайших противников, защищали меня от их атак, а также вместе с моими мечами наносили сокрушительные удары по генералу. Её шкура была прочной… но это мне было неважно. Внутренние органы есть у всех. И не каждый сможет жить, если их от удара превратило в кашу.

– Скажи «Пока», – злобно проговорил я, снова схватив её руками, а потом обвил тенями.

Лёгкий рывок. Мы вместе полетели вниз расщелины. Она была глубокой, мы успели преодолеть не одну сотню метров, прежде чем я её отпустил. А она летела всё дальше и дальше, всё глубже и глубже. Меня это в какой-то степени напрягло… но я не стал задерживаться, чтобы дождаться её смерти. Я знал, что она умрёт. У неё не было способностей, которые бы ей помогли выжить. А вот остальные клоны могли нуждаться в моей поддержке. Я слышал мысли некоторых из них. Я чувствовал, где они находятся. Поэтому расправил теневые крылья и направился на помощь.

* * *

– Трое на троих, – усмехнулся жирный демон с золотистым свечением среди груди. – Достаточно интересный расклад. Жаль, что ваш оригинал настолько труслив, что побоялся сунуться к нам.

– Он уже закончил со своим противником, – с надменностью сказал один из клонов, – а сейчас помогает своим союзникам. Сотни демонов в минуту умирают под натиском его мечей. Тысячи демонов остаются калеками на поле боя, так как его разрушительные способности накрывают большие области. Так что не задирай нос. Если мы клоны, это не значит, что слабы.

И в следующий миг все трое напали на своих противников. Первый был неповоротлив, но достаточно живуч. Второй был силён и быстр, но сражался только в ближнем бою. Третий демон оказался магом и постарался сразу разорвать дистанцию, чтобы начать поливать лавой всё вокруг… но именно его все три тени выбрали своей основной целью. Именно он оказался разрублен сразу на шесть частей с помощью способностей катаны. Именно он ничего и не успел сделать.

Со вторым демоном было куда сложнее. Он умудрялся сражаться сразу против всех троих, отражал атаки, бил в ответ, иногда схватывал кого-то из клонов и бросал под жирного… но всех их спасал иммунитет, который был дарован способностью. Но они не сдавались, продолжали наступать, временами атакуя жирного и ядовитого урода.

Второй пал от града ударов. Он просто не смог в один момент сдержать натиск шести клинков и десятка теней, которые появились от ультимативной способности. Его ранило всего в двух местах… но один из ударов пришёлся в сердце, оно оказалось не просто пронзено насквозь, оно было разорвано, а потом и нашинковано тенями.

С третьим генералом проблем не возникло вообще. Да, пришлось повозиться, пришлось нанести сотни, если не тысячи ударов, чтобы лишить его огромного количества крови… но у теней получилось и это. И они были далеко не самыми последними в этой битве. Они стали теми, кто закрыл первую половину, оставалось ещё пять генералов, но главному требовалась подмога. Из тумана выходило всё больше и больше демонов, и он просто не успевал разорваться, чтобы отразить все нападки, часто приходилось отступать, чтобы восстановиться и броситься в бой.

– Поможем? – с усмешкой на устах уточнил один из клонов.

– Конечно, – кивнул второй.

– А когда был призван первый клон… говорить он не умел… – подметил третий, из-за чего удостоился хмурых взглядов своих побратимов. – Что? Просто мысли вслух. А так, погнали к оригиналу!

* * *

Мне повезло, наверное, меньше всего. Достался самый быстрый противник, за которым я, в принципе, не мог угнаться. Уже сколько минут мы бегали практически по кругу, а, кроме обычных демонов, никто не погибал. И, мало того, он был ещё и лучником, причём довольно метким. Один раз умудрился попасть мне в глаз, а второй раз пробил обе ноги насквозь. Вот только если первое ранение оказалось смертельным и немного сбросило счётчик допустимых смертельных ранений… то вот второй удар ничего не дал. Я был соткан из теней, ноги просто снова срослись.

Но я его не мог догнать. Если уходил в тени, то он использовал свою магию, выпускал с десяток стрел, которые накрывали большую площадь и взрывались. Из-за этого я снова оказывался в мире смертных, снова приходилось лавировать между его вечно свистящими рядом со мной стрелами. Но счётчик пока не упал до нуля, а значит, можно рисковать.

– Помогу! – крикнул один из клонов, на огромной скорости приземлившись на то место, где мгновением ранее стоял генерал демонов. – Или нет?

Демон стоял уже в сторонке и снова был готов стрелять. Вот только он не смотрел на меня, а был сосредоточен на другом клоне, который появился неожиданно для нас обоих. И я снова скрылся в тенях, отследил, что противник этого не заметил… и за краткий миг приблизился к нему, попытавшись ударить в спину.

– Твою ж… – прорычал первый соперник демона, отлетая назад.

А потом он пригляделся. Удар всё же удалось нанести. Интуитивно тень удлинил клинок, подрезав сухожилие на одной из ног быстроходного, пустив тому кровь. Но не это главное, не кровь… а именно сам характер ранения. Его левая нога подкосилась, а демону стало куда сложнее передвигаться. А дальше дело времени.

Два теневых клона продолжали гонять этого генерала, заставляя его чувствовать всё больше и больше боли, заставляя его всё больше и больше увеличивать свою рану на ноге. И в конечном итоге он запнулся, упал… а потом его пронзили десятки теневых клинков, которые тот просто не успел развеять своей магией.

– И шестой готов, – улыбнулся тот, который прилетел на помощь. – Но эффект зелий скоро закончится. Нужно ускоряться. Ты лети на помощь основному, я же пойду дальше помогать остальным клонам, которые столкнулись… с трудностями.

– Одного убили, – тут же подметил уставший, но поднявшийся на ноги теневой клон. – Пойду помогу тому, на которого сейчас двое накинутся. Твоя бы помощь не помешала тоже.

– Приказ от старшего, – пожал плечами первый. – Или до тебя пока он не дошёл?

– Я как-то внимания не обратил… хотел было… чёрт! – не успел договорить второй клон, как на них бросились демоны, так как магия перестала их уничтожать десятками.

Это на самом деле была меньшая из проблем, так как Тень действительно частично переоценил свои силы. Но в любом случае… всё пока складывалось так, как планировалось. Орды демонов гибли, генералы уже практически все пали… а значит, чаша весов постепенно склонялась в сторону защитников, которые давали о себе всё чаще и чаще знать.

* * *

Предо мной стояла полностью обнажённая демонесса. Свечение внутри её груди переливалось от пурпурного к красному, а потом каким-то образом в золотой и зелёный. Сразу четыре разных Плана были в её крови. Четыре Повелителя даровали ей капельку своих сил, чтобы она могла существовать.

Её внешность была притягательной, как и полагается всем суккубам, но приближаться к ней было опасно. Каждая её пора, каждая слизистая выделяла чистейший яд, токсин, который плавил даже камень. Поэтому на ней не было одежды, поэтому у неё не было оружия. Поэтому к ней было опасно прикасаться и ещё опаснее сражаться.

– Ну же, дорогой, – её голос был соблазнителен, нежен, притягателен, если бы не разогнанные зельями психологические способности, то эта магия бы подействовала на клона, но он успешно сопротивлялся этому. – Неужели ты не хочешь прикоснуться к этой невероятной красоте?

– Если бы хотел, то сделал бы это в начале нашей битвы, – усмехнулся воин. – Но, увы, моё сердце уже занято, так что не судьба.

– А зря, – пожала она плечами, после чего сорвалась с места и постаралась нанести очередной удар.

У неё не было крыльев, но был достаточно массивный хвост. У неё не было оружия, но у неё были острые когти на руках. У неё не было боевой магии, но она ей и не нужна была, само её тело было магией, она разбрызгивала свой яд постоянно. И помимо того, что нужно было уворачиваться от ударов её рук, так ещё нужно было не попадать под брызги яда, так как пары капель в прошлый раз хватило, чтобы заставить клона потерять один из возможных смертельных ударов.

И именно из-за этого сражение затянулось. Именно из-за этого клон уже несколько раз отправлял сигналы о том, что ему нужна помощь. Именно из-за этого он был на втором этаже цитадели, где не было противников и союзников вообще, все отсюда успели сбежать.

– Хватит убегать, дорогой, – облизнула она свои пухлые губы зелёным языком. – Всё равно ты не сможешь бегать от меня долго! Ты станешь моей едой!

– Я тень! – возмутился клон. – Так что хренушки, не выйдет!

– Гр-р! – начала злиться демонесса, снова рванув в бой.

На этот, как и во все прошлые, раз клон бросил серп, но не самый сильный. Вокруг неё появилась сфера из яда, которая моментально отразила весь урон. Но он подметил одну важную вещь. Плотность и форма этой сферы зависели от того, сколько яда было использовано для атаки. Именно поэтому раз за разом он продолжал провоцировать её. Именно для этого он хотел сделать так, чтобы внутри неё яда не осталось практически полностью. И его план уже был близок к завершению.

Завершив очередной круг таких плясок, клон решил нанести свой последний удар. Остатки сферы поглотят и максимальную версию серпа… но только не на ближней дистанции. Он рванул вперёд, пронзил её своей теневой катаной, сам стал жертвой яда, почувствовал адскую боль, которая начала обнулять счётчик допустимых смертей… а потом применил способность изнутри демонессы. Её буквально разорвало на части, а яд, который был внутри её организма, разлетелся во все стороны, выжигая даже камень.

Но и клон пострадал. Он оказался в эпицентре этого ядовитого взрыва. Он уничтожил седьмого генерала… но и сам пал вторым среди всех. Но он уничтожил, как ему казалось, одного из самых опасных противников. И с этими мыслями в своей голове он перестал существовать.

* * *

– Двое против одного? – спустя какое-то время сказал генерал с четырьмя руками и ядовитым свечением изнутри. – Как-то нечестно, вам не кажется?

– А демоны и честь – понятия разве близкие? – уточнил один из клонов.

– Тут ты прав, юнец, тут ты прав.

Сам по себе этот демон особой угрозы не нёс, просто ему повезло, что рядом с ним постоянно крутилось два полководца, которые восстанавливали ему силы и заживляли раны. Он постоянно прикрывался ими, постоянно избегал ударов. Но стоило одному полководцу пасть… как тут же его место занимал новый.

Возникало ощущение, будто бы он их выращивал, только нигде не было видно инкубаторов. Но они действительно появлялись такие же, как и после смерти. Но был один нюанс. Между смертью и возрождением одного либо его заменой проходило от семи до пятнадцати секунд. Именно в этот промежуток времени ядовитый получал больше всего ранений… один раз даже удалось лишить его головы, но это явно было не смертельное ранение для него.

– Вы ещё не поняли? – усмехнулся демон. – Нельзя убить того, кто бессмертен воистину!

– Зато можно разрезать на тысячи маленьких кусочков и не дать их склеить никогда и ни за что, – усмехнулся один из клонов, а потом сделал рывок вперёд на такой большой скорости, на которой только мог.

В тень его не удалось протолкнуть, больно сильным оказался противник. А вот нанести удар сотней теневых клинков вышло. Они сражались подле стены цитадели, и сейчас светило как раз ушло на запад либо оттуда шло… это не так важно. Важно, что генерал оказался в достаточно большой и густой тени, чтобы оказаться сверженным. Полководцы кинулись ему навстречу, но с помощью ультимативной способности второй клон поймал их и уже сам убил.

Дальше было дело за малым. Часть головы, часть туловища, половина сердца, разные части рук… оказались в тени, тогда как другая часть осталась в мире Смертных. Он не был убит… но и участвовать в сражении больше никогда не сможет. Поэтому его останки улетели в пропасть расщелины, чтобы их никто и никогда не нашёл. А возможно, и сжёг в будущем. Но, главное, это был восьмой мертвый генерал. А оставалось ещё двое. И они оба сразили своих соперников. Три тени пало… осталось семь и оригинал.

И именно к оригиналу рвались последние два сильнейших демона. И это было опасно. Часть клонов могла не успеть на помощь.

Глава 5

Демоны не переставали наступать. Казалось, что их просто бесконечное количество. И что самое неприятное… каждый раз их атаки были всё более и более координированными, всё более и более продуманными, всё более… опасными для жизни и здоровья, если так можно сказать. В какие-то моменты времени мне не давали даже восстанавливать магию с помощью склянки. В какие-то мгновения меня гоняли по полю боя, как вшивого новичка по тренировочному полю.

В один момент меня преследовало сразу пять полководцев. Пять! Вроде и не так много… но это только за мной они носились по всему полю боя, выматывая, лишая сил. При этом я не учитывал лейтенантов, которые иной раз умирали с двух-трёх ударов, а также тех, кто преследовал ангемонов… и при этом где-то постоянно сновали различные обычные воины, которых вообще было не счесть.

Нужно демонам отдать должное. Они успели подготовиться к этой атаке. Собрали значительные силы, которые освоились в этом мире. В прошлый раз примерно такие же демоны были в разы слабее. И это я сейчас сужу относительно своих сил. Но… и я не был настолько развит, я не мог стать сам, один, целым отрядом. А сейчас… сейчас всё изменилось. И если раньше я ничего бы не смог сделать, то сейчас, когда я стал Поборником, когда улучшил свой первый навык до пятого уровня, когда у меня невероятно сильно развиты основные параметры… меня было сложно остановить.

– Да сдохни ты уже! – рычал какой-то тощий полководец, стараясь попасть в меня своим обоюдоострым копьём… или как там правильно называется такое оружие…

– Тебе того же самого, тварь! – с яростным криком свалилась на него Ланита, разрубив на огромной скорости демона. – Вам, тварям, самое место в небытие!

После этого крика от неё во все стороны разлетелись золотистые молнии. Они поразили всех, кроме меня и сестёр. Обычные демоны буквально зажаривались от их силы. Лейтенанты или умирали, или падали и не могли прийти в себя, содрогаясь в конвульсиях. Полководцы просто были обездвижены, но этого хватило, чтобы вмиг появились остальные сестры и просто разорвали в клочья тех, кто их преследовал.

Раз они помогли сейчас мне, то я решил им отплатить той же монетой. Тут же применил ультимативную способность, сотни теней унеслись на огромное расстояние, чтобы из них начало появляться бесчисленное множество теневых клинков. Под удар попали все, до кого я смог дотянуться. Обычных демонов это убивало мгновенно, их броня в нашем мире теряла часть свойств, поэтому мои теневые клинки проходили через них спокойно. Именно из-за этого головы, руки, ноги, крылья, хвосты… всё это отлетало в огромном количестве. Криков было же ещё больше, как казалось.

Большая часть преследующих нас лейтенантов также пали, но некоторые смогли отступить с минимальными повреждениями. Среди них тоже была градация по силе, тоже были лейтенанты сильнее и слабее относительно равных себе по статусу. Так же среди и полководцев. Так же среди генералов… и последнее беспокоило больше всего.

Почти все они пали, оставались двое. На них без перерыва нападали мои клоны, стараясь отсрочить их прибытие сюда… но они их уничтожали. Некоторые клоны даже понять не могли, как так происходит, ибо даже те, у кого не был обнулён счётчик смертельных ранений… всё равно исчезали вмиг. Это настораживало… но пока у меня было ещё несколько мгновений, чтобы подготовиться к их встрече. Чтобы ангемоны смогли подготовиться к этому бою, ибо от них, чувствую, будет зависеть куда больше, чем от меня.

Но тем не менее… демоны постоянно прибывали, постоянно наступали на нас. Но я выполнил первую главную цель, которую сформировал у себя в голове. Противник был отброшен от крепости, выбит из самой цитадели, где остатки воинов сдерживали его натиск. Но вторая, самая главная, пока оставалась в силе. Враг не обезглавлен, он всё ещё силён и готов действовать. Тот, кто отвечает за стратегию… не пал. А сделать это нужно было как можно быстрее. Но я не мог рвануть сейчас на помощь своим клонам, просто не мог. Либо они, которых, по сути, не жалко… либо четыре сестры, которые могут пасть. Вторых… мне действительно жалко, ибо судьба по ним прошлась катком, лишив многого.

В какой-то момент рядом со мной появились так называемые Ищейки. С какого они плана, выяснить так и не удалось. Возникло ощущение, что это какие-то Пустотные демоны, ибо в них было что-то такое… что пугало. Они в прямом смысле слова вытягивали из меня силы. Мечи становились тяжелее, глаза открытыми держать было ещё сложнее. Но я убивал этих уродов, они не были живучими, они не были быстрыми, они не были сильными. Но чем они были ближе, тем сильнее чувствовалась их зловещая и опасная способность.

– Ра! – крикнула одна из сестёр. – Сзади! Три тройки и одна двойка!

Я машинально переключился сначала на ту, кто кричит, а это оказалась Анита, а потом на ту, кто отреагировал. Это уже была Ранита. Её преследовали три полководца и один лейтенант. Я тут же разгадал их «шифр». Это было удобно, и я тут же решил помочь этой огненной сестре.

Ранита постаралась ударить своей магией, испепелила одну тройку, как они назвали полководцев, а также лишила половины тела двойку, но каким-то удивительным образом не убила. Так как после применения ультимативной способности магической энергии было… маловато, то я решил лично вступить в бой со свежим подкреплением. На них не было ни царапины, ни капли крови. Поэтому… я мог оторваться по полной.

Нырнув в тени, я за миг сократил между нами дистанцию, после чего выскочил и… буквально разрубил Дланью тело одного полководца. Тот хоть и отпрыгнул в сторону, но дистанция в каких-то случаях для меня не помеха. Не достал бы Дланью, ударил бы следом способностью катаны. Но не потребовалось.

В следующий миг Ранита налетела на второго демона, схватила его за рога и начала буквально испепелять его. Такого концентрированного и горячего пламени я не видел никогда. Даже стоя за десять метров от неё, я чувствовал тот невероятный жар, который дотягивался до меня. А когда она закончила… то от головы демона не осталось буквально ничего, как и от трети туловища.

Я издал нервный смешок. Я был очень и очень рад, что у меня есть такие союзники, что они преданы мне, что они готовы буквально умереть за меня. Но мне было страшно, какими они ещё способностями могут обладать. Ранита ранее не показывала такой злости и такой мощи… явно о себе давала знать демоническая сторона их натуры. Но я не препятствовал этому. Ибо некоторые демоны… они более праведны, чем ангелы на небесах. Ибо первые могут попытаться заступиться за смертных… а вторые всегда действуют исходя из собственных прихотей.

А дальше опять началась куча-мала. Новый легион вступил в битву, свежие демоны решили показать нам, насколько они сильны и круты… но уже через две минуты от целого легиона не осталось и следа, а его командиры трусливо сбежали в туман, что меня удивило. Такого ещё не было, но случилось. Возможно… возможно… мы скоро победим. Но чует моё сердце, что самое большое дерьмо только впереди. Буквально стоит предо мной. В двух экземплярах. И появились они вот только что.

– Брат, – строгая, свирепая демоница, ростом метра под три, с четырьмя руками и шестью рогами на голове, броня которой была сделана из костей, смотрела на меня своим проницательным и спокойным взглядом, оценивала, – этот экземпляр стоит того, чтобы с ним обходиться осторожнее.

– Согласен, Мари, – кивнул не менее большой демон, на котором вообще не было брони, его мышцы бугрились, наросты на плечах горели, рогов вообще было восемь, а рук столько же, кожа же у обоих была красного оттенка. – Опасен. Стоило сразиться с его клонами, а не развеивать их. Оплошность. Учту на будущее. Но в любом случае… он уже мёртв.

– А вы любите опережать события, да? – усмехнулся я, закинув оба меча себе на плечи, смотря на них из-под тени своего капюшона. – Все генералы говорят, что я уже мёртв… да вот только что-то восемь из вас уже отправились на перерождение в свои Планы… а я ещё, – притопнул для показухи я ногой, – всё ещё стою тут и сражаюсь.

– Хм-м, – нахмурилась демоница, в каждой руке которой было разное оружие ближнего боя: меч, копье, топор и булава на цепи. – Либо в нём много смелости и мало ума… либо бравады столько, что отбавляй. В любом случае… данный экземпляр не умеет оценивать обстановку, не понимает свои силы и силы своего соперника.

– Может… – начал говорить демон с двумя двуручными монструозными мечами, лезвия которых были длиннее меня самого, но я его перебил.

– А может, вы заткнётесь на хер и мы уже приступим? – выпрямил я руки и начал медленно приближаться к ним, пока лёгким шагом, оценивающе смотря на них. – Каждый раз кто-то из вас хочет что-то сказать, показаться умником, словесно показать своё превосходство… вот только херня всё это! Бесите! Все!