– Тогда еще хуже, – со смешком отозвалась Ранджи. – Духи над витринами? Думаешь, у нас есть магазины, где продаются призраки?
– Можно поискать любые заведения, в название которых входит слово «дух» Если речь идет о витринах, то вполне логично, если это будет магазин, – подумав, сказала я.
– А есть улица Духовского, – осенило Алёну, – я на ней позавчера как раз была на съемках! Может быть, там поискать? Правда, магазинов на Духовского немерено…
– Молоток! – по-свойски положил ей руку на плечо Олег. Меркурий внимательно глянул на него, но ничего не сказал. Парень Алёны вообще говорил мало, но тем не менее внушал симпатию своим каменным спокойствием и отстраненностью.
Еще минут пятнадцать мы пытались понять, что нам нужно найти, обсудив, наверное, самые невероятные теории, а после все-таки двинулись на улицу имени Евгения Духовского, известного физика родом из нашего города, получившего в свое время ни много ни мало, а Нобелевскую премию. Но только мы успели доехать до Кремля, за которым нужная локация располагалась, как нам пришла подсказка. Эти подсказки приходили через полчаса от начала игры и через час. То есть, даже если ты не разгадал зашифрованное место, ты все равно мог попасть на него, но спустя некоторое время, а чем меньше времени ты затратил на поиск, тем больше шансов на победу.
Первая подсказка нас обескуражила.
– Подсказка один, – прочитала Алсу с заднего сидения, когда мы мчались на Духовского, – вспоминайте кладбища.
И замолчала.
– А дальше? – едва ли не хором спросили мы.
– Это все.
– Как все? – удивилась я. – Витрины, духи, кладбища. Отличный набор.
– Главное, в нем столько логики, – отозвалась Ранджи, уверенно крутя баранку. Вечер субботы даровал дорогам передышку – пробок почти не было, так, заторы кое-где, которые наши водители весьма достойно миновали, да и я все время сидела в одном из популярных приложений, показывающих пробки на дорогах, подсказывая Ранджи, по какой улице лучше объехать. Меня в шутку прозвали штурманом, заставив улыбнуться, но я действительно хорошо ориентировалась на местности.
– Есть логика, есть! – выкрикнул Темные Силы. – Просто надо пошевелить мозгами! Может быть, они имеют в виду магазин около одного из кладбищ. Надо погуглить все кладбища городские… Эй, Наська, позвони во второй экипаж, пусть своими соображениями поделятся.
Пока мы звонили и все обговаривали, вспоминали кладбища и читали про них в Википедии, прикидывая, где неподалеку от них могут находиться магазины, как сказал Дан, «с ярко выраженными витринами», прошло еще полчаса. Прошло махом, словно ветром сдуло – наверное, виной всему было появившееся вдруг ни с того ни с сего чувство этакого легкого экстрима. Мы еще только начали нашу первую игру, а уже хотелось хоть чего-то достичь, понять, куда ехать…
У ворот одного из кладбищ, находившегося в черте города, но уже много лет как недействующего, это чувство усилилось. Где искать коды, которые мы видели раньше только на фотографиях, никто из нас понятия не имел. Да и жутковато было находиться около обители ушедших с земли в темноте, что опустилась на город.
– Дождемся второй подсказки, – объявил наш капитан, обшарив вместе с парнями близлежащую территорию вокруг кладбища и выключая фонарик, которым он усиленно освещал все вокруг. – А это кто? – прищурился Олег, глядя на потрепанную серую «Мазду», мчащуюся к воротам. Оттуда выскочило пятеро молодых людей с фонариками, которыми они принялись светить то себе под ноги, то на забор, то на асфальтовую дорогу, то на деревья.
– Коллеги, – фыркнула Алсу. Ни она, ни я, ни другие девчонки тоже не нашли ничего похожего на коды.
Она оказалась права. Следом за нами приехала еще одна из команд. Видимо, они, как и мы, решили, что между находящимся неподалеку целым комплексом торговых центров и загадочными витринами в задании есть связь.
– Запомните, детки, если увидите код, а рядом будут шастать такие вот «коллеги», делайте вид, что ничего не видели, проинструктировал нас всех Темные Силы, который рядом с кладбищем не чувствовал никакого дискомфорта и даже вместе с Женькой перелез через забор в поисках кода.
Впрочем, вскоре пришла вторая подсказка, и все стало куда понятнее.
– Подсказка два, – читала Алсу, – самое древнее кладбище. И да, это все.
– Дай-ка мне, – отобрал у нее ноут Олег и застучал пальцами по клавишам.
Поисковая система при запросе о самом древнем кладбище нашего города выдала достаточно интересную информацию. Оказывается, первое кладбище триста лет назад находилось в черте современного города. Более того, в самом его центре. И на его месте сейчас стоит достаточно известный торговый центр «Весна»
Поняв это, Темные Силы мигом скомандовал водителям как можно быстрее доставить команду туда. Ранджи газанула так, что нас вдавило в сидения. Впрочем, и Мерк не отставал. А вот тотчас прыгнувшая в машину команда соперников несколько замешкалась и потеряла нас из виду.
– Хотели на хвост нам сесть? – веселилась Ранджи. – А сели в лужу, ребятки.
– Все верно, – говорил в это время наш капитан, и темные глаза его сияли. – Над витринами торгового центра витают духи тех, кто упокоен на этом самом первом городском кладбище! Как же просто оказалось! А я ведь слышал про то, что в «Весне» видели настоящих призраков, потому что на костях строить нельзя!
– Ты об этом Алёне не скажи, – посоветовала я, помня, как два года назад впечатлительная подруга была на грани нервного срыва из-за эксперимента Темных Сил, решившего поиграть в медиума. – Это ее любимый магазин.
А тот уже рылся в рюкзаке в поисках компаса.
Вскоре мы были на месте. Торговый центр уже был закрыт, и народу вокруг почти не было, только лишь с опаской смотрел на нас, вылетевших из машин, какой-то не совсем трезвый дед, да несколько подростков неформальной внешности кучковались неподалеку от входа.
– Восемьдесят метров на восток, где у нас восток? Ага, вот он, – шептал в порыве восторга от почти разгаданной задачки Олег, вцепившись в компас. – И двадцать пять – на север. Народ, идемте! Машины тут оставим.
Мы всей гурьбой, веселясь и шутя, направились следом за Темными Силами по какому-то переулочку, где автомобиль бы точно не проехал. Нам навстречу бодро шагала похожая компания – веселые парни и девушки лет двадцати пяти в свободной спортивной одежде, с фонариками и улыбками от уха до уха. Оказалось, это была еще одна команда. С нами она тепло поздоровалась и пожелала удачи.
– На этой локалке коды несложные, – напутствовал нас молодой человек в камуфляже и почему-то подмигнул мне. Я улыбнулась в ответ и тотчас наткнулась на колючий взгляд Евгения. Это меня рассмешило, но я и вида не подала. Все-таки действительно всему свое время. Только время Женьки, увы, прошло.
В результате мы пришли к заброшенному большому одноэтажному строению, в котором, судя по всему, когда-то был пожар. Здание казалось гигантским черепом. Пустые глазницы окон глядели на нас пугающе, а перекосившийся дверной проем напоминал не особо приятную ухмылку. Не вовремя вспомнился рассказ о том, что когда-то давно примерно вот на этих местах было кладбище.
По коже пробежался мороз.
– Как-то тут жутковато, – склонилась к моему уху высокая Алёна, беря меня под руку. Я согласно кивнула и поспешила успокоить подругу.
– Что стоим? – глянул на нас Темные Силы. – Пошли искать коды! На локации их пять, если кто не помнит, коды сложности: «1», «1+», «2», «2+», «3»
Про эти коды он говорил еще тогда, когда мы ехали на регистрацию участников.
Код сложности – некое дополнительное предостережение, индикатор уровня опасности. Цифра «1» говорила о том, что код спрятан в общедоступном месте, «2» означала, что для нахождения кода понадобятся некоторые физические усилия, а «3» – что код располагается в месте потенциально опасном: в подвалах, на высоких этажах в недостроенных строениях, в трансформаторных будках и прочих конструкциях, содержащих в себе определенную угрозу для игрока.
– Давайте для начала на пары разделимся? – предложила я. – Так искать легче будет.
Предложение было принято, и мы направились с фонарями, ручками и телефонами к жутковатому зданию. И не поверишь, что это почти центр города! Стоит свернуть с центральных ухоженных улиц во дворы – увидишь и не такое.
Освещая свой путь мощным фонарем, я и Дан медленно направились влево, шагая то и дело по какому-то неопознанному мусору и морщась от не особо приятного запаха. Хотя здание было одноэтажное, но комнат и коридоров в нем оказалось множество – когда-то в этом месте располагался архив.
Мы обшаривали каждый кусочек помещений, слыша где-то отдаленные голоса, но никаких кодов не находили. Я даже занервничала. Либо мы плохо смотрим, либо коды находятся в другом месте. Хотя неподалеку мы заметили метку – стрелочку с логотипом игры, которая точно говорила, что мы идем в правильном направлении.
– Это что? – севшим голосом спросил вдруг Даниил.
– Где? – вздрогнула я. Свет моего фонарика заметался по большому помещению с серыми ободранными стенами и провалами в крыше. Сквозь них было видно на удивление звездное небо.
– Да вот, перед нами. По-моему, крыса пробежала, – сглотнув, сообщил друг и потянул меня за рукав. – Пойдем отсюда, на фиг.
Крыс Даниил терпеть не мог. Как он говорил – «ни животных, ни людей»
– Пойдем, – согласилась я, – поищем в других местах.
– А это что?!
– Где? – от неожиданности чуть не подпрыгнула я.
– В углу. Что-то шевелится. Может, другая крыса?
