– Поиска и призыва. – Коричневый дракон ткнул пальцем в плечо девушки, где под разорванной тканью красовался ожег, приобретая с каждым мгновением очертания змеиных глаз. – Очень сильное колдунство. Эта печать либо поможет ее найти, либо саму к хозяину притащит. Кирл сразу магию родную почуял и понял, что она вредит хозяйке. Его слюна поможет на некоторое время ослабить связь. Только долго это все равно не продлится.
– Хорошо. Время у нас есть. – Иван протянул руку к Ящеру. – Прости, животинка, не знал. Здорово, что у Васи такой умный помощник есть.
Кирл потерся о мужскую ладонь и снова начал вылизывать обожженную кожу на руке девушки. Метка, и правда, сменила цвет с красного на розовый, но змеиные глаза, хоть и потускнели, совсем не исчезли.
– Спасибо, Шасиш. – Царевич подхватил сестру на руки. – Перемещаемся в комнату. Серый, портал.
Светелка царевны стала настоящим боевым штабом по разработке операции «Спасти рядовую Василису». Идея обратиться за помощью к родителям наследников была отметена всеми сразу. Потому как не нужно волновать любимых родителей по пустякам, а то и огрести ненароком можно от заботливых монарших рук.
Теперь вся их дружная компания более походила на подпольную организацию, засланную в тыл врага. Комната Василисы, вернее, конспиративная квартира агента под полным прикрытием, была окружена несколькими защитными щитами, подпитывавшимися всеми Хранителями и самими наследниками тридесятого царства. Без специального пароля, то есть заклинания, в нее нельзя было попасть или покинуть.
Порталы, перемещавшие царевну на экзамены и обратно, четко просчитывались по времени и месту посадки-высадки. Необходимые книги доставлялись прямо в светелку Вениамином, Камил обеспечивал необходимым продовольствием, а Серый продолжал путать следы. Но каждое утро и вечер, после сигнала вперед смотрящего Шасиша, девушку доставляли к Кирлу, который старательно ставил блок на драконову печать. Зверушка с готовностью помогала своей хозяйке в обмен на скудные ласки и почесушки во время их коротких свиданий.
– Ребята есть надежда. – В очередной свой заход в гости Иван сообщил новость. – Сегодня покинула Академию одна морская нимфа. Говорят, что ее уже неделю мучает какая-то горячка, невесть откуда взявшаяся. Драконы беснуются. Кто-то им намекнул, что причиной этого могла стать печать поиска. У нас есть несколько дней передышки.
– Хорошо… – Царевна впервые улыбнулась за последние несколько дней. – Осталось всего пара экзаменов.
– Ты давай, матушка, не расслабляйся. – Вениамин любовно погладил подопечную по голове. – Все обойдется. Мы нашу красавишну никому в обиду не дадим.
– Значит сначала допуск на пятый курс, а потом будем титулами с чешуйчатыми мериться. – Иван угрожающе улыбнулся. – Зудят уже руки богатырские, хотят опробовать на прочность шкуру драконову.
– Сначала дипломатию попробуем, – Василиса покачала головой, – а потом уже булавой махать будем.
На том и порешили.
8.
Вторая неделя учебы подходила к концу. Василиса с трудом открыла глаза. Остался последний день.
– Правильно, милая. – Кот материализовался в кресле. – Нам только день простоять и ночь продержаться. Сегодня последний переводной экзамен.
– Сил нет. Ни-ка-ких!
– Ты, матушка, крепись. Вениамин рядом, он поможет. – Хранитель положил лапы на плечи подопечной. – Сейчас и Серого позову. Главное, чтобы эти звероящеры на пути не попались. А то ведь никак не успокоятся окаянные, не поверили в наши небылицы, все ищут тебя. Но здесь ты сама виновата. Сколько их каверз мимо ходом нейтрализовала.
– Нечего мелких обижать. – Девушка тряхнула головой. – Ненавижу, когда пакостят только, чтобы перед воздыхательницами покрасоваться.
– Еще одного фискала заморочил. – Серый Волк появился около окна. – Эти драконы уже всех первачков и второгодок проверили, за третий курс принялись, а там новеньких совсем мало.
– Чему быть, того не миновать. – Царевна смогла встать с кровати. – Все равно с понедельника на занятия придется ходить. Я так и не разобралась, что эти самые Драконы из себя представляют.
– Ну, это матушка, как в сказке сказывается. – Кот поправил очки и начал вещать. – Старший – умный был детина, средний брат – и так и сяк, третий вовсе был дурак.
– Они, что еще и родственники?
– Не совсем, красавица ты наша.
– Даргонией управляет Совет Девяти. – Вклинился Волк.
– По количеству родов, которые разделены на три круга – Вернул себе внимание Кот. – Сапфировые – самый мощный клан, затем – Изумрудные и Рубиновые. Это Первый Круг. Во второй очереди идут Золотые, Серебряные и Бронзовые. Ну а про Синих, Коричневых и Черных, ты уже знаешь.
–– Предки первых трех семей являются основателями этой Академии. – Серый опять перебил собрата. – Клан Лэнди самый богатый и уважаемый.
– Здесь этих друзей даже преподаватели не задевают.
– Т.е., Сапфир всеми верховодит, – Василиса сжала виски, – Изумруд типа добрячка, а Рубин – весельчак.
– Схватываешь все на лету, матушка. – Кот отодвинул руки подопечной и продолжил восстанавливать ее энергию.
– Ладно. – Царевна прикрыла глаза. – Сегодня бой переживем, а завтра думу думать будем.
Девушка полностью пришла в себя. Круги под глазами исчезли, кожа приобрела здоровый цвет, а по телу привычно разливалась магия. В дверь постучали, и тут же без разрешения в комнату вошел Иван-царевич.
– Привет, сестренка. – Парень широко улыбался, но настроение как-то сразу испортилось.
– Или что-то случилось, или одно из двух. – Девушка нахмурилась.
Царевич ничего не успел ответить, потому что в воздухе вспыхнула искра и тут же превратилась в письмо, которое подхватил кот.
– Адептка Василиса Кощеевна Премудрая, – Хранитель поправил очки, – сообщаем, что вы успешно справились с экзаменами и зачислены на пятый курс Академии. Ждем вас сегодня в 11.00 на спортивном поле для участия в показательных выступлениях боевиков. С уважением ректор Академии, Григолиас.
– Почему я? – Царевна искренне была удивлена таким поворотом событий.
Никто не заметил исчезновение и возвращение Серого Волка.
– Объясняю. – Фамильяр царевича выдохнул. – Сегодня неожиданно прибыли основатели Академии и ректор решил показать, как сильны их сыновья. Отбор в выступлениях имеет оценочный рейтинг, который строится по результатам экзаменов за четвертый курс. Ваши баллы высоки, поэтому оба наследника тридесятого царства, т.е., столбовые дворяне, – Серый оскалился в виноватой улыбке, – включены в списки испытания.
– Да куда же с нашим рылом, – Кот поперхнулся, – с таким красивым личиком, да в калашный ряд, ну, то есть, против первоклассных боевиков и стихийников?
– Да и последний экзамен я еще не сдала. – Василиса наклонила голову.
– Кто-то из преподавателей все-таки раскрыл имя «неуловимого мстителя», противостоявшего в одиночку» лучшим ученикам эти две недели. Прониклись, так сказать, и поставили зачет по защитно-боевой магии автоматом. – Волк почесал в затылке. – Я и не подумал щит от учителей ставить.
– Вася, вот сколько раз я тебе говорил, что со своими премудростями ты когда-нибудь вляпаешься. – Брат обнял царевну. – Не могла на экзаменах что-нибудь завалить.
– Ты чего говоришь-то? – У Вениамина аж хвост от возмущения распушился. – Это когда наша умница-разумница спустя рукава трудилась?!
– Не всегда всезнайство до добра доводит. Яркий пример горя от ума. – Иван многозначительно поднял вверх палец, передразнивая интонацию Ученого Кота, а затем улыбнулся и обнял сестру. – Не боись, царевна, что обычно вещает наш Илья Муромец? Выдюжим как-нибудь.
– Надо было хоть поесть перед смертью. – Василиса отмахнулась от брата.
– А, смысл? – Вениамин философски поправил очки и вздохнул.
На поле собралось много народа. Причем количество зрителей явно превышало число участников. В центральной ложе восседали три короля-дракона.
– Им, что, заняться больше нечем? – Девушка с тоской окинула трибуны.
– Весь пятый курс здесь. Некоторые преподаватели даже лекции на свежий воздух перенесли, чтобы на такое зрелище поглазеть. – Серый Волк недовольно рыкнул. – Проигрыш не скоро забудут.
