Игра на нервах. Книга 3
Вдруг он услышал мощный глухой удар, после которого один из кормовых люков вылетел наружу, как ядро из пушки. В проеме показался Первый Убийца, державший в руках молот.
– Вы все целы?
– Почти, – хмуро ответил Кейн. – Подхвати.
Первый Убийца выбросил молот и аккуратно подал страннику тело Грации.
– Что с ней?!
– Жива, но без сознания. Сильно ударилась о переборку.
Осторожно приняв девушку из рук друга, странник понес ее прочь от корабля, из которого выбрались Морисиус, Кейн и члены экипажа. Они под руководством капитана вынесли шатры, в которых быстро организовали полевой госпиталь. После падения никто не погиб, но очень многие получили ушибы и переломы.
Грацией, от которой ни на шаг не отходил Кейн, занялся судовой знахарь, а Морисиус, имеющий навыки врачевания, осматривал спасшего всех пегаса.
– Плохо дело, это не дротик, это целый гарпун, – пробормотал он, слегка шатая древко и заглядывая в рану. – Надо резать, иначе не достанем.
– Кейн! – окрикнул убийцу Морисиус. – Нужен нож с узким плоским лезвием. Но не длинный.
Первый Убийца вытащил из воздуха короткий стилет и протянул подошедшему путешественнику.
– Тебе надо будет потерпеть, – успокаивал странник Верного, похлопывая его по холке.
Пегас преданно смотрел на хозяина мутным от боли глазом. Когда Морисиус сделал первый надрез, животное еще терпело, но под конец операции Найд висел на Верном вместе с пятью матросами, удерживая того от скачков.
– Все, – продемонстрировал окровавленный дротик Морисиус. На наконечнике были не просто зубцы, а целый лес шипов, сильно усложняющий извлечение оружия. Найд содрогнулся: если бы такой презент пришлось извлекать из него, то болевые ощущения свели бы странника в могилу.
Для Верного эта операция тоже не прошла бесследно. После того как Морисиус примотал к ране пук целебных трав, взятых у корабельного лекаря, пегас, прихрамывая, дошел до клочка зелени возле шатров и завалился на него.
– Летать бедняга сможет не скоро. Да и резво скакать тоже, – произнес Морисиус, оттирая кровь со своих рук.
– Досталось ему из-за меня! – Найд смотрел на коня с жалостью.
– О чем ты говоришь! Если бы не ты, мы бы сейчас находились на десять метров ниже уровня земли! Кстати, ты опять меня удивил, самопожертвование тебе не свойственно…
Найд рывком сгреб путешественника за грудки:
– Слышь, ты! Хорош мне рассказывать про человека, которого ты знал! Его нет! Он умер! Умер тогда, когда ты его предал! И появился я!
– Хватит лаяться, – встрял в перепалку незаметно подошедший к ним Кейн. – Там кок ужин приготовил, пойдем ложками махать.
Найд отпустил Морисиуса и, не оборачиваясь, пошел к кухонному шатру. Следом направился Кейн, а путешественник потрясенно смотрел вслед своему найденному, но навсегда потерянному брату.
Как ночь приносит с собой подсознательные и древние страхи, так утро дарит тепло, свет и надежду на день грядущий. За ночь люди, пережившие нападение пиратов и крушение, отдохнули и набрались сил. Грация пришла в себя, чем безумно обрадовала Кейна. Даже Верный хромал уже не так заметно. Капитан «Выгоды» знал, что нет лучшего лекарства для поднятия настроения, чем труд, поэтому после завтрака погнал команду на ремонт судна.
– Запасной пузырь у нас есть. Надо только наладить оснастку и выкопать нос корабля. Через пару дней взлетим! – сообщил он пассажирам радостную весть.
– Через пару дней мы пешком в Фальдорру придем, – не разделил его радости Кейн.
– Но ведь…
– Ага, расскажи нам о безопасности твоего корыта, – перебил его Первый Убийца, и капитан сник. – Без обид, служивый, но дальше мы отправимся пешком.
Идею Кейна о пешем походе поддержали и Морисиус с Найдом. Поэтому, пообедав и пожелав экипажу «Выгоды» как можно быстрее подняться в воздух, маленький отряд выступил из лагеря.
– Знаешь, куда нам идти? – спросил странник у Первого Убийцы.
– Конечно! Сердце фальдоррца всегда покажет путь к Родине! Нам туда, – указал направление Кейн.
Морисиус громко фыркнул:
– Сердце! Да он вчера полночи звезды рассматривал и дорогу прикидывал, – выдал Кейна путешественник. Тот стал пунцовым.
– Но направление верное? – допытывал брата странник.
– Да, верное.
– А ты здесь бывал?
– Нет, места тут дикие и нелюдные. Глухомань абсолютная.
– С другой стороны, это хорошо. Меньше шансов встретить кого-нибудь отбитого на всю голову. Доберемся до морян без приключений, – размечтался Найд, глядя на шагающих впереди Кейна и Грацию. Слегка хромающий пегас двигался в конце их маленькой колонны.
Путешествие, действительно, проходило без неожиданностей. Монотонное однообразие ровной, как стол, степи сменилось небольшими лысоватыми холмами. Скорость передвижения отряда упала, Грация быстро утомилась, да и бока раненого пегаса начали лосниться потом.
– Надо место для привала искать, – обернувшись, произнес Кейн.
– Вон до того ущелья дойдем, там и остановимся. – Наметанный глаз Морисиуса сразу отыскал удобную поляну для ночлега.
Перед входом в узкое ущелье меж двух холмов Кейн застыл и присвистнул:
– Вот тебе и дикое место!
Подошедший к нему Найд глянул вверх по змеящемуся склону и увидел прячущийся там добротный двухэтажный сруб. Дом был окружен кем-то высаженными высокими соснами, а возле его фундамента из каменных глыб серебрилась небольшая чистая речушка.
– Как по заказу, – удивился Морисиус.
– Главное, чтобы хозяева не были против нашего визита, – сказал Найд и начал взбираться к неизвестно откуда взявшемуся строению.
– Золотом заплатим – никуда не денутся, пустят, – ответил Кейн.
– Скажем, что мы очень устали с дороги. Попросимся на ночлег по-человечески. – У Грации был свой подход к решению проблем.
Но ни золото, ни уговоры не пригодились. Путники для приличия побродили возле дома с криками: «Хозяева, принимайте гостей!», но ни одна занавеска на окнах не шелохнулась, никто во двор не выглянул. Тогда Найд подошел к входной двери и легонько постучал. Дверь, тихо скрипнув, отворилась сама.
– Добрый вечер! Дома есть кто? – подал голос странник.
Ответом ему была гробовая тишина. Юноша прошел в просторный холл, за ним потянулись и остальные.
– Куда все подевались? – недоумевал Морисиус. Прихожая дома выглядела обжитой, но те, кто здесь жил, не торопились показываться.
– Пойдем поищем, – решительно направился внутрь дома Первый Убийца.
– Погоди, так нельзя, – попробовала было образумить его жена, но он просто отмахнулся от Грации.
Тщательное исследование жилища не дало ответ на вопрос, куда же девались хозяева. Путники внимательно осмотрели большой зал, трапезную и три спальни. Никого. Морисиус подошел и потрогал изразцовую печку:
– Холодная, давно не топили.
– Да и в доме зябко, – поежившись, передернула плечами Грация. – Растопить бы ее.
– Ай! – Морисиус отдернул руку от печи. – Нагрелась!
Найд подошел и открыл топку. Внутри гудело яркое пламя.
– Чудеса, – хмыкнул он.
– Если и чудеса, то хорошие. Отдохнем в комфорте, народ. – Первый Убийца не придал странности с печкой никакого значения.
– Да, хороший дом. – Грация наклонилась и провела пальцами по полу, покрытому тонким налетом пыли. – Только прибраться бы здесь не мешало.
– Боюсь, хозяева этого не поймут. Представляете, приходите вы домой, а там бешеная орда с тряпками бегает, – хохотнул путешественник.
Решив, что одну спальню займут Найд с Морисиусом, а вторую – молодожены, путники вернулись в зал и не поверили своим глазам: там царила полная чистота. Мало того, на большом деревянном столе в центре зала появилась вышитая скатерть с фарфоровым сервизом.
– Никто не видел маленьких мохнатых домовых?
– Домовых? – не понял вопроса Морисиуса Кейн.
– Ну да, кто-то же тут порядок навел.
– Я вообще ни звука не слышала, – сообщила Грация.
– Что-то мне тут все меньше и меньше нравится, – засомневался Найд. – Может, лучше снаружи переночуем?
– Да вы что? – заявил, глядя на приунывших друзей, Кейн. – Нам повезло найти отличный приют, так давайте им воспользуемся. Может, этот дом какой-нибудь добрый волшебник поставил специально для усталых путников. Кстати, вы тут пожрать нигде не видели?
– Я тоже не отказалась бы поужинать, – немного стесняясь, призналась Грация.
– Э-э-э… Готов поклясться, что секунду назад этого не было, – Морисиус указывал на квадратный люк в полу.
Первый Убийца подошел к нему и взялся за ручку.
– Кейн, будь осторожнее! – вскрикнула его жена.
Кейн кивнул, в его руке появился короткий меч. Найд снял с плеча лук, а Морисиус покрепче сжал посох. Странник кивнул Кейну, и тот рывком открыл дверцу.
– Хе-хе! Живем! – радостно закричал Первый Убийца.
Погреб был битком набит бочками с солениями, валяными окороками и нитками с сушеными грибами.
– А удобно ли разорять хозяев? – засомневалась Грация.
– Мы голодные, значит, удобно! – изрек Кейн, отвязывая один из окороков. – Если что, возместим.
– Глядите-ка! – Морисиус откопал в хламе в углу подвала верши для ловли рыбы. – Зачем нам солонина? Сейчас свеженькой рыбки наловим!
– Я не умею, – честно признался Кейн.
– Ну и какой ты после этого морянин? Гроза рек и озер? Ладно, Найд, пойдешь со мной?
– Да, только сначала устрою Верного в сарае, а потом к речке подойду. – Страннику на самом деле не хотелось сидеть в этом чудном доме, да и на процесс рыбной ловли было интересно посмотреть.
Сарай у дома оказался сухим и просторным, но сколько странник не старался призвать полную кормушку овса, у него ничего не получалось. Верный на просьбы Найда к дому смотрел с явным непониманием и неодобрением. Мол, хозяин, хорош лениться, еда с неба не падает и на уговоры не поддается, за ней ножками бегать надо.
Магия гостеприимного дома, видимо, на сарай не распространялась. Благо за ним отыскалось сено, а вот воду пришлось натаскать ведром из речушки. После этого довольный пегас кивком отпустил своего хозяина.
Найд застал брата сидящим на берегу и с удовольствием покуривающим трубочку.
– А как же рыбалка?
– Видишь же, идет полным ходом, – хитро улыбнулся Морисиус. – Разоблачайся. Вода ледяная, не дай бог одежду намочить.
Путешественник подал пример и, раздевшись до исподнего, полез в речку.
– Иди туда и нащупай прутья, а потом делай вот так, – Морисиус по пояс в воде зашел за торчащий валун, поводил руками в бурлящем потоке и поднял над головой вершу, от которой исходило радужное свечение. Присмотревшись, Найд разглядел в ловушке из прутьев бьющиеся серебристые тельца.
– Ага! Радужная форелька! Запечем в углях, пальцы свои по самые локти съешь! – радовался Морисиус. – Теперь ты попробуй.
Странник зашел в воду и начал шарить руками в указанном братом месте. Тут он поскользнулся на гладком камне и погрузился в обжигающую холодом речку с головой. Течение радостно подхватило свою добычу, и вынырнуть Найд смог только метров на десять ниже.
– Ты погляди, мы по хозяйству суетимся, на стол уже накрыли, а они купаться изволят! – раздался с берега притворно возмущенный голос Кейна.
Отфыркиваясь и стуча зубами, Найд вылез на берег.
– Правда, мужики. Хватит ерундой страдать. Там Грация…
– Тихо, – махнул странник рукой на болтливого морянина.
– Мы к ужину приятное разнообразие приготовили, – похвалился Морисиус.
– Да тихо вы! – рыкнул Найд и прислушался. – Там у дома… какие-то голоса.
– Чего?! – Обеспокоенный Первый Убийца повернулся к строению. – Не-а, ничего не слышу. Журчание воды мешает.
Переливистый звон речки был помехой, но Найд все-таки смог расслышать фразу: «Помоги нам». Говорящий вроде как был ребенком.
– Там кто-то кричит и просит о помощи.
Кейн без лишних уточнений рванул к дому, в его руках появились зловещего вида секиры. Волнение Первого Убийцы передалось и страннику. На всякий случай он вытащил скаррэль и побежал за Кейном. Позади них Морисиус, бросив ловушку, чертыхаясь, пытался натянуть хламиду на мокрое тело.
Добежав до крыльца, Кейн без всяких деликатностей отворил дверь пинком и бросился внутрь дома:
– Милая! Ты где?
Ответом ему была тишина. Мельком оглядев зал, Первый Убийца пронесся по лестнице, ведущей на второй этаж.
– Грация! Ответь!
Пока Кейн бегал в поисках жены, Найд внимательно осмотрел зал.
– Кейн, спустись, – окликнул мечущегося морянина странник.
Тот мигом скатился вниз:
– Что нашел?
– Гляди, окно настежь открыто. И вот еще: на подоконнике какая-то грязь насыпана.
Первый Убийца подскочил к окну и, высунувшись из него, проорал:
– Грация! Ты где?!
И ничего. Беглянка отказывалась откликаться.
Найд подцепил грязь с подоконника, растер между пальцами и принюхался.
– Это хлеб! Хлебные крошки, – поделился он результатами нехитрых экспериментов с Кейном.
Первый Убийца перемахнул через окно во двор дома и присел, водя руками по земле.
– Здесь тоже хлебные крошки просыпаны. Да из них целая дорожка выложена, уходит туда, – указал он на вершину ближайшего холма.
В дом, тяжело дыша, ввалился Морисиус:
– Что случилось?
– Грация пропала. Мы под окном нашли тропинку из хлебных крошек.
– Морисиус, ты оставайся в доме. Вдруг Грация вернется. Мы с Найдом пойдем по этой тропинке ее разыскивать, – распределил роли в спасательной операции Кейн.
– Тссс! Там, на холме, Грация вскрикнула! – Утонченный слух Найда снова уловил то, что другим было недоступно.
Начальная диспозиция сразу рухнула к чертям собачьим. Кейн со всех ног рванул вверх по склону, от него буквально на пару шагов отставал странник. Морисиус решил, что если Грация кричит на горке, то в доме ее ждать бесполезно, и тоже припустил вслед за приятелями.
Глава 4
Вершина холма, куда одновременно забежали Найд и Кейн, была плоской и неприлично лысой. Забраться на нее мешал угрюмый подросток, с трудом удерживающий в руках тяжелый осадный арбалет. Болт этого чудовища смотрел прямо в грудь Первому Убийце.
– Стоять! Не двигаться! – срывающимся голосом прокричал юнец.
– Убери свою шарманку, пока сам об нее не поранился, – глухо ответил Кейн, надвигаясь на парня.
У незнакомца, преградившего им дорогу, губы сжались в тонкую полоску, а в глазах появился недобрый блеск. «Выстрелит, немного подумает, а потом точно выстрелит», – мелькнула мысль в голове Найда.
– Эй, пацан! Не нарывайся! – попытался остудить неизвестно откуда взявшегося стрелка Найд. Вдруг он что-то разглядел за спиной паренька. – Кейн, гляди!
У парнишки была причина, чтобы не пускать их на вершину холма. Мотивом был вкопанный в землю столб, обложенный вязанками дров. К нему, связанная по рукам и ногам, толстой веревкой была примотана Грация, рот ее закрывал кляп. У жерди стояла девочка, ровесница паренька с арбалетом. В дрожащих руках она держала зажженный факел.
– Детишки, вы чего задумали? – подался вперед Кейн.
Парень вздернул арбалет выше, целя Первому Убийце в лицо, а девочка поднесла факел ближе к дровам.
– Назад! Отошли назад! – истерично вскрикнула она.
Найд схватил рвущегося вперед Кейна за руку.
– Кейн, остановись! Да остановись ты, она факел швырнуть успеет!
Первый Убийца перестал вырываться из рук странника и уставился на детей с вызовом и ненавистью.
– Ха-ха! – рассмеялась, закинув голову вверх, отроковица. – Боитесь, ведьмины служки!
– За свою жизнь я убил тысячи людей. И среди них не было ни одной девочки. Но если ты поднесешь факел к столбу, то для тебя я сделаю исключение. – Секиры пропали из рук морянина, и в них появился огромный топор, мечта палача.
– Ага! Так ты душегуб! – продолжила кричать девчушка. – Ведьмин прислужник-убийца!
– Да никакой он не прислужник, – вступился за друга странник. – Он ее муж. А я друг.
В этот момент на вершину вскарабкался запыхавшийся Морисиус. Парень испугано направил арбалет на него.
– Что здесь происходит?! – Морисиус переводил взгляд с привязанной Грации на парня и девочку с факелом. – Дети, вы зачем с огнем играете?
– Муж?! – протянула девочка, не обращая внимания на слова Морисиуса. – Ты ее муж?!
– Ну да, – ответил несколько сбитый с толку морянин.
– Отлично! Я тебя освобожу! – завопила девчонка, еще ближе поднося факел к столбу.
– Не шевелись! – зарычал Первый Убийца, размахивая топором. Мальчишка перевел арбалет на Кейна и собрался стрелять.
– Тихо! Успокоились все! Ты, – Найд ткнул пальцем в девочку, – убери факел.
– Я сделаю его свободным! – не унималась та.
– Сделаешь, но чуть попозже, – Найд решил загасить стрессовую ситуацию до того, как она перейдет в горячую фазу. Вернее, в горящую.
Странник положил на землю скаррэль, рядом с ним лук и поднял руки, показывая, что в его ладонях нет оружия. Потом присел перед мальчишкой и пальцем направил болт арбалета прямо себе в лоб.
– Так тебе спокойнее?
Ошеломленный подросток кивнул.
– Теперь рассказывайте, кто вы такие, откуда взялись и с чего вдруг решили сжечь нашу подругу.
Подростки обменялись испуганными взглядами.
– Меня зовут Иоганнес, а мою сестру – Маргарет, – начал, было, мальчик.
– Ничего им не говори! – перебила его сестра. – Они хотят втереться в доверие, а потом спасти ведьму!
– Секундочку, с чего ты взяла, что эта девушка ведьма? – решил прояснить главный вопрос Найд.
– Конечно, она ведьма, ей же дом подчиняется! – выкрикнула Маргарет.
– Что?! Дом?!
– Да, он выполняет ее желания!
Найд вспомнил, как необычно дом реагировал на просьбы Грации.
– Допустим, слушается он ее, и что? Вы настоящих ведьм не видели, они злобные…
Дети вдруг синхронно расхохотались:
– Мы не видели? Мы?! Да они всегда сначала добренькими прикидываются и миленькими! – В голосе девочки звенела злость и обида.
Найд колдуний в Четырехземье никогда не встречал, и спорить о том, как должны выглядеть настоящие ведьмы, ему было сложно. Но тут пришел на помощь брат:
– Деточка, ведьмы – страшные крючконосые старухи. Я ногами все Четырехземье исходил и многих из них видел. А еще у них…
Чем еще отличаются ведьмы от хорошеньких девиц, Морисиус рассказать не успел. Откуда-то сверху на Иоганесса рухнула тень, да так стремительно, что странник лишь успел рассмотреть копну седых волос, обнаженный женский торс, черные крылья и две хищные орлиные лапы. Паренек инстинктивно нажал на спуск, арбалетная стрела свистнула прямо над головой Найда. Раздался хлопок крыльев, в воздухе мелькнули ноги мальчишки. Тот, кто его унес, начал быстро подниматься в небо.
– Не-е-ет! – завопила Маргарет, глядя, как ее брат превращается в точку на небосводе.
– Что, черт возьми, сейчас было?! – недоумевал Морисиус.
Девочка перевела взгляд на взрослых:
– Это вы! Это все вы! Вы ее специально привели?!
Найд понял, что последует за истерикой. Он перекатился по земле, подхватывая лежащий лук. Кейн же бросился к Маргарет:
– Убери факел! Немедленно!
– Ага, сейчас! Я вам отомщу за Иоганнеса!
Найд завел руку за спину и наощупь вытянул стрелу. Лишь бы угадать с ее типом! Кейн не успевал, пламя уже лизнуло дрова, и те занялись. Пока они смогут перерезать путы, удерживающие Грацию, пока снимут со столба, тело девушки покроют жуткие ожоги. Найд, почти не целясь, выстрелил. Стрела вонзилась в полено, бутылочка, привязанная к древку, разбилась, и из нее выплеснулось зелье «Дыхание зимы». Дрова мигом покрылись коркой льда, и огонь потух.
Лезвие топора Первого Убийцы застыло в паре сантиметров от головы девочки. Странно, но та смотрела на своего убийцу не со страхом, а с вызовом. Грация из-под кляпа издала негодующий писк, руки Кейна обмякли, и он опустил топор:
– Не могу. Ребенка… не могу.
У Маргарет от удивления открылся рот:
– Не можешь? Как не можешь? Ты же ведьмин прихвостень! Ты должен… – ее голос сорвался на рыдания.
Кейн повернулся к девчонке спиной и начал срезать веревки, удерживающие супругу. Освободившейся рукой Грация вытащила кляп изо рта.
– Бедненькая! – Она посмотрела на рыдающее дитя с сожалением. – Кейн, ну что ты копаешься с этими шнурами, не видишь, ей плохо!
Когда они вернулись в дом, печка по приказу Грации приготовила ароматный чай, которым путники отпаивали девочку.
– Простите меня, – сказала Маргарет, уткнувшись лицом в кружку.
– Простим, если расскажешь, что у вас здесь происходит, – поставил условие Кейн и тут же удостоился укоряющего взгляда от жены.
– Расскажи, что вы здесь делаете, и почему одни? Где ваши родители? – поинтересовалась Грация.
– Мы живем здесь, потому что это наш дом. А родители… Мама умерла, когда мы были совсем маленькими, и отец привел домой другую женщину. Берту, нашу мачеху. И колдунью!
– Ты в колдуньи всех подряд записываешь, – усмехнулся Морисиус.
– Она на самом деле колдунья. Хоть и не старая и страшная, как вы рассказывали. Берта, наоборот, красивая очень.
– Тогда за твоего отца можно только порадоваться!
– Да?! Сначала эта Берта заколдовала дом, чтобы ничего по хозяйству не делать. Захочет – дом сам еду готовит, пожелает – уборку сделает.
– Так это же мечта любой женщины, – не унимался Кейн.
– Потом она заколдовала папу. – По лицу Маргарет опять побежали слезы. – Он о нас забыл и целыми днями таскался за ней, как теленок.
– И это нормально, это любовь называется, – продолжил иронизировать Первый Убийца.
– Ничего нормального! Как-то мы с братом пошли проверять силки и увидели, что в них попала грознорысь. Мы побоялись связываться с лютым зверем и побежали домой, чтобы позвать папу. В доме было пусто и тихо. Мы спустились в подвал и увидели… Увидели его связанным. Он с обожанием смотрел на Берту, а та вырезала из его груди сердце.
– Любовь зла, иногда можно нарваться и на такую стерву, – многозначительно произнес Кейн, а Грация шикнула на своего мужа.
– Ведьма провела обряд, и папа стал ее служкой. Он больше не играл с нами, дети ему стали вообще неинтересны. Мы с братом кричали и плакали, умоляли снова стать прежним, но он слышал только Берту. Колдунья забрала его с собой и пообещала, что вернется за Иоганнесом и сделает из него такого же безвольного слугу.
– И как же вы от нее отбились?
– Наша мама на праздник Памяти Предков пекла хлеб с семенами гипносуса. Эти хлебцы отпугивают нечисть.
– А настоящих, истинных ведьм запах этих семян гипнотизирует, – добавил всезнающий Морисиус.
– Да! Мы собирали цветы гипносуса, пекли хлеб и ночами, когда ведьма особенно сильна, крошками выкладывали вокруг дома дорожку.
– Ужас какой! – всплеснула руками Грация.
– А днем мы копали ловушки, ставили капканы и с копьями в руках караулили ее на тропинках, ведущих к дому.
– Милые детишки, – заметил Морисиус.
– По-другому им было не выжить. Но Грацию вы зачем захватили? – спросил Найд.
– Мы с Иоганнесом видели, как вы зашли в дом. И дом вдруг начал ее слушаться!
– У Грации есть магический дар, может быть, дело в этом? Она не колдунья, но ворожея. Дом это чувствует и ей повинуется, – предположил Найд.
– Но мы-то этого не знали. Мы с братом подумали, что заявилась еще одна ведьма со своими рабами, и ловушка из хлебных крошек на ней сработала!
– А сжечь вы ее зачем хотели?
– Как зачем? Чтобы освободить слуг ведьмы, ее надо не просто убить, а обязательно сжечь!
– А я думал, им сердца надо обратно вставить, – попытался пошутить Кейн и заработал осуждающие взгляды уже от всех друзей разом. – Ну что? Это же логично! Выдрали сердце – зомби. Поставили обратно – снова нормальный человек.
– Это так не работает. Люди, которые попали под власть ведьмы, даже после своего возрождения остаются ее рабами. Вот мы с Иоганнесом и хотели вас освободить. Простите, мы же не знали.
– Ничего страшного, хорошо, что все так закончилось. Мы еще твоего брата спасем, и вообще все замечательно будет. – Грация погладила по голове Маргарет.
– Правда? Вы ему поможете? – Девочка с надеждой смотрела на взрослых. И даже Кейн удержался от едкого замечания.
– Обязательно поможем. Вот как только нечисть разыскивать будем? – спросил Найд.
– Не надо искать! Мы с братом давно выследили ее логово! Я показать могу!
Грация соскочила с кресла:
– Отлично! Веди нас туда!
– Стоп-стоп-стоп! – осадил ее муж. – Маргарет говорила, что колдунья ночью становится сильнее. Дождемся утра и пойдем.
– Но…
– Женщина, ты сегодня уже достаточно покомандовала. Оставь войну с ведьмами тому, кто в этом разбирается, – насупился Кейн.
– Дяденька, а вы уже с ними сражались? – Глаза Маргарет горели надеждой.
– Не один десяток раз.
– И побеждали?
– Да. Чаще всего да.