Выпусти меня – 2. Из глубин океана

Галя была на работе, когда у неё завибрировал в кармане личный телефон. Наташа. Воровато оглянувшись, она отошла в тёмный угол студии, и ответила сдавленным шёпотом:

– Привет! У нас съемка съёмка! Не могу говорить.

– Позвони, когда сможешь.

И Наташа отключилась. Странно как-то… чего ради она вообще ей звонит? С Тасей Наташа общалась, а с Галей все эти три года не поддерживала связь. Виталий погиб, когда откапывали и сжигали кости Аллы, вселившейся в Галино тело. Галя не была уверена точно, но имелось у неё подозрение, что Наташа винит её в том числе. Ведь именно ради её спасения была та опасная поездка. Галю-то спасли, а отец Виталий нелепо погиб. Был убит призраком Галиной сестры, Вали. Наташа не сказала ей тогда ни слова, но Галя почувствовала возникший между ними холодок. Покинув Адамовку, она не претендовала на дружбу с Наташей. Но Тасе не мешала ездить к ней в деревню – хочет, интересно – на здоровье! И вот вдруг, спустя три года, Наташа ей звонит. Не просто же так звонит, наверное. Как-то этот звонок связан с Тасей.

– Галина Викторовна, где вы там ходите? – услышала она в рации голос продюсера шоу. – Почему я должен всех разыскивать? Я что вам тут, сыщик Шерло́к Холмс, в конце-то концов!

Он так и говорил: Шерло́к.

Суета рабочего процесса отвлекла Галю от тревоги, возникшей после Наташиного звонка. А когда длинный съемочный день закончился, ей подумалось, что уже поздно звонить. Пожалуй, лучше уж тогда позвонит с утра: Наташа, как большинство деревенских жителей, встаёт рано. По дороге на работу позвонит из машины, так она и решила. С Тасей Галя по обыкновению вечером перекинулась парой сообщений по вотсап – та, по крайней мере, была жива-здорова.

– Привет. – Галя настроила гарнитуру, набрала Наташин номер. – Вчера поздно освободилась, не стала беспокоить. Как твои дела?

– Дела как дела. – ответила Наташа. – Ничего нового, скучища. Привет. Ты на свадьбе-то была?

– Пришлось! Я там себя чувствовала замарашкой.

– Да будет прибедняться-то. – хмыкнула Наташа. – В общем, у меня вчера была Тася.

Возникла пауза. Непонятная для Гали. Что Наташа хочет от неё услышать? Какую реакцию? Тася нередко ездит к Наташе, ничего из ряда вон выходящего.

– Была. И что? – её начало раздражать то, что Наташа разводит тайны на пустом месте.

– Чего ты орёшь? Я могу и не рассказывать. – обиделась Наташа.

– Нет уж, ты расскажи, пожалуйста. Взбаламутила меня вчера, и я теперь беспокоюсь.

Наташа была далека от телевидения, как борец сумо от балета, но как-то странно… женщина, которая забеспокоилась о своём ребёнке, не нашла и пяти минут, чтобы позвонить с работы?

– У неё там что-то происходит. Я думала, говорить тебе, не говорить… вроде как она со мной поделилась по-свойски. Значит, тебе пока не планировала ничего сообщать. Но я подумала… девчонка она у тебя нервная. Неровен час, с кукушечкой опять заплохеет. Решила сказать.

Руки поехали по обшивке руля… где-то с ней уже когда-то такое было. Ладони потели и скользили по рулю, грозя увести машину не в ту сторону.

– Подожди, пожалуйста. – сказала Галя.

Включила правый поворотник и под недовольные гудки, со всех сторон, прижалась к обочине. Нажала на кнопку аварийки.

– Что у неё происходит? И где именно – там?

– Дома, где они живут. Хулиганит призрак. Таська думает на Валю. Хочет пойти, пообщаться с ней. Просила помочь.

– Но как это возможно? Мы все защищены, а снять подвеску – считай, подписать себе смертный приговор.

Галя понимала, что работает сейчас, как триггер. Ей было жаль Виталия, было жаль Наташу – всё она понимала. Но страх за родную дочь перевесил все «жаль».

– В общем, я сказала, что не пойду. Она обиделась, уехала. Я думала-думала, и решила рассказать тебе. – продолжила Наташа, игнорируя тему про смертный приговор без подвески.

– Спасибо. А что именно там у неё было-то?

– Да так, мелочи всякие. Бытовые. Ну, ты же всё равно поедешь к ней, правильно я понимаю?

Наташа понимала всё правильно. Впрочем, как и всегда.

– Ну, вот и спросишь у неё сама. Она поди обидится теперь на меня ещё пуще. Но тут уж ничего не поделать. Я далеко, а ты там, рядом с ней. В Москве. Я подумала, что лучше тебе быть в курсе.

И Наташа отключилась, не прощаясь. Вот так, значит. Передала эстафету. Информацию, которая может испортить им всем жизнь. Мол, вы крутитесь, как хотите, а я умываю руки.

– Блядь! – громко выругалась Галя.

Не на Наташу выругалась, конечно же. Так. От отчаяния просто. Потом набрала номер начальства, и сказала умирающим голосом в трубку, что свалилась с давлением. Сил нет, голова кружится, всё, на что способна – лежать пластом.

– Что-то не похоже на вас, Галина Викторовна. Ну… лечитесь. Здоровье – важнее всего.

Галя прекрасно знала, что в их сфере здоровье не имеет ровным счётом никакого значения. Умри, а дело сделай. Они не люди, они даже не работники – они винтики в системе. Выдернешь винтик, и всё посыплется. Заболей ты на работе, тебя накачают лекарствами, вызовут скорую, но ни за что не отпустят со смены. А так… поставила начальство перед фактом, и некуда ему деваться. С ней такое, действительно, впервые. Один раз переживут. А правды начальник всё равно не узнает. Он же не Шерлок Холмс, в самом деле.

Дома Таси не оказалось. Сделала сюрприз дочери. Кексиков её любимых купила. Вот и стой теперь, как дура, с кексиками перед закрытой дверью.

– Таська, привет! Я думала, ты вовсю к сессии готовишься.

– Я и готовлюсь. – каким-то скучным голосом ответила на звонок Тася. – А что за наезд вообще?

– Да просто я у тебя перед дверью стою.

– Ясно. – обречённо сказала Тася. – Наташа звонила?

– С чего ты… – фальшиво-бодро начала Галя.

– Ну, стой. – прервала её Тася. – Под дверью. Минут через пять я приду.

Она правда пришла через несколько минут. Даже не обняла мать. Кивнула, открыла квартиру, пропустила Галю.

– А в пакете что?

– Кексы твои любимые.

– Сама пекла?

– Нет… купила.

– Ясно. Значит, Наташа сегодня позвонила. И ты аж на работу не поехала – примчалась ко мне. Проходи, я пока осмотрюсь.

А про себя подумала: «На предмет новых разрушений». На первый взгляд, ничего не было разбито или разлито. Может быть, и на второй тоже всё чисто. Тася поставила варить кофе – она не успела даже дойти до кафе, когда позвонила мама.

– Как у вас всё-таки хорошо… – мечтательно проговорила Галя, вытаскивая кексы из бумажного пакета. И выкладывая их на тарелку. – А Андрей как? Хорошо себя ведёт?

– Ты имеешь в виду, не бьёт ли он меня, и не запирает ли спать голую в туалете?

Тася недобро взглянула на мать. Галя опешила. С чего ради такая агрессия? Что такого она спросила…

– Ну, что-то в этом роде. – попробовала пошутить она в тон Тасе.

– Нет, мама. Ничего такого он не делает, этот подлец Андрей. Хватит уже политесы разводить. Рассказывай, что тебе наговорила Наташа. И как это она продержалась аж до утра.

– Не продержалась. – призналась Галя. – Она звонила вчера. Но я на работе была.

– Да ты и сейчас там должна быть! На работе на своей. А я – всё. Я замуж вышла. У меня своя жизнь. И если бы мне нужна была твоя помощь, мама, я бы пришла к тебе сама!

Она говорила всё громче, и громче. Потом почти кричала. Потом села и заревела. А Галя уже хотела её упрекнуть, что мол, вот, значит, как. К Наташе так она пошла за помощью, а к матери – нет. И не собиралась даже. И орёт тут ещё. Но увидев, как единственная дочь горько плачет, передумала. Подошла, села рядом. Легонько потрепала её по волосам. Нужно было подождать, пока Таська чуть успокоится. Начнёшь всерьёз утешать – будет водопад на полдня.

Тася быстро взяла себя в руки. Вытерла лицо салфеткой, высморкалась.

– Извини.

– Ладно, проехали. Ты мне, конечно, можешь ничего и не рассказывать. Но я бы хотела знать.

– А Наташа не рассказала разве?

– Конкретно? Нет. Ничего не рассказала. Просто сказала, что тебя что-то тут, в квартире, беспокоит. А что, и каким образом – я понятия не имею. Но она хотела как лучше! Тась, мы все за тебя волнуемся.

– Ну, естественно. – усмехнулась Тася.

Конечно, они волнуются. Да вот только имеет ли она право впутывать маму в новую историю, связанную с какой-то сверхъестественной хренью? Ведь маму-то это никак не касается!

– Тася, детка. Расскажи мне. Вместе глядишь чего и придумаем.

Тася махнула рукой и рассказала всё. В подробностях.

– Ну? И чего мы придумаем? Она даже на вопросы не отвечает!

Галя машинально пощупала свой оберег на груди. Ну Таська даёт! Расслабилась. Вылезла из постели, а посмотреть, на месте ли подвеска, ума не хватило. На вопросы не отвечает! Да слава Богу. Галя ещё с того раза не пришла в себя. Если бы ей сегодня предложили поговорить с призраком, она бы, наверное, спряталась под диван, и не вылезла бы оттуда ни за что. Нет, это не вариант. Начинать надо с живых.

– Поговори с ним! С мужем. Ты просто должна всё честно выяснить в разговоре.

– Мам, ты соображаешь вообще? Как я могу об этом спросить?! Ну, сформулируй, раз такая умная.

– Так. Ну, хорошо. Значит, допустим, скажи: «Андрей, есть ли у тебя от меня какие-нибудь тайны? Меня кое-что беспокоит».

– Вот тут и начинается самое интересное! Беспокоит – что? Он спросит: что? А сказать-то нечего! Я не могу рассказывать про мёртвую девушку в зеркале. Он подумает, что женился на сумасшедшей. И, кстати, будет не так уж неправ.

– Ну, ладно. А что у тебя в голове?

– Ой… будто Наташа не сказала!

– Сказала.

– И?

– Это безумие! – резюмировала Галя. – Вступать в контакт с Валей, да ещё добровольно – безумие чистой воды.

– Вот именно, мама. Заметь: куда не кинь – всюду безумие. Я в тупике, мама. Я конкретно в заднице.

Галя позвонила на следующий день.

– Ладно. Чёрт с ним, давай съездим в Адамовку. Попробуем твой опасный план. Но лучше бы ты готовилась к экзаменам, честное слово.

– А когда ты сможешь поехать?

– Ну… когда? Вот, Илюша дежурит в пятницу. Давай к вечеру и поедем.

Пятница была уже завтра.

– Мам, может быть, всё-таки в субботу с утра? Ты же собираешься ехать в самые пробки. – возразила Тася.

– Нет, никаких суббот! Илья ничего знать не должен. А в субботу с утра он уже вернется с дежурства.

Тася понимала, почему Галя не хочет посвящать Илью в то, что происходит. Переживает за него. Не хочет втягивать. А сама втягивается потому, что мама. Никак мама не может пройти мимо того, что творится с её ребенком. Природа не позволит. Она, природа, так назначила матерям: любить и защищать. Независимо от возраста детей.

Тасе ещё предстояло придумать, что сказать Андрею. Какую-то съедобную версию. Куда и почему она едет в пятницу вечером, вместо того, чтобы сидеть дома со своим мужем. Ну, или вместо того, чтобы идти с ним куда-нибудь гулять и тусоваться. На самом деле, Андрей не был большим любителем тусовок. Он здорово уставал на работе, и вечером спрашивал Тасю, куда она хочет пойти, больше для неё. Но Тасе было хорошо дома, с Андреем. Так и выходило, что всех всё устраивало.

Девушка честно пыталась готовиться к сессии, пока Андрей работал. Вот только давалось ей это непросто. Она садилась читать, и тут же отовсюду начинали ползти какие-то звуки. Возможно, ей казалось, но тем не менее… вот, скрипнуло что-то. А вот тихий стук за стенкой. Где-то полилась вода, или это у соседей? Таким образом, прочитав пару страниц, Тася обходила квартиру на предмет членовредительства. Вдруг, что-нибудь где-нибудь опять разбито или порвано. На удивление, всё было на своих местах, целым и невредимым. Девушка, пугавшая Тасю в зеркале, как будто исчезла. Если призраки – а Валя говорила именно так – могут перемещаться в пространстве, как им угодно, может быть утопленница забрела к ним совершенно случайно? Иначе, куда бы она теперь подевалась. В доме уже больше суток не было никаких признаков жизни после смерти.

Тася решила отредактировать реферат. Редактировать, в общем-то, было нечего – писала она хорошо, ошибки в тексте встречались крайне редко. Пробежавшись глазами по материалу и удовлетворённо кивнув, Тася проверила бумагу в принтере и отправила работу на печать. А пока техника делает своё дело, можно пойти что-нибудь перекусить. Вспомнив о еде, Тася услышала, как у неё заурчал живот. Она ушла в кухню и залезла в холодильник. Вытащила фрукты и нарезала их на большую тарелку. Подумала, и кофе тоже поставила варить. Тася с детства была привыкшей к кофе. Мама не считала, что он вреден детям. Себе кружку, и дочери кружечку. А вот теперь она сама стала взрослой, и дует этот кофе, как не в себя. Ну пила же с утра, куда ещё-то? А хочется!

Из кабинета до сих пор слышался шелест бумаги, выходящей из-под печати. Тася нахмурилась. Она что, отправила на печать два раза? Могла, наверное, случайно куда-то нажать. Отхлебнув кофе, Тася поставила кружку на стол, и пошла в кабинет. Пока шла, принтер перестал печатать. Очень много использованной бумаги лежало поверх принтера. Складывалось ощущение, что Тася попросила напечатать три экземпляра реферата. Непрактично, однако. Она вздохнула и сняла пачку бумаги с печати. Положила на стол, и начала сортировать. Реферат занимал двадцать страниц, Тася быстро отсчитала, сняла сверху, выровняла, и аккуратно убрала в файл для документов. Остальное, видимо, просто придётся выбросить. Тася взяла в руки толстую стопку бумаги и сильно вздрогнула. Ей удалось не уронить документы на пол. На листе А 4, полностью занимая все пространство, была напечатана фотография улыбающейся девушки. И хотя девушка на фото была живой и даже жизнерадостной, Тася была готова побиться об заклад, что это ТА САМАЯ девушка. Она села на стул и сняла сверху лист. Следующее фото было идентично предыдущему. Она принялась пролистывать всю пачку – на всех листах была напечатана одна и та же фотография. Тася отложила стопку бумаги и полезла искать последнее задание печати. Что за фото, в какой папке хранится. Что ещё интересного можно найти в той папке. Последним в очереди на печать значился её реферат. О как. Ладно.

Тася начала методично открывать папку за папкой на жестком диске компьютера, в надежде найти фотографию, которая была столько раз напечатана за последние несколько минут. Спустя почти час она сдалась. Никаких следов фотографий загадочной девушки на компьютере не обнаружилось. Тася даже корзину перетряхнула, просматривая каждый файл – безрезультатно. Но как такое возможно? Фото пришло на печать с компьютера, больше-то неоткуда. Её охватило отчаяние, к которому прибавилась обида: она забыла про кофе и фрукты. А теперь кофе остыл, а нарезанные фрукты уже наверняка потеряли свою свежесть. Поела с кайфом, называется! Тася подошла к шредеру и с каким-то иезуитским удовольствием одну за другой изрезала все фотографии девушки. Почти все. Перед тем, как опустить последнюю фотографию, она выключила шредер. Подумала, что кофе всё равно придётся делать по новой, и аппетит всё равно пропал. И Тася прогнала фотографию через сканер, после чего попыталась найти совпадения в интернете. Не нашла. Ну, и отправляйся тогда тоже в помойку! Она изрезала последнее изображение девушки, а файл с компьютера отправила через почту себе не телефон. После чего стёрла все следы и выключила всю технику. Уже почти выйдя из кабинета, она вернулась и вытащила провода из розеток. Глупость, конечно. Ненужная бравада. Бесполезная мелкая пакость. Призраку ничего не стоит включить технику в розетку.

Когда Тася готовила ужин, позвонил муж.

– Дорогая, я к тебе с печальными новостями.

– Господи, что случилось?! – она даже на стул присела и руку на грудь положила.

– Мы с отцом едем на производство. В командировку. Это займёт несколько дней.

Нет, надо так её напугать! Она подумала на секунду, что кто-то умер. А оказалось, речь идёт всего лишь о командировке. И тут же Тасе стало грустно – оставаться одной в квартире, где бродит привидение неизвестного происхождения, так себе перспектива. Но имелся и плюс.

– А надолго? – осторожно спросила она.

– До понедельника точно. Максимум, до вторника.

Да, плюс имелся. Никаких историй можно было не придумывать. Они с мамой спокойно съездят в Адамовку, и попробуют поговорить с Валей.

– Я поняла. – как можно печальнее сказала Тася. – Что ты с собой возьмёшь? Я могу помочь тебе собраться.

– Дорогая, я даже не успею заехать домой.

– О… – растерялась она. – Но как же вещи? И зубная щётка?

Андрей рассмеялся.

– Ты не поверишь, но сейчас буквально всё можно купить в магазине. Тем более, едем-то всего на четыре дня.

Да, ей ещё долго придётся привыкать к этому стилю жизни, видимо. Ничего не брать с собой, всё можно купить в магазине. Они ведь и в свадебное путешествие ездили налегке. С минимумом багажа. Есть деньги – можно не возить с собой скарб.

– Я буду скучать. – сказала Тася, не зная, что ещё сказать.

– А уж я-то как буду! – заверил Андрей. – Не хочу уезжать от тебя. Но… сама всё понимаешь.

Она понимала. А ещё Тасе тут же показалось, что всё складывается крайне удачно. Если уж даже муж вдруг собрался и поехал в командировку, не заезжая домой, то значит сам Бог велел поехать завтра в Адамовку.

И они поехали. И, конечно, встряли в самые пробки.

– Ты вообще машину водить собираешься учиться? – Гале стало скучно продвигаться вперёд по метру.

Тася оторвалась от учебника, который увлечённо читала.

– Нам что, обязательно сейчас это обсуждать?

– Нет. Необязательно. Но если я не буду разговаривать, я могу уснуть. А разговаривать мне, кроме тебя, тут не с кем. Я же не могу в книгу уткнуться.

– Ну, не знаю… давно бы сделала себе какой-нибудь маленький телевизор в машине. Стоишь в пробках, и смотришь себе сериал, например. – предложила Тася, и сделала попытку снова улизнуть в книгу.

– Нет-нет-нет! – запротестовала Галя. – Не наглей. Я тебя везу, между прочим. Оно вот мне надо? Изволь сидеть и развлекать меня разговорами.

– Может не надо было всё-таки в пятницу вечером ехать?

Галя только рукой махнула. У неё не было вариантов. Илья не должен был узнать о том, что у них опять какие-то проблемы с призраками. Галя вообще была очень удивлена, что он её тогда не бросил. Она думала – бросит. Гале было самой от себя противно. Мерзко от того, что она носила в своём теле не пойми кого. И этот ней пойми кто в её теле ещё и соблазнил Илью. А она билась в собственной черепной коробке, как в клетке, и не могла ничего с этим поделать.

Вообще, эти ощущения, когда ты находишься бесправным пленником внутри собственного тела, а управляет им кто-то другой – незабываемо, конечно. В самом тяжёлом и гнетущем смысле. Из той тюрьмы нет выхода. Если бы её не спасли тогда Илья, Наташа и… Виталий – сейчас её могло бы уже не быть. Нигде. Даже в плену собственного тела. Вспомнив о Наташе, Галя отстала от дочери. Они ехали в Адамовку. По идее, проезд к дому идёт по крайней улице – к Наташе можно было и не заходить. С другой стороны, кто её, ту Наташу, знает. Вот так пойдёт на ночь глядя прогуляться по деревне, захочет у озера свежим воздухом подышать, и увидит их. По закону подлости, оно обычно так и происходит. Следовательно, нужно было заехать к ведьме самим.

– Мы заедем к Наташе? – уточнила она у Таськи.

Девочка посмотрела на мать с удивлением.

– Ну… вообще, она против того, зачем мы туда едем.

– Я знаю. Но она же не станет нас хватать и в погребе запирать. А не заехать, я считаю, невежливо.

– Как будто тебя это волнует. – фыркнула Тася. – Да ты просто боишься, что мы не заедем, а она нас случайно увидит.

– В кого ты только умная такая.

Она была недовольна, как быстро дочка раскусила её. Машина тем временем проехала основную часть пробок и через несколько километров за пределами МКАд бодро полетела по шоссе. Тася снова уткнулась в своё чтение литературы, а у Гали перед глазами вдруг мелькнуло тёмное пятно непонятной формы. Как маленькое темное облако. Дымок, промелькнувший еле уловимо глазу перед ней, и тут же исчезнувший. Давненько такого не было. Странно, что именно сейчас, по дороге в своё прошлое, Галя снова ощутила этот отголосок давнего чужого призрачного присутствия в своем теле.

Они решили, что сначала всё-таки зайдут к Наташе. Неизвестно, насколько им предстоит застрять в проклятом отчем домике, да и вообще, как уже было сказано… не хотелось, чтобы Наташа случайно увидела их машину около участка прежде, чем они нанесут ей визит.

– Я так и знала, что мать твоя такая же дура, как ты. – поприветствовала их Наташа.

– И тебе привет. – бодро сказала Галя. – А чего ты сразу ругаешься? Мы же…

– Наташа, у меня новости есть. – Тася перебила мать. – Это не Валя. Точно не она.

Девушка прошла к столу, присела и начала с места в карьер.

– Я её видела. В зеркале. С меня случайно свалился оберег…

В этом месте Наташа всплеснула руками.

– … и я пошла зубы чистить в ванную, а там – она. Такая… утонувшая, в общем.

– Кто – она? – уточнила ведьма.

Тася молча вытащила телефон из кармана, и открыла фотографию. Качество оставляло желать лучшего. Сначала изображение было распечатано на мягком листе А 4, потом отсканировано, потом ещё пересылалось. Но разглядеть человека на фото было можно. Наташа всматривалась в девушку, которая улыбалась во весь рот. Галя ревниво заглянула через плечо ведьмы – за всю дорогу Тася ни сказала ни слова ни о какой фотографии. Тихушница.

– Она была в зеркале? – уточнила Наташа.

– Да. Из её рта текла вода. Я спрашивала, кто она, но бесполезно. Рот открывает, и вода течет. И весь разговор. Я тогда на цыпочках прокралась в спальню, нашла подвеску. Купила для неё цепочку новую. Думала, она нападёт, но не напала… почему-то. А сегодня – вот. Она распечатала стопку своих фоток. Я их все порезала, но на телефон себе сохранила.

– Погоди. А с мужем ты своим поговорить не пробовала? Тем более, раз теперь есть фотография.

Тася покачала головой.

– Он уехал в командировку. Так что, пока это не вариант.

– А к Вале ходить? Вариант?

– Ну, они же всё знают друг про друга. Да они про всё знают! Вообще про всё на свете. Если я ненадолго с ней вступлю в контакт, есть шанс, что Валя мне что-нибудь расскажет.

У Таси был такой умоляющий голос, что Гале стало неприятно. Они же просто зашли с визитом вежливости – чего так унижаться? Ведь она зачем-то поехала с Тасей, именно потому, что вредная ведьма не хотела помогать. Ну, так надо идти, значит, пока ночь не настала.

– Ладно. – встала вдруг Наташа. – Идем.

– Как? Ты пойдёшь? – поразилась Тася.

– А что? Не надо?

– Почему не надо? Идем, конечно. Втроем так и вообще не страшно.

Тася даже в ладоши захлопала. Галя была вынуждена признать, что втроем и правда спокойнее, чем вдвоем.

Они вошли в дом. Включили свет. Тася сняла турмалин и подержала в руке.

– Что? Боязно? – спросила Наташа.

Девушка упрямо покачала головой и протянула ведьме оберег.

– Держи. Я надеюсь, что просто спокойно спущусь за ним обратно. Но если услышите дикие вопли – бегите наверх.

– Погоди… ты пойдёшь без него на второй этаж?! – Галя схватила Тасю за рукав.

– Ну, а как ещё, мам? Рядом с вами мне ничего не светит.

– Давай, лучше я пойду.

– Нет, мам. Я должна сама.

Наверху Тася первым делом включила свет в коридоре.

– Таська, ты там покрикивай! – услышала она мать. – Чтобы мы знали, что ты в порядке.

Девушка вернулась к лестнице и прошипела:

– Не буду я покрикивать! Молчу – значит, всё в порядке. Стойте тихо там.

– Ишь, какую командиршу воспитала. – усмехнулась Наташа.

Тася прошла коридор вперед и взад. Заглянула в обе комнаты. Свет всюду включался – потом не забыть выключить. Обстановка в доме снова была, как четыре года назад – нетронутая. Как будто тут кто-то жил. Но… ни звука. Ни шороха. Ни тени.

– Валя! Тётя Валя, ты тут? – позвала Тася.

Ничего.

Виталий смотрел на доску битый час. Противная девчонка здоров поднаторела в шахматах. Он уже с трудом выходит в ничью, того и гляди, она начнет обыгрывать его.

– Может я всё-таки схожу? Пообщаюсь? – спросила Валя. – Надоело мне ждать, пока ты сообразишь, как ходить.

– Не сходишь. Сиди, не показывайся. – он почесал затылок. – Странно, что она вообще пришла сюда.

– Видишь, племяшке помощь нужна. Не будь монстром, батюшка. Да я мигом обернусь, ты и походить не успеешь.

– Сам. – Виталий встал. – Фигуры не трогать!

За спиной у Таси скрипнула дверь. Скрипнула не как скрипит от сквозняка или старости. Дверь кто-то открыл. Она уже и забыла, как пугают все эти звуки и ощущения – девушка в зеркале не в счёт. Девушка для Таси была пустышкой, человеком без страшной истории. Пока, во всяком случае. Вот сейчас у неё будет шанс что-то выяснить, если Валя захочет поговорить с ней нормально. Она обернулась.