Моя случайная проблема, или Детка, мы влипли!

Глава 8

Каролина

Дамиан вырвал у меня карту и начал пристально ее изучать. Бурча себе под нос о том, что даже не успел ее расшифровать.

– Твою же мать… – он отшвырнул ошметки своего сокровища в сторону, откинулся на сиденье и устало закрыл глаза. – Ещё и не та часть…

Анхель тут же бросился за порванной картой, поднял ее с пола и потянулся к своим очкам. Его определенно не интересовала моя дальнейшая судьба.

Нервно кусая губы, я вглядывалась в лицо Дамиана, украшенное темной щетиной, и каждой клеточкой ощущала его злость. Пока я разглядывала небольшой шрам на его щеке и прямой островатый нос, Дамиан едва слышно начал считать. Вероятно, предпринимал последнюю попытку успокоиться, а у меня по телу пробежались мурашки. Его черные густые брови сходились все сильнее у переносицы, а ноздри раздувались все активнее. Казалось, что я нахожусь перед разъяренным львом, который готовится к смертельному нападению…

– Клянусь вам, это вышло случайно, – на его тихом «восемь» я не выдержала. – Ее порвал тот тип на вокзале! Я пыталась защитить вашу карту!

Глаза моего «льва» внезапно распахнулись. Пронзительный взгляд черных глаз мгновенно обжег, застав меня врасплох. Я замолчала и быстро прижалась к плечу Нэйтана, ища у него защиты и поддержки.

Пока Дамиан сверлил меня взглядом, я невольно задумалась о том, под какими сильными эмоциями находилась накануне.

Одно дело – от переживаний пропустить мимо ушей слова служанки, а другое – принять этого типа за аристократа! Да он же настоящий бандит!

– Простите, я на секундочку, – губы Дамиана скривились в притворно-милой улыбке, и он, как ошпаренный, выскочил из купе. Захлопнул дверь с такой силой, что мы с Нэйтом вздрогнули и переглянулись.

Не прошло и десяти секунд, как из коридора поезда послышались громкие неприличные ругательства. Дамиан не выбирал выражений, проклиная судьбу и оскорбляя какого-то Уго, да и мне тоже досталось…

После того, как он дважды окрестил меня «красивой, но безмозглой курицей», я не выдержала и уставилась на Анхеля де Банкса.

– Что такого важного было в той карте?!

– Не могу поверить… – шептал историк, бережно разглаживая порванную «драгоценность» на своих коленях. – Боже, как Дамиан вообще их нашел?!

– Вы о чем? – нахмурилась я, краем уха продолжая слушать гневные реплики Дамиана.

– Что было изображено на второй части карты? – поинтересовался историк, игнорируя мой вопрос. – На этом фрагменте нет конечной точки.

– Реки, горы… Там было много обозначений, но я ничего не поняла…

– И вам ничего не бросилось в глаза?

Я уставилась на Нэйта, подтолкнув его локтем в бок.

– Ты же заглядывал в карту… Неужели ничего не заметил?

– Нет, – ответил он, и в его голубых глазах загорелось молчаливое: «ты спятила?!».

Абсолютной гордостью Нэйтана, чем он любил похвалиться и, к слову, вполне заслуженно, была его феноменальная память. Он, конечно, не запоминал все с точностью до мелочей, но мог воспроизвести гораздо больше деталей, чем кто-либо из известных мне людей…

– Неужели совсем ничего? – печально вздохнул историк.

Я снова вопросительно уставилась на брата. Он тяжело вздохнул и, быстро оглянувшись на двери купе, негромко произнес:

– Голова Дракона. Она была изображена рядом с границей карты.

– Дракона?! – Анхеля, казалось, вот-вот хватит удар. В его светло-голубых глазах вспыхнуло восхищение, радость и… какое-то едва уловимое сумасшествие. – Я не могу поверить! Мы движемся в верном направлении!

– Не знаю, как вы, а вот мы с Кэр определенно движемся не туда, – заявил с ухмылкой Нэйтан. – Сколько еще до ближайшей станции?

– А что вас так обрадовало, Анхель? – я подалась вперёд, гонимая своим женским любопытством.

Да и к тому же, мне хотелось понять, насколько сильно я все испортила.

– Монсави – это древнее племя, чье название встречалось мне в старинных рукописях… – на лице историка отразилась довольная улыбка.

– Диких племен и сейчас в Альтангоре предостаточно, – заявила я, совсем не разделяя восторг своего собеседника.

– Нет, вы не понимаете, милая, – рука Анхеля легла на мою ладонь. – Это не современные резервации, к которым мы с вами привыкли. История племени Монсави начинается ещё с магических времен. В старинных записях они представлены, как «стражи Монсави». Они защищали самые важные драгоценности нашего мира.

– Драгоценности?! – в глазах Нэйтана вспыхнул неподдельный интерес, и он, подобно мне, мгновенно подался вперёд к историку.

– Самая главная драгоценность – книга Меир-нам, – с безумным благоговением в голосе произнес Анхель. – Магическая книга Альтангора.

– Меир-нам? – нахмурилась я, вспоминая уроки истории. – Но в учебниках пишут, что она была уничтожена, и именно это послужило причиной тому, что в нашем мире исчезла магия…

– Но, если Дамиан нашел древних стражей, тогда и книга возможно до сих пор существует? – в голубых глазах Анхеля зажегся радостный огонек. – Нам просто необходимо попасть на эти земли! Мы можем совершить открытие века!

– К черту вашу книгу, – отмахнулся Нэйтан. – Что там с головой Дракона и драгоценностями?

Анхель в тысячный раз разгладил на коленях рваную карту и указал пальцем на один из непонятных мне символов, разбросанных по всей карте.

– Это древний язык.

– Это каракули, – буркнул Нэйт, за что тут же получил от меня локтем в бок.

– Кажется, что символы – это части одного заклинания, но мне нужно еще немного времени, чтобы детальнее их изучить… И, если вы не ошиблись, и в недостающей части карты действительно изображена голова Дракона, значит… – Анхель замолчал и снова уставился в карту.

– Не ошиблись! – Нэйт от нетерпения заерзал на сиденье. – Она точно там была.

– Тогда смею предположить, что это карта к пещере Золотого дракона.

– Что?! – Нэйтан взвизгнул и подскочил на сиденье. – Той самой, о которой ходят легенды?! Пещера, сделанная из чистого золота?

– Именно, – историк расплылся в улыбке.

– Это же… Ух!

Я с непониманием посмотрела на брата, который от избытка адреналина вскочил на ноги, но тут же сел обратно. Места для проявления его бурных эмоций в купе не хватало.

– Кэр, мы не едем к Аластору! – заявил он. – Мы отправляемся за сокровищами!

– Ты совсем спятил?! – я покрутила пальцем у виска. – Дядя обдерет нас до нитки! У нас нет времени!

– Аластор сдерет с меня шкуру, если узнает, что я проиграл все свои деньги… Ты хочешь моей смерти?

– Погодите вы! – одернул нас историк. – Споры сейчас ни к чему… У нас нет второй части карты, поэтому, увы, добраться до пещеры никак не получится…

– Да все у нас получится! Я могу точно показать, где находился этот дракон! – не унимался Нэйт.

– Вы сможете нарисовать карту?!

– Нет смысла рисовать, когда эскиз уже готов, – Нэйтан схватил меня за руку, задирая длинный рукав моего платья. – Родимое пятно Кэр очень похоже на эту карту, только без обозначений.

– Ты совсем с ума сошел?! – рявкнула я, решив, что историк со своими сказками окончательно запудрил мозги моему брату.

– Вот здесь находился дракон, – заявил горделиво Нэйтан, указав пальцем на край моего большого родимого пятна, что доходило почти до сгиба локтя. – А вот тут протекала река…

Анхель замолк.

Дважды поправил свои очки, пока переводил свой взгляд с карты на мою руку.

– Быть этого не может, – заявил он и полез в карман своих брюк за носовым платком.

– Да у меня с памятью проблем нет, – похвалился Нэйт. – Каролина, скажи ему… Я хорошо запоминаю детали…

– Дамиан! Боже! Дамиан, идите быстрее сюда! – закричал Анхель, нервно промокая свой лоб платком.

Дверь в купе открылась моментально. На меня уставились черные глаза Дамиана, и я резко отдернула руку. Поспешила спрятать под длинный рукав свое уродливое родимое пятно.

– У нас есть карта! – заголосил радостно историк.

– Будьте точнее, Анхель, – голос Дамиана звучал раздражённо. – У нас есть только половина карты…

– Да нет же! Родимое пятно Каролины в точности повторяет изображение карты!

Дамиан сощурился – и я спрятала руку за спину. Он выхватил у историка половину карты и двинулся ко мне – а я испуганно вжалась в угол купе.

Да они все сумасшедшие!

Не говоря ни слова, Дамиан вытащил мою руку и поднял повыше рукав платья. Я не посмела возразить. По крайней мере, не сейчас, когда у него в глазах горит жажда убийства.

Он приложил карту к моему родимому пятну, и мои глаза округлились… Границы карты в точности повторяли очертания моего родимого пятна…

– Это все ошибка! Простая случайность! – запаниковала я, когда увидела, что губы Дамиана медленно расползаются в улыбке. – Нэйтан, скажи им! Это пятно у меня с детства и не имеет никакого отношения к вашей дурацкой карте!

Я с надеждой взглянула на брата, который был поражен полным сходством с картой не меньше моего. Вероятно, он и сам не подозревал, что его «эскиз» настолько точен…

Дамиан плюхнулся на сиденье напротив. С интересом осмотрел меня с ног до головы, продемонстрировав свою широкую улыбку и ямочки на небритых щеках, и громко заявил:

– Кажется, ты влипла, детка…

Визуализация

Дамиан Ворн

Охотник за сокровищами.

Каролина Лоури

Нэйтан Лоури

Анхель де Банкс

Историк, коллекционер.

Уго Ламан и его шайка

Сделаю визуализацию ещё отдельным блогом. Она будет пополняться по мере выхода глав, о чём я буду указывать в конце главы:)

Глава 9

Каролина

Умная женщина всегда знает, когда надо притвориться глупой дурочкой. Этому меня научила одна веселая вдова, что много лет назад проживала с нами по соседству, и у которой я любила проводить все свое свободное время. Братья сами частенько отправляли меня к сеньорите Модди, решив, что ее женское общество на меня плодотворно повлияет… Оно, действительно, повлияло. Я научилась о-очень многому. Правда, не совсем тому, на что рассчитывали мои братья.

– Каролина, вы меня слышите? – спросил историк, и я перевела на него растерянный взгляд.

– Что?

– Ваши родители… Кем они были?

Я прокашлялась. Черта с два я скажу этим сумасшедшим хоть слово. Надо выждать немного и сбежать от них при первой же остановке поезда.

– О, Боже, – я оперлась спиной на сиденье и приложила ладонь ко лбу. – Мне дурно… Воды…

Я театрально «потеряла сознание» и упала в сторону Нэйтана. Он подхватил меня на руки и прижал к своей груди.

– Каролина! – всполошился Нэйт.

Мне едва хватило сил, чтобы сдержать улыбку. Он столько лет был свидетелем этих представлений, но до сих пор являлся единственным из братьев, кто каждый раз в них искренне верил.

– Я за водой! – оживился Анхель. – Бедняжка, наверное, сильно переволновалась!

– Угу, – буркнул Дамиан, чей взгляд я ощущала каждой клеточкой.

Вот же… черноглазый дикарь. Хоть бы пальцем пошевелил. Никакого сочувствия к слабой женщине.

Хотя, о чем это я? Сейчас он видит во мне не женщину, а свою драгоценную карту.

Проклятые параноики…

Неужели они не понимают, что это простая случайность?! Совпадение.

– Итак, Нэйтан… – раздался громкий голос Дамиана. – Раз ваша сестра временно «отдыхает», возможно, вы просветите меня, откуда у Каролины это родимое пятно? Когда оно появилось? Расскажите мне о вашей семье.

– Вчера в гостинице у нее бы и спросили, – съязвил Нэйтан. – А, я совсем забыл… Вас же не интересовало, кто она…

Я мысленно поаплодировала Нэйтану. А у него все же есть капелька смелости в крови.

– Знаете, Дамиан, – продолжал Нэйт. – Совсем недавно я вернулся из путешествия. Был в одном небольшом городке, где на каждом углу рассказывали жуткие истории о том, как незнакомые девицы сами предлагают себя мужчинам. Те на радостях соглашаются, а со временем у них нос отваливается… Да и не только нос.

Я замерла.

Что он несёт?! «Благой» порыв Нэйта я понимала, но его слова выглядели как…

– Вы предупреждаете меня, что ваша сестра больна, и к ней под юбку лучше не заглядывать? – в голосе Дамиана звучал смех. – Что ж… Приму к сведению. Мне не хочется помимо карты и своих вещей лишиться ещё какой-нибудь части тела…

Я почувствовала, как запылало мое лицо. Но не от стыда, а от злости.

– Идиоты, – не выдержала я и, оттолкнувшись от груди брата, прижалась обратно к окну. – Чтоб у вас у двоих язык отвалился.

– Я не это имел в виду! – запротестовал Нэйтан.

– С пробуждением, Каролина, – подтрунивал надо мной Дамиан, всем своим видом демонстрируя, что ни на секунду не поверил в мой спектакль. – И с чудесным исцелением… Я смотрю, вам стало гораздо лучше? Румянец появился.

Я поджала губы и уставилась на проносящиеся мимо пейзажи. Решила, что все равно ни слова не скажу. Пусть катятся к чертям. Я в этом спектакле сумасшествия участвовать не собираюсь.

– Я жду ответ на свой вопрос, – не унимался этот дикарь.

– Родимое пятно у Каролины было с самого рождения, – ответил вместо меня Нэйтан, решив, вероятно, таким образом сгладить напряженную обстановку в нашем душном купе.

– А ваша семья?

– Мама погибла уже давно, а отец пропал четырнадцать лет назад…

Когда Нэйтан начал свой рассказ о родителях, я напряглась. И хоть слышала эти разговоры от братьев неоднократно, в груди до сих пор странно щемило…

Маму я помнила плохо.

Но, как говорит Аластор: «смерть мамы – это роковое стечение обстоятельств».

Это случилось в мой день рождения. Мне исполнялось пять лет, и в столицу приехал с гастролями популярный во всем Альтангоре цирк. Отец повез меня и братьев на представление, а мама осталась дома заниматься подготовкой к празднику.

Когда мы вернулись, дом был ограблен. Неподвижное тело мамы мы нашли у лестницы, а тела двух служанок в гостиной. Вероятно, грабители решили, что вся семья отбыла из дома, и они не встретят препятствий на своем пути.

Сколько раз я прокручивала в голове все возможные развития событий, если бы мама отправилась с нами в цирк! Всего одно решение могло спасти ей жизнь…

Отец долго горевал. Часто уезжал из дома на несколько месяцев, оставляя нас под присмотром нашего управляющего…

Именно в это время, вероятно, папа и написал эту проклятую бумагу, где говорилось, что в случае его смерти Ивур Лоури становится нашим опекуном и будет иметь доступ к счетам семьи.

Неужели отец не понимал, какой у него младший брат? Хотя…

Я усмехнулась и взглянула на яро жестикулирующего Нэйтана, полностью погруженного в свой рассказ.

Нэйт был очень похож на отца. И не только внешне.

Папа тоже был очень общительным, беспечным, немного безответственным и смешным. Любил приключения и всегда их находил.

Возможно, именно по этой причине Аластор ещё не прибил Нэйтана и стойко выдерживал все его «сюрпризы».

– Вот вода, – Анхель появился в дверях купе. – Ой, Каролина, вы уже пришли в себя!

– Спасибо вам, Анхель, – я все же приняла из рук историка стакан воды, радуясь тому, что хоть кто-то проявил заботу и галантность.

– А папа… – продолжал трещать Нэйт. – В один прекрасный день он взял урну с прахом мамы и сообщил нам, что вернётся через неделю. Но… больше мы его не видели. Мой старший брат нанимал лучших сыщиков, которые искали его по всему Альтангору, но все без толку.

– Но таких совпадений не бывает! Я уверен, что родимое пятно Каролины – это карта! – оживился Анхель, и я взяла назад свои мысли о его заботе и вежливости.

Судя по его осведомленности в отношении моей семьи, воду он добыл уже давно, а вот принести мне её не спешил. Стоял и слушал под дверью купе.

– Я так не считаю, – заявила я и сделала небольшой глоток воды. – Поэтому мы с братом покинем вашу «приятную» компанию на первой же остановке.

Пока Дамиан сверлил меня заинтересованным взглядом, Анхель продолжал убивать мое терпение, внося предположение за предположением.

– А что, если карта проявляется по типу всех артефактов? Есть какое-то заклинание, способное проявить ее?

– Заклинаний я нигде не видел, – Дамиан широко улыбнулся и своим оценивающим взглядом снова напомнил мне о том, что видел меня без одежды. – Я имел удовольствие это проверить.

Нэйтан смущённо кашлянул, а я в ответ на его реплику гордо вскинула подбородок и «мило» улыбнулась.

– Вы же не женаты, Дамиан?

– Нет.

– Возможно, это потому, что вы не знаете, что делать с женщиной в постели, и поэтому изучаете их на наличие выдуманных карт и символов?

Историк прокашлялся, Нэйтан хохотнул, а Дамиан… Он дважды придушил меня взглядом.

– Значит, так, – заявил он раздражённо. – Ты, красотка, отправляешься с нами в земли Монсави. Если карта на твоей руке там не проявится – ты свободна.

– Я никуда с вами не поеду.

– Думаешь, я в восторге от этой затеи? – Дамиан ухмыльнулся. – Но у тебя выбора нет… Как и у меня.

Глава 10

Каролина

Мои надежды на побег с первой остановкой поезда с треском провалились.

Чтобы немного отстраниться от своих попутчиков, я закрыла глаза, долго прислушивалась к негромким мужским разговорам, к монотонному стуку колес поезда и… незаметно для себя уснула.

В чувство меня привел Нэйтан, что бережно дотронулся до моего плеча и с лучезарной улыбкой сообщил, что поезд уже прибыл в Саартан.

Я растерянно проморгалась и нахмурившись взглянула на брата, что продолжил болтать с Дамианом. Этот дикарь с улыбкой рассказывал о своих приключениях, пока Нэйтан не переставая засыпал его вопросами. Напряженность между ними сошла на нет. Они казались старыми друзьями, которые не виделись много лет и теперь наперебой рассказывали друг другу новости.

Я бросила недовольный взгляд на Дамиана. Да уж… Кажется, я «проспала» не только шанс на побег, но и поддержку брата.

Мой сонный взгляд задержался на Анхеле де Банксе. Историк, вооруженный стопкой обшарпанных книг и половиной карты, сидел отстраненно и был полностью погружен в работу.

– Выбираемся, – заявил Дамиан, когда поезд наконец остановился. – Сейчас нам необходимо купить лошадей и снять номера в гостинице. Завтра на рассвете мы отправимся в путь.

– Мне нужно купить вещи. Нэйтан потерял мой саквояж на вокзале.

В первую минуту мне показалось, что Дамиан специально проигнорировал мои слова.

Но когда мы выбрались из поезда и оказались на небольшом деревянном перроне, он склонился к моему уху и все же заговорил:

– Не надейся, что я буду таскать за собой ворох твоих платьев, Каролина. Увы, отстреливаться от преследователей пуговицами от женских корсажей – плохая идея.

– Мне жарко в этом черном наряде, – я стиснула зубы от злости и вытерла рукой вспотевший от жары лоб. – И если тебе так не хочется таскать мои платья, тогда может вообще не стоит брать меня в эти земли?

Дамиан не ответил.

Развернулся ко мне спиной и упер руки в свои подтянутые бока, осматриваясь по сторонам.

– Контингент в Саартане буйный, – предупредил он, – поэтому смотрите в оба.

Я окинула взглядом виднеющиеся крыши двухэтажных деревянных зданий, полупустой перрон и маленькую девчушку, что радостно прыгала возле своей матери, сидящей на узкой скамейке.

– Действительно, «буйный», – заключила я, за что тут же была награждена строгим взглядом Дамиана.

– Я предупредил, – он повёл плечом и ухмыльнулся. – В Саартане всего один магазин, где можно купить одежду. Поэтому вы с Анхелем можете отправляться за своими тряпками и выбрать что-то более подходящее для путешествий, а мы с Нэйтаном заглянем в местную конюшню. Ждите нас у магазина.

Я уставилась на брата.

Он с воодушевлением подбрасывал в воздух маленький камешек, что поднял с земли, и всем своим видом показывал, что его вполне устраивает такой порядок вещей.

– Эм-м… Обычно Нэйт помогает мне с выбором платьев, – я с надеждой уставилась на брата, надеясь, что он поймет мой намек.

– Я? – камень выскользнул из его рук и с глухим стуком упал на деревянный настил перрона.

– Да, – процедила сквозь зубы. – К тому же нам необходимо заглянуть на местную почтовую станцию и отправить письмо Аластору.

Я искоса взглянула в сторону Дамиана, что копошился в своей походной сумке из старой грубой кожи.

– Мы с Нэйтом заглянем туда. Он отправит письмо, – с готовностью объявил Дамиан, звеня монетами. – Анхель, мне необходимо ещё двадцать лир, чтобы купить четыре лошади.

Историк поспешил к этому невыносимому «командиру», а я злобно посмотрела на Нэйта.

Жестами попыталась ему объяснить, что он должен пойти со мной, и что нам побыстрее надо удирать от этой сумасшедшей парочки.

«Сейчас?», – прочитала я по его губам.

Я утвердительно кивнула и чуть не заорала от злости, когда Нэйт отрицательно замотал головой. Когда он кинулся изображать руками раскрывающуюся пасть дракона и вырывающийся оттуда огонь – я закатила глаза. А на моменте, когда он театрально продемонстрировал, что на него посыплется дождь из золота – я покрутила пальцем у виска.

– Наговорились? – в голосе Дамиана звучала насмешка, и я перевела на него растерянный взгляд.

Анхель так и замер со своим толстым кошельком в руках и, подобно Дамиану, наблюдал за нашим молчаливым «спором» с Нэйтом.

– Предатель, – рявкнула я и зашагала вперёд. – Тебе сокровище дороже родной сестры.

– Я это делаю на благо всей семьи! – крикнул мне вслед Нэйт. – И ради твоего, между прочим, тоже! Я смогу купить тебе все, что ты захочешь!

– Я хочу, чтобы ты купил себе новые мозги, Нэйтан!

Сжимая кулаки, я злобно вышагивала по перрону. Но достигнув конца настила, застопорилась. Потому что понятия не имела, где в этом проклятом городке находится магазин одежды.