Осколки меча и магии

Оказавшись на улице, Скай и Райо без лишних разговоров заломили Милчу руки и повели в сторону здания градоправителя.

Райовейн старался сохранять самообладание, и очень надеялся, что выглядит достаточно уверенно, ведь внутри он этой уверенности не ощущал. Все время казалось, что проходившие мимо солдаты бросают на них подозрительные взгляды, а то и вовсе догадываются, что их дурачат, и это ощущение не желало уходить.

Впрочем, вплоть до самого здания градоправителя их никто не остановил. Кроме того, они преспокойно вошли в само здание и остановились перед первой же дверью, которая вела налево.

– Вход должен быть где-то в левой части здания, но я совсем не уверен, это эта дверь приведет нас куда нужно, – напряженно сказал Скай, убедившись, что рядом никого нет.

– Что будем делать? – спросил Райо. – Пойдем наугад, или кого-нибудь спросим?

– Лучше наугад, – решил Ледяной воин. – А вот если заплутаем, то будем спрашивать.

Они повернули, и попали в узкий длинный коридор, в конце которого виднелась лестница, ведущая наверх.

– Нет, нам нужно вниз. Идем обратно, – распорядился Скай.

Вернувшись, они едва не налетели на трех проходивших мимо усталых сержантов, которые угрюмо осмотрели всю троицу. Скай ответил им тем же, а юноша робко извинился, и они пошли дальше.

И вдруг Райо понял, что нужно делать. Он быстро догнал сержантов, похлопал одного из них по плечу и вытянулся по струнке.

– Прошу прощения, господа сержанты. Не могли бы вы подсказать мне, где вход в лабиринт? Видите ли, я стажер. Мой наставник мне объяснял, а я… э-э-э… я забыл! – сказав это, он покосился на Ская. – Он грозится спустить с меня три шкуры, если я не найду дорогу без его помощи! Умоляю, выручайте!

Один из сержантов, тот, что был посередине, ухмыльнулся, а двое других закатили глаза.

– Тебе нужна не помощь, а хорошая взбучка, – объявил ему центральный солдат. – Ну да ладно, помогу. Идешь прямо и заходишь во вторую дверь слева. Там идешь все время прямо и никуда не сворачиваешь, пока слева не покажется лестница вниз. Спустишься по ней и попадешь в лабиринт.

– Большое спасибо! – приложив ладонь к виску, воскликнул Райо. – Я ваш должник.

– Если бы все мои должники платили деньгами, я бы уже давно перебрался в Верхний город, – фыркнул солдат, рассмешив своих.

Вернувшись к Скаю и Милчу, юноша самодовольно ухмыльнулся.

– Я все узнал.

– Ну ты парень и нахал, – хмыкнул Милч. – Здорово придумал!

– Да, ты молодец, – подхватил Скай. – Идем.

Четко следуя полученной инструкции, они очень легко добрались до входа в лабиринт, но там их встретил часовой. Это был кряжистый мужчина, с жидкой черной бородой и подозрительным взглядом, который сулил им немало неприятностей. Ко всему прочему, этот человек был офицером.

– Это еще кто? – спросил он, кивая на Милча. Скай вытянулся по стойке смирно и стравил ему заготовленную легенду. Офицер внимательно ее выслушал, снова окинул всех троих подозрительным взглядом и заговорил. – В наше время много кто ругает регента и подстрекает мятежи. Но все это уже не имеет значения.

– Почему? – потупился Скай.

– Вам что, ничего не сказали? Когда вы заступили на смену?

– Еще вчера вечером, сэр, – отозвался Ледяной воин. – Так чего нам не сказали?

– Ночка сегодня была непростая. Со странностями, – он ухмыльнулся.

– Не понимаю.

– Вот и я не понимаю, как такие сволочи приходят к власти! В общем, ночью сюда привели регента. Он, оказывается, изменник. Пытался продать нас Однорукому.

Повисло молчание. Даже Милч перестал пыхтеть, изображая вдрызг пьяного арестанта. Новость, определенно, застала их врасплох.

– Все так реагируют, – усмехнулся офицер, и склонился к небольшой тумбе, стоявшей рядом. – Ладно, говорите его имя, я запишу.

– Его зовут Милч Дуболом.

– Записал, – отозвался офицер. – Посадите его в девятую. Там свободно.

– Есть, – козырнул Скай, приложив свою руку-муляж к виску.

– Я тебя что-то не припоминаю, – сказал вдруг офицер, когда они уже было собирались двинуться дальше. – Кто твой командир?

– Так вот же он, – улыбнулся Скай, указывая на Милча.

Офицер перевел недоуменный взгляд на пьяного арестанта, и в этот момент Скай ударил его открытой ладонью в солнечное сплетенье. Слабое голубоватое свечение на мгновение вспыхнуло на груди мужчины, и он, как подкошенный, рухнул к ногам Ледяного воина.

– Милч! – решительно сказал Скай. – Одевайся. Займешь его место, пока мы ходим.

– Ты что рехнулся? – прошипел Милч. – Что я скажу, если сюда кто-то зайдет?

– Да примерно то же самое, что и этот говорил. Но я надеюсь, что никто не зайдет. Лабиринтом вряд ли пользуются часто.

– Надеется он, – проворчал несчастный Милч. – А этого то куда?

– Раз ты займешь его место, он займет твое.

– Он хоть живой? – спросил Райо.

– Да. Но обморожен.

– Но когда он придет в себя, то начнет звать тюремщика, который с ним, несомненно, знаком. Они тут же узнают о вторжении и побеге, и поднимут на ноги всю стражу! – взволнованно сказал Райо.

– Они заподозрят неладное только тогда, когда на смену этому офицеру придет другой, – спокойно объяснил Ледяной воин. – Наша задача заключается в том, чтобы вывести твою маму из лабиринта раньше, чем это случится.

– Понятно, – кивнул Райо, не сводя испуганного взгляда с офицера.

– Милч! Живо переодевайся!

– Лучше бы тебе быть офицером, – проскулил тот. – От меня же хмелем разит!

– Ага, а ты проведешь Райовейна через лабиринт! Как же! Быстрее переодевайся! – рявкнул Скай.

С самым несчастным выражением лица Милч стал стаскивать мундир с офицера, и натягивать его на себя, а Скай и Райо в это время одевали новоявленного заключенного в грязные одежды разбойника.

Когда они закончили, Ледяной воин похлопал своего приятеля по плечу и тихо проговорил:

– Не переживай. Мы быстро вернемся. Не пройдет и получаса. Вряд ли кто-то придет. Но если и так, веди себя уверенно. Если же будет совсем туго, постарайся тянуть время, и беги, как только предоставится такая возможность. Но лучше бы тебе нас дождаться, иначе у нас возникнет немало проблем.

– Да понял я, – проворчал тот.

– Удачи, – улыбнулся Скай, и они потащили обмякшего офицера вперед.

Лабиринт был длинным и извилистым, и каждый следующий коридор был неотличим от предыдущего. Они были похожи всем, от серых стен, до редких факелов, тускло освещающих подземные ходы. Райо мог только дивиться, как Скаю удается разбирать дорогу.

Впрочем, Ледяной воин, к своему раздражению, все же кое-что подзабыл. Они стояли на развилке уже несколько минут, а Скай так и не мог решить, куда им свернуть. Юноша ни за что бы в этом не признался, но руки у него уже начали отсыхать, под тяжестью лжезаключенного, которому предстояло попасть в камеру, где сидела его мать.

– Проклятье! – прорычал Скай. – Неужели я становлюсь старым?

– Вы не были тут больше пятнадцати лет, – пожал плечами Райовейн. – Чудо уже то, что мы зашли так далеко.

– Тем обиднее будет заблудиться в самом конце. Нам осталось преодолеть совсем немного.

– Мы можем попробовать пойти наугад, а затем вернуться, если ошибемся, – предложил Райо.

– Нет, это плохая идея. Лучше я еще раз напрягу свою память.

Скай, пребывающий в глубокой задумчивости, безотчетно ломал пальцы на своем ледяном протезе, от чего юноше было не по себе. Может быть, если бы его рука не была обернута перчаткой, это не производило бы такое жуткое впечатление?

– Направо, – воскликнул Ледяной воин, хлопнув себя по лбу.

– Уверены?

– Абсолютно.

Он смело двинулся по выбранному маршруту, и очень скоро, как и обещал, привел Райовейна к цели.

Сомнений быть не могло. Перед ними предстала тайная тюрьма Великого Города. На невзрачных стенах появились железные двери с окошками для подачи пищи, а в конце коридора за простеньким письменным столом со скучающим видом сидел тюремщик, который, едва завидев их, поспешно вскочил на ноги и разгладил на себе мундир.

– Привет, – поздоровался Скай, и тюремщик ответил тем же. – К тебе гости!

– Что, очередной изменник? Только на этот раз другого регента? – с ухмылкой спросил он, однако его взгляд тут же сделался озадаченным. – А где ваша карта? Как же вы шли через лабиринт?

– Разверни его так, чтобы лица не было видно, – тихо произнес Ледяной воин Райовейну, а затем, уже громче, обратился к тюремщику. – Да я только что ее убрал. Неудобно этого болвана тащить, держа карту в руках. Тяжелый он.

– Да и напарник у тебя хиленький, – кисло заметил тюремщик, кивнув в сторону Райо.

– Стажер, – усмехнулся Скай, оставив пленного на руках у Райо. Сам он широкими шагами спешил сократить дистанцию с тюремщиком, который тоже был сержантом. – Нам приказали забросить его в девятую. Кстати, старина, а ты не знаешь, в какой камере женщина сидит? Меня попросили ей сообщение передать. Она, видите ли, откупиться хотела. Нужно сказать ее, что ничего не выйдет. Спета ее песенка.

– Тут только одна женщина, – хмыкнул тюремщик. – В четвертой.

– А как вы тут с заключенными то обращаетесь? – стараясь говорить безразличным тоном, бросил издали Райо.

Сержант недоуменно уставился на него, пытаясь переварить услышанный вопрос.

«Умом ты не блещешь», – подумал Райовейн, и едва удержался, чтобы не закатить глаза.

– Он имеет в виду, по всей строгости? – добавил Скай.

– Даем пожрать раз в день и все на этом. Нам же запрещено с ними общаться. Политические узники все-таки!

– Оно и понятно, – хмыкнул Ледяной воин. – Чтобы взятки не предлагали. Однако, я смотрю, не все соблюдают правила.

– Э-э-э… о чем это ты? – потупился солдат, доставая при этом из-за пазухи связку ключей.

– Раз я принес ей ответ, значит с кем-то она все-таки связалась.

– И правда…

Скай ударил неожиданно и резко, и тюремщик повалился на пол, точно так же, как до этого офицер, охранявший вход в лабиринт. Райо тут же бросился к упавшей связке, и принялся подбирать ключ к четвертой камере.

Когда один из ключей провернулся в замке, и дверь слегка приоткрылась, юноша уже едва мог дышать. От волнения он оцепенел, лишь нервно покусывая ноготь на руке.

– Да поживее же, Райо, – рявкнул Скай, приводя его в чувства. – Нам нужно как можно скорее убраться отсюда.

Райовейн рывком распахнул дверь и, вскрикнув от радости, бросился обнимать маму, которая недоверчиво хлопала глазами, разглядывая его. В глазах что-то защипало, но, стиснув зубы, он с трудом удержал слезы счастья. Рваные раны в душе, которые мучили его в последнее время, сразу затянулись, и юноше показалось, будто дышать стало в стократ легче.

– Райо… Но… Что…

– Мама! Я пришел за тобой! Поднимайся, мы должны уходить как можно скорее.

– О нет, – прошептала женщина, и к ужасу Райовейна покачнулась, едва не лишившись чувств. – Ты что, пробрался в тюрьму, чтобы устроить мой побег? Что же ты наделал? Сынок, ты ведь загубишь себе жизнь, если нас поймают!

– Здравствуйте. Вы правы госпожа, – серьезно сказал Скай, который уже успел затолкать обоих тюремщиков в девятую камеру и запереть дверь. – Именно поэтому, нам нужно как можно быстрее уносить отсюда ноги.

– Простите, но вам лучше уходить без меня…

– Что? – опешил Райовейн.

– Я так слаба, что не смогу поспеть за вами. Лучше уходите без меня, пока не поздно…

– Что за глупости ты несешь мама? – рассердился Райо. – Это мой единственный шанс тебя вызволить, и я никуда не уйду без тебя!

– Его можно понять, госпожа, – поддержал его Скай, и решительно двинулся прямо к ней. – Если вы не сможете идти, я вас понесу.

Он с легкостью оторвал ее от пола и закинул себе на плечо, и Райо наградил его благодарной улыбкой.

– Уходим, – сказал юноша.

– Да. Беги за мной.

Скай припустил по коридорам лабиринта, и Райо бросился следом. Он с трудом за ним поспевал, даже несмотря на то, что гигант нес его маму, которая, хоть и похудела в заточении, все равно не стала хрупкой и миниатюрной женщиной. Когда они добежали до выхода, Скай, несмотря на дополнительный груз, даже не покрылся испариной, в отличие от Райо.

– Наконец-то, – проворчал Милч. – Я думал с ума сойду, пока вы там возитесь!

– Моя вина, – буркнул Скай. – Чуть в лабиринте не заплутали.

– Что теперь? Пойдем напролом?

– Уходить будем также, как и пришли, – сказав это, Ледяной воин поставил женщину на ноги. – Госпожа, вам придется немного пройтись своим ходом. Справитесь?

– Да.

Райо внимательно посмотрел на мать, и ему вдруг стало ясно, что она не бросает слов на ветер. К ней как будто возвращались силы и желание бороться за свою свободу. Но удивляться было нечему. Все, кто попадал под влияние Ская начинали верить в лучшее.

Они направились к выходу из здания градоправителя и сумели попасть на улицу не привлекая внимания. Райо поддерживал маму, но это не вызывало подозрений, ведь со стороны это выглядело, будто он направляет ее твердой строгой рукой, препятствуя бегству задержанной. Вокруг было пруд пруди солдат, но им пока везло, и Райо, опьяненный успехом, порадовался вслух, когда рядом никого не оказалось.

– Это из-за Милча, – улыбнулся Скай. – Точнее из-за его офицерского мундира.

– Похоже у нас проблемы, – тихо произнес Милч, кивком указав на двух стражников. Они стояли у таверны, но едва завидев их, бегом припустили наперерез.

Райо почувствовал, как учащается сердцебиение и нарастает страх. Он знал, что не сможет сохранить лицо каменным, и оставалось лишь надеяться, что солдаты будут беспечны…

– Все будет в порядке, – мерным голосом сказал Ледяной воин, от которого всех окатило волной спокойствия. – Про побег еще никому неизвестно. Они просто хотят задать какой-нибудь дурацкий вопрос или новость сообщить. Держите себя в руках.

Едва солдаты приблизились к ним, стало понятно, что он прав.

– Разрешите мне задать вопрос, сэр? – обратился к Милчу молодой солдат, немедленно отсалютовав. Он был обычным рядовым.

– Валяй. Только быстро! – проворчал Милч. – Я ужасно спешу.

– У нас тут проблемка… – солдат замялся, но боязливо глянув на раздраженного офицера перед собой, немедленно продолжил. – Дело в том, что дочь одного влиятельного купца сегодня отдыхала в этом заведении, и…

– Не тяни кота за яйца, малец! – рявкнул Милч.

– Короче эта девка едва не прибила деревенского олуха, за то, что тот к ней… ну… в общем клинья подбивал. Шмякнула его бутылкой по голове, а тот и лежит без чувств. Трактирщик выбежал, и окликнул нас, и… Ну в общем, ситуация очень спорная. Но народ на стороне пострадавшего паренька, и это понятно. Он для них свой, а она… богатейка…

– А от меня то ты что хочешь? – рыкнул Милч.

– Честно говоря, ситуация непростая… К тому же эта девица начала угрожать нам своим папашей. Мол, только посмейте меня арестовать, и вам не поздоровится. Не поможете?

– Разве что советом. Арестуй и ее, и паренька, а затем пошли напарника за командиром. Пусть он и разбирается. Понял?

– Да сэр, спасибо, сэр! – солдат выглядел довольным.

Едва они с напарником удалились, Скай засмеялся.

– Чего? – окрысился Милч. – Что я не так сделал?

– Ты все сделал замечательно. Даже совет толковый дал.

– А над чем ты тогда смеешься?

– Видели бы вы свои лица, когда эти солдатики к нам побежали. Я даже испугался, что кто-нибудь запаникует.

– Попробуй не запаникуй, – хмыкнул Райо, все еще пытаясь успокоить легкие. – Мы все-таки только что с тюрьмы сбежали!

– Тише ты, болван! – зашипел Милч. – Мы же посреди улицы!

– Не смейте называть моего сына болваном, – угрюмо посмотрев на мужчину, сказала мама, и Райо от этого смутился.

– Он прав, госпожа, – серьезно сказал Скай. – Мы стольким рискнули, чтобы помочь вашему сыну вас вызволить, а он даже не может подержать язык за зубами.

– Но о манерах ведь забывать не нужно!

– Тут не до манер, – проворчал Милч.

– Да, я сглупил, – сердито произнес Райовейн. – Но вместо того, чтобы судачить об этом, может, мы лучше поторопимся?

– А вот тут он прав, – усмехнулся Ледяной воин. – Госпожа, вы как?

– На пределе, – поджав губы, сказала мама. – Долго нам еще?

– Держись, мам! Мы уже совсем близко!

Он не соврал. До Таверны «Оленьи рога» было рукой подать. Оставалось пройти каких-то четыре улицы. Три. Две. Всего одну.

– Стойте! – быстро сказал Райо. Все тут же замерли, и обратили вопросительные взоры к юноше, но он проигнорировал их, издали разглядывая человека, которого ненавидел больше всех на свете.

– Что такое? – протянул Скай, но проследив за взглядом Райо, задал уже другой вопрос. – Кто это?

– Шторм.

– Кто? – не поняла мама, но объяснять не было ни желания, ни времени.

– И что ему нужно возле таверны, где вы нашли убежище? – с досадой спросил Милч.

– Не знаю, – напряженно ответил Райовейн, думая о Свелл.

Возможно ли, что кто-то их сдал Гарту? Ральф, Велия, Береф и Бримм не сделали бы этого, а больше никто не знал о них. Но ведь неспроста он здесь! Если он поймает Свелл, то единственный шанс спасти ее, это наброситься на него прямо сейчас! Жаль, что его меч остался в таверне, но юноша не боялся сразиться с Гартом даже в неравном бою. С момента их последней встречи он проделал очень большой путь. Впрочем, как и Гарт, но это не имело значения. Он не мог потерять Свелл!

– Райо, – тихо позвал его Скай, и юноша оторвал взгляд от Гарта и посмотрел на него. – Нам нужно сойти с дороги и укрыться за каким-нибудь домом. Там мы решим, что делать.

– Наш единственный шанс…

– Только если он схватил Свелл, – перебил его Скай, будто прочитав мысли. – В любом ином случае, выдавать себя было бы попросту безумием. Поэтому давай пока просто понаблюдаем, хорошо?

– Я…

– Да остынь ты наконец, – твердо сказал Ледяной воин. – Я знаю, что ты не смиришься с ее арестом, но пока мы не знаем, так ли это, нам не стоит показываться на глаза этому человеку.

– И что же нам делать? – прошипел Райо. – Как мне узнать, схватили ее или нет? Как? Это невозможно!

– Невозможно? – рассмеялся Скай, закатив глаза. – Что с тобой парень? Нельзя так тупеть из-за одного только страха.

– Но как…

– На глаза Шторму нельзя попадаться тебе. Меня или Милча он в лицо не знает! Один из нас пойдет к Велии и задаст ей прямой вопрос.

– О, – Райо ощутил жгучий стыд за свою глупость, и даже почувствовал, как запылали от него щеки и уши. – Я… Что-то не подумал…

– Держи, – Скай протянул ему меч. – Стойте здесь, а я пойду, и все узнаю. Если Шторм вас все-таки обнаружит, бейся как вепрь, пока я не вернусь.

– Иди уже, атаман, – хмыкнул Милч.

Ледяной воин кивнул и вышел из-за угла, за которым они укрылись от Гарта, и Райовейн тут же опустился на корточки перед изнеможденной матерью, которая села прямо на землю и привалилась к стене.

– Как ты себя чувствуешь, мам?

– Мне ужасно страшно, – с улыбкой призналась она.

– Ты не вернешься в темницу. Я тебе обещаю, – твердо сказал юноша, но мама лишь отмахнулась.

– Я не о себе страшусь, сынок, а о тебе. Я так хотела, чтобы ты смог прожить нормальную жизнь! А теперь, власти не дадут тебе покоя! И все из-за меня…

Ее слова не смутили Райо. Юноша прекрасно понимал ее чувства. Окажись он на ее месте, то наверняка бы размышлял также, считая, что сломал жизнь родному человеку. Но к счастью, у него имелся ответ, который мог немного изменить ее отношение к его поступку.

– Не думай об этом, мам. Меня уже давно разыскивают, с целью обвинить в несуществующем преступлении.

– Что? Но почему? – прошептала потрясенная женщина.

– Долгая история, – нахмурился Райо. – Расскажу, когда мы будем в безопасности.

Мама не стала спорить и кивнула. Она выглядела расстроенной, но юноша точно знал, что угрызения совести ее больше не терзают, что не могло не радовать.

Милч, который украдкой поглядывал на улицу, тихо выругался, а затем повернулся к ним:

– Шторм идет прямо сюда! Живо за дом!

Райо, как ужаленный, вскочил на ноги, помог подняться маме, и они вместе поспешили за Милчем, который припустил в укрытие. Услышав совсем рядом ненавистный голос Гарта, Райовейн понял, что они едва успели.

– Ищите тщательней, – прорычал Шторм. – Если старик, его девчонка и этот сукин сын не будут пойманы через две недели, тебе не поздоровится, капитан!

– Но они могут быть где угодно! Как я…

– Меня мало волнует как именно ты это сделаешь. Результат – вот что мне нужно. Новый регент оказался лоялен к нашему ордену, но если…

Больше Райо не разобрал ни слова, но это уже было не важно. Он и так все понял. Их по-прежнему ищут, и не отступятся, пока не найдут. И Гарт, и его спутник были очень заинтересованы в том, чтобы выслужиться перед новым регентом, кем бы тот ни был. Но это Райовейна не заботило. Главное, он теперь точно знал, что Свелл все еще на свободе!

– Вроде ушли, – прошептала мама и перевела вопросительный взгляд на Милча.

– Сейчас проверю, – поджав губы, сказал тот, и аккуратно приблизился к углу дома, собираясь выглянуть на улицу.

– Да ушли они, ушли, – раздался веселый голос Ская, и Милч испуганно вскрикнул, от чего Ледяной воин сложился пополам, давясь хохотом.

– Очень смешно! – ворчал недовольный мужчина. – Весь день на нервах, а ты не мог придумать ничего лучше, чем подкрасться к нам…

– Клянусь небом, я не специально, – кое-как взяв себя в руки, заявил Скай, после чего повернулся к Райо. – Со Свелл все в порядке, если не считать того, что она очень волнуется.

– Так что давай, паренек, веди матушку в таверну. Нам с атаманом еще из города сваливать, – встрял Милч.

– Спасибо вам, – сказал Райовейн, от переизбытка радостных чувств тряся руку Ская, а затем и его помощника. – Спасибо вам обоим.

– Мы еще встретимся, – улыбнулся Скай. – И очень скоро.

Райо понял, что он намекает на то, что им вскоре придется сражаться за кланы, но не стал ничего говорить при маме. Ей ни к чему новые тревоги.

– Спасибо, – слабо, но вполне искренне улыбнулась мама. – Вы рискнули жизнь, чтобы спасти меня… Чтобы помочь моему сыну… Не знаю, как вас и благодарить!

– Не думайте об этом, и набирайтесь сил для путешествия, – посоветовал Ледяной воин. – Позднее, мы поможем вам бежать из этого сумасшедшего города.

– Уходим, атаман! – взмолился Милч.

– Да, уходим.

Скай слегка поклонился им, и вместе с помощником они быстрым шагом направились в ту же сторону, куда ушел Гарт.