Осколки меча и магии

Глава 95

– Отпустите его! – в отчаянии закричал Райовейн, но человек, мучивший Бримма, проигнорировал его слова.

Воин Смерти сдавленно застонал, когда низенький тощий инквизитор прислонил раскаленный железный прутик к его щеке, но не закричал, что вызвало у его мучителя раздражение.

– Ничего, долго ты не продержишься, – улыбнулся он. – Даже самые стойкие не выдерживают, и раскрывают любые тайны.

– Не знает он никаких тайн, идиот проклятый! – завизжала Свелл. – Мой дедушка уехал из города, и никто не знает где он!

– Заткнись, девка, – хмыкнул инквизитор. – Если из твоего поганого рта вылетит еще хоть одно слово, я позволю солдатам с тобой покувыркаться. Уверен, они этого хотят! – пригрозил он, и хищно осклабился, указав пальцем на десятерых стражников, стоявших за его спиной.

Пытки продолжались еще несколько минут, и когда Бримму под ногти начали вгонять длинные иглы, он не выдержал, и пронзительно закричал.

– Отпусти его! Разве ты не видишь? Он правда ничего не знает! – крикнул Райо, которого уже била крупная дрожь.

– До тебя скоро тоже очередь дойдет, – заверил его инквизитор, после чего вновь повернулся к Бримму. – Говори где этот косоглазый старикашка!

– Я не… я… не… знаю, – прохрипел старик, и тут же вновь закричал.

После нескольких минут пытки, Бримм лишился чувств и обмяк.

Райо был уверен, что его друг жив, но все равно ужасно боялся. Он уже жалел, что они не вступили в бой, а сдались. Тогда, у них был хотя бы маленький шанс умереть.

На удивление, собственная судьба его практически не заботила. Он не боялся ни смерти, ни пыток, и все его мысли были только о Свелл и Бримме.

– Господин Делио! А я думал, вы пойдете к мастеру Шуну, посмотреть на истребление кланов, – раздался голос за дверью, и Райовейн его узнал. Этот ненавистный голос он узнает, даже напившись до беспамятства. Это был Одержимый!

– Пойду, но чуть позже. Сперва я должен встретиться с убийцами Торгунта. Они здесь?

– Да господин, – ответил Одержимый.

– Открывай.

Инквизитор положил на высокий металлический стол свой прутик, и отошел от Бримма, подскочив к двери, чтобы поприветствовать Делио. В следующий миг тяжелая дубовая дверь отворилась и Райо увидел невысокого светловолосого человека, который принялся внимательно осматривать пленников, сузив глаза и сжимая единственную руку в кулак.

Следом за ним вошел Одержимый.

– Господин Делио, – низко поклонившись, сказал инквизитор. – Мне пока не удалось выяснить местонахождение косоглазого старика, но я уверен, что очень скоро вы все узнаете. Я только начал. Старший…

– Тихо, – оборвал его Однорукий. – Отойди, я сам хочу с ними поговорить.

– Слушаюсь.

Делио медленно подошел к Райовейну, не сводя с него льдистые голубые глаза, от чего юноше стало не по себе. Он уже смирился с мыслью, что умрет в муках, но взгляд Однорукого обещал возвести его страдания на новый уровень.

– Расскажи мне все, мальчик. В подробностях расскажи, как вы убили Торгунта, и ней смей лгать. Поверь, я узнаю, если ты солжешь, и ты пожалеешь об этом. А может быть, первой пожалеет твоя подружка, – жестко сказал он, покосившись на Свелл. – Я еще не решил.

– Нечего рассказывать, – дважды глубоко вздохнув, сдавленно произнес Райо. – Мы не видели, как он умирал. Когда мы вошли в дом, Илайон-Тор уже убил его, и на полу и стенах…

– Илайон-Тор? – прошипел Делио. – Да, это все объясняет. Что ж, я вижу, ты мне не соврал. Вы действительно непричастны к его смерти. Вам же лучше. Тогда вот тебе следующий вопрос: где сейчас Илайон-Тор? – при этих словах, Однорукий достал из ножен длинный тонкий кинжал и поднес его к глазу Свелл, дотронувшись кончиком лезвия до века.

– Он уехал из города, и никто не знает куда. Я клянусь! – выпалил Райо.

Однорукий вновь пристально смотрел на него, и, хвала небесам, снова безошибочно распознал правду и поверил ему.

– Хорошо. Убедил. Но у меня есть еще один вопрос. Последний, – он убрал кинжал от глаза девушки и подвел его к щеке Райо. – Вы тренировались в каком-либо клане?

– Нет, – уверенно, как ему показалось, сказал Райо, но тут же почувствовал, как обожгло щеку, и на пол полилась кровь. Свелл закричала, но Делио не обратил на нее внимание. – За свою долгую жизнь я отлично научился распознавать лжецов. Лишь единицам удавалось меня провести, но ты явно не из их числа. Отвечай правду, ведь от этого будет зависеть многое.

– Я из клана Смерти! Но Свелл не состоит ни в одном из кланов!

– Вот теперь правда, – улыбнулся Однорукий. – А старик?

– Он тоже не из кланов!

Райо получил удар в живот и зажмурился от боли, а в следующий миг почувствовал новую вспышку боли, на этот раз в центре лица. Однорукий полоснул его от брови, к носу.

– Еще раз соврешь, и я отрежу тебе язык, – заверил его Делио, заставив Райовейна задрожать. – Из какого клана старик? Тоже из Смерти?

– Да.

– Очень хорошо. Эй ты! – позвал он инквизитора. – Девчонку убей без боли, а с этими двумя делай все, что хочешь.

– Слушаюсь, господин.

«Ох, Бримм, прости меня!» – стиснув зубы, про себя взмолился Райовейн. – «Прости, что я не умею врать».

Стук в дверь заставил Делио сконфузиться от раздражения и отвернуться от узников.

– Проклятье, кого там принесло? Я занят!

– Господин Делио! – донесся до Райо еще один ненавистный голос. Это был Гарт. – Хорошо, что я вас нашел. У меня послание от мастера Шуна.

– Впустите его, – приказал Однорукий, и солдаты отворили тяжелую дверь. Гарт вошел и быстро осмотрелся, задержав взгляд на Свелл чуть дольше, чем на остальных.

– Мастер Шун просил передать, что давно вас ожидает. Он убил уже половину мастеров, когда я уходил.

– Да, я действительно задержался, – кивнул Делио, и перевел взгляд на двух солдат, которые были к нему ближе всего. – Танар, Мирлан, вы знаете где кабинет регента?

– Знаем, – синхронно ответили солдаты, а затем, тот что был пониже, спросил. – Нужно что-то передать регенту Норлу?

– Да. Передайте ему удар кинжалом в сердце, – жестко сказал Делио.

– Господин? – удивленно уставившись на него, произнес Одержимый. – Но… регент Норл же служит вам, причем очень давно!

– Ты тоже пока что служишь мне, но очень скоро это измениться, если мои приказы будут оспариваться! – рявкнул Однорукий, а затем вновь обратился к солдатам. – Убейте его! Он больше нам не нужен.

– Как прикажете, – отозвались те, после чего поклонились и вышли из комнаты инквизиции.

– А тебе Харрак, я больше не советую ставить под сомнения мои действия!

– Простите! Этого больше не повторится, – заметно перепугавшись, сказал Одержимый.

Делио смерил его тяжелым взглядом, но, судя по всему, решил принять его извинения, не прибегая к наказанию. Он отошел к стене и примерно с полминуты постоял в молчаливой задумчивости, после чего повернулся к инквизитору.

– Я передумал. Убей медленно всех троих. Если мне и не удастся найти старика, то пусть до него дойдет весть о том, что девчонка, которую он опекал, умерла в муках, пока он прятался и скрывался. Я хочу причинить ему боль! Хочу, чтобы он страдал до конца дней! И пусть он знает, кто всему виной. Пусть ненавидит меня всем сердцем! И я надеюсь, что он осмелиться прийти мстить, потому что тогда я смогу схватить его и поквитаться!

– Как прикажете, господин Делио, – низко поклонился инквизитор. – Я сумею устроить все так, как вы хотите.

– Господин Делио! Позвольте мне высказаться с предложением, – слегка нерешительно произнес Гарт.

– Предложением? – удивился Однорукий. – Ну хорошо, валяй.

– Может не стоит убивать девчонку? Не факт, что ради мести старик придет, но для спасения своей внучки, я уверен, он непременно рискнет всем.

– Что ж, может в этом что-то и есть, – переведя насмешливый взгляд со Свелл на Гарта, согласился Делио. – Будь по-твоему. Заберешь ее себе.

– Да, господин.

– А теперь, мне пора пойти посмотреть, как исчезают с лица земли проклятые кланы!

– Странно, ублюдок, а я думал, тебе пора умереть, – сказал Скай, входя в комнату.

Райо едва не закричал от радости, а Свелл и вовсе прошептала что-то очень похожее на молитву. Это было сродни чуду, но помощь действительно прибыла!

На Ская тут же набросились двое солдат, но один повалился навзничь от магической вспышки, ударившей его в грудь, а второго зарубил Милч, выскочивший из-за спины Ледяного воина. Следом за ними в комнату вбежало еще около пятнадцати бойцов.

– Убейте их! – завопил Делио, после чего подобрал меч убитого ледяной магией солдата и бросился на Ская.

«Преимущество за нами», – подумал Райо, быстро оценив положение вещей.

Однако несмотря на то, что врагов было почти вдвое меньше, все пошло совсем не так, как надеялся Райовейн. Он в ужасе наблюдал за тем, как медленно, но верно отряд Ледяного воина редел, тогда как Делио не потерял еще ни одного человека, не считая тех двоих, что погибли сразу.

Райо знал, что это целиком и полностью заслуга Гарта и его папаши. Бойцы Ская бились храбро и яростно, но умение профессиональных гладиаторов брало верх. Дело принимало плохой оборот, и юноша надеялся, что Ледяной воин сможет что-то изменить.

Скай тем временем, благополучно миновал солдат Однорукого, и теперь сражался один на один с самим Делио чуть поодаль от остальных. Он несколько раз ударил по нему магией, но никакого результата не добился, а потому вытащил из ножен меч и полетел в рукопашную.

– Что ж, посмотрим, как ты освоился в фехтовании левой рукой, – насмешливо сказал Скаю Однорукий, у которого тоже не было именно правой руки.

Ледяной воин поджал губы, и Райо понял, что слова противника его задели. Скай сам признавался, что фехтует левой рукой плохо, и юноше оставалось только надеяться, что он преувеличил.

Так или иначе, Райо сильно волновался.

Едва только соперники скрестили мечи, как стало ясно, что боялся он не зря. Несмотря на то, что Ледяной воин дрался вполне уверенно, Делио был, как минимум, не хуже.

«А может и лучше», – со страхом подумал юноша, глядя на особо эффектную атаку Однорукого.

– Милч, освободи Райо и Свелл! – крикнул Скай, и насел на Однорукого, разя его тяжелыми ударами, будто орудуя не обыкновенным тонким мечом, а палашом.

– Не позвол… – гаркнул Делио, но договорить не сумел, получив удар ногой в живот.

Отряд Ская уже был в меньшинстве, когда Милч сумел отделиться от толпы, и с какой-то непостижимой скоростью освободить от оков сначала Свелл, а затем и Райо.

– Спасибо! – поблагодарила девушка и дернулась в направлении валявшегося на полу оружия, но Милч остановил ее, протягивая парные мечи Дифнариэна.

– Держи. Атаман сказал, что без них никуда, – проворчал он. – А вот и твое оружие, парень.

Свелл уже обрушилась на какого-то солдата, поэтому Райо не стал отвечать и лишь кивнул, а затем выхватил из ножен меч, подаренный ему Илайон-Тором, и понесся следом за ней.

Глава 96

Все висело на волоске. Из всего отряда Ская выжило лишь три человека, не считая самого Ледяного воина. Милч и двое других крепких бойцов все еще сражались против четверых солдат Однорукого, а также Гарта и его отца.

Свелл нырнула под рубящий удар одного из солдат и собиралась ответить нападавшему, располосовав живот левым клинком, но того спас обрушившийся на нее клинок Одержимого, заставив отскочить.

После того, как Милч освободил ее и Райо, положение бойцов Ская немного выправилось, и теперь они имели все шансы победить. Главное было сразить Шторма и Одержимого.

Райовейн чуть поодаль сражался с Гартом, и Свелл поняла, что требуется от нее, поэтому тут же сфокусировала свое внимание на бывшем чемпионе арены и перешла в наступление. Тот защищался хорошо, и было видно, что он вновь начал усердно заниматься, но девушку это не пугало. Во-первых, от Одержимого несло алкоголем, а во-вторых, обучившись у своего отца, она никого не боялась, и готова была выйти против любого соперника.

Одержимый прокричал в ее адрес какое-то оскорбление и рассмеялся, но сосредоточенная на поединке Свелл даже не поняла, что именно он сказал, и отвечать не стала. Пусть лучше за нее ответят ее клинки.

Сблокировав удар противника, она резко контратаковала, заставив его попятиться, но не собиралась на этом останавливаться и продолжила наседать. Одержимый отступал и отступал, а на его прежде уверенном, а ныне красном от усталости лице стали проступать первые признаки сомнения. Он хмурился и больше не позволял себе глумиться над соперницей, внимательно глядя на ее перемещения.

Свелл вновь провела резвую атаку, которую Одержимый отразил с превеликим трудом, и позволила себе украдкой взглянуть, как обстояли дела у остальных.

Все было по-прежнему. Гарт и Райо все еще яростно сражались, Скай кое как отражал выпады Делио, а Милч с приятелем пытались сдержать натиск трех солдат.

Одержимый резко бросился вперед, и только отменная реакция спасла девушку от смерти. Клинок противника мелькнул перед ее глазами, обдав ветерком.

«Больше не отвлекаюсь», – сердясь на себя, подумала Свелл и вновь сосредоточилась на своем визави.

Еще трижды Одержимый пытался застать ее врасплох резкими выпадами, но девушка каждый раз предвосхищала его действия и отражала или уворачивалась от атак. Когда бывший чемпион бросился на нее в четвертый раз, девушка не стала отбивать удар, а отклонилась вправо, после чего, резко вогнала правый клинок ему между ребер.

Одержимый издал глухой стон и повалился на землю. Он безуспешно пытался зажать рану, чтобы остановить кровь, но та все равно сквозь пальцы хлестала на пол.

В том, что он умрет, можно было не сомневаться.

Свелл не стала добивать поверженного противника и поспешила на подмогу Милчу, который противостоял трем солдатам уже в одиночку.

Глава 97

– Бой уже в самом разгаре, – сдавленным голосом произнес Мэд, обращаясь к Илайон-Тору. – Скай прорвался в город по одному из тайных тоннелей и вступил в схватку с воинами Однорукого.

Он чувствовал головокружение, и всерьез опасался, что свалиться в обморок. Страх за Крейгана грозил свести его с ума, а тут, как назло, еще и его связь с магией неожиданно ослабела.

«Хотя, не так уж и неожиданно», – горько подумал мистик.

Чтобы обращаться к такой глубокой и сложной магии, ему всегда требовалось как следует подготовиться, расслабиться, сосредоточиться, да и вообще быть свежим и отдохнувшим. Однако в свете последних событий это было невозможно. Помимо того, что на него давила колоссальная ответственность, связанная не только с сохранностью сына, но и кланов, Мэд, в довесок, страдал от недосыпа, усталости и вечного страха.

Он рискнул жизнью для спасения Илайон-Тора, наивно полагая, что только тот сможет спасти Крейгана от суда Однорукого, но в результате все только усложнил. Сначала его избили разбойники, затем другие разбойники спасли, в результате чего он попал в этот лагерь и узнал, что является важным осколком пророчества короля Рионикса. И вот теперь, пока другие осколки делают свое дело, он сидит в шатре атамана возле того, кого хотел спасти от солдат регента, и безуспешно пытается сконцентрироваться.

– Ты должен поторопиться, – проскрипел старый воин Смерти.

– Да знаю, знаю! – в отчаянии простонал Мэд. – Не получается! У меня не получается!

– Ты же уже бывал в мире призраков! – тихо сказал Илайон-Тор, заставив мистика задрожать. Угрозы в его голосе было больше, чем в рычании голодного волка.

– Да, но тогда на меня не наваливалось столько бед!

– Проклятый слабак, – сжав кулаки, прорычал старик, и сердце мистика сжалось от боли, однако тут же и прошло. – Скай сказал, чтобы я тебе помог. Так что я должен делать? Сможешь ли ты воспользоваться моей магией? Сможешь ли пропустить ее через себя?

– Да, – кивнул Мэд, чувствуя, как к нему возвращается надежда. – Проводник! Я же Проводник! Проводник твоей магии!

– Я думал, ты Проводник Призрака, – поджал губы Илайон-Тор. – Но это неважно. Обзывай себя как хочешь, но приведи Пламенного!

– Приведу, – глубоко вздохнув, сказал Мэд. – Уверен, у меня получится черпать свою силу из твоей магии.

– Говори, что нужно от меня.

– Атакующая магия не подойдет… Она убьет меня. Если бы ты смог направить вспомогательную…

– Я в ней не силен, – перебил его Илайон-Тор. – Тебе просто нужен источник силы, или ты собираешь именно ретранслировать мою магию?

– Я… – Мэд почувствовал растерянность.

Он и сам не знал, что должен делать, однако решил хорошенько подумать и разобраться в этом.

Сможет ли он перенаправить поток магии воина Смерти для преобразования ее в свою? Мистик знал, что в теории это возможно, но в действительности же, шанс на успех был ничтожно малым. Все-таки, Илайон-Тор обладал невероятно могучей магией, по крайней мере, когда речь шла о том, чтобы убить человека, а Мэд был недостаточно сильным магом, чтобы удержать такую мощь.

Однако, будь у него источник, с которого можно было бы черпать, не находясь при этом в смертельной опасности, проблема была бы решена. Да только где взять такой источник? Илайон-Тор не сможет создать вспомогательную магию нужной силы…

Мэд зашел в тупик.

– В чем сложность? – спросил старик. Он явно изо всех сил старался сдержать свою ярость и справлялся с трудом, что не прибавляло мистику уверенности.

– Мне нужен источник магии, который не убьет меня, – приглушенно отозвался он. – Но вспомогательная магия достаточной силы…

– Если я окружу тебя щитом, ты сможешь из него черпать? – перебил его Илайон-Тор.

– Я… – Мэд дважды открывал и закрывал рот, прежде чем понял наконец, что это было гениальное решение. – Да! Это сработает! Более того, щит будет оберегать и поддерживать меня, пока я буду блуждать в мире призраков! Это…

– Хватит болтать! – оборвал его воин Смерти. – Каждая секунда может стать ключевой! Ты готов?

– Да, готов, – кивнул мистик.

Илайон-Тор сделал резкий короткий взмах рукой, и Мэда окружила темная сфера, из которой, казалось, все время доносился какой-то едва слышимый шепот. Она не была непроницаемой, и он отлично видел и воина Смерти, и окружение, однако все было каким-то затемненным.

«Итак, пришло время действовать!»

Опустившись на колени, Мэд закрыл глаза, сосредоточился и попробовал прикоснуться к магии старого воина. На удивление, это ему сразу удалось, и он почувствовал, как по его телу заструилась сила, какой он никогда в жизни еще не испытывал. Это было фантастическое ощущение! Он чувствовал себя настоящим магом, который способен совершить что угодно!

«Может мне попробовать открыть портал во дворец регента и самому уничтожить фехтовальщика и Однорукого?»

Эта мысль завладела им настолько, что он едва не приступил к осуществлению задуманного, но в последний момент все же почувствовал нерешительность. Он подумал о своем сыне и вздохнул.

«Боги, о чем я думаю? Я должен довериться королю Риониксу, который, в отличие от меня, умел создавал магию, а не просто паразитировать. У меня свое дело!» – решил он, и сосредоточился на том, чтобы войти в мир призраков.

Сделать это оказалось намного легче, чем во все предыдущие разы, но мистик ничуть не удивился, отлично зная причину.

Его внутренний взор вдруг померк. Перед глазами зависла абсолютно непроницаемая тьма, и он проваливался в бездну, однако знал, что очень скоро это чувство его оставит и ноги коснуться серого песка чужого мира.

Когда это произошло, Мэд потерял равновесие у рухнул на землю, чувствуя дикую слабость, однако заставил себя быстро подняться и осмотреться. Как обычно, вокруг бесцельно сновали неупокоенные души, и мистик решил отойти немного поодаль, где никто не мог помешать ему отправить Дифнариэну известие о том, что с ним хотят повидаться.

Чувства времени в этом мире не существовало, поэтому Мэд понятия не имел, как долго провозился с чарами зова, но наделся, что недолго. Теперь оставалось только ждать.

– Это ты звал меня? – раздался голос откуда-то сбоку, спустя, как показалось, всего несколько мгновений.

Голос был разочарованный, и мистик этому не удивился. Скорее всего, Огненный воин надеялся на встречу с дочерью.

Обернувшись, он увидел молодого высокого черноволосого мужчину, не старше двадцати пяти. Его серые глаза были прикованы к глазам мистика, и подобно голосу, источали разочарование.

– Да, Дифнариэн, тебя звал я. Мое имя Мэд, – быстро заговорил он. – Я тот, кто в прошлом приводил к тебе твою дочь. Отчасти из-за нее я и пришел. Она находится в беде, да и не только она, раз уж на то пошло! Кланы на грани уничтожения! Согласно пророчеству, есть семь осколков…

– Что с моей дочерью? – прорычал Дифнариэн, перебивая мистика.

– Она жива, – поспешно ответил он. – Но ненадолго, если вы ей не поможете!

– Я? Как?

– Я Проводник, и согласно пророчеству, могу привести вас в ее тело. Тогда вы получите шанс спасти Свелл и кланы! Но противостоять вам будет очень сильный человек. Я опасаюсь…

– Оставь свои опасения при себе, Проводник. Я помогу дочери, но прежде чем ты отведешь меня в мир живых, я хочу кое-что спросить.

– Я отвечу на любой вопрос, если смогу!

– Что станет с ней, когда я займу ее тело? Она попадет… сюда? Займет мое место здесь?