Хозяйка времени
– Благодарю вас еще раз, госпожа Медведева. Вы очень добры.
– Всего хорошего, – кивнула дородная боярыня и торопливо дошла до экипажа, что ожидал ее на мостовой. Она села в карету, помахала Вере рукой и громко приказала: – Трогай, любезный!
Проводив глазами экипаж боярыни Медведевой, Вера подошла к скамье, где ее так и ждала Ладомира.
– Пойдем домой, милая, – обратилась Вера к девочке.
– Вы получили деньги, няня?
– Не дали мне денег. Все денежные средства и золото твоего батюшки забрали по приказу великого князя.
– И что же мы будем кушать? – спросила печально Мира.
– Даже не знаю, – вздохнула Вера и, видя, что глаза девочки наполнились влагой, тут же заверила ее: – Ты не переживай, Мира, я что-нибудь придумаю!
– Правда?
– Конечно, – уверенно кивнула Вера. Мимо них прошел какой-то мужичина и оглядел подозрительным взглядом. Тут же вспомнив совет боярыни Медведевой, молодая женщина крепче зажала ручку девочки в своей тонкой ладони и сказала: – Надо поскорее уходить отсюда.
Домой Вера и Ладомира решили вернуться немного другой улицей, Вересковой. Она проходила рядом с городским садом и дышала тишиной и спокойствием. Шли медленно, наслаждаясь теплым весенним деньком и пением птиц. Вера держала Ладомиру за руку и пыталась отвлечь ее мысли от грустного.
– Как сегодня тепло, даже не верится, что середина апреля.
– Я люблю весну, – сказала вдруг Мира. – Весной мы уезжали к бабушке Бажене в имение в Мышкин. На лето. Там тихо и лягушек много. Мне там нравится.
– Погоди, бабушка твоя поправится, и мы тоже сможем поехать.
– Нет, – замотала головой девочка испуганно. – Батюшка велел никуда не уезжать из городской усадьбы. Сказывал, что это опасно. И что стены дома охраняют нас. Там ангельская защита. Мы потому и бабушку Бажену к нам привезли, чтобы с ней чего дурного не вышло.
Нахмурившись, Вера не нашлась, что ответить, оттого просто промолчала.
Они уже прошли мимо городского сада и оказались на оживленной улице. Как и все мостовые в Западном Боровнике, она была мощена серым шероховатым камнем.
– Как вкусно пахнет, – воскликнула вдруг Ладомира, сглатывая слюну.
Они как раз проходили мимо большого дома в желтоватых тонах с распахнутыми окнами. На вывеске вверху красовалась надпись: «Кренделя и пироги». Именно оттуда разливался по всей улице ароматный запах корицы и свежей сдобы. В булочную входили и выходили люди. А в распахнутые окна заведения виднелись многочисленные покупатели.
Вера с Ладомирой уже подошли ближе, и молодая женщина спросила:
– Может быть, зайдем, Ладомира?
– Но у нас нет денег.
– Пойдем, попробуем. Я кое-что придумала.
Они вошли в булочную, где запахи каких-то сладких пирогов убивали наповал. Около торговца, который что-то быстро считал на счетах, стояли три посетителя. И Вера с девочкой встали в очередь.
Торговец очень спешил. Ошибался, снова начинал считать покупки грузного господина, стоявшего перед ним. К тому же булочника постоянно отвлекал какой-то мальчик лет тринадцати в белом чепце и фартуке. Он выскакивал из соседнего помещения и спрашивал торговца, что положить в то или иное тесто.
– Слушаю вас, сударыня? – приветливо обратился к Вере булочник, мужчина с усами и короткой бородкой, когда подошла их очередь.
На их удачу, в булочную в этот момент никто больше не входил, и они остались одни с торговцем.
– Мы бы хотели купить у вас пирог с зайчатиной, – сказала Вера, предварительно изучив все, что стояло на стеклянной витрине.
– О, прекрасный выбор, сударыня! – закивал торговец.
Он уже собрался упаковывать большой пирог, но молодая женщина добавила:
– Но хотели бы купить в долг, если возможно.
– В долг, сударыня? Но я не продаю в долг.
– Почему же? – настаивала Вера. Она читала в книгах, особенно в классике, что раньше часто покупали в долг. – Я предлагаю вам сделку. Вы отдаете нам пирог сейчас, а я отработаю его стоимость у вас в лавке.
– Как это?
– Ну, посмотрите, вы один, всего с одним помощником. А покупателей много. Я бы могла продавать товар за вас. Вы бы управляли всем и следили, как пекутся пироги.
– Но у меня нет лишних денег, чтобы взять на службу еще одного работника.
– Я прекрасно это поняла, сударь, – улыбнулась Вера. – Потому и предлагаю вам такой уговор. Я буду приходить к вам на работу на несколько часов в день, когда у вас больше всего покупателей. И помогать торговать. Вы будете рассчитываться со мной вашими вкусными пирогами.
– О! Сударыня! Вы прямо огорошили меня! – уже более дружелюбно заявил булочник.
– Всего два пирога в день, ну, или дюжина кренделей, и я три часа помогаю вам в лавке. И все покупатели довольны, и вам совсем не надо платить мне денег!
– А знаете, что-то в этом есть. Я иногда так замотаюсь, что очередь огромная стоит, некоторые посетители не хотят ждать и уходят из моей лавки.
– Вот! Понимаете, скольких клиентов, – Вера запнулась, сознавая, что лавочник вряд ли знал это слово и поправилась: – Покупателей вы теряете в эти самые многолюдные часы. Точно больше стоимости двух пирогов в день.
– Вы правы. А знаете что, сударыня. Мне нравится ваше предложение. Но мне надо обсудить все с моей женой. Понимаете, это ее лавка, наследство батюшки. Без нее я не могу принять такое решение. Она сейчас ушла к портнихе и вернется к вечеру.
– Как жаль.
– Приходите вечером снова, часов в семь. Я дам вам ответ.
– О, благодарю вас! А все же вы не дадите мне пирог в долг?
– Не могу, сударыня. У меня каждый пирог посчитан. И в долг мы не отпускам. К тому же я не знаю, согласна ли будет моя жена взять вас на службу.
– Хорошо, – кивнула Вера и потянула девочку к выходу, напоследок громко сказав: – Я обязательно зайду вечером.
Когда они вышли из булочной, Ладомира вдруг расплакалась.
– Какой он жадный. Даже кренделька не дал нам.
– Ну ты что, Мира? – опешила Вера. Она присела на корточки рядом с ней. – Пойдем домой. Попьем чай и приберемся в кухне. Потом немного отдохнем и сходим в лес за хворостом. А вечером я снова вернусь сюда. Уверена, что лавочник согласится взять меня.
– Вы думаете?
– Конечно, – кивнула Вера, шагая далее по мостовой, и девочка, утирая слезы, уже внимательно смотрела на молодую женщину. – Его жена не занимается лавкой, потому ей будет все равно, буду я работать там или нет. А вот булочник очень даже заинтересовался моей помощью. Думаю, он убедит жену. На, вытри нос платком.
Вера потянула Мире мягкий кружевной платок, который нашла еще утром в шкафу покойной матери девочки и предусмотрительно положила его в карман.
Ладомира высморкала нос и вытерла слезы.
– Спасибо, няня Вера.
– Ты не переживай. Я буду работать только по вечерам. Несколько часов. Но зато у нас всегда будет что поесть. А остальное время я буду с тобой. И домом надо заняться, все хорошенько перемыть там.
– И вы все успеете?
– А то как же! Поверь, милая моя девочка, раньше я успевала очень много, и теперь все будет хорошо!
К усадьбе Волковых они подошли спустя полчаса, когда на башне городского кремля пробило полдень. Уже у ворот Вера спросила девочку:
– Мира, я хочу осмотреть ваш усадебный сад. Из окна видела, что он довольно большой. Что там растет?
– Яблони, вишни, матушкины розы и пионы.
– А немного пусто… – начала молодая женщина, но резко замолчала.
У чугунных ворот их усадьбы стояли пятеро мужчин. Какой-то тощий господин в штатском и четверо стрельцов в синих длинных кафтанах, сапогах, высоких шапках с опушкой и с пищалями на плечах. Заслышав шаги, они обернулась.
Не понимая, что происходит, Вера вместе с девочкой приблизилась к мужчинам.
– Что вам угодно, господа? – спросила удивленно молодая женщина, чувствуя, что что-то случилось, раз у ворот стоят стрельцы.
– Доброго здравия, сударыня. Позвольте представится, сотник Василий Коровин, – заявил один из стрельцов, усатый мужчина лет сорока. Он наклонил голову в знак приветствия. – Нам нужна хозяйка усадьбы – боярыня Бажена или ее внучка боярышня Ладомира.
– Боярыня Бажена больна и не встает. Это Ладомира Волкова, – ответила Вера.
– А вы кто такая? – недовольно спросил тощий господин в темно-синем коротком кафтане и богато расшитой шапке-боярке. – Я сосед бояр Волковых и раньше вас здесь не видел!
Его темный злой взгляд прошелся пару раз по Вере.
– Я няня боярышни Ладомиры. Господин Волков принял меня на службу вчера, чтобы я присматривала за его дочерью. Мое имя Вера Владимировна Лебедева.
– Простите, госпожа Лебедева, что мы вошли в усадьбу. Но ворота были отворены, – более спокойно сказал Коровин.
– Что случилось, господин сотник?
– Поступила жалоба от господина Щукина, – продолжал важно Коровин, указав рукой на тощего мужчину со злым взглядом. – Он утверждает, что его белая курица находится у вас в усадьбе. И что вы ее украли.
– Да-да именно так и было! – воскликнул Щукин и снова недовольно оглядел Веру. – Я видел, как она забежала к вам на двор. И вы, госпожа Лебедева, бегали за ней! А потом наверняка поймали мою несчастную курицу!
– Это было, сударыня? – строго спросил сотник.
Вера сглотнула и нахмурилась. Она не знала, как в этом мире наказывали за воровство. Но она же ничего не крала! Разве она могла предположить, что эта птица прибежала от соседа?
Это было просто немыслимо. Она попала в другой мир, без денег, нужных знаний, да еще ее обвиняли в воровстве. Прекрасное начало службы! А прошел только один день!
В следующий миг Веру накрыло сильное желание немедленно вызвать карету и, назвав нужный адрес, вернуться в свой мир. Забыть все как страшный сон!
Глава 6. Курица
И тут ее за рукав задергала Ладомира.
– Что нам делать, няня Вера? – тихо прошептала девочка.
В ее больших голубых глазах стоял страх, и она боязливо косилась на строгих мужчин.
Девочка ждала от нее чего-то. И Вера поняла, что никуда не может уехать. Не могла она оставить Ладомиру наедине с этим жестоким миром, в котором все словно сговорились, чтобы уморить несчастную девочку.
Надо же, курица у этого Щукина сбежала! Сам за не пришел! И даже не постыдился вызвать стрельцов для этого!
Прямо благородный господин, нечего сказать. Надутый напыщенный индюк! Ведь по нему было видно, что он не доедает последний кусок хлеба. Вон вся вышитая шапка-боярка каменьями украшена и на пальцах перстни.
Негодование от такой несправедливости подняло в Вере бойцовый настрой. Она сжала кулачок, стараясь собраться с мыслями и как-то разрешить эту неприятную ситуацию.
Вера выдохнула и заявила:
– Да, курица господина Щукина у нас в доме. Сидит в клетке!
– Так вы все-таки украли курицу господина Щукина? – осведомился предводитель стрельцов, Коровин.
– Нет. Этого не было, сударь, – ответила Вера твердо. – Птица бегала по двору нашей усадьбы, без присмотра. Я побоялась, что она убежит на улицу и ее там задавит карета, – продолжала она плести всякую чушь, придумывая на ходу. – Потому поймала и посадила ее в клетку.
– Она у нас на кухне! – подтвердила то же Ладомира возбужденно. – Мы не воры!
– Нам не нужна чужая курица. Я как раз собиралась искать ее владельца, – продолжала Вера важно. – И вы как раз вовремя, господа. Избавили меня от лишних хлопот. Можете забрать курицу.
Ответ молодой женщины понравился сотнику, а еще больше ему приглянулась сама Вера. Потому Коровин как-то плотоядно оскалился, подкручивая темный ус, и вежливо сказал:
– Я так и знал, Вера Владимировна, что это досадное недоразумение. – Обернулся к Щукину и как-то недовольно велел: – Пройдемте в дом, господин Щукин. Вы опознаете свою курицу и сразу же заберете ее.
– Нет! Я не пойду в их дом! – вдруг заверещал Щукин. – Там так пыльно, что я все время чихаю!
– Хорошо, – согласился Коровин. – Сударыня, вы могли бы вынести курицу сюда? Чтобы мы опознали ее? И, опять же, не наследили сапогами вам в доме.
– Сейчас принесу, – кивнула Вера и плавной походкой направилась в дом.
Вера быстро исчезла в дверях, а Ладомира осталась ждать ее у палисадника. Девочка подозрительно изучающе смотрела на мужчин и чувствовала, что от них исходит опасность и сила. Они о чем-то оживленно говорили, и неприятный господин Щукин возбужденно размахивал руками.
– Я говорю вам, ваша милость, проверьте у нее бумаги! – донесся неприятный голос соседа до Миры. Он громко говорил Коровину на ухо. – Они наверняка не в порядке!
– Но с чего вы это взяли, господин Щукин? Она кажется добропорядочной женщиной. И вид у нее пристойный и аккуратный.
– Все мошенники прикрываются благочестивым обликом. А на самом деле замышляют гадости против нашего великого князя!
– Отчего вы так говорите?
– А оттого, что странно все это! – не унимался Щукин. – Откуда эта старая дева взялась здесь? Да еще и утверждает, что она няня боярышни! Никогда никаких нянь и приживалок не было у Волковых! Точно вам говорю, она аферистка и все врет!
Когда Вера спустилась с широкого крыльца особняка к мужчинам, они оживленно спорили. Краем глаза она увидела, что у распахнутых ворот толкутся еще люди, видимо, прохожие и зеваки. Они не дерзали проходить дальше, так как это была усадьба боярина, но, видимо, разборки с отрядом стрельцов привлекли их внимание.
Среди глазеющих горожан стоял босой и бедно одетый горбун. Он прислонился к каменному столбу ограды. Вера его сразу узнала. Это был тот самый чистильщик обуви с улицы, которому она нечаянно наступила на ногу поутру.
Изобразив на лице спокойное и уверенное выражение, Вера подошла к мужчинам и протянула Щукину кудахчущую курицу. Тот сцапал птицу костлявыми руками и как-то зло хмыкнул:
– Удивительно, как вы из нее еще суп не сварили!
– Я и не собиралась этого делать, ибо не привыкла брать чужие вещи, господин Щукин, – с достоинством ответила Вера.
– Ну-ну, – подозрительно ответил сосед.
– Если все улажено, господа, прошу вас покинуть нашу усадьбу, – продолжала молодая женщина, обращаясь уже к Коровину и стрельцам. – У нас много дел сегодня. Вы нас задерживаете.
– Извините, сударыня, – ответил сотник, понятливо кивая.
Он уже сделал знак рукой своим стрельцам, чтобы направиться к воротам, но Щукин подскочил к нему и прошипел Коровину на ухо:
– Ваша милость, вы помните, о чем мы говорили с вами сейчас?
– Ах да, – нахмурился Коровин и обернулся к Вере, к которой уже подошла Ладомира. – Сударыня, у меня к вам есть еще один вопрос.
– Какой же?
Снова приблизившись к Вере и девочке, сотник подозрительно заявил:
– Вы сказали, что боярин Волков нанял вас нас службу. Могу я увидеть договор, где об этом сказано? Чтобы убедиться в том, что вы здесь находитесь по воле боярина.
– Да, конечно, сейчас я все покажу, – кивнула Вера и уже полезла в свою бархатную сумочку, висевшую на поясе, как аксессуар к этому платью.
– Надеюсь, договор имеет гербовую печать бояр Волковых? – добавил Коровин. – И датирован датой, когда боярин Демьян Ярославович был в сознании и дееспособен?
Руки Веры тут же замерли на сумочке.
«Нет, конечно! Никакой гербовой печати там нет! – испуганно подумала она про себя, и в ее голове пронеслись шальные мысли: – Договор напечатан на компьютере, подписан простой шариковой ручкой с обоих сторон, и все. И самое ужасное, что дата стоит позавчерашняя. А боярин Волков уже почти год пребывает в коме, находясь в тюрьме».
– Так где же договор? – спросил ехидно Щукин, сверля ее взглядом. – Похоже, у вас его нет, госпожа Лебедева! И вы нам всем врете. Не нанимал вас боярин Волков служить няней при дочери!
– Я говорю правду, – тихо, но твердо заявила Вера.
– Если это так, покажите документ, – сказал Коровин.
– А если его нет, – продолжал злорадно Щукин. – Тогда господа стрельцы препроводят вас в Благочинную палату, чтобы вы объяснили свое непонятное присутствие в доме боярина Волкова! И я думаю, живете вы здесь незаконно!
Вера на понимала, отчего Щукин так взъелся на нее. Только из-за курицы? Но это было мерзко. Разве курица, к тому же возвращенная ему целой и невредимой, стоила всей этой грязи, которую на нее вылил этот благородный боярин?
Сглотнув, Вера опять полезла медленно в сумочку, не понимая, что делать. Показывать документ без печати и не с той датой было опасно. Но еще опаснее было вообще не предъявить ничего. Она видела, как зеваки толпятся у ворот, всего в двадцати шагах от них, видимо, желая узнать, чем все это закончится.
Невольно взор Веры остановился на босом горбуне, который в упор смотрел на нее. Его взгляд как-то странно горел. Словно передавал ей свою силу и говорил, что все будет хорошо.
– Няня Вера, покажите им, – зашептала вдруг громко Ладомира, дергая ее за рукав. – Не бойтесь!
Вздрогнув от слов девочки, Вера все решилась.
– Да-да, покажите! – цедил зло Щукин. – Как бы вам самой не загреметь в тюрьму, как и вашему нанимателю боярину Волкову!
– Довольно ужо, господин Щукин! – оборвал его раздраженно Коровин, тоже пораженный непонятной злобой боярина в сторону молодой женщины. – Мы сами разберемся, что делать с госпожой Лебедевой!
Стиснув зубы, Вера сунула в сумочку руку и решилась. Будь что будет.
Достала свернутый в четверо договор, который носила с собой в Денежную палату, чтобы, если будет необходимо, доказать, что она няня боярышни. Быстро протянула бумагу сотнику Коровину.
Тот взял документ и раскрыл его.
А у Веры расшились зрачки от удивления.
Это была другая бумага. Всего один лист, вместо трех, на которых был напечатан договор. Мало того, бумага была голубоватого цвета и исписана пером, диковинным старинным письмом с завитушками. А внизу стояла приметная гербовая печать, квадратная, из сургуча. И рядом большой вензель-подпись.
У Веры сперло в горле. Она метнула взгляд в свою сумочку, но там было пусто. Не было никой другой бумаги, кроме той, которую она только что достала.
Она хлопала глазами, ничего не понимая, но упорно молчала, не желая выдавать своего удивления и волнения.
Коровин прочитал бумагу до конца и, подняв глаза на Веру, по-доброму улыбнулся.
– Ваша бумага в полном порядке, сударыня, – заявил сотник. – Впрочем, я в этом даже не сомневался.
– Как это?! – тут же подскочил к ним Щукин, заглядывая в бумагу, и, пробежавшись по тексту взглядом, посерел. – Как она это сделала?
– Что сделала, сударь? – осведомилась Вера холодно, зыркнув на него.
– Милостивый государь, прекращайте это препирательство! – осадил его сотник. – Ваши подозрения оказались ложными. Потому извольте покинуть усадьбу Волковых. Курицу вам вернули! Вот и ступайте с Богом!
– Благодарю вас, сударь, – сказала Вера, когда Коровин протянул ей обратно бумагу.
– Мы уже уходим, госпожа Лебедева, – сказал Коровин и сделал знак своим людям. – Извините за доставленное беспокойство.
Стрельцы во главе с сотником быстро направились к воротам, и Коровин гаркнул на зевак, толпившихся тут же.
– Расходитесь! Нечего за чужими делами следить!
Горожане торопливо начали расходиться, комментируя увиденное. Стрельцы пошагали по мостовой вперед.
Щукин же, быстро окинув Веру с Ладомирой злобным взглядом, фыркнул:
– Не думай, что твоя взяла, ведьма!
И торопливо направился к воротам. Там еще оставался горбун, чистильщик обуви. Когда боярин поравнялся с ним, горбун сплюнул ему под ноги.
– Че, опростоволосился, богач?! – выдал ехидно горбун в сторону Щукина.
– А ну прочь с дороги, оборванец! – проскрежетал в его сторону боярин. – Всех бы вас в каземат упечь, а еще лучше на виселицу.
Щукин неучтиво оттолкнул грязного горбуна с дороги и быстро последовал за стрельцами, опираясь на свою дорогую, украшенную камнями трость.
– Не желай другому, чего сам не жаждешь, – выдал ему угрожающе вслед босяк-горбун. – Как бы тебе самому голову на плахе не сложить!
– А ну уймись, холоп! – огрызнулся на горбуна Коровин, услышав его угрозы в сторону уважаемого боярина Щукина. – А не то неровен час заберу тебя в холодную! Там свой язык поганый и прикусишь!
На эту угрозу горбун только хмуро оскалился, сплюнул себе под ноги и заковылял в другую сторону.
Видя эту перебранку между мужчинами и что все закончилось благополучно, Вера облегченно вздохнула. Все же не хотелось, чтобы из-за этой вертихвостки-курицы пострадал кто-то еще. Довольно уже было на сегодня перипетий из-за нее.
Глава 7. Хворост
Мира снова задергала ее за рукав, привлекая к себе внимание и заглядывая молодой женщине в глаза.
– С вами все хорошо, няня Вера?
Вера посмотрела на девочку и ласково улыбнулась ей.
– Как хорошо, что они все же ушли. Я так перепугалась, малыш, – сказала облегченно она.
Снова раскрыв пергаментный лист с договором, молодая женщина прошлась по нему взглядом. В документе, явно написанном пером, говорилось о том же, что они и обсуждали тогда с адвокатом Волковых. Ничего нового или непонятного. Только все было описано витиеватыми старинными выражениями и словами. В тексте употреблялось много твердых знаков на конце слов. Но смысл документа был точь-в-точь как тот, что она подписала два дня назад.
Дата была прописана в первой же строке и значилась как первое травеня 1929 года.
– Мира, а какой сейчас год?
– Тысяча девятьсот тридцатый, няня Вера. Неужели вы запамятовали?
«Так… дата в документе годовалой давности, – подумала про себя Вера. – Теперь понятно, почему у Коровина не возникло вопросов».
– Я что-то так распереживалась, что даже год позабыла.
– Вам не надо так волноваться, а то заболеете.
Вера еще раз перечитала первые строки документа. Единственное, что было другим, – это то, что Вера должна была приступить к своим обязанностям через год, то есть, видимо, сейчас.
Очень умело придумано. Это доказывало, что год назад боярин Демьян был еще в здравии, и объясняло то, отчего Вера приехала только сейчас в Западный Боровник.
Внизу бумаги стояла красивая вычурная печать из синего сургуча и подпись «боярин Демьян Волков». В голове молодой женщины все крутилась мысль, как договор превратился в другой?
Но сейчас она поняла, что действительно находится в параллельном мире. И в какой-то момент этот мир продолжил развиваться по своей спирали. По законам древних русских княжеств и, видимо, без прогресса. Потому до сих пор здесь пользовались свечами и углем, а перемещались на каретах. Ведь в Верином мире в 1930 году уже давно было открыто электричество и никаких бояр не водилось.
С каждым часом в голове Веры картинка окружающего мира становилась более понятной и ясной.
– Няня Вера, хочу вам сказать. Этот наш сосед, господин Щукин, – начала девочка и уже тише добавила: – Он плохой человек.
– С чего ты это взяла? Оттого, что он донес на нас стрельцам?
– Нет. Но и это тоже. Он не пошел в наш дом! Точнее, не смог зайти.
– Не понимаю тебя, Мира.
– Батюшка сказывал, что в наш дом злые и плохие люди зайти не смогут. Потому что он под охраной ангелов!
– Да, ты говорила об этом, – кивнула Вера.
– Вот! Потому он и не пошел. Ему бы стало плохо в нашем доме! Потому что он злой нелюдь!
В словах девочки было рациональное зерно, ведь и Вера сразу поняла, что этот Щукин злой неприятный тип. Но все же она решила не распалять в своей подопечной малышке страхи. Девочка должна жить спокойно, а не бояться всех и вся. Потому она погладила Ладомиру по светлой голове и сказала:
– Ох, Мира, какие-то сказки ты выдумываешь.
– А вот и нет!
– Ну ладно, пусть так. Пойдем в дом, малыш, – велела Вера, обнимая девочку за плечи. – У нас еще много дел.
– Хорошо, сударыня, – кивнула Мира и поспешила с няней.
Они зашли в дом, и Вера все крутила бумагу с договором в руках.
– И все же мне интересно, как эта бумага стала такой? С гербовой печатью и другой датой?
Вера наконец засунула договор в сумочку и положила вещицу на комод в просторной парадной.
– Это волшебство, няня Вера, – пояснила девочка, улыбаясь.
Вера непонимающе посмотрела на нее.
– Прямо волшебство?
– Ага. Ваша бумага превратилась в другую по волшебству.
– Но кто же сделал это волшебство? – задала резонный вопрос Вера.
– Скорее всего, мой батюшка. Он же волшебник, – твердо ответила Мира.
– Как это волшебник?
– Очень просто, самый сильный волшебник нашего княжества, – кивнула девочка. – Он всегда так говорил, да и матушка повторяла.
– Так, подожди. Мира. То есть ты утверждаешь, что твой батюшка волшебник и именно он изменил мой договор?
– Да, изменил, – закивала девочка. – Одним магическим заклинанием.
Ничего уже не понимая, Вера невольно задумалась. Она еще многого не знала об этом мире, где государства назывались княжествами, а дворяне до сих пор именовались боярами, хотя и жили в двадцатом веке. А еще малышка говорила о каком-то волшебстве. Вера уже почти поверила в это самое волшебство. Иначе как ее договор мог стать другим?