Проклятые. Книга 1. Рождение проклятых

Глава 5

Завуалированные слова способны на многое, особенно сказанные в те уши, которые жаждут услышать то, что им хочется. Некоторые люди будут утверждать упрямо и настойчиво, свято уверовав в свои убеждения, что самая сильная магия – это магия слова. Словами можно играть, подбирая необходимые ноты в душе собеседника, подыскивая закоулки нравственности, юмора, ненависти, злости и прочих всевозможных людских чувств.

Стоит подобрать нужную шутку – и только что опечалившийся человек обретёт улыбку на устах. Но стоит его оскорбить, назвать пресловутым ругательством, и собеседник окунётся в волны злобы и обиды. Подобрав нужные словосочетания, правильно их сформулировав и изложив с нужной мимикой и интонацией, можно заставить человека поднять свой меч и идти в бой или же осыпать с ног до головы комплиментами и обворожить любую девушку. Красиво импровизировать, подхватывать речи, формулировать и вести на свой лад любой диалог, который тебе необходим. Заставить сделать то, что нужно именно тебе, не прикладывая к этому своих рук. Только слова! Границ практически не существует!

Чем не магия?! Способность подчинять, манипулировать, утверждаться, обретая славу, могущество и авторитет!

Примерно так и действуют основы магии. Азы!

Основа чародея – это своего рода дипломатический подход к энергиям этого мира, заставляя её работать именно так, как вам это угодно. Опытный оратор оперирует любым диалогом. Равно как и опытный маг сможет подчинить себе любую материю!

«Здесь вы будете изучать не только возможность воздвигать горы, создавать лавины и раскалывать небеса. Магия намного сложнее, чем вы думаете. Чтобы пользоваться огнём, нужно знать, чем он опасен, при какой температуре плавится камень или какая плотность не обожжёт ваши руки и что для этого нужно. Почему вода становится льдом, а воздух имеет свойство резать? Чтобы хорошо говорить, вам нужно знать все правила и значения слов. Чтобы хорошо владеть магией, вам нужно знать все возможности и последствия в освоении энергии».

Теорию о начальных аспектах и состоянии магии вёл молодой преподаватель, с блестящими волосами, светлым типом кожи и высокого роста. Как и подобает всем профессорам, был одет в красный балахон. Этого юного, но уже окрепшего колдуна перевели сюда, в окраины столицы Горанда, для учёбы в аспирантуре, а по совместительству учителем новоприбывших учеников. Баронских детишек, дворянских отпрысков, наследников крупных гильдий, иначе говоря, богатеньких, разбалованных маленьких недоразумений.

В гильдию могли взять на обучение лишь в двух случаях: первый, как несложно догадаться, составляет внушительный материальный капитал, дабы ежесменарно оплачивать столь неприлично дорогое обучение. И ведь платили, не скупились родители для своих чад. Пусть даже низкоранговый маг почитался и шёл нарасхват везде, начиная с полевых земледельцев и заканчивая суровыми боевыми магами на службе того или иного государства. Индустрию людей, владеющих волшбой, составлял внушительный список, а потому отдать ребёнка в подобного рода школу было рационально и престижно.

Второй способ – это на основе рекомендации и поручительства. Но даже подобной помощью можно было пользоваться всего год, далее приходилось прибегать к первому варианту или показать преподавателям недюжинное стремление и талант.

По этой причине почти все ученики были благородных кровей. Высокомерные, не чтущие низкие уровни сословия, избалованные щёголи. А тем, кто учился бесплатно, не имеющим ничего кроме таланта и упорства за плечами, приходилось совсем не сладко. Они становились изгоями, гонимыми и презираемыми всеми, из-за чего учёба становилась гораздо сложнее.

Все знали про это, но никто и не думал что-либо менять. Пока казначеи могли лопатами грести золото, а гильдия громадными шагами развивалась, становясь в мире ещё одной независимой державой, с которой стоило считаться, никто и не думал ломать то, что и так прекрасно работает. Да и что менять-то? Разве так не везде? Деньги и благородная кровь! Вот валюта и авторитет, тесно связанные между собой, правящие везде и всюду. Ну а насчёт несправедливости всегда найдётся парочка отговорок, к примеру «чем сложнее – тем лучше» или «всем нам нелегко». Вот и всё! Всех подобное расположение устраивает, и прыгать куда-то там, что-то там менять… дело безумцев. Однако, справедливости ради, лишь безумцам и глупцам хватает ума сделать то, на что другие не согласятся и за деньги. Именно им удаётся делать поистине великие дела, на которые не способны прочие.

Новоиспечённый аспирант был как раз среди тех, кто имел талант и рвение к знаниям. И все сложности учёбы он прошёл лично, ощущая все краски многосменарных трудов в изучении аспектов и правил данного ремесла. Презрения, упрёки и издевательства шли бок о бок с изучением магии. И вот теперь, когда он, наконец, стал полноправным магом, его снова закидывают в школу, только уже в качестве преподавателя. Сказать, что он был в бешенстве от этой новости, – значит ничего не сказать. Однако приказы не обсуждаются, в особенности приказы от членов магистратуры. Посему приходится мириться, усмирять своё второе, звериное «я» и идти на поклон, делая вид всевозможнейшей верности и покорности.

Наконец закончив свою тираду о магии слова, Элин оглядел всех присутствующих, выискивая первого ученика для инициации. Потирая виски, он нашёл нужную кандидатуру среди толпы окаменевших лиц, жадно всасывающих речи учителя.

Всё-таки первый ученик, которого он будет обращать в мага. Нужно запомнить этот момент, ну и ради развлечения, может, даже начать следить, сопровождать его в мире материализации и подчинения стихий, даже если это придётся делать из тени. Так сказать, своя личная прихоть. В своё время над ним так же корпел его наставник. Быть может, это такая традиция? Во всяком случае, он не собирался обходить её стороной.

– Итак! Кто мне расскажет принцип применения рун?

После озвучивания вопроса большинство пристальных взглядов куда-то подевались. Моментально на лицах детей появились задумчивые выражения, смотрящие кто куда, не то в потолок, не то в угол, а некоторые сразу погружались в безбрежные мысли, улетая далеко-далеко, оставляя аудиторию позади.

Однако пару поднятых вверх рук Элин всё же заметил.

– Ты! – он указал на юношу в третьем ряду справа. – Как тебя зовут?

– Ленс Филтон Брекский. Руны наполняются энергией и высвобождаются, активируя тем самым заклинание.

– Отчасти верно. Но не совсем. Что заставляет их активироваться?

Юноша, немного потупив взор, всё же нашёл что ответить.

– Руны создаются индивидуально человеком, каждая черта руны наполняется энергией и отвечает за особую функцию.

Учитель перебил мальчика очередным вопросом, тем самым заставив его слегка покраснеть.

– Как я сказал, ты отчасти прав, однако откуда же взять ту самую энергию? Чем заполнять и как? – Взяв мел, Элин сам принялся отвечать на заданные вопросы, аккуратно вычерчивая на доске элементарную пентаграмму, соединив её вершины общим кругом, а затем выделив некоторые черты. Затем ещё круги возле и линии в них. – Круг означает круговорот рил’ла. Линии – пути по заданному направлению. А точки соприкосновения вызывают эффект своего рода консистенции. Тем самым вызывая реакцию, из-за чего и происходит подчинение материализации и элементов. Если правильно задать формулу, влить достаточно энергии, а затем в точке активации ухватиться и вытащить из рил’ла, то здесь, в реальности, вы увидите и почувствуете шевеление материи, уже подчиняющейся вам. – Сформировав небольшой сгусток пламени, молодой маг наглядно продемонстрировал владение элементом. – Важна каждая деталь, как до материализации, так и после, в поддержании её. Сам процесс примерно таков! Активируя круг, вы пускаете по всему его периметру свою жизненную силу. Представьте себе вычерченный на земле круг, заливая в него воду, рисунок наполняется до краёв, и, в момент, когда два потока соединятся, они создадут небольшой толчок силы. С рил’лом всё точно так же, за исключением того, что маг закладывает в каждую точку соприкосновения линий формулы. Эти формулы нужны, чтобы заставлять энергию проявлять реакции в том или ином виде. А также для того, чтобы не пораниться самому от вашей же волшбы. Важно учитывать каждый фактор, сопоставимый с заклинанием, которое вы используете. Защита кожного покрова, количество вливаемой энергии, направление сгустка силы, проходимость каналов. Даже самые мельчайшие детали могут быть жизненно важны. Для создания какого-либо заклинания вам предстоит десятки, а то и сотни раз начинать заново, искореняя малейшие ошибки одну за другой. Согласен, – сделал кивок головой, – это может быть ужасно скучно и нудно. Зато насколько может быть сладок триумф испытания созданного самим собой, пускай даже простого безобидного заклинания. – Элин напряг руку, и огонёк превратился в подобие змея, а затем, следуя указаниям руки, поплыл по классу, огибая головы учеников, перекручиваясь кольцами и делая замысловатые кульбиты, он парил, захватывая восторженные взгляды, а затем распался на тысячи маленьких светлячков, осыпая аудиторию.

Ученики, как маленькие детишки, растянулись в улыбке, заворожённо следя, как зал превратился в нечто праздное.

– Продолжим! – вернул всех в реальность аспирант, похлопав в ладоши. – Рил’л – это своего рода ваша память, личное хранилище, некое место в вашем подсознании. Куда вы по желанию можете перенести свой разум. Там маги могут экспериментировать и заполнять уже действенные заклинания, а также это прямой способ высвободить энергию. Важно, очень важно помнить: перед тем как высвободить заклинание, обязательно нужно проверить все точки активации и правильность построения всех каналов. Запомните это!

Он вновь оглядел зал и указал на мальчика в вязаном свитере в самом конце учебного зала. Того самого, которого собирался взять к себе в ученики, а также чей взгляд ни разу не отвернулся от лекции. Посчитав это неплохим подспорьем, попросил выйти его к доске.

– Как тебя зовут?

– Фельт. Рендолс Фельт, – тихим голосом ответил юноша, явно засмущавшийся обращённым к нему вниманием класса.

– Фельт, сейчас я заложу в твой рил’л обязательные руны, приготовься, – преподаватель подошёл к мальчику, положил руку ему на голову и сконцентрировался. Нетренированный разум легко поддался, и почти сразу на ладони почувствовалось жжение, а в висках началось покалывание, ещё некоторое время концентрации – и он открыл глаза в светлой прямоугольной комнате с полом в виде движущихся маленьких облачков. Посередине комнаты стоял совершенно растерявшийся юноша, потерянными глазами бегая вокруг.

– Это твой рил’л! Место, которое в будущем станет твоей обителью. Своего рода твоя персональная мастерская, здесь благодаря твоим стараниям будет рождаться арсенал манипуляций с энергией мира. А теперь слушай и смотри очень внимательно, я создам три руны, они станут твоими базовыми умениями. Первая руна, – Элин аккуратными размеренными движениями пальца принялся выводить точные и ровные линии на полу. Из кончика ногтя лился алый свет, оставляя рисунок, – руна рил’л, благодаря ей ты сможешь входить самостоятельно в это измерение. Как я уже говорил, это измерение – твоё подсознание, нечто схожее со сном, но дабы его держать под контролем и сделать материальным, тебе придётся использовать эту руну. Чтобы её активировать, тебе понадобится вторая руна – руна активации, она является ключом от замка для рил’ла. – Преподаватель начертил ещё один маленький круг с закорючками и в центре иероглифы Лэн. – Запомнив эти две руны до идеальности и соединив их мысленно вместе, ты сможешь попасть в эту реальность; на словах, может, это и сложно, но на деле очень даже просто, нужно лишь представить, как ты активируешь ключ, и твоё сознание очутится здесь. Поскольку необходимые руны я уже тебе нарисовал и пока ты можешь мыслить, ты в любой момент можешь воссоздать Лэн, то проблем не будет. И наконец, третья руна – руна обработки твоей жизненной силы. Задействовав её, вы, кирьест Фельт…

Мальчик хотел было что-то сказать, но осёкся. Только на мгновение он скривил лицо и сразу вернул свой внимательный взгляд.

– Что-то не так? Тебе нездоровится?

– Всё хорошо, простите.

Решив не заострять на этом внимание, Элин продолжил:

– Хорошо, теперь давай попробуем попрактиковаться.

Немного помаявшись, юноша со стеклянным взглядом смотрел куда-то в точку на стене. Затем он всё же словно очнулся ото сна, повернулся к своему преподавателю.

– А что за четвёртая руна у вас под ногой?

– Заметил… – с улыбкой сказал аспирант, – эта руна – твоё домашнее задание, узнай, за что она отвечает, и приди ко мне с ответом. Ещё вопросы?

– Вся магия основана на рунах?

Элиранот Кайс улыбнулся ещё сильнее, растягивая уголки губ вверх. Далеко не каждый ученик задаёт такой вопрос на своём первом занятии, чем обрадовал аспиранта.

– Нет, существует очень много способов, но далеко не каждый подходит для человека. Оглянись. Почему в этой комнате так светло? – На вопрос юноша безмятежно пожал плечами. – Потому что это твоё воображение его таким создало, это твоё первоначальное представление о том, как выглядит рил’л. На самом деле интерьер можно изменить на тот, который придётся тебе по душе. В конце концов, эта комната полностью создана из твоего воображения. Фантазия – ключ к покорению магии. Однако руны, что ты здесь видишь и будешь создавать, вполне реальны. Точно так же можно обойтись и без рун. Нужно лишь найти способ как! Магия на основе рун – это стандартная база обучения в гильдии. Всё в твоих руках, а точнее, в твоей голове!

– Ещё один вопрос, профессор. Каждый ли может войти в мой рил’л, как это сделали вы для того, чтобы меня инициировать?

– Всё зависит от вас, если вы поставите хорошие защитные руны и будете достаточно умело ими пользоваться, то залезть к вам в голову будет весьма затруднительно.

– Благодарю, профессор, – как-то неряшливо ответил юноша.

Аспирант начертил ещё одну руну, простенькую для освоения, смысл которой – проверить, сможет ли подопечный активировать её и зажечь в реальности маленький тусклый огонёк у себя на пальце. Что будет знаменовать рождение ещё одного маленького одарённого в гильдии магов. Ну а затем… затем самое сложное. Повторить процедуру для каждого присутствующего на этой лекции.

Измерение закружилось, в голове вновь почувствовалось жжение, и они снова оказались в аудитории. Двадцать три ученика ждут своей очереди, и каждому из них нужно всё растолковать, что да как… Дело не из приятных. Ещё раз мысленно плюнув на того ректора, который отправил его сюда в аспирантуру, он принялся за дело.

Утомлённый Элиранот смог попасть в свою комнату лишь под самый вечер. Помимо учеников, на него взвалили ещё и дела дипломатические. К королю этой страны Круствалу желал приехать правитель Альпарда. И конечно же, жадная гильдия магов не могла это пропустить без своего ведома, не сунув свою палку в чужие колёса. Политика… чего тут скажешь? Каждый пытается урвать кусок, что пожирнее и поджаристей, возвыситься над теми, кто менее прыток и недальновиден. Мерзкое дело, и влезать в него совсем не хочется. Но опять же, за него уже всё решили. Сейчас он никто на иерархической лестнице социального сословия магов. Так, всего лишь ученик, который за чужой счёт спал, одевался и ел. А всё это надо отрабатывать. Отпускать его, не взяв своё, никто не собирался. Вот и приходится идти на поводу у других, более важных и влиятельных, собирать информацию, подготавливать конспекты и отчёты по странам и их предводителям. Но долго ли это будет продолжаться, да и чем закончится?

Тьма за окном всё сгущалась, и холодеющий ветерок норовил просквозить сквозь ставни и рамы. Элин зажёг свечи, достал из серванта графин, бокал, три кусочка хлеба и сыр. Выставил всё на стол, после чего испил крепкого напитка, закусив дурно пахнущим, но сладковатым на вкус сыром. Прожорливым он себя никогда не считал, а в местной столовой неплохо кормили.

На жалование аспиранта можно было купить пару хороших книг, новую одежду и ещё посидеть вечерок в кабаке, а дальше приходилось очень туго. Элину всё это было чуждо, кроме книг разумеется. Благо в каждой гильдии присутствовала личная библиотека, где можно было читать до посинения. А вот бокал хорошего напитка способствовал расслаблению и приводил мысли в порядок. Порой бутылочка терпкого вина была незаменима после долгого рабочего дня. Такие финансы и растраты хоть и не радовали, но приходилось терпеть. А ведь когда-то он мог об этом только мечтать, а сейчас вон что, недоволен да мысленно зубки показывает тем, кто кормит.

Юный мальчик вырос в столице Ардана без родителей, в трущобах. Пока он, запнувшись, не свалился с крыши прямо на голову какому-то вельможе. Стражники его тогда славно поколотили, и тут-то случилось чудо на его несчастную душонку. Наставник Вай Рудо Юсконс, доброй души человек, заступился и забрал к себе под крыло. Так и оказался среди знати оборванец. Подначки, издевательства и прочее его не волновали, безусловно, было обидно, но ко всему привыкаешь, а если научиться игнорировать, так и того совсем наплевать становится. Проходили сменарии, он рос, развивался, всячески пытался угодить профессорам. Возвращаться в прежнюю жизнь он не желал и всеми правдами и неправдами до жути этого боялся. Вечный холод, голод, одиночество, зябь, апатия и злоба в паре с омерзением города к нищему, грязному ребёнку заставляет забиться в угол и дрожать, постукивая зубами.

И вот теперь, когда он, наконец, закончил обучение, всеми фибрами души желающий стать боевым магом, элитой, гордостью гильдии и с честью носить этот титул, был вынужден откинуть эту мысль куда подальше и покорно следовать приказам, даже такому, как идти и учить детей, как зажечь в руке слабенькие пульсации. Ну не для этого его расположенность, не для этого! Изо дня в день объяснять глупым лицам совершенно одни и те же вещи. Морока!

Ну да хватит распинаться и жаловаться, кроме себя родного, ему никто не поможет снять оковы унизительного повиновения для нудной работы. Только размашисто пнув себя, можно добиться хоть чего-то. Иначе никак! Чужой пинок будет больным и бестолковым. А если сам себя, то тут уже стоит задуматься.

Он осушил бокал, в очередной раз закусил хлебом с сыром, тяжко вздохнул и открыл свой рил’л. Мир вокруг поплыл, завертелся, после чего резко остановился. Очутившись в громадном зале, на манер тронного в любом замке короля, абсолютно всём исписанном рунами, светящимися иероглифами и сложными алгоритмическими рисунками, принялся за работу. Сотни заклинательных рун окружали мага, и не те примитивные конструкции, наподобие водных пузырей или трансформации, а по большей части настоящие боевые, состоящие из десятка формированных рун, со множеством точек соприкосновения. Громадные по своей величине. Результат его кропотливого, многолетнего труда. Он знал каждую линию, каждую загогулину и её функцию, каждую деталь. Его гордость – этот зал!

Поманил рукой одну из рун, ещё относительно пустое заклинание. Повинуясь, оно плавно подлетело и приземлилось на пустыре перед магом. Далее колдун принялся вычерчивать линии, заполняя их или заменяя другими, на более подходящие.

Процесс создания новой волшбы зашёл допоздна. Постоянно внося коррективы и изредка пытаясь активировать то, что получилось в реальности. Происходили всполохи астрала, излишне большие эманации энергии давали сбой в задуманном, пару раз даже руки обжёг – не сильно, но чувствительно. Однако кульминация всё же настала. Перед Элином возник бледный огонёк, висящий в воздухе. Мысленно порадовавшись успеху, он занялся второй стадией. Снова нырнув в рил’л, активировал ещё руну, и его руки зажглись тускло-синим светом. Пожелав себе удачи, аспирант сунул обвитые магией руки в созданное им существо и начал усердно выводить контактный пульсар астрала.

Моментально почувствовалась слабость. Заклинание подобного уровня забирало слишком много сил. Где-то там, внутри огонька, маг выставлял сложнейшие конструкции линий, пуская по ним различные команды, соприкоснувшись с иной реальностью и жадно перекачивая в новую искусственную душу всё больше энергии. Жутко не хватало сил, тело тряслось от напряжения, мышцы начали затекать, становясь каменными. А онемевшие руки грозились свиснуть плетями.

Продержавшись ещё некоторое время, маг, не выдержав, отпустил создание, свалившись со стула, на котором всё началось, принялся терпеть всю отдачу от задействованных рун и астрала. Тяжёлое дыхание, мелкая дрожь, вспотевшее тело и полное бессилие – вот цена за создание его эксперимента. Цена за то, что пытается прыгнуть выше своей головы, и это ему ещё повезло. Если бы заклятие сорвалось, то, скорее всего, его руки бы онемели на целый сезон, в лучшем случае переломанные кости, обожжённая плоть. Однако всё сложилось весьма и весьма удачно. Он успел зафиксировать функционал рун и сдержать эманации безумной энергии, правда, пришлось связать с амулетом на шее, поскольку в нём находились схожие руны клетки, тем самым сделав своего рода амулет у себя на шее, грозящий взорваться непонятно чем в любое время. И всё же именно этого он и добивался. Его задумкой было создать оружие помимо личного боевого арсенала. Элин несколько сезонов вынашивал идею, и ещё столько же делал приготовление, и наконец, всего несколько десин назад, прямо перед тем, как его отослали сюда, смог приступить к осуществлению. Много раз его ждал провал, недочёты и ошибки в формулах стоили ему разочарования и боли. И момент настал, пускай он сегодня не смог закончить, пускай он лежит на полу, свалившись со стула подобно трупу. Главное, сегодняшний шаг был в верном направлении. Осталось дело за самым малым. Подвергнуть тело изматывающим страданиям, расставить соответствующие метки и подчинить себе напитанное энергией астрала существо. А далее из него можно лепить всё что душе угодно. Хоть верного элементаля, хоть могучего голема, выбор огромен. Это должно стать его личным пропуском в гвардейские батальоны боевых магов.

В старых прогнивших временем и сыростью казематах раз за разом раздавались молящие в беспомощности крики, от жуткой, пробирающей до глубин сознания боли. В воздухе витало нечто мерзкое, промозглое. До дрожи колен неприятное и страшное. Здесь в одном из орудийных помещений проводили замысловатые опыты трое неугомонных членов гильдии магов и их профосы, заковав женщину средних лет к потолку на двух цепях. Они оживлённо о чём-то перешёптывались, а затем мерцающим синим светом пинцетом копались в куске разворошённого мяса большого пальца на ноге. Вернее, того, что от него осталось. Ещё в сознании, тело страдалицы обессилело и висело подобно тряпке на гвозде, не в силах даже барахтаться. Под коленями была такая же открытая каша из внутренностей. Под воздействием неких изощрённых заклинаний, поддерживающих девушку в сознании, заставляя её чувствовать и молить высшие и низшие силы о снисхождении в простой, внезапной смерти. Мясники нещадно или, скорее даже, не замечая мук страдалицы, с безумным азартом проводили свои опыты. Тот, что был в белой, запачканной красными пятнами рубахе, с пинцетом в руках, достал маленький осколок, переливающийся внутри огоньком цвета засохшей на солнце листвы. То ли благодаря некой магии внутри предмета, то ли при помощи адептов осколок оставался кристально чистым, ни единой помарки крови. Он бережно переложил его на поднос из чистейшего сатарзита, после чего отнёс его к большому обветшавшему шкафу. В нём в ряд красовались идентичные осколки, схожие с тем, что маг достал из пальца женщины. Соблюдая все предосторожности и используя уникальные предметы, он положил новый кристалл к остальным, в ряд выложенным. Второй же, с оголённым торсом, но отчего-то носящий маску с прорезями для глаз, уже засовывал пинцетом новый осколок в мясную кашу бедной и свихнувшейся от боли девушки. Третий, по всей видимости старший из адептов, ряженый в узорчатую чёрную с вшивками робу по колено, с молодым небритым лицом, принялся что-то колдовать, используя вычурные артефакты в виде плоских амулетов и чёрную большую книгу. Из его рук потянулись жгуты зелёного пламени прямо к ноге и к голове женщины. Книга под стать жгутам так же засветилась, и иероглифы в ней начали подниматься в воздух, преобразовываясь в полноценную руну, от которой стремительно и извиваясь схватил пленницу третий жгут, соединяясь с тем, что держался за ногу. Некоторое время маги наблюдали за процессией, разглядывая в красках работу их собрата. Затем бело-зелёная вспышка – и нога до самого бедра разлетелась на мириады маленьких кусочков, взрывом отталкивая тело, так что оно подлетело и с глухим стуком шлёпнулось о сырой брусчатый потолок, после чего продолжало покачиваться на державших его крюках. Лицо пленницы на мгновение отразилось скверным, обречённым взглядом, а затем глаза потухли, и жизнь ушла из её тела.