– Есть. Сколько хочешь, – продолжал объяснять Саша. – А ты думала, что всем интересно читать книжки? Они лучше в кино сходят или так пошляются. Я почему спросил. Потому что видел тебя несколько раз в библиотеке.
Не стала спорить и продолжала молчать. А сама боковым зрением наблюдала за парнем и отметила, что его форма была выглажена как будто только из магазина, а ботинки отполированы так, что в них отражались солнечные зайчики.
– Паспорт не забыла, – уже мягче спросил Саша.
– Не забыла. С вечера в сумочку положила.
– Тебе могут задать вопрос, давно ли мы встречаемся. Скажешь больше года, – предупредил Александр. – Имей ввиду. Мое отчество Николаевич, а фамилия Гриневич. Запомнила?
– Мое Ивановна, а фамилия Паленая, – смущаясь, произнесла я.
– Паленая? Смешная фамилия. Откуда ты?
– Не знаю. Я детдомовская, – стала объяснять происхождение моей фамилии. – Ну, во-первых, я огненно-рыжая. А во-вторых, когда я поступила в детский дом, произошел пожар и загорелись пеленки, в которые была завернута. Возгорание быстро потушили, но пеленки были подпалены. Так и пошло – Паленая. Имя Валентина, в честь уборщицы, которая выхватила меня из огня. Ну а отчество взяли чисто русское – Ивановна. Мы же практически все дети Ивана.
– Интересная твоя история, – улыбнулся чему-то Александр, смотря вперед.
ЗАГС находился в центре города, поэтому за разговорами мы не заметили, как дошли. Двери центрального входа были открыты, но Саша почему-то повел меня влево. Увидев мое удивление, тут же объяснил, что через центральный вход выходят те, кто уже заключил брак. Те, кто подает заявление, заходят в боковые двери, к которым мы и подошли.
Конечно же, мы были не первые и не единственные. Перед нами стояли две пары. Парни были знакомые Александра из Военного училища, ну а девушки, как я поняла, выпускницы моего училища. Я их знала, но особо не общалась.
Парни подхватили Александра под руки и отвели в сторонку покурить. Я заметила, что Саша не курил, что мне понравилось, ведь я очень не любила запах табачного дыма.
Девушки подошли ко мне и стали засыпать вопросами: «Сколько мы вместе? Где познакомились? Почему не расписались раньше?» Ответить я не успела, потому что открылась дверь, и вышедшая женщина пригласила первую пару.
Девчонки засуетились, и от компании ребят отделился один из парней. Затушив сигарету ногой, поспешил к девушке и, подхватив ее под руку, повел в открытую дверь.
Через полчаса вышла та же дама и пригласила другую пару. Когда пара исчезла за дверью, к нам подошли те, кто зашли первыми. Они счастливо улыбались, а в руках девушки было зажато Свидетельство о заключении брака.
– Не волнуйтесь. Лишних вопросов не задают, – стала успокаивать нас девушка. А я заметила, что действительно волновалась, теребя замок молнии на сумочке. – Надо заполнить заявление, переписать паспортные данные и немного подождать, пока тетя заполнит талмуд и документы. Потом ваша роспись в журнале и ву-аля, у вас руках паспорта со штампиком, о заключении брака и самый главный документ – Свидетельство. Ну что, подождем вас и в ресторан отмечать создание ячеек?
– Валя, как ты относишься к предложению, – спросил Александр, пристально смотря в глаза.
– Не знаю, – отвечала, смотря то на Сашу, то на ребят. – Я не пью, а как ты? Я бы лучше мороженного поела.
– Ну, ребят, с вами не интересно! – возмутилась девушка. а парень ее поддержал. – Подождем тех ребят, может, они сговорчивее.
Я смотрела на Сашу и не понимала: то ли он тоже не хочет в ресторан, то ли недоволен тем, что я не согласилась. Но мое мнение в присутствии знакомых оспаривать не стал. А моя душа радовалась, что мой будущий муж такой сговорчивый.
Не заметили, как подошла очередь, и пригласили нас. Все произошло действительно быстро. Саша заполнял заявление, переписывая данные из паспортов, а я заметила, какой у моего будущего мужа красивый, ровный почерк. Не то, что у меня. Поставив подписи, отдали бланки даме и стали ждать, когда заполнят наш экземпляр Свидетельства о браке.
И вот, когда в паспортах были поставлены штампы и вписаны данные, женщина поднялась и, вручив нам документы, поздравила с созданием ячейки семьи, почему-то грустными глазами, пожелала нам счастья и терпения и проводила на выход.
На улице нас никто не ждал, и я заметила, как разочарованно выдохнул муж.
«И чего я воспротивилась идти в ресторан – терзали меня мысли. – Ну, я не пью. Но зато бы увидела, как Саша относится к спиртному. Еще в детском доме наша ночная няня поучала девчонок. Как познакомитесь, девоньки, с парнем, постарайтесь свести его в компанию. А там и присмотритесь, как он за столом себя ведет, как ест, что и сколько пьет и как за вами ухаживает. Подвыпивший человек расслабляется. Иногда можно увидеть и услышать больше, чем до этого о нем знали. Тогда и смотрите, стоит ли дальше поддерживать отношение с этим юношей».
– Саша, я тут подумала, может и нам сходить в ресторан? – решила изменить свое мнение. – Присоединимся к ребятам. Ты же знаешь, куда они пошли? Действительно, надо же как-то отметить наш союз. Когда еще представится возможность посидеть в кругу друзей?
Как же я оказалась права. За время нашей супружеской жизни муж ни разу не пригласил меня в ресторан. Но, как выяснилось, сам был частым гостем этих заведений.
Лицо Саши, до этого напряженное, размягчилось, в глазах заиграл огонек азарта. Правда, было непонятно, что он означал.
– Какая ты умница, – решил подмаслить ситуацию муж. – Конечно, знаю. Мы там иногда зависали со стипендии.
Глава 4. Триумф
Ресторан располагался в центре городка и совсем не далеко от ЗАГСа.
Муж так спешил к друзьям, что не замечал, как я почти бегом следовала за ним. Уже перед входом в помещение он остановился и развернулся, чтобы удостовериться, что я рядом. Открыв стеклянную дверь, пропустил удивленную меня и, взяв под локоток, прошествовал через зал к столику с новобрачными.
Парни и девчонки обрадованными возгласами поприветствовали нас, и налили мужу штрафную, а мне подали стакан с каким-то прозрачным напитком, налитого из кувшина.
– За создавшиеся семейные ячейки! – громко провозгласил Александр и тут же залпом выпил содержимое рюмки. Схватил предложенную вилку с кусочком колбасы, закусил и плюхнулся на стул.
Я же, прежде чем сделать глоток из стакана, принюхалась, но, не уловив запаха алкоголя, отпила.
– Валюшка, не бойся, это березовый сок, – сказала одна из девушек. – Я тоже не пью. Нельзя.
Она провела рукой по округлившемуся животику, которого я около ЗАГСа и не заметила из-за пышного платья, и указала на свободный стул, радом с собой. Я с удовольствием присела и поставила стакан на стол.
– Спасибо, что предупредила, – улыбнулась доброжелательно в ответ. – Поздравляю. Срок большой?
– Ага! Уже шевелится. Меня Анной зовут, – представилась собеседница. – Куда твоего распределили?
– Не знаю, – пожала плечами. – Точно не сказал. Но где-то в Сибири.
– Моему, тоже светило на Север, но из-за этого, – девушка снова погладила живот. – Оставили здесь, при училище.
Беседуя с Анной, краем глаза следила замужем. Пил он наравне с присутствующими парнями. В его тарелку, что поставил перед нами официант, соседка положила закуски, но он к еде даже не притронулся. Моя же стояла чистая, и я так поняла, что ухаживать за мной никто не собирается.
– Саша, положи мне, пожалуйста, салатику, – попросила тихонько мужа.
– Валька, не мешай, – сказал, как отрезал, уже захмелевший супруг. – Давай сама. Не видишь, мы общаемся.
– Валюша, ты не стесняйся, – Анна положила руку на мою ногу и погладила. – Обслужи себя сама. Сашка, когда напьется, грубым становится. Его в компании стараются не задевать, иначе такой взрыв будет, что тарелки со стола полетят, а кое-кто по физиономии может получить. Я его давно знаю, почти с первого курса. Мы-то с Алешенькой из одного города, еще со школы дружим, вот и решили узаконить отношения. И я знаю, что за ним как за каменной стеной.
– Аня, – с застывшими слезами от незаслуженной грубости я посмотрела на девушку и уже шепотом продолжила. – Спасибо, что предупредила. Если честно, мы только вчера познакомились на дискотеке, и Саша сразу предложил зарегистрировать отношения.
– Валя, – девушка посмотрела на меня печальными глазами. – Тебе не кажется, что ты поспешила?
– Уже поздно что-либо менять, – ответила с сожалением в голосе. – Я сирота. Был вариант распределения в глубинку, а там сама знаешь, какой контингент, одна пьянь. Но, как погляжу, выбор мой тоже не на пять баллов.
– Живи для себя, Валя, – посоветовала Анна. – Не торопись с ребенком. Вдруг не выдержишь, сбежишь. А с ребенком вдвойне тяжелее. Нам, офицерским женам, везде почет и уважение, если, конечно, ведешь себя достойно. С нашим образованием в воинской части можно устроиться и воспитателем, и учителем, да и библиотекарем неплохо. А если и музыкальным инструментом владеешь, то и в клубе тебе будут рады. Не каждый может организовать вечер.
Мужчины за столом после значительного возлияния, схватились за сигареты, но подошедший официант предупредил, что в зале не курят. Вместе с нашими мужьями из-за стола вышла третья девушка, с которой ни я, ни Анна знакомы не были.
– Валя, ты не куришь? – спросила соседка. – Я раньше баловалась. А как почувствовала, что залетела, сразу крест. И на спиртном и на табаке. А Алешенька как рад!
