Мы были в библиотеке. Она отличалась от предыдущей тем, что стеллажи были круглыми как широкие столбы, а вокруг них были возведены металлические круговые лестницы. У окон стояли кресла со столиками, но сейчас библиотека пустовала.
– Хочу поговорить, – улыбнулся он и кивнул на кресла. – Мы ведь даже толком не знакомы… жена.
На последнем слове он позволил себе усмешку. Я вскинула голову, мол, меня это ни капли не уязвило, и прошла к предложенному месту. Дракон опустился в кресло напротив и, закинув ногу на ногу, изучающе смотрел на меня. Я даже немного смутилась, пытаясь переосмыслить всё, что со мной произошло.
Если так подумать, то в это действительно верилось с трудом. Напротив меня сидит невероятно привлекательный мужчина, облеченный властью, наделенный второй ипостасью и магией. А я? Обычная студентка, миловидная, не худышка, да еще и попала в другой мир в теле свиньи. Лучшей пары и не придумаешь такому дракону!
– Переговоры? – ввернул он мне мою же фразу, сказанную тогда, в ванной.
При воспоминании о тех событиях щеки залил румянец, да и дракон, кажется, вспомнил об этом. Тут я внезапно поняла, что до сих пор не знаю его имени!
– Я даже твоего имени не знаю.
– Джар.
– Что? – растерялась я.
– Моё имя. Джарен. Можешь звать меня Джар.
Джар… Мне оно неожиданно показалось привлекательным. Я несколько раз прокатила его на языке, беззвучно повторяя имя. Это имя словно сам огонь. Так подходит ему.
– Так теперь мы можем поговорить, Ана?
– Нет, переговоров с похитителями я не веду.
– С похитителями? – прищурился он. – Ты моя жена!
– Временная, – напомнила я.
– Зачем ты вообще это затеяла? – прищурился он. – Что тебе от меня надо?
– В смысле?
– Не притворяйся, – дракон, потеряв терпение, резко поднялся и, обогнув стол, наклонился ко мне, уперевшись руками в подлокотники. – Ты появилась на важном для меня ритуале, сорвала мою помолвку и привязала меня к себе против моей воли! Хочешь сказать, это совпадение? Не думаю.
Я тоже. Удивительное какое-то выходит совпадение, слишком неправдоподобное. А что если это и правда кто-то подстроил? Вот только кто и кому это нужно?
– Понятия не имею, что это. Я попала к тебе случайно, амулет твой тоже взяла случайно и потеряла его случайно! Остальное – твои домыслы.
– Врешь, – хмыкнул он, наклонившись еще ниже, выдохнул буквально мне в губы. – Я не верю ни единому твоему слову. И слишком удачно ты оказалась у Владыки Разума. Что ты задумала?
Я закатила глаза.
– Мирового господства. Хочу мирового господства и тебя в личных рабах. Теперь веришь?
М-м, картинка о мировом господстве и красноволосом в рабах показалась слишком привлекательной. На миг я действительно этого захотела. Восседаю я такая на троне, а у ног сидит так называемый муж с ошейником на шее.
При мыслях об ошейнике в голове возникли другие образы, исключительно постельные. Ох, не о том я думаю, совершенно не о том. А судя по удивленно-задумчивому взгляду Джара – как раз о том. Точнее, он думает о том же.
– Ты ведь не умеешь читать мысли? – на всякий случай уточнила я, немного смутившись.
Красноволосый вскинул бровь, растянул губы в предвкушающей улыбке и произнес:
– А если да?
– Ясно, значит, нет, – ответила я, сложив руки на груди. Странно, но близость дракона ни капли не раздражала, лишь приятно волновала. – Ты не так крут, как Арвен.
– Именно, – кивнул он. – Так что отвяжись от меня. Найди амулет и разорви связь между нами.
– Почему сам этого не сделаешь?
Дракон молчал. И тут я поняла, что, кажется, он действительно не мог этого сделать. Мое лицо вытянулось.
– Ты не можешь? Почему?
– Это ты у меня спрашиваешь? Мне интересно, что ты сделала такого, что я чувствую истинных в обеих. Ты – моя жена, мы связаны через ритуал, но чувства дракона к моей настоящей, – это слово он подчеркнул, – невесте Эльне не прошли. И я всё еще хочу жениться на ней.
Странно, но при упоминании той девушки, лица которой я даже не запомнила, в груди вспыхнула злость. Ничем не объяснимая, но злость.
– Так женись! Вперед! Только меня отпусти. Амулет? Что ж, хочешь, я найду его, неважно, сколько у меня времени уйдет. Но найду и верну тебе! Только отстань от меня со своей связью! Не нужен ты мне, не нужен, слышишь?
Ух, выговорилась! И тут же прикусила губу. Да что на меня нашло? Откуда эти бурлящие внутри чувства, так подозрительно похожие на ревность?
– Не нужен? – выдохнул дракон и качнулся вперед, едва не поцеловав меня. После этого резко отстранился и выпрямился. – Прекрасно! Тогда ищи!
М-м, тут проблема. Большая проблема. Я пообещала раньше, чем действительно смогу это сделать.
– На это может уйти некоторое время.
– Какое?
Я пожала плечами.
– Я ведь даже не запомнила, как выглядит этот амулет. И даже не знаю, где именно я была. Сколько картин существует в мире? Мне придется обследовать их одну за другой, пока не найду.
Джар задумался, посмотрев в окно.
– Думаю, я смогу почувствовать амулет, если проведу кровный ритуал. Но мне нужно быть близко к нему, максимально близко. Так что будем искать вместе.
М-м, отличный план! Вот только я понятия не имею, получится ли. Для начала надо дождаться Арвена, пока он создаст амулет, контролирующий мой оборот, и только после этого пытаться вновь вернуться в картины.
– Отлично! Начнем через месяц, – сказала я.
Быть может, к тому моменту я смогу вернуться домой, выполнив условия договора с Арвеном.
– Месяц? – удивился красноволосый. – Я не желаю столько ждать. И тем более заставлять ждать свою невесту.
Вы посмотрите, как часто он упоминает о своей невесте! Будто наговориться о ней не может. Аж раздражает.
