Эудженио опустил глаза.
– Тан Аракон, я должен вам сознаться.
– Слушаю? – подбодрил молодого человека тан.
– Тан Риалон посчитал нас виновниками случившегося с вашей второй дочерью. И мы поссорились.
– Вот как…
– Он решил, что мы должны были ни на шаг не отходить от Паулины… и он прав. Но виноват только я! Не Альба Инес! Не Амадо! Нельзя взваливать на них такую ношу! Можете казнить меня, но они ни в чем не виноваты!
Эудженио разгорячился, на бледных щеках вспыхнул румянец, прядь волос упала на лоб, и мужчина отбросил ее в сторону небрежным жестом.
Как же он был хорош в эту минуту! Тони открыто любовалась им. Впрочем, Альба тоже, а потому и не обратила внимания на кузину. Подумаешь, приживалка!
Никто не заметил взгляда девушки, кроме Аниты, которая вошла в столовую, чтобы добавить на стол еще несколько блюд.
Адан Аракон задумался.
– Что ж, тан Валеранса. Учитывая, что ваша свадьба с Альбой Инес не за горами… вы можете погостить у нас до свадьбы. Конечно, это немного против приличий, но наша семья и так оказалась в центре скандала, терять уже нечего.
– Папа, спасибо!!! Ты лучший!!! – взвизгнула Альба, кидаясь отцу на шею.
Тони едва не взвыла.
Мало ей было?!
Мало?!
А каждый день смотреть на него?! За столом с ним сталкиваться, улыбаться… и помнить, что ее любимый мужчина принадлежит другой! А на нее и взгляда не бросит!
Никогда…
Больно?
Очень больно.
* * *
– Ишь ты, красавец какой!
Анита восхищалась котом вполне искренне. Сеньор Мендоса был великолепен!
Круглая голова, увенчанная большими подвижными ушами, огромные зеленые глаза, умные и ясные, мощное сильное тело, покрытое роскошной черной шубой, а хвост!
Белки плачут, когда Маркус Мендоса на улицу выходит! Куда там тем белкам!
Добавьте сюда недюжинный ум и замечательный (с кошачьей точки зрения) характер – и получите идеал кота.
Даже не идеал – совершенство, до которого остальным кошакам еще расти и расти. Да, и в массовом соотношении тоже. Весил Сеньор Маркус столько, что посади его в корзину – дно вывалится.
– May, – оторвался Сеньор Маркус от блюдца со сливками. – Мурррм, мау.
– И умный, тоже видно.
– May, – подтвердил кот.
– Что ж с ним теперь-то будет? Когда хозяйка загибнула?
– Дядя разрешил оставить его в доме, – пояснила Тони. Погладила кота. – А там видно будет…
– Да, тан Адан добрый. Всякую тварь жалеет, хоть животную, хоть человеческую. Хотя лучше б он только кота оставил, а женишка этого на помойку прогнал! Тьфу, пакость какая!
– Анита! – вспыхнула Тони.
– А ты не сверкай глазюками-то! Ни к чему оно, такое! Нравится тебе этот брандахлыст?
Тони вздохнула.
Нравится. Даже больше, чем просто нравится. Но – какая разница? И откровенничать не хотелось.
– Он – жених Альбы.
– И им останется, вот попомни мое слово. Уцепится, что тот клещ! И не отдерешь! А еще будет свадьбу торопить…
– Почему вы так думаете? – обиделась Тони. – Эудженио не такой…
– Как же! Не такой он! Вот помяни мое слово – прилипала он и подлипала!
– Анита!
– А ты слушай, что старшие говорят, не ерепенься! Навидалась я таких за свои-то годы, на морду они красавчики, а в душе сволочата сволочатами…
Тони вспыхнула и поднялась со стула.
– Спасибо за ценное мнение.
– Сядь, – рука горничной придавила девушку обратно. – Не обижайся, может, и не такой он, а только мне не нравится. Слишком уж он холеный, лощеный… вот что ты о нем знаешь?
– Тан Эудженио Рико Валеранса… военный… вроде бы. Здесь в отпуске… или после ранения? Он крестник ританы Барбары… кажется.
Тони почувствовала себя дурой, озвучивая все это вслух.
А и правда! Это всё, что она знает о симпатичном ей лично мужчине?! Вот вообще всё? Не маловато ли получается? Даже для нее. Но может, тан Адан знает больше? Альба уж точно. Это Тони не могла общаться с Эудженио, но кузина наверняка все выспросила и родителям рассказала? Это девушка и озвучила.
Анита только фыркнула.
– А где его родители?
