Книга Цена первой ночи - читать онлайн бесплатно, автор Ульяна Гринь
bannerbanner
Вы не авторизовались
Войти
Зарегистрироваться
Цена первой ночи
Цена первой ночи
Добавить В библиотекуАвторизуйтесь, чтобы добавить
Оценить:

Рейтинг: 0

Добавить отзывДобавить цитату

Цена первой ночи

Ульяна Гринь

Цена первой ночи

Переписка в ватсапе

«Правило первое: только красное бельё»

«Хорошо»

«Никаких вставок, исключительно красное. Поняла?»

«Да»

«Правило второе: полная депиляция тела»

«Хорошо. И руки?»

«Нет, руки не надо. У тебя же свои волосы?»

«Свои»

«Тогда не надо. Но всё остальное обязательно»

«Хорошо»

«Правило третье: никому не говорить про меня»

«Я и не говорю»

«Вообще никому! Это серьёзно!»

«Я поняла»

«Молодец. Тебе будет хорошо со мной»

«Верю»

«До вечера, малыш»

«До вечера»

Правило 1. Не ходи по улицам одна, не садись с незнакомцами в машину

На улице было тихо и светло. Ничего со мной не случится. Прогуляюсь немного (много) пешочком, ну а что, я мало двигаюсь, сижу целый день на жопе ровно…

Я вздохнула, оторвавшись от порога, и пошла к Невскому. Никто не виноват, что так получилось. Если бы у сменщицы не случилась катастрофа с машиной, я бы уже сидела дома на кухне. И ноги бы не гудели после полутора смен. Ну бывает. Хоть Катю предупредила, чтобы меня не ждала. Метро уже закрылось, три часа ночи – на улице почти никого, белые ночи заканчиваются. Туристов мало, июль в разгаре, и все двинули в Египет и в Турцию. Так что гопников в центре тоже почти нет. Ничего мне не грозит, кроме усталости. А эту неприятность мы переживём.

Свежий воздух немного отрезвил оболваненный посетителями и бесконечным протиранием бокалов мозг. Я полюбовалась пару секунд на лошадок Аничкова моста и свернула на набережную. От Фонтанки привычно несло чуть подгнившей, цветущей водой, но запахи не смущали меня. Кто в общепите работал, поймёт. В моём нынешнем кафе ещё ничего, нормально, а вот там, где я начинала – в караоке-клубе, – голова в первые дни просто кружилась и болела. Там и блевали, и ссали… Зато теперь я смогла бы работать даже в бригаде смертельных чистильщиков…

– Девушка, а девушка!

Блин!

Главное – не оборачиваться. Притвориться слепоглухонемой. Иногда это срабатывает, и ребята неподобающего вида и рода деятельности переключаются на кого-нибудь другого. Но шансов ничтожно мало – я одна на улице, даже машин почти нет. Ускорять шаг нельзя. Нельзя вообще показывать, что услышала призыв, заметила самцов и испугалась.

Впрочем, я пока не была напугана. Была бы верующей, помолилась бы. А так… Вперёд шагай и шаркай ногами. Авось отстанут.

– Девушка, давайте знакомиться!

Не отстали. Блин. Более того, приближаются, судя по шагам. Блин, блин!

– Куда же вы? Вас такие интересные мужчины просят вежливо, а вы!

Выдохнув, я надела на лицо самую приятную улыбку и в лёгком полуобороте, не останавливаясь, сказала:

– Извините, я очень устала и иду домой.

– Да какое устала, детское время ещё!

Один из парней – дрыщ с чёлкой в пол-лица – подмигнул видимым глазом, а второй – пошире и повыше – крутанул пальцем ключи от машины на колечке и ответил:

– Чё ты такая неприступная? Смотри, какие мы все классные!

Прямо хор мальчиков-зайчиков, млин…

– Спасибо, мне надо домой, я правда очень устала!

– Да ладно тебе, не выёживайся! – вступил третий участник хора. – Хорошие ребята тебе предлагают развлечься, посидеть где-нибудь, выпить. Чё ты морозишься?

– Извините…

Вот сейчас самое время ускорить шаг.

Третий – развязный малый в рваных джинсах – ловко схватил меня за локоть:

– Да погоди ты! Успеешь ещё домой! Пошли, тут за углом кафешка есть.

– Или сразу ко мне, только купим что-нибудь бодрящее! – предложил второй. Первый хихикнул, остальные гыгыкнули. Бли-и-ин! Как мне от них отвязаться?

Вырвав руку, я отскочила на шаг и сказала громко:

– Меня мой парень встречает на машине! Скоро подъедет!

– Да ну его, как подъедет, так и уедет!

– У меня тоже машина есть!

Уже двое взяли меня под локти с весьма недвусмысленным намереньем, и вырваться из сильных рук я никак не могла, хотя и трепыхалась в разные стороны. Нет, нет! Со мной не может случиться то, о чём читают в рубрике «Криминальная хроника»! Что делать? Кричать? Кто меня услышит в три часа ночи?

– Помогите! – выкрикнула я, крутя головой и пытаясь разглядеть хоть каких-нибудь прохожих. Парни снова загоготали:

– Ну ты чего, мы же с серьёзными намереньями!

– Мы добрые!

– Никто тебе ничего не сделает! Покатаемся на машине, выпьем, поиграемся в доктора!

– Ну чего ты? Пошли!

Я пропала! Я пропала полностью и бесповоротно!

– Видишь, нет твоего парня!

– Опаздывает, во козёл, да?

– Мы лучше, правда?

– Да пустите вы меня! – я снова дёрнулась в сторону, всей кожей ощущая, как синяки набухают на локтях, и крик вышел уже жалобный, слабый, тоненький.

Совсем рядом скрипнули тормоза, резкий гудок разорвал томную тишину Фонтанки, и громкий голос позвал:

– Я же говорил не ходить пешком! Садись в машину!

Парни разом обернулись, чтобы уточнить, кто к кому обращается, а я воспользовалась заминкой и ослабленной хваткой, вырвалась и, подобрав упущенную сумку, резво пошла к чёрному седану с опущенным пассажирским стеклом. За рулём сидел мужчина лет тридцати с широко поставленными голубыми глазами. Заметив мои колебания, он сердито рявкнул:

– Садись, говорю! Домой поехали!

– Эй, чувак, ты кто такой? – очнулся развязный.

– Её парень! Могу выйти и попроще объяснить!

Без слов я рванула дверцу и плюхнулась на сиденье. Машина тронулась по набережной, быстро оставив позади разочарованных неудавшихся насильников.

– Пристегнись, – буркнул мужчина, достав пачку сигарет. – Куришь?

Я только помотала головой, автоматически защёлкнув пряжку ремня. Блин, меня только что спасли от троих придурков, не могу поверить! Надо же, парнем моим назвался…

– Куда едем?

– На Автово, – ответила я машинально, потом спохватилась: – Ой, не надо, я сама дойду! Спасибо, что выручили, конечно…

– Сиди спокойно и расслабься! Что за моду взяли – пешком по ночам разгуливать, – проворчал он, вбивая «Автово» в поиск навигатора. – Конкретнее адрес можно?

– Рядом с цирком, – пробормотала я. – Я с работы, вообще-то.

– Ну и что, такси нельзя было вызвать? Безголовые девки какие-то пошли!

– А если денег нет на такси! – рявкнула я, всхлипнула, чувствуя, что сейчас расплачусь. От обиды, от пережитого страха, от всего. А этот бессердечный спаситель только молча выдернул две бумажные салфетки из коробки и сунул мне. Пришлось вытереть глаза и высморкаться. А мужчина только вздохнул с досадой.

– Я просто проездной на метро покупаю в начале месяца, – непонятно зачем принялась оправдываться, – а тут так получилось… Сменщица в аварию попала, машина не на ходу, других вызвать не удалось… Вот так…

– Мамке будешь объяснять.

– А чего вы злитесь, интересно?! – вспылила я. – Будто мне захотелось прогуляться в три часа ночи через весь Питер! И почему вы мне тыкаете? Мы на брудершафт не пили!

– Долго ли умеючи, – снова буркнул мужчина, сворачивая на проспект Стачек. – Вообще-то, я пять минут назад был твоим парнем, забыла?

Ну и что сказать на это? Вздохнув, я протянула:

– Спасибо ещё раз.

– Забудь, мне не жалко. А парню втык дай, чтобы не пускал одну по городу ночью.

– Был бы, дала бы… В смысле, втык.

Он только хмыкнул. Тормознул на светофоре, и в спинку сиденья прилетело что-то тяжёлое, двинув мне по почкам. Ойкнув, я оглянулась. Задняя банкетка была завалена вещами кое-как, а тяжёлым оказалась скользнувшая по сумкам микроволновка.

– Вы что, переезжаете? – спросила раздражённо, пытаясь рукой отодвинуть угол печки от сиденья.

– Прости, – ответил он, отпихнув микроволновку. – Ага, ищу съёмную квартиру.

– Приезжий?

В уголке измученного мозга заскрипели натруженные шестерёнки. Он ищет снять, я ищу сдать… Славянского вида, одинокий мужчина почти без вредных привычек и животных.

– Коренной. А что?

– У меня комната свободная есть. Как раз квартирант выехал позавчера.

Ну, допустим, не выехал, а сбежал, прихватив мою микроволновку и не заплатив за последний месяц… Но рассказывать об этом я не стану.

– Сколько?

– Десять плюс коммуналка.

– Интернет есть?

– Конечно. И холодильник, и стиралка. Санузел раздельный.

– Соседи?

– Я, сестра с дочкой и мать. Но комната запирается, не проходная.

– Согласен, – коротко ответил он и протянул руку: – Николай.

– Любовь, – я пожала тёплую твёрдую ладонь, обрадовалась – ура, не надо снова давать объявление и отвечать на бесконечные звонки джамшутов!

– Мы у цирка, – напомнил Николай. – Куда дальше?

– Ой, налево! – сообразила я. Чуть не пропустили поворот!

– Ещё бы завтра предупредила!

– Теперь ещё налево, – я не стала обращать внимания на его ворчание – это уже клиент, а не просто первый встречный. Пусть себе ворчит, только бы деньги платил вовремя.

– Теперь куда?

– Не поверите, – съязвила всё-таки, – но за третьим домом налево.

– Опять? – поддел он меня.

– Снова, – возразила я. – Аккуратно, тут помойка торчит.

Бак вечно ставили сикось-накось, из-за чего соседки яростно ругались с управляющей компанией, а незнакомые с топографией двора автомобилисты уезжали с царапинами и трещинами на фарах. Но благодаря мне Николай избежал поцелуя с углом помойного бака и остановился у первого подъезда. Я отстегнула ремень:

– Ну, пошли, покажу комнату. Если понравится, подпишем договор и можно заселяться, я там вчера убралась.

– Понравится, – откликнулся он. – Всё равно спать лучше, чем в машине.

– Есть ещё гостиница.

– Ты меня приняла за миллионера? Откуда у меня столько денег?

– Ну, есть номера дешевле приватного сектора…

Я покачала головой, открывая дверь в подъезд. Чего я уговариваю, интересно? Для меня же лучше, если Николай снимет комнату в моей квартире! Видимо, он подумал о том же самом, потому что усмехнулся, поправляя ремень спортивной сумки на плече:

– Тебе не выгоднее разве?

Вместо ответа я только плечами повела. Если честно, мне всё равно. Голова плохо варит после двенадцати часов «подай-принеси-соль-перец-ещёпива», а внутри, в том районе, где, говорят, сидит душа, всё сжимается, как вспомню масляные, пьяные глаза троих гопников. Сейчас разберёмся с комнатой, подпишем всё, что надо, если жильцу придётся по душе, и я разберу свой узкий диванчик на кухне, вытянусь во весь рост, закрою глаза…

Ключ повернулся в замке с привычным скрежетом, я зашла в коридор и, обернувшись, приложила палец к губам:

– Не шумите, все спят.

– Молчу, молчу, – поднял ладони Николай и с первым же шагом обрушил вешалку, на которую были набросаны зимние куртки. Я обречённо закрыла глаза, но со стороны комнаты не раздалось ни звука.

– Я дико извиняюсь…

Он поднял вешалку и принялся собирать куртки с пола. Отобрав всё и бросив на старое кресло, стоявшее у зеркала, я махнула рукой:

– Ничего, никто не проснулся. Оставьте, завтра прикреплю обратно.

Поставив сумку у стены, сняла с гвоздика ключ и кивнула на запертую дверь совсем рядом со входной:

– Вот комната, которую я сдаю. Я там прибралась, проветрила, вот, смотрите – чистое бельё на кровати.

Николай огляделся, и мне показалось, что он слегка растерян. Мой взгляд скользнул по шторам, по матрасу, на котором стопкой лежали простыни, по коврику у кровати. Вроде ничего особенного, ничего шокирующего. Чего он застыл с таким видом, будто попал в трамвайное депо?

– Спасибо, – наконец ответил Николай. Пощупал матрас, сел на него и опробовал, попрыгав. Потом встал, сбросил сумку с плеча на кровать:

– Мне подходит.

– Ну и хорошо. Чаю хотите?

– А хочу!

– Тогда пошли на кухню. Деньги у вас с собой? Подпишем договор, попьём чаю и спать.

На кухне был бардак. Включив свет, я простонала с досады. Катька, блин, могла бы и убрать после ужина!

– Извините, сестра не успела помыть посуду.

Я быстро собрала грязные тарелки и сковородку с присохшими ошмётками омлета в раковину, плеснула Фейри и одновременно включила чайник. Тот зашипел, мигнул лампочкой и отказался работать. Ну конечно, кто-то попил чайку и забыл набрать воды. Катерина, блин…

– Я сейчас, вы садитесь.

Николай шагнул к столу, стукнувшись головой о полку с поваренными книгами и декоративными чашками, зашипев при этом не хуже чайника. Не оборачиваясь, я посоветовала:

– На диванчик садитесь, там больше места.

Мы с сестрой всегда были худышками, ростом не выдались, поэтому нам кухня была в самый раз. А вот мужчины в ней уже помещались с трудом, тем более такие большие, как Николай. На диванчике ему самое то, без риска снести навесную мебель и ободрать магнитики с холодильника.

Пролезая на диванчик, Николай проворчал:

– Не кухня, а душевая кабинка какая-то… У меня уже начинается приступ клаустрофобии.

– Другой нет, уж простите.

– Моя машина больше этой кухни, – всё никак не успокаивался мужчина. – Ты никогда не думала расширить её?

– В какую именно сторону? – проворно намывая тарелки, поинтересовалась я. – Может, приделать балкончик снаружи?

– Ну почему… Можно с комнатой объединить.

Николай постучал в стену за спинкой диванчика, но я шикнула:

– Куда? Мать спит! Разбудите – вони будет!

– Как это вони?

Я прикусила язык. Ну его к чёрту! Правду узнает – тоже сбежит, как предыдущий жилец. Надо хоть подготовить как-то…

– Да это я так, образно.

– Ну я понял, что не в прямом смысле, – пробурчал Николай, снимая с полки книгу «100 блюд из картофеля». – Что, строгая мама?

– Да, что-то в этом роде.

Чайник уже вскипел, посуда встала ровненько на сушке. Я приготовила две чашки, сахар и ложечки, а потом достала с холодильника папку.

– Договор стандартный, никаких подводных камней нет. Паспорт у вас с собой?

Быстро и привычно заполнив два экземпляра, я вписала данные Николая в конце страницы и из чистого любопытства пролистнула странички в поисках штампов. Женат, дочь пяти лет, военнообязанный и к службе годен, прописан в Питере. Ну что, нормальный жилец. Главное, чтобы деньги вовремя платил.

Покончив с официальной частью, я поставила перед Николаем чашку чая:

– Предлагаю выпить за новоселье!

Усмехнувшись, он поднял чашку, и мы чокнулись. Отпив глоток, мой новый жилец поморщился:

– Ну и чифирь! Ты где сидела и по какой статье?

– Нигде. Просто кофе терпеть не могу, а обычный слабенький чай меня не будит.

– Просто ты его готовить не умеешь! – фыркнул Николай. – Я тебе покажу. И вообще, надо пить зелёный чай, но не в пакетиках, а развесной.

– Вы меня приняли за миллионершу? – я вернула ему его иронию и удостоилась фейспалма.

– Слушай, давай всё-таки перейдём на «ты», а то чувствую себя стариком.

Глянув в его смеющиеся голубые глаза, я тихонько вздохнула. Стариком он себя чувствует… Даже я себя чувствую столетней старушкой иногда после двух смен подряд… А этот женат и с ребёнком, вот только интересно, почему снял комнату. Жена, что ли, из дома выгнала? Ну, наверное, не просто так, а было за что.

– Ладно, можно и на «ты». Пьём чай и разбегаемся! Мне выспаться надо.

Лечь и вытянуть ноги. Только это, можно даже не спать… Просто лечь.

Николай заторопился, проглотил «чифирь» буквально в два глотка и встал, вовремя вспомнив о полке:

– Всё, ухожу.

– Не забудь, – я подала ему простенький брелок с двумя ключами и блямбой, – это от комнаты, это от входной двери, а это от парадной.

– Записал на подкорке! – улыбнулся Николай, и смешные морщинки разбежались от его глаз к вискам.

– Запирай дверь, – пробормотала я ему в спину и собрала чашки со стола. Помою завтра, ну нафиг. И Катерине дам втык. Да, ещё вешалку надо будет прикрутить… И обед приготовить. Блинский блин, забыла спросить у жильца, желает ли он столоваться с нами или отдельно. Ну ладно, в первый раз можно и забесплатно, а там спрошу.

Задвинув табуретку под стол, я разложила свою раскладушку из диванчика, застелила постель и выключила свет. Белая ночь медленно уступала место летнему утру. Задёрнув лёгкие шторы, я подумала – в который раз! – что надо бы купить другие, поплотнее, чтобы высыпаться по-человечески, а потом легла, мысленно махнув рукой. Потом. На следующее лето. Всё равно скоро август, будет темнее на улице.

Зато я нашла жильца. Избежала больших неприятностей. Отработала полторы смены, за которые мне заплатят. Всё будет хорошо.

Правило 2. Всегда запирай дверь

Кто-то легонько щекотал лицо. Это точно была не травинка, не волосок. И не муха – вчера только новую липучку повесила. Приоткрыв глаз, я скосила его на то место, где было щекотно, и вскрикнула от неожиданности. Страшная корявая морда вся в шипах и наростах торчала надо мной и пристально смотрела, словно гипнотизировала. Потом морда раскололась пополам, как будто Гуинплен улыбнулся. Широкая пасть с шипами, похожими на зубы, – наяву ли, в кошмаре?

На мой ор не сбежались толпы. Только Николай появился в кухне, горестно простонал: «О, Лариска!» – , потом нежно схватил чудище в объятья и испарился.

"Сон", – подумала я. И снова закрыла глаза. Но уснуть мне не удалось. Николай тихонько позвал:

– Люба! Прости, пожалуйста, но Лариска очень дружелюбная и общительная! Ты ведь не слишком испугалась?

– Я? Нет, – пробормотала, натягивая одеяло повыше на грудь. – Это же кошмар, да?

– Мою ящерку часто называют кошмаром, – усмехнулся жилец. – Но она безобидная!

– Ящерка?!

Я резко села на раскладушке и уставилась на него, пытаясь проснуться. Какая ещё, нафиг, ящерка? Ящерки миленькие, маленькие, а это чудовище в колючках и в наростах!

– Называется бородатая агама. Абсолютно безопасная!

– Только не для моей психики.

Я вдруг заметила, как Николай смотрит на меня и отнюдь не в глаза, опустила взгляд и быстро прикрылась. Маечка на бретельках сползла, почти открывая грудь. Жилец смутился:

– Извини. Ну и за Лариску тоже.

– Сколько времени? – пробурчала, потянувшись за мобильником.

– Полдевятого.

Из моей груди вырвался душераздирающий стон, и я упала обратно на подушку, натянув одеяло на голову, отчего пяткам сразу стало прохладно:

– Блинский блин, ну неужели я никогда не высплюсь по-человечески?

– Спи-спи, я ухожу.

– Поздно…

Кое-как завернувшись в тонкое одеяло, поднялась, но на кухне сразу стало тесно. Попросила:

– Нажми кнопочку на чайнике, пожалуйста! И выйди, дай диван сложить.

– Сей момент!

Николай щёлкнул выключателем на чайнике и передвинулся ближе к двери:

– Извини.

– Да хорош уже извиняться!

Мне захотелось бросить в него чашкой из раковины, но стало жалко чашку. Ну, и жилец всё-таки, обижать нельзя. Деньги нужны кровь из носа.

Николай пробормотал что-то неразборчивое, но мне показалось, что он снова извинился. Да что ж такое… Во всяком случае, из кухни он исчез, дав мне возможность натянуть штаны и пуловер. Сейчас попью чаю и схожу в магазин, потрачу вчерашние чаевые на еду.

В супермаркете через дорогу я купила кило пельменей и пачку творога. Аришка давно сырников просила, да всё руки не доходили. Подумав, взяла майонез и кетчуп – кто этого Николая знает, что он с пельменями любит. На вечер приготовлю им драники, картошка ещё осталась. Может, салатик какой-нибудь с помидорами к пельменям? И хлеба, хлеба булку забыла!

В результате вышла из магазина я с двумя пакетами, полными под завязку. Потащилась к дому, как старая тётка, всей кожей ощущая усталость и тяжесть мешков. Тележку, что ли, купить? Тогда точно буду выглядеть как соседская бабуся, которая каждый день таскается на базар… Да пофиг. Для кого мне летать птичкой и излучать красоту и молодость? На работе вон улыбаться задалбываюсь, но там я обязана. А на улице ничего никому не обязана. Даже вот этому симпатичному парню, который окинул меня долгим взглядом и усмехнулся. Не исключено, что его насмешил мой вид.

Едва удержавшись, чтобы показать ему язык, я поспешила домой. Вот моё гулкое парадное с облупившейся краской на стенах и щербатыми перилами. Вот моя дверь с поцарапанной обивкой, в которой не хватало гвоздиков. Вот мой ключ…

Ой!

Открыв дверь, я наткнулась на спину Николая, который балансировал на табуретке и забивал в стену дюбель.

– Что ты делаешь? – недовольно спросила, протиснувшись в коридор.

– Вефалку вефаю, – ответил жилец невнятно, потом вытащил шурупы изо рта и вежливо пояснил: – Я же её вчера оборвал. Вот, ставлю на место.

Он положил молоток и взял дрель, которая обычно пылилась в кладовке. С натужным «вж-ж-ж» вкрутил первый шуруп. Я закатила глаза. Сейчас всех разбудит… И точно. Всего через несколько секунд дверь в комнату сестры приоткрылась, и Катя выглянула в коридор, зевая во весь рот:

– Что за шум? Спать невозможно! Ой! Вы кто?

Сняв палец с кнопки дрели, мужчина на табуретке широко улыбнулся:

– Здрасьте, Николай!

– Новый жилец, – пробурчала я, пронося сумки на кухню мимо сестры. – Доброе утро.

– Доброе. – Катька сунулась за мной, шёпотом спросила: – А где ты его откопала?

– На Фонтанке, когда с работы домой шла.

– Ни фига себе! Ты уже с улицы жильцов приводишь?

Новый «вж-ж-ж» заставил меня поморщиться. Или это был возмущённый вид сестры?

– Кать, отстань, а? Кстати, могла бы вечером посуду помыть.

– Ты вообще во сколько вернулась вчера?

– В полчетвёртого. А что?

– Ничего! Тебя никогда нет дома! А когда есть – ты спишь! А Аришке весь вечер было плохо, между прочим!

Со вздохом я открыла холодильник и запихнула в морозилку две пачки пельменей. Разложила остальные продукты и ответила, постаравшись скрыть раздражение:

– Работать же надо кому-то. Кать, не доставай, пожалуйста! Включи чайник.

– Сверлит! – откликнулась сестра, нажав на кнопку. – Аришку разбудит!

– Зато вешалка болтаться перестанет.

– Она и так нормально висела…

– Пока не упала.

Катька хмыкнула и ушлёпала к себе. Её место занял заглянувший в кухню Николай:

– Хозяйканама, принимай работу! Я там биль, биль, всё пробиль!

– Как пробил? Куда пробил?

С перепугу я выскочила в коридор, но жилец засмеялся:

– Шутка, эй! Ты что, «Нашу Рашу» не смотрела?

– Я телик вообще не смотрю. Не заметил? У меня его нет.

Вешалка с виду держалась нормально. Осторожно взявшись за крючок, я подёргала, потом повесила куртку, вторую, обернулась:

– Вроде не падает.

– Обижаешь! – усмехнулся Николай. – Заслужил ли я чай?

– Заслужил.

– Только давай я сам заварю.

Я внимательно посмотрела на него, раздумывая – обижаться мне или пропустить мимо ушей. Решила пропустить. Пусть шутит. Я люблю мой чифирёк.

Впрочем, Николай умел не только приколачивать вешалки. Чай заваривать он неожиданно тоже умел. Сначала он отмерил пять ложечек заварки без горки. Потом залил буквально каплей кипятка и прикрыл заварочный чайник крышкой. Положил в чашки рафинада. Подмигнул мне:

– Сейчас будет не чай, а симфония!

– А у меня что тогда?

Я сидела на диванчике и подшивала подол Аришиного нового платьица. Мелкая плохо росла в высоту, зато в ширину – как и положено в её возрасте. Николай помотал головой:

– Ты обидишься.

– Вот ещё.

– Ладно. Я предупредил. У тебя блатной шансон.

– Ах-ах!

Я только хмыкнула, постаравшись вложить в этот звук как можно больше язвительности. Тоже мне, знаток музыки нашёлся! И вот ведь нормальный человек вроде, а на всё своё мнение имеется… Аж противно.

Николай заглянул в заварочный чайник и довольно улыбнулся:

– Ещё немножко!

Долил ещё раз закипяченной водой и снова закрыл крышкой. А я вдруг вспомнила и спросила:

– А ты работаешь где-нибудь?

– Я фрилансер. Сайты делаю.

– Фрила-ансер…

Это плохо. Это очень плохо. С этими фрилансерами никогда не знаешь: будут деньги, не будет денег… Они кормятся заказами, а нет заказов – нет оплаты за комнату. Может, его за это жена выставила из дома? Мало зарплаты приносил, бездельничал… Ящерица ещё эта. Страшная.

– Держи.

Передо мной появилась кружка, от которой поднималась тоненькая струйка пара. Запах… Запах был восхитительный. Просто божественный. Глянув на Николая, который стоял у стола и чуть ли не лопался от нетерпения, я отхлебнула глоток и зажмурилась. И правда, симфония. Такая… классическая, с духовыми, с дирижёром, со скрипками! Иногда ребята-бармены ставили по приколу. Чайковский, что ли.

– Спасибо, вкусно.

Николай хмыкнул:

– И всё? Вкусно – и всё?!

– А что, надо прилагательными разукрасить? Или наречиями?

– Ну, я не знаю… Как-нибудь развей тему, что ли.