Микола тихонько поднялся, матеря всех чертей про себя, но ничего бабке вслух не ответил. Озираясь по сторонам, чтобы ещё чего не свернуть, поплёлся к столу.
– Да, не хоромы, – произнёс он через минуту.
– Не нравится, ступай на улицу, – заворчала из-за его спины старуха, – не обижусь.
– Нет, нет, всё нормально.
– Тогда садись к столу, будем чаёвничать.
Кузнец, тихонько ступая, подошёл к столу и уселся на лавку. Старуха уже копошилась у печи, доставая из неё чугунок.
– Сейчас каши наложу и хлеба дам, – прошамкала старуха. – Мяса нет, да и не по зубам оно мне.
"А говорила, ничего нет", – подумал кузнец, но промолчал, а вслух добавил, – ничего, бабушка, и каша пойдёт.
– Пойдёт, пойдёт, ещё как пойдёт, – накладывая каши в тарелку, ворчала она себе под свой крючковатый нос.
"Словно к Бабе-Яге попал", – поглядывая в спину старухи, подумал кузнец. А та, развернувшись, глянула на него, то ли прочитав его мысли, то ли догадавшись по взгляду, но промолчала.
Каша была горячей, но пресной, видно, туго было у бабки с продуктами.
"Сюда бы сало или кусок мяса, – глотая горячую пищу, думал Микола, – Да стакан самогонки. Но на нет и суда нет".
Немного перекусив, бабка есть не стала, а сидела возле печи и поглядывала на мужика. Кузнец поднялся, вытирая рукавом рот:
– Спасибо за ужин, бабушка.
– Не за что, сынок, не за что, – поднялась она с лавки. – Иди, отдыхай на топчан, а утречком я тебя провожу и покажу дорогу. Жаль, что лошадь твоя убежала, так бы быстрей добрался. Ну, ничего, ты крепкий, дойдёшь, тут уже недалече осталось до твоего села.
Кузнеца от тепла в доме и горячей каши разморило, да и устал он, не одну версту, однако, протопал. Зевнув, открыв широко рот, он поплёлся туда, куда указала старуха. В углу дома стоял топчан, вот на него он и завалился не раздеваясь. Только скинул плащ, когда садился за стол, да снял сапоги у порога, чтобы не наследить. Ведь на улице после дождя была грязь.
Только Микола коснулся головой подушки, как сразу провалился в глубокий и крепкий сон. Тело расслабилось, а руки и ноги налились тяжестью, как будто к ним привязали пудовые гири. Безжизненной сломанной куклой лежал он на спине. Руки, как плети вытянулись вдоль туловища, не поднять, не пошевелить. Ног он тоже не чувствовал, словно те и вовсе отсутствовали у него. А на дворе, рядом с домом, завыл оборотень. Но кузнец этого воя уже не слышал, он крепко спал. Ведьма добавила ему в кашу сонного снадобья.
Глава 3
Среди ночи раздался вой, да такой громкий, словно его источник находился за окном домика и пытался в него проникнуть.
Микола проснулся и стал прислушиваться, но глаза пока не открывал.
"Что это было? – подумал он. – Мне приснился страшный сон, или всё это на самом деле?…"
Но не успел он ещё додумать свою мысль, как послышался другой звук, но уже рядом с ним. Медленно открыв глаза, чтобы они постепенно привыкали к темноте в домике, он стал всматриваться, но всё было бесполезно. Вновь перед ним что-то зашевелилось, и кузнец почувствовал на себе чьё-то дыхание. Кто-то, склонившись перед его лицом, проверял, спит ли он или нет. Вновь раздался громкий вой, словно зверь, издавающий этот крик, был за дверью. От этого жуткого воя Микола затрясся и покрылся испариной. На голове стали подниматься волосы, а сердце вот-вот должно было выскочить из груди. Глаза, открытые во всю свою ширь, стали ещё больше и полезли на лоб. Увидев такую картину в зеркало, можно было лишиться чувств, но зеркала здесь не было, а кузнец был не из робкого десятка.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
