Первозданная сила. Игры высшего сословия

– А это ещё что такое! – Внезапно Юрий буквально подпрыгнул с места, присмотревшись к тому самому участку леса, от которого ощутил своеобразную угрозу. Судя по всему, эти самые охотники, которые приехали безнаказанно погонять беззащитную лань, наткнулись на весьма опасный сюрприз? Потому что именно оттуда в этот момент полыхнуло такой яростью и жаждой убийства, что даже парень, находящийся достаточно далеко, едва не захлебнуться в этих эмоциях. И всё только из-за того, что там, под одним из деревьев, видимо пригревшись на солнышке, лежал матёрый кабан-секач. Иногда таких вепрями называют. Так вот эта весьма опасная животина, потревоженная собаками и гудением рогов, а также радостными воплями людей, которые чувствовали себя безнаказанными и всемогущими, резко подскочила на ноги, и развернулась в сторону охотников. Теперь у лани были все шансы спастись. Чем она и воспользовалась. Пока собаки в панике пытались предупредить хозяев об угрозе истеричным лаем. Но охотники не сразу поняли того, что изменилось в процессе охоты. Хотя по лаю животных, которые их сопровождали, уже можно было понять, что только что они радостно загоняли беззащитную лань и, буквально через мгновение, их радостный лай сменился чуть ли не испуганным визгом. Тональность звуков была действительно разная. Но охотникам это было не важно. Пока этот разъярённый кабан-переросток не выскочил навстречу.

Этот довольно крупный зверь тут же разметал попавших ему под удар собак, пытавшихся как-то отвлечь его от более серьёзной цели. После чего врубился в ряды охотников, пытавшихся развернуть лошадей. Вообще-то они явно были не готовы к такому повороту в охоте. И у них при себе были только лёгкие охотничьи луки. А для такого зверя, имеющего плотную шкуру с надёжным покровом из жёсткой щетины, а также полное презрение к смерти, такое оружие угрозы не представляет. Его можно охотничьими стрелами истыкать с ног до головы, как ёжика. А он всё равно будет пытаться убить своего врага. Нужно было что-то более серьёзное. Что-то вроде копья, или хотя бы щита, чтобы защититься от такого удара. Но тут мог помочь только башенный щит? А у этих разумных ничего такого не было. Тут и рыцарские доспехи не помогут. Так как этот зверь уже разъярился и пошёл в атаку. Попавший ему навстречу охотник, буквально с первого же удара, слетел с лошади. Коня, конечно, было жалко… Вепрь буквально поддел его под брюхо своими бивнями. Вспоров его до горло. И отбросив окровавленное тело в сторону. Человеку ещё повезло. Так как от этого удара он упал на землю и, скорее всего, потерял сознание. По крайней мере, шевелиться он даже не пытался. Поэтому кабан двинулся дальше. А вот дальше, пока охотники старательно разворачивали своих коней, и оголили свой тыл. у них были женщины. Те самые женщины, которые старательно держали марку и ехали верхом. Однако, при встрече с таким противником, и они растерялись. Ведь у них единственным оружием были симпатичные лица, и красивые платья. Что они могли сделать вепрю? Хотя… Одна из тех самых дам смогла довольно быстро сформировать какое-то плетение вроде фаербола. и метнула его в напавшего зверя. Чем вызвала у него новый вой ярости, и смену приоритетов цели. Он быстро увидел, кто его атаковал. Поэтому, буквально взрыв землю при попытке разворота, плюхнулся на бок, но потом бодро вскочил на ноги и помчался к новой цели. Кому-то подобное торможение на мягком грунте могло бы показаться смешным? Но не в этом случае. Так как это животное уже полностью попало под воздействие ярости. И остановить его просто так не получится. Тут даже медведь перед таким зверем отступает.

Тяжело вздохнув, Юрий вытащил из своего кармана, откуда иногда доставал походную сумку, свой артефактный лук, и одним движением натянул тетиву. После чего, достал боевую стрелу. Для этого лука она, конечно, выглядела слишком длинноватой? Однако, выбора не было. Ему нужно было что-то делать. По крайней мере, до них расстояние было достаточно велико. И кабан мог просто не понять того, откуда по нему было нанесён удар. А это, возможно, даст этой девушке вывернуться из положения, в котором она оказалась. А дворянам, которые их сопровождали, все же вспомнить о том, что они мужчины и защитники. И может быть хоть кто-то из додумается попытаться отвлечь кабана в сторону, пока не подоспеет стража. И те же самые егеря. которых почему-то рядом не было. Неужели они были настолько уверены в чистоте ближайших территорий от каких-либо опасностей, что просто дали хозяевам порезвиться без собственного присмотра? Глупость. Очень большая глупость с их стороны.

Быстро вскинув лук, и привычно натянув тетиву, Юрий принялся наводить магический прицел на кабана, который разогнался изо всех сил в сторону девушки. Сейчас парню нужно было не ошибиться. Иначе выстрел пропадёт зря. А для этого ему нужно было рассчитать скорость движения этого существа, и скорость полёта стрелы, чтобы не ошибиться с точкой попадания. Именно в этот момент девушка сформировала второй фаербол, что чётко говорило о её родословной, и метнула его в кабана. Хотя фаербол был малым. Это было и не мудрено. Хотя для парня немного удивительным было то, что девушка не растерялась. И вообще, она не обязана была уметь создавать что-то подобное. Но, в отличие от мужчин, она сообразила, что нужно делать. И этот второй фаербол врезался в морду твари, заставив ту на мгновение застыть на месте. этого хватило. Именно в это мгновение Юрий спустил тетиву, метнувшую в цель тяжёлую стрелу. Грозно свистнув в воздухе этот смертоносный снаряд достиг вепря как раз в тот момент, когда тот перестал трясти головой и снова залитыми от бешенства кровью глазами посмотрел на свою жертву. Пытающуюся всё ещё взять под контроль растерянную лошадь, которая мотала головой из стороны в сторону, и отказывалась слушать наездницу, просто не давая той возможности покинуть опасную территорию. Именно в тот момент, когда вепрь уже собирался дёрнуться дальше, набирая снова разгон, ему чуть ниже уха в голову вонзилась боевая стрела, выпущенная из артефактного лука Юрия. Силы её удара хватило, чтобы пробить его голову практически насквозь. Так что вепрь только резко хрюкнул, взрыв своими ногами землю, и рухнул без движения. Удар был такой силы, что его не хватило даже на попытку сделать пару шагов вперёд, в виде своеобразной конвульсии. После чего, Юрий спокойно спрятал лук в сумку путешественника, а саму сумку спрятал в пояс. И обернувшись назад, к своим вещам, неожиданно для себя, парень увидел сзади стоявшего торговца, который был старшим в этом караване. Тот, видимо, всё видел и всё прекрасно понял? Поэтому просто покачал головой и, тяжело вздохнув, пошёл к своим вещам. Теперь им надо было двигаться дальше. Торговцам лучше не находиться там, где развлекаются дворяне. Сейчас им есть чем заняться. Но потом они обязательно обратят внимание на то, что на этой территории кто-то посмел, без их разрешения, остановиться на ночлег. Юрию никто и ничего не стал говорить. Тем более, что этот торговец не распространялся о том, что сделал парень. Он просто сказал, что рядом идёт охота благородных. И этого объяснения вполне хватило для того, чтобы никто не задавал глупых вопросов. Вряд ли кому-то захочется стать жертвой случайно прилетевшей стрелы от очередного великолепного стрелка, у которого благородство в крови просто зашкаливает. Так что, они двинулись дальше. И, проехав ещё несколько километров, и уже чуть ли не с наступающей на пятки ночью, въехали во двор постоялого двора. Конечно, Юрию было жалко, что он стрелу потерял. Но, по крайней мере, не зря. Остальное его не интересовало. Главное было в том, что он эту не растерявшуюся девчонку всё же спас. Возможно, тоже не зря? Кто знает… Однако тот факт, что она не растерялась и пыталась защититься несмотря на то, что все остальные участники охоты, и даже мужчины, почему-то пытались просто удрать, парню импонировал. Так что, он не считал, что поступил не совсем правильно. Единственное, о чём сейчас переживал парень, так это о том, что торговец заметил махинации Юрия с сумкой путешественника и поясом? Но тот не стал задавать каких-то вопросов. Возможно, именно потому, что Юрий к нему стоял спиной, он просто не понял того, куда Юрий убрал свой весьма необычный лук? Ну, что же… Это хорошо. Так как подобные вещи могут привести к серьёзному недопониманию. А недопонимание приведёт к большим проблемам.

На следующий день они уже въезжали в столицу Империи. где Юрий мог заняться своими делами. А этот город действительно поражал воображение. Солнечные лучи мягко освещали вершину холма, с которого открывался великолепный вид на столицу Империи Суран – город Гиран. И Юрий, прибывший сюда вместе с караваном торговцев, на некоторое время просто остановил своего коня, буквально зачарованный этим зрелищем. По меркам всего того, что ранее видел Юрий, этот город Гиран, известный как самый большой и красивый город Империи, раскинулся внизу, словно драгоценный камень в оправе густых лесов и рек.

С холма, на котором стоял конь Юрия, открывался впечатляющий панорамный вид, который действительно захватывал дух. Он долго смотрел вниз, просто завороженный красотой и величием этого города, о котором слышал лишь легенды и рассказы путешественников. Этот город был организован так, что казалось, будто он живёт и даже дышит в гармонии с окружающей природой. Узкие улочки петляли между домами, построенными в уникальном стиле, казалось бы, сочетающем магию и мастерство зодчих. Сама архитектура Гирана впечатляла своей изысканностью. Дома и башни города были возведены из светлого камня, отражавшего солнечный свет и придававшего городу сияющий вид. Многие здания украшали резные фасады, где были изображены сцены из жизни Империи и легенды о великих героях. Особенно выделялись высокие башни Гильдии магов, возвышающиеся над городом, словно стражи его тайн. Широкие бульвары, выложенные серым камнем, пересекали город, соединяя центральные районы с окраинами. На улицах кипела жизнь: люди спешили по своим делам, торговцы выкрикивали свои товары, а уличные артисты развлекали прохожих.

В центре города высилась Императорская площадь, сердце Гирана. Где располагался Императорский дворец, который можно было увидеть, даже ещё не въехав в город. Великолепное строение с башнями, устремлёнными в небо, где жил сам Император со своей семьёй. Это дворец был окружён садами и фонтанами, создающими атмосферу покоя и величия. Несколько храмов, посвящённых различным Богам-покровителям, возвышались над этим городом. Их купола, покрытые золотом и мозаикой, сияли на солнце, привлекая внимание паломников и туристов. Немного дальше можно было разглядеть великолепные здания Академии магии, где, по слухам, обучались лучшие умы Империи Суран. Здесь хранились древние книги и рукописи, а также проводились исследования в области магии и науки.

Также стоило отметить тот факт, что Гиран располагался в весьма живописной долине, окружённой зелёными холмами и кристально чистыми реками. Величественная река, огибающая город, служила источником воды и транспортной артерией. Её воды сверкали на солнце, словно жидкое золото, оправдывая своё название. И её даже называли рекой Золота. Также вокруг города простирались густые леса и плодородные поля, обеспечивающие жителей всем необходимым. В этих лесах обитали многочисленные животные, добавляя весьма своеобразную атмосферу городу. Так как это был лес, принадлежавший лично Императору и казне Империи. И охота там была запрещена. Разве что сам Император со своим двором мог устроить охоту, чтобы развлечься. Чего всем другим жителям Империи было запрещено делать.

И даже вокруг города всё кипело жизнью. Караваны торговцев, подобные тому, с которым прибыл Юрий, тянулись к воротам города, привозя экзотические товары и редкие ресурсы. Торговые лавки на улицах и площадях предлагали всё, от пряностей до магических артефактов. В воздухе смешивались ароматы восточных специй, жареного мяса и свежих фруктов. Повсюду можно было встретить магов, демонстрирующих свои способности, и художников, создающих удивительные произведения искусства. Магия была неотъемлемой частью жизни горожан, украшая и защищая их быт.

Сидя на своём коне, что стоял на холме, Юрий чувствовал, как даже в его груди загорается искра вдохновения. Этот город, полный жизни и возможностей, манил его своими тайнами и обещаниями приключений. Весь Гиран, казалось, дышал и жил, привлекая к себе людей со всех уголков Империи. И именно в этом городе Юрий и надеялся найти ответы на свои вопросы, реализовать мечты и испытать новые чувства. Солнце поднималось всё выше, и тени начинали уходить вглубь города. Юрий сделал глубокий вдох, готовый направить свой путь навстречу своей судьбе в этом великолепном и загадочном месте.

Так что, уже на въезде в город, они просто распрощались с торговцами. Здесь местные стражники тоже особо не досматривали Юрия. Так… Спросили, что у него в сумке. Юрий ответил и даже приоткрыл её, чтобы они туда заглянули. Если бы у него там было что-то запрещённое, то он явно не стал бы этого делать. И поэтому его пропустили. Правда, здесь ему пришлось дать стражникам три серебряных. За себя и коней. А также за совет. Так как он поинтересовался тем, где находится банк гномов? Тех самых гномов из клана Сумеречных гор. Ему сразу же указали направление, куда нужно ехать. После чего пропустили в город, выдав своеобразную бирку. Как чужаку, приехавшему временно. Эта бирка давала ему право находиться неделю в столице. Но была тут и одна сложность. Так как, для начала, ему ещё нужно было найти место для ночлега. А уже приближалась вторая половина дня. И Юрию нужно было поспешить. Однако сам факт того, что Юрий приехал поступать в Академию магии, смягчил сердце стражника. И тот посоветовал ему поискать место для ночлега возле Академии. Якобы там некоторые дворяне, которые имеют в том районе дома, но не живут в них, сдают комнаты для будущих абитуриентов этого учебного заведения. Правда, дорого… Но это всё же лучше, чем ночевать в тюрьме. Бродяг тут только такое развитие событий и ожидало.

Однако Юрий сначала хотел заехать именно в гномий банк. Поэтому и направился туда. И всё потому, что для начала парню было необходимо получить все документы, в виде того самого договора, благодаря которому Юрий сможет жить спокойно без преследования со стороны других разумных. И именно для этого ему и нужен был поверенный в этом банке. Но их уже должны были предупредить обо всём. Так что Юрий ехал туда вполне спокойно. Здания у этих отделений банков были похожи. Внешне. Видимо, строились по одному и тому же проекту? Но могли различаться по размеру. Тем более, что возле банка имелись даже привязи для коней. А стоявшие рядом гномы, те самые бочонки – охранники, явно не позволят чужаку увести лошадь клиента заведения? К тому же, при входе в здание банка Юрий сразу показал им свою карточку клиента. Золотую. Таких клиентов обижать нельзя. Поэтому ему тут же позвали менеджера, прибежавшего с радостной улыбкой. А когда парень объяснил ему ситуацию, то тот сразу же провёл его к старшему менеджеру. Который действительно был в курсе ситуации. И даже посмеялся над тем, как парень решил перехитрить систему Империи, которая просто вынуждала свободных магов уходить к ним на службу. Для них это было необычно. Но давало возможность вывернуться. Он даже с удивлением спросил у Юрия о том, нет ли у него в семье гномов? Так как именно для гнома была естественной подобная хитрость в таких делах. Пришлось его слегка разочаровать.

Именно здесь ему и вручили необходимые документы. И сам глава местного отделения банка, по сути, стал поверенным Юрия. Ведь парень был золотым клиентом? Пока что. Со временем он мог перерасти и этот уровень? Если всё пойдёт хорошо. Товаров-то на продажу он привёз предостаточно? Одни только тела убитых им монстров могут достаточно сильно повысить его возможности. Но при этом Юрий понимал, что есть определённый лимит, который он не сможет потратить. Для начала те самые пятьдесят тысяч золотых на его личном счету, которые должны удерживать уровень золотого клиента. А также, и те самые деньги, в размере тридцати тысяч золотых, которые должны уйти на оплату обучения в Академии магии. Также не стоит забывать и о тех деньгах, которые ему придётся потратить на сам процесс обучения. На покупку всего необходимого. А это тоже достаточно большая сумма. Может дойти даже до двадцати тысяч. Так что, в среднем, ему придётся рассчитывать на то, что имеющихся на его счету денег не менее ста тысяч золотых – это был своеобразный неприкосновенный запас. Часть из которого, в скором времени, просто уйдёт с его счёта. Так что спешить не надо.

Конечно, у него было желание попробовать просто приобрести для себя жильё в столице Империи? Но и тут была определённая сложность. Если он купит этот дом, то сразу же станет гражданином Империи. Мало того… Ему придётся каждый год платить за это своеобразное здание довольно большие деньги. В качестве своеобразного налога. А это лишняя трата средств. Чего Юрий просто не хотел бы допускать. Так что, ему приходилось заранее продумывать такие вещи. Которые могут оказаться весьма неприятным сюрпризом. В будущем.

Пока же они оформляли все необходимые документы, и подтверждали, что его ценности прибыли в их хранилище. Правда, парень так и не понял того, как и когда они успели всё это провернуть. Но, между делом, сам начальник этого отделения банка посоветовал ему остановиться на постоялом дворе, что находился как раз рядом с отделением банка. Он уже послал туда слугу, который зарезервировал комнату для их клиента. На одну ночь. Для Юрия больше и не надо. Для банка это не тяжело. А клиент останется доволен, и не получит лишних проблем. Тем более, что Юрий приехал в столицу достаточно вовремя. И как раз к началу приёма в Академии магии. Этот приём будет длиться почти целый месяц. Однако основная толпа будущих абитуриентов, которые ещё что-то могут выбирать, пройдёт в самом начале приёма. Потом же, когда эта волна спадёт, оставшимся абитуриентам придётся поступать на оставшиеся места. И многие даже попадают на весьма нелюбимые факультеты. Ожидая возможности перевестись на тот, который им был нужен. Такое случалось. И некоторые абитуриенты, во время обучения, просто выбывали. А кто-то даже погибал. Всё зависело от фантазии преподавателя. Причём, всё это было заранее прописано в договоре учащегося с Академией. Пока Юрий будет поступать, а в этом старый гном не сомневался, так как сразу принёс специальный кристалл, который показал уровень силы парня с небольшой погрешностью, представители банка позаботятся о том, чтобы Академией был получен договор про оплату его обучения. И тогда никаких лишних вопросов со стороны различных разумных не будет.

– Только вот есть одна маленькая сложность… – Всё-таки добавил немного дёгтя в бочку мёда этот старый гном, медленно покачав головой. – Дело в том, что до того, как этот договор у вас появится на руках, никто не помешает различным индивидуумам попытаться устроить вам провокацию. А значит, у вас могут быть проблемы. Поэтому я бы вам посоветовал постараться не выходить за пределы учебного заведения. Мы вас и там найдём. Просто передадим документы и всё. А потом я сам вас сопровожу куда надо. Как представитель банка, я имею право заходить на территорию Академии. Однако, как только станет известно о вашем уровне магии, все заинтересованные в этом лица тут же начнут высматривать любую возможность, чтобы встретить вас и заставить подписать нужный им договор. Так что единственный выход для вас, как для нашего клиента, пока задержаться внутри учебного заведения. А вот когда вы всё же получите желаемое, то уже никаких проблем у вас просто не будет.

Тяжело вздохнув, Юрий понял, что будет не так-то легко, как ему хотелось бы. Для начала ему придётся постараться, не привлекая к себе внимания, проникнуть внутрь Академии. Вот только что делать с лошадьми? Парень к ним немного привык. Да и неплохими они оказались. Всё-таки граф Фольк, у которого он фактически увёл эту скотину, старался обеспечивать своих стражников достаточно хорошо? А уж как они пользовались такими вещами, уже не имело особого значения. Так что, Юрию оставалось одно. Отправится сначала на постоялый двор, оставить там лошадей, и пойти проходить проверку в Академию. Можно было проплатить достаточно, чтобы на постоянном дворе за его конями присмотрели? Пока он будет поступать в Академию. А потом всё будет проще. Так как на территории Академии есть даже конюшня, куда можно будет завести коней. И, немного доплатив, спокойно время от времени кататься на них. Даже заниматься тренировками по верховой езде. Всё будет зависеть от того, что тебе нужно. Так что, Юрий быстро разобрался с этим делом. После чего всё же направился на постоялый двор. Коней уже туда отвели. Комнату арендовали. И когда парень пришёл туда, его с радостью встретила служанка, и провела в довольно уютную, хоть и небольшую комнату.

Наконец-то он мог спокойно отдохнуть. Поесть. Выпить. Покупаться в конце концов. И, попутно, обдумать сложившееся положение. Ведь на данный момент оно тоже было не сильно радостным. И всё только из-за того, что даже здесь у него могли возникнуть определенные сложности именно в случае, если Юрий сделает ошибку, и кто-нибудь посмеет устроить на него облаву прямо там, возле Академии. А таких дураков здесь явно хватало. Он это понял буквально на следующий день, когда позавтракав и на всякий случай искупавшись, договорился с хозяином постоялого двора за своих коней, заплатил заранее, получил расписку, и уже потом направился в сторону Академии магии.

В это обычное с виду утро, Юрий приближался к Академии магии, и утренний свет озарял великолепие одного из самых известных учебных заведений Империи Суран. Тем более, что это был первый день приёма новых студентов, и Юрий, полный надежд и устремлений, шёл по улицам Гирана, наблюдая за оживлённой суетой вокруг. Академия магии занимала обширную территорию, раскинувшуюся на целый район города. Её великолепные здания и архитектурные комплексы поднимались над окружающими улицами, словно вершины могучих гор. Каждый элемент Академии был тщательно продуман и выстроен, чтобы впечатлять и вдохновлять. Высокие башни Академии, украшенные резными узорами и шпилями, вздымались в небо, символизируя стремление к знаниям и магическому совершенству. Каждая башня была посвящена отдельной школе магии – от разрушительной магии огня до мистической магии иллюзий. Академия включала в себя учебные корпуса, лаборатории, общежития для студентов, залы для практических занятий и библиотеки, хранящие бесценные свитки и книги.

На территории Академии раскинулись ухоженные сады и парки, где студенты могли отдохнуть и поразмышлять. Здесь росли экзотические растения, некоторые из которых обладали магическими свойствами. Академия была окружена мощной защитной стеной, покрытой древними магическими плетениями. Высокие стены из чёрного камня защищали Академию от нежелательных гостей. На их поверхности мерцали магические руны, в которых заключены заклинания защиты и невидимости. Эти стены были созданы лучшими магами империи и могли выдержать любую атаку. Огромные ворота, ведущие внутрь Академии, были искусно выкованы из закалённой стали и украшены драгоценными металлами. На воротах были изображены сцены из истории магии, и они открывались только по магическому ключу. За воротами располагалась широкая дорога, ведущая к главным зданиям Академии.

Перед воротами Академии с утра пораньше уже собиралась большая толпа поступающих – юных дворян, всех уровней сословий, стремящихся стать частью магического сообщества. Именно здесь Юрий заметил, как среди толпы выделялись разные лица и костюмы, отражающие социальное положение и богатство их владельцев. Многие из поступающих были одеты скромно, но с достоинством. Они мечтали подняться по социальной лестнице и доказать, что талант и усердие могут преодолеть любые преграды. Среди этой толпы выделялись и богатые дворяне в дорогих одеяниях, сопровождаемые слугами и охраной. Эти юноши и девушки были уверены в своём месте в Академии, благодаря влиянию и средствам своих семей. И в этот день даже в воздухе витало волнение и ожидание. Разговоры, шепоты и обмен впечатлениями заполняли пространство, создавая особую атмосферу праздника и надежды.

Ещё при подходе к резным воротам, которые и сами, по своей сути, были мощным защитным артефактом, Юрий почувствовал возросшее внимание к своей персоне. На примыкающей к этому месту улице сейчас находилось слишком много самых различных карет. И самым напряженным в данном случае был тот факт, что почти на половине таких карет гербы были закрыты тёмной тканью. Зачем? Да просто затем, чтобы было непонятно, кто приехал на этой карете, и кто собирается нарушать закон. Тем, у кого гербы были открыты, бояться было нечего. Как и опасаться какого-либо конфликта тут. А вот эти… Судя по всему, в самих каретах никаких дворян и близко не было? Скорее всего, там сидели те самые переговорщики, которые будут уговаривать затащенного туда силой абитуриента Академии, и склонять к тому, чтобы тот полностью добровольно подписал договор именно с их хозяином на оплату обучения. Иначе у него будут проблемы. Например, поломанные руки и ноги. И тогда такой абитуриент просто не попадёт в Академию. По состоянию здоровья. А потом, на следующий год, он уже будет покорной собачонкой, которую за это время выдрессируют и подлечат. И даже привезут сюда, чтобы он, верный и послушный, впоследствии стал рабом их хозяина. А этого Юрию хотелось меньше всего.