Sphere. Scarlet Novels

Глава 8. Забытый Город

Пещера представляла собой разрушенное помещение, похожее на крипту. Но чем дальше Рея с Мэйтом продвигались, тем больше понимали, что это не просто заброшенный склеп. Они выбрались к довольно большому холлу, где можно было увидеть некое подобие небольших домиков прямо внутри стен. В один из таких домов девушка быстро зашла, чтобы исследовать, однако, кроме обычных каменных кроватей и стола, она ничего не увидела. Большинство таких домов были разрушены, словно по ним прокатилась сильная ударная волна. При этом никаких трупов не наблюдалось. Зайдя в очередной разрушенный проем, Мэйт что-то сделал с оружием, и оттуда зажегся свет. Рея в очередной раз спросила:

– Напомни, как это работает?

– Там находится частичка звезды, поэтому так ярко светит.

Он показал ей фонарик своей винтовки, мысленно усмехаясь о незнании девушки таких технологий. Однако она очень скептично посмотрела на него:

– Да не верю я, что там кусок звезды. Полюбому это как-то связано с зеркалами.

Мэйт осветил местность и проговорил:

– Выполним это задание, и я подарю тебе такой, но с небольшим условием…

– Что я не буду его разбирать и пытаться узнать, как оно устроено, я помню.

Девушка обрадовалась. Она очень любила получать что-то от Мэйта, ибо его подарки были действительно интереснее и полезнее, чем дары от других. Однако еще давно они условились, что девушка никогда не станет изучать предметы, которые Мэйт якобы добыл из космоса, во благо ее же развития, и что, если будет нужно, он сам ей все когда-нибудь объяснит. Рея же была достаточно терпеливой девушкой и решила, что просто дождется своего часа. Хотя было пара раз, когда она чуть ли не сорвалась и не разобрала сломанную броню Мэйта, чтобы посмотреть, что внутри.

Ал’кирка со спутником продвигались все глубже внутрь, проходя разрушенные здания и сооружения. В итоге они вышли в достаточно обширную часть пещер, где можно было разглядеть уже не просто частичные постройки, а вполне похожее на полноценный город сооружение. Сотни домов спускались по склону пещеры вниз, куча разрушенных лестниц и креплений, никакого света, ибо в этих пещерах уже давно никто не заходил. Судя по тому, как здесь все было не тронуто, братья либо пошли в совершенно другую сторону, либо уже давно вышли из пещеры. Мэйт постарался осветить большую часть помещения, до которой доходил свет его фонаря. Рея же удивлялась размерам этого всего:

– Ну и как нам искать в этом подземном городе маленькую сферу?

Мужчина кивнул:

– У меня к тебе такой же вопрос.

Не было ни одного намека в этой кромешной тьме, куда надо идти. Мэйт попытался просканировать местность, однако его шлем показал ровно то же самое, что Рея видела обычными глазами. Она подошла к предмету, похожему на разрушенную статую, и присела на нее:

– Церион говорил, что на нашем пути, возможно, возникнет пара загадок. Но мне кажется, он даже понятия не имел, что пещера окажется тайным заброшенным городом.

Мэйт перевел свет на напарницу:

– Помнится мне, он просто говорил, чтобы мы всего лишь спустились за сферой, и все.

Они оба помолчали, а потом Мэйт задумался:

– Откуда он вообще узнал про все это?

– Я не спрашивала…

Рея сидела, перекинув ногу на ногу, и смотрела на ближайшую лестницу, которая вела куда-то вниз.

Мэйт подошел к лестнице и заглянул вниз:

– В теории, мы можем спуститься еще ниже, но это будет достаточно трудно.

Девушка лениво привстала и, подойдя к спутнику, также посмотрела в бездну под ними, где виднелись части раздробленной лестницы:

– А что нам остается? Думаю, под «спуститься» он это и имел в виду.

Потом она ухмыльнулась:

– Теперь я понимаю, почему он сам сюда не пошел.

Девушка посмотрела на шлем напарника:

– Ну что ж, доставай веревку, деваться некуда.

После этих слов Мэйт поставил сумку, достал пару веревок с крюками, и они начали подготавливаться к довольно опасному спуску в темные недра пещеры.

Глава 9. Сфера

Рея спускалась вслед за напарником, который находился в паре метров ниже неё и освещал путь. Часть лестницы уже давно закончилась. Небольшие отверстия, что находились в стенах, оказались не окнами, а простыми углублениями. Возможно, ранее, идя по лестнице, ал'киры ставили сюда освещаемые предметы. Сейчас, кроме бездонной тьмы под ногами, не осталось ничего. Мэйт поставил дальность фонаря на максимум, чтобы сразу заметить дно, если оно, конечно, было. Последние несколько минут ему в это уже не верилось. Он понимал, что через короткое время веревка попросту закончится и дальше спуститься они не смогут. Рея на секунду отвлеклась от напарника и посмотрела во тьму под её ногами. Ей стало жутко не по себе. Они с Мэйтом много, где побывали, но в такой мрачной атмосфере были впервые. Она и подумать не могла, что на планете, где всегда солнечно и жарко, есть такие темные и холодные места. От этих мыслей ей резко захотелось в её любимые источники, которые хоть и находились в тёмном углублении скалы, но никогда не отдавали столь зловещей атмосферой и неестественным холодом. Она все же переключилась обратно на Мэйта. Тот остановился и направил луч света на противоположную стену.

– Что-то есть.

Рея взглянула на место, которое освещал Мэйт. Там и вправду было довольно большое углубление, похожее на проход. Мужчина достал небольшой крюк и стал забивать его в стену. Перебираясь, сделал то же самое с ещё одним. Веревка проходила через Рею к Мэйту так, чтобы при падении одного второй мог бы его подхватить. По этому же принципу, девушка спокойно полезла за ним через крюки к новому проходу. Через пару минут они отцепились от веревки, и Мэйт закрепил её на последнем крюке. Он посмотрел на девушку и легонько похлопал по плечу:

– С тобой все нормально?

Рея только сейчас заметила, как её тело немного потряхивало от холода. Даже будучи наполовину ал'киром, она не переносила холод, а здесь ей казалось чересчур прохладно. Она вздрогнула и посмотрела на спутника:

– Да, все хорошо, просто непривычно. Вся эта темнота… Мне тут не по себе…

Сказав это, Рея на миг опять ощутила себя хрупкой. Она очень давно не ощущала это состояние, и ей жутко не понравилось то, что сейчас произошло. Быстро взяв себя в руки, она немного натянуто улыбнулась Мэйту:

– Да, все отлично. Посвети…

Она заглянула в отверстие, на краю которого они стояли. Мужчина посветил фонарем и сам увидел подобие лестницы, ведущей к похожему на дверь проходу. Мэйт опять повернулся к Рее:

– Что ж, другого выхода у нас нет. Веревки лезть ниже явно не хватит.

– Да, я уже поняла.

Произнесла девушка, аккуратно заползая в проход. Она пробралась к двери и отворила её. Как ни странно, перед ней опять оказалась лишь тьма. Мэйт быстро оказался рядом и осветил новое помещение. Опять довольно просторный холл, в середине которого возвышался монумент, а около него стояли тонкие статуи, издали напоминавшие гуманоидов. Герои спустились по небольшой лестнице и принялись осматриваться. Подойдя ближе, обнаружили, что статуи и правда выглядели так же, как и издалека. Они были похоже на иссохших ал'киров, которые тянули руки к огромному обелиску. Таких статуй здесь было прилично. Все как одна смотрели в сторону центра зала. Рея аккуратно обходила, чтобы даже не прикоснуться к ним. Ей почему-то стало очень неприятно, словно перед ней были не статуи, а высушенные трупы. Благо места пройти было достаточно, и девушка довольно юрко пробралась к монументу. Это был большой обелиск черного цвета с какими-то письменами по краям. Мэйт посветил рядом с ним и увидел нечто похожее на проход. Он вздохнул и проговорил под нос:

– Куда же еще ниже.

Мужчина указал Рее на него, и та медленно подошла. Очередная лестница вела вниз в пустоту, однако хорошо работающий фонарь Мэйта освещал даже такие темные уголки этого странного места. Зайдя в некую комнату, они обнаружили стол с сундуком, выполненным в очень странном стиле. Он был идеально ровным. Металл мерцал странным цветом, которого ни Мэйт, ни Рея никогда не видели. Они подошли поближе, и девушка уже хотела коснуться его, как Мэйт отдернул её:

– Подожди, это может быть опасно.

Он осмотрелся, сканируя местность на наличие ловушек, однако ничего не обнаружил. Далее, отведя девушку, посмотрел на сундук:

– Давай лучше я. Как минимум, моя броня защитит меня, если что-то пойдет не так.

Рея только негромко хмыкнула, но осталась на месте. Мэйт аккуратно положил свое ружье рядом с сундуком. Недолго думая, прикоснулся к нему. Ничего не произошло, хотя мужчина почувствовал, как по его пальцам пробежала некая сила. Он еще раз огляделся и, взявшись за ручки сундука, резко отворил крышку. В сундуке оказался старинный артефакт небольшого размера, примерно, как ладонь. Он был похож на шар с вырезанными рунами и письменами. Сквозь редкие трещины проглядывал неестественно яркий голубой цвет, который мерцал так сильно, что в комнате стало светло.

– Похоже, это оно?

Мэйт ухмыльнулся, а Рея подошла чуть ближе. Однако её одолевал какой-то неведомый страх. Она посмотрела на артефакт и горько вздохнула:

– Не нравится мне все это…

Напарник повернулся и, взяв девушку за плечи, мягко сказал:

– Ну, ты чего?

Рея все еще смотрела на артефакт:

– Не знаю, у меня чувство, что если мы сейчас возьмем этот предмет, то навлечем на себя огромную беду.

Мэйт похлопал Рею по плечу и негромко усмехнулся:

– Не знал, что ты такая суеверная. Не бойся, похоже, это всего лишь какой-то драгоценный камень.

После этих слов Мэйт недолго думая подошел и взял сферу в руку. Он еще раз ощутил силу, которая протекла сквозь него, но в этот раз намного мощнее. Однако уже через мгновение он просто держал круглую каменную фигуру, и больше ничего не происходило. Он повернулся к застывшей напарнице:

– Ну, вот видишь? Ничего страшного. Это же та самая?

– Да. Именно так её и описывал Церион.

Девушка подошла ближе к Мэйту и стала разглядывать артефакт. В его руках он уже не казался таким уж страшным. Потом она взглянула в очередной раз на бездушные стекла в шлеме Мэйта и, наконец, улыбнулась:

– Давай уже поскорее выберемся отсюда.

– Согласен.

Кивнул Мэйт. Положил сферу в подсумок, взял ружье и, осветив проход, начал потихоньку выходить из темного помещения.

Глава 10. Побег

Покидая холл, усеянный отвратительными скульптурами, Мэйт насторожился. Большинство из этих ужасных изваяний больше не взирали на обелиск. Они направили свой взгляд прямо на него и на проход за ним. Рея заметила это тоже:

– Мэйт, скажи, пожалуйста…

Она огляделась. Статуи словно окружили вход в святилище Сферы.

– Да, они явно находились в совершенно другом положении.

Мужчина резким движением снял ружье с предохранителя, и полоска на орудии загорелась ярко-красным цветом. Рея почти неслышно взяла свой самодельный арбалет и быстро зарядила одно из копий. Они оба остановились около входа, не сделав и шага больше. Далее девушка обратила внимание на небольшие огоньки вдалеке в холле. Они горели ярко-голубым цветом, но было сложно разглядеть, что это – факелы или ещё какие-то сферы. Рея прищурилась:

– Как я помню, это место точно ничего не освещало.

Мэйт повернулся в сторону огоньков. На секунду он замер в страхе. Сквозь сканер своего шлема он увидел огромное чудовище, оно было заковано в множество цепей, а на морде виднелась маска с отверстиями, вероятно, для глаз. И как раз в этих отверстиях сейчас горели огоньки, а само чудище, казалось, начало шевелиться. И как только он не разглядел всё это перед тем, как войти в склеп.

– Рея, нам нужно валить. Сейчас же.

Девушка с опаской наблюдала, как огоньки становились всё ярче, а через мгновение из дальнего угла послышался очень недобрый рык. А потом ещё один, более громкий.

«Сферу охраняет Зверь! В сказаниях говорят, что его создал один из богов Триумвирата, чтобы сокрушить своих братьев, однако Зверь не оправдал ожиданий и был заперт навсегда в цепи, пока яркий огонь голубой звезды не освободит его!»

Сейчас те, до ужаса нелепые слова Цериона придавали ужас самой Рее. В свете огней, которые уже достаточно ярко горели из глаз чудища, она наблюдала, как оно просыпается и всё громче, и громче изрыгает свой рев. Глаза его начали гореть уже так ярко, что холл стал вполне освещенным.

– Во что же мы вляпались, Мэйт…

Не успев договорить, Рея сильно упала на спину, а после почувствовала несколько рук, которые царапали и пытались её придушить. Через секунду она поняла, что это были те самые статуи, но теперь и в их глазах горел этот ужасный голубой огонь, а изо рта доносились неведомые звуки. Рея закричала:

– Мэйт!!! Помоги!

Не успев опомниться, девушка увидела строгий красный луч, который словно острейший клинок, перерубил на пополам пару оживших статуй, и они рухнули рядом с ней. Далее она заметила, как ее напарник уже во всю использовал свое грозное оружие, выпуская из него длинные лучи, которые напролет сбивали орду оживших статуй. Однако их число лишь увеличивалось, они начали вылазить из каких-то расселин, и через минуту синих глаз стало так много, что их было сложно даже сосчитать. Перерезав очередную порцию надвигающихся статуй, Мэйт быстро подбежал к опешившей Рее и поднял ее.

– Мне нужна твоя помощь! Я один не справлюсь!

Девушка стояла за спиной Мэйта, глядя на него, а потом прошептала сама себе:

– Возьми себя в руки!

Она помотала головой и резко вытащила из сумки за спиной колья. Заметив, что пара статуй направляется к ним сзади, она развернулась и одним движением проткнула сердца статуй. На ее удивление статуи сразу же перестали функционировать. Мейт продолжал отстреливаться от приближающихся.

– Рея, веди нас к выходу, скорее!

Девушка заметила проем, через который они сюда проникли, и, взяв Мэйта за плащ одной рукой, потихоньку начала выводить их к выходу. В это время огромный зверь оторвал несколько цепей, которыми его приковывали к стенам, и, размахивая несколькими конечностями, принялся разрушать все, что попадалось ему на пути. Земля под их ногами содрогалась, но Рее все-таки удалось достичь выхода. Резко схватив Мэйта, они вывалились в комнату с лестницей, ведущей в бездонный колодец. Мэйт выстрелил несколько раз в потолок, и проход перед ними удачно завалило, закрыв путь к ним нескольким статуям. Однако рев зверя и землетрясение, которое он устроил, давали о себе знать. Мужчина быстро встал и побежал к крюкам, которые они оставили у проема.

– Рея, быстрее!

Он ловким движением пристегнул ее к своему ремню, и девушка начала взбираться по стене. Через несколько секунд он последовал за ней. Но не успел Мэйт оборвать последний крюк внизу, как завал, который он создал минуту назад, разлетелся, и из-под него показалась огромная лапа чудовища, тянувшаяся к нему. Мужчина резким движением перепрыгнул к дальней стене колодца. Из-за этого веревка между ним и Рее оборвалась. Девушка едва удержалась и повисла, глядя вниз, в то время как Мэйт слетел и в последний момент ударился о стену крюком, спасая себя от падения. Он посмотрел на Рею и крикнул:

– Веревка наверху!

Девушка застонала, но сосредоточилась и быстро карабкалась по стене колодца, опираясь только на свои руки и ноги. В этот момент ей показалось, что из нее сейчас как из обычных ал’киров при таком стрессе начнут литься реки магмы, но этого не произошло. Она продолжала подниматься, но не так быстро, как хотелось бы. Внизу послышался очередной грохот, и она оглянулась в ту сторону. Прямо под Мэйтом стена колодца треснула, и из-под нее высунулась голова чудища, проревев на весь колодец. Оно тут же заметило свою жертву над собой, но Мэйт уже понял, что делать, и выпустил несколько выстрелов в шею зверя из своего ружья. Последнему это не понравилось. Одной из его лап, чудовище попыталось прихлопнуть Мэйта. Однако вместо этого, мужчина спрыгнул прямо на маску зверя и ткнул своим оружием в одно из отверстий, где светился ярко-голубой свет. Затем Мэйт испустил огромное количество убийственных лучей прямо в голову зверя, и тот издал рык куда более жесткий и громкий. Своей небольшой лапой чудище все же отбросило мужчину, но последний, как будто того и ждал, пролетел и схватил веревку, по которой ползла Рея. Пока чудище держалось за голову и размахивало лапами, Мэйт быстро и уверенно полез наверх, заметив, что его спутница уже почти добралась до вершины.

Рея тем временем, неожиданно для себя, достаточно быстро добралась до места спуска. Чуть ли не выпрыгнув к нему, она взяла еще одну веревку и, сделав быстрый узел, кинула кусок веревки ползущему Мэйту. Тот подхватил ее и зашагал, будто по горизонтальной поверхности. Уже перед выходом из колодца Рея протянула руку напарнику и легким движением вытащила его на поверхность. Тот удивленно посмотрел на ее все еще худощавую ручонку.

– Неужели в тебе наконец-то проснулась сила ал’киров? – спросил он, но девушка не обратила на его слова внимания. Отстегнув ремень Мэйта, она взяла его за плечо и потащила за собой. Мэйт не стал ничего говорить и побежал за ней, хотя понял, что теперь еле успевает.

Он быстро взглянул на колодец, оттуда вырывался ослепительный свет, который осветил часть разрушенных домов. И как ни странно, из них тоже полезли новые статуи. Да и статуи ли? Мэйт уже понимал, что это за существа. Судя по их доспехам и робам с гербом одного из забытых богов, он понял, что те сказания возможно вовсе и не сказания, а давно забытая правда. Судя по информации, что раздобыл Мэйт находясь на М-11, это были последователи бога Лютета. Но как они сохранились в таком виде, и более того, ожили сейчас?

Бежав, Мэйт пытался разобраться, однако очередной рев застал его врасплох. Он обернулся и увидел, как Зверь все же вылез из колодца, и, истекая темно-синей кровью из маски, смотрел оставшимися глазами прямо на него. А через мгновение со всей силой понесся в их сторону. Девушка взяла Мэйта за руку и быстро повела по неосвещенным ходам, ведущим к выходу из этих пещер.

Не успели они увидеть вдалеке свет солнца, как резкий и мощный удар сбил их с ног. Мэйт налетел на Рею и случайно сильно толкнул ее. Ал’кирка не успела затормозить, споткнулась об уступ и приземлилась прямо лбом о твердый угол пещеры. Ее тело бездыханно упало. Мэйт с ужасом подполз к ней и перевернул. Часть волос девушки, что распуталась и лежала на лице, была все в темно-красной крови. Мужчина, быстро просканировав голову Реи, увидел открывшуюся рану чуть выше лба девушки. Незамедлительно достав подсумок, он резким движением вынул предмет, похожий на бинт. Несмотря на гул, стоящий позади, и понимание, что в любой момент на них может обрушиться мощь чудища, Мэйт быстро перевязал голову напарнице. Далее он аккуратно поднял ее на руки и стал выбираться из пещеры. До выхода оставалось меньше пятидесяти метров. Грохот сзади него становился все более отчетливым, как будто зверь пытался пробить стены, не обращая внимания на их плотность. Но ему это не удалось, по крайней мере, до того, как Мэйт выбежал из пещеры. Но только мужчина успел увидеть ярко горящее солнце, как к его горлу резко прислонился огромный топор, а в руке его держал один из тех самых братьев, которые недавно встречались им по пути. Лысый ал’кир Гронос возвышался над Мэйтом и ехидно улыбался:

– Ну что теперь будешь делать, малявка?

Мэйт взглянул на ал’кира:

– Сейчас не время, Гронос.

Тот взглянул на тело Реи, на голове которой сквозь бинты стала проступать кровь:

– Ну, наконец-то, хоть кто-то ее прибил.

Он стал смеяться и убрал свой топор, однако на это Мэйт, присев, все еще одной рукой держа девушку, быстро достал свое ружье, и оно уже зашипело, перед тем как выпустить луч.

– Стой!

Убийство прервал брат ал’кира Ал’Тар. Мэйт сквозь шлем перевел внимание на него, однако палец на курке был готов продырявить тупую лысую башку. Ал’Тар не обращая внимания на звуки из пещеры и землетрясение, как ни в чем не бывало подошел к Мэйту.

– Что вы там устроили? – спросил он.

Мэйт немного повернул голову в его сторону:

– Сходи проверь, сам все увидишь.

Гронос недовольно прорычал:

– Вот наглец! Брат, я их сейчас обоих…

– Заткнись и отойди! – резко ткнул его Ал’Тар в плечо, приказав оставаться на расстоянии. После он посмотрел на Мэйта, а затем на Рею.

– Она не доживет до деревни с такой раной, и ты это знаешь, – сказал Ал’Тар.

Мэйт все еще в полуприседе целился в братьев:

– Я что-нибудь придумаю.

Послышался очередной рев из-под земли, уже более громкий и близкий. Ал’Тар усмехнулся:

– Навряд ли. Ей поможет только это.

Он достал из ремня небольшой мешочек, в котором было немного похожего на порошок ингредиента. Мэйт знал, что это. Это были высушенные корни древнего дерева, которые так ценились на М-11 знахарями, ибо практически моментально заживляли раны ал’киров. Однако у Мэйта появились сомнения:

– Ты уверен, что это поможет? Она полукровка.

Ал’Тар хмыкнул и начал убирать порошок обратно в мешочек:

– Не хочешь, как хочешь.

– Погоди, – крикнул Мэйт и положил тело Реи рядом с собой.

– Попробовать стоит, – сказал он.

Ал’кир посмеялся:

– Конечно стоит. Но не бесплатно.

Он посмотрел на ружье Мэйта. Тот заметил это и спокойно выключив его, кинул к ногам Ал’Тара.

– Забирай, мне не жалко.

– Даже не торговался, эх… – здоровяк покачал головой, а земля в очередной раз разразилась громом. Мэйт же пристально смотрел на него:

– Давай быстрее.

Ал’Тар недовольно взял ружье и кинул своему брату, который обрадовался, походу, больше его самого. Сам же громила сел на колени с хрупким телом девушки и аккуратно снял с нее часть бинтов. Далее он громоздкими пальцами взял небольшую щепотку этого порошка и покрошил прямо на рану Реи. Через пару секунд глаза девушки открылись и стали сиять ярко желтым цветом, она стала неестественно громко кричать и биться в конвульсиях, однако ал’кир без напряга держал ее одной рукой. Мэйт тревожно вскочил:

– Что происходит? Ты сказал, что ей поможет!

Ал’Тар посмотрел в сторону, как будто ничего не происходило:

– Это и происходит. Жди.

Еще через несколько секунд Мэйт увидел, как рана на лбу Реи налилась той самой магмой, что текла по железам обычных ал’киров, а после стала ярко красной и как будто выгорела. Девушка опять упала на спину и закрыла глаза. Ал’Тар посмотрел на нее довольно удивленно:

– Ого, даже шрама не осталось. Что же ты все-таки такое, «Хрупкая»?

После он встал и взглянул на Мэйта:

– Забирай ее и уходи.

Мэйт опять взял девушку на руки и быстро просканировал. Раны, как будто и не было. Однако Рея находилась в обмороке, хоть и все показатели были стабильны. Мужчина посмотрел на братьев: