Мирэя кивнула, вдруг усмехнувшись над собой, и повернулась спиной. Девушка убрала волосы, открыв в разрезе кофточки спину.
– Давай… наказывай… – вымолвила она.
Мужчина заметил на ее спине полосы после битья и вдруг изменился в лице с серьезного и недовольного на впечатленного и задумчивого. Он подошел ближе и раздвинул края кофточки, чтобы увидеть больше спины. От его прикосновения девушка вздрогнула и тихо ахнула. Показалось, у него возникло чувство жалости вперемешку со смятением.
– Иди к себе, – велел он после.
Стражники расступились и пропустили. Мирэя побежала. Из зала выглядывал слуга раджи, а заметив его взгляд, сделал обычный вид и спрятался.
Мирэя прибежала в гарем, пробежала по залу и выскочила в сад. Точно ветер пронесся мимо Чуи, юная поняла о неладном и решила выглянуть. Мирэя спряталась за деревом и присела. На вопрос Чуи, что случилось, она произнесла:
– Они нарочно подсунули мне фасоль… Кто, если не Аниша, велела меня подставить и опозорить…
Чуи было невероятно жаль подружку. Но теперь самое важное, чтобы раджа не приказал ее наказать.
– Я видела, как бьют плетью, кожа рвется, кровь хлещет… ужасно… – поделилась юная.
Если сам раджа не стал наказывать девушку, то его приближенные вполне могли науськать и переубедить… Однако прошел день, вечером помощницы принесли ужин, пришла Аниша, но ничего не происходило. Старшая лишь ухмылялась и косилась на Мирэю. Хихикали тихонько и остальные, в том числе Ритика.
Глава 12
Новым утром Мирэя вновь взялась за дело с шитьем, хоть уже и не надеялась получить свободу, после вчерашнего позора и ужаса ей не хотелось даже выходить из гарема. Правда и в нем было плохо… Девушка уверена, раджа возненавидел ее за проделку, было страшно даже подумать о нем, не то, что показаться. Но Мирэя все же хотела суметь сделать хотя бы что-то, хоть попробовать испортить теперь ткань… Внезапно она обнаружила на стене дорисованные эскизы и выкройки. Скорее всего, это сделала незаметно Чуи. Судя по ее рисункам, нужно было вырезать переднюю часть и заднюю, а рукава отдельно, затем пришить их. Не забыть про вырез горловины, его нужно обметать – это сама смекнула Мирэя. Она расстелила ткань, перенесла с помощью рук размер выкроек на стене на ткань, сделала иглами заметки и была готова вырезать первую часть. Вроде бы получилось, тогда она вырезала вторую – спину. У входа в сад выглядывали девушки, среди них иногда мелькала Чуи. Эмма же шить совершенно не умела и, увидев рисунки на стене, пришла в еще большее недоумение. Для дамы – это темный лес. Чтобы не обметывать, так как красиво у нее точно не получится, Мирэя надумала попросить дополнительный материал в виде полосок и сделать как украшение горловины, можно и на рукавах тоже… Нашивки могли быть с узорами или даже украшениями. Пока девушка самозабвенно вырезала, то пела на португальском языке песенки. Это помогало ей отбросить лишние мысли и страхи.
У сада неожиданно появилась госпожа Шобха. Она какое-то время наблюдала и слушала пение. Ей понравился голос пленницы. После она подошла и обратилась:
– С шитьем у тебя получше… – на лице мелькнула забава.
Мирэя резко подняла голову, сидя на траве.
– Не думаю… – ответила робко девушка.
– А я думаю… а еще ты прекрасно поешь и знаешь немало языков… – добавила уверенная госпожа. – Какие языки ты еще знаешь? Даже если немного…
Мирэя вспомнила Нилу и ее язык, отличный от здешнего. Она поведала, что помнит язык тех, кто живет на территории, оккупированной британцами, откуда ее похитили. Шобха весьма удивилась.
– Неожиданно… на их языке разговаривают и наши мусульманские соседи… мы не дружим, однако нынешний раджа хотел бы наладить с ними отношения, скоро их посол прибудет к нам на ужин и беседу… Почему бы тебе не поприсутствовать и не послушать, о чем они будут шептаться на своем языке, что обычно делают… – сказала и предложила госпожа.
– А это одобрит раджа? – с волнением спросила Мирэя.
– Одобрит…
Тогда девушка была согласна.
– Шитье не убежит, идем, я тебя кое-куда отведу, – сказала Шобха, чем взволновала.
Мирэя пошла. Госпожа привела ее в зал, где сидели музыканты Рия, Гопал и тот молодой с ударным инструментом.
– Мне понравилась песня на чужеземном языке, которую ты пела, думаю, потом можно будет выступать и с ней, – сказала Шобха.
Она встала в стойку, подняла руки и сомкнула ладони над головой.
– Повторяй за мной, будем разучивать индийский танец, – изрекла она.
Мирэя, право, удивилась и не ожидала, что ее станет учить сама госпожа, но это ей польстило, и девушка встала напротив. Шобха не спеша чуть расставила ноги, ладонью обвела лицо, вторую держала под грудью, затем движения сменились. Совершился поворот, руки вытянулись вперед, будто кого-то манят к себе, и медленно ушли к бедру. Право, танцевала упитанная госпожа очень красиво, движения выделывала грациозно и умело. Молодой музыкант был несказанно рад и не сводил глаз с прекрасной пленницы.
– Это танец обольщения, но считается скромным… ходы не все простые и лёгкие, дальше будет сложнее, у тебя хорошо получается, – говорила в танце Шобха.
Мирэя почти всегда успевала за учительницей, лишь некоторые показанные движения вызвали путаницу.
– Нет, пальчики веером, а большой спрятан за ними, его не выставляй, – подсказывала по ходу госпожа. – Ноги широко на расставляй, иначе уже смотрится пошло…
– Ва?су, чего ты так рьяно барабанишь, не слышишь музыку?.. – шепотом возмутилась Рия на молодого музыканта, очарованного танцовщицей.
Тот отвлекся с разинутым ртом и кивнул. Шобха начала танец сначала и снова показывала. Мирэя уже успевала и танцевала лучше, извивать руками и пальчиками она умела.
– Добавь к восточному танцу какие-либо из разученных сегодня движений… – предложила Шобха.
Мирэя сначала задумалась, но потом решила, почему бы нет… Некоторые ей приглянулись особенно… После танцев она рискнула вымолвить:
– Госпожа, мне так жаль и стыдно за то, что вышло с едой… Я даже не знаю, как я могу исправить ситуацию, хотя бы немного… меня грозились высечь…
Шобха вдруг посмеялась, вспомнив лицо раджи, съевшего острую твердую фасоль.
– Ну, начнем с того, что Ранту сам это затеял и прекрасно знал, что ты не умеешь готовить нашу еду… никакую… я знаю, что в вашем мире тоже готовят слуги. Вот возьми меня – я также приготовлю плохо… – неожиданно поддержала госпожа. – Тем более тебе никто не помогал… это даже удивительно, что ты смогла сделать хотя бы что-то…
Мирэя улыбнулась, стало гораздо легче.
– Я была уверена, после слов советника раджа прикажет меня наказать, – добавила девушка с легкой робостью.
– Предыдущий раджа так бы и сделал… но нынешний другой… он сын своего отца, но не похож на него. Бить плетью женщину – не в его характере… – ответила Шобха.
Мирэе стало интересно узнать хотя бы немного больше про раджу, он всё же казался ей необычным мужчиной.
– Значит, этот гарем предыдущего раджи? – уточнила девушка.
Шобха кивнула.
– Но у нынешнего тоже есть право пользоваться гаремом, только у него…
Мирэя вспомнила приход госпожи Расы для своего мужа – дяди раджи, а значит, она это сделала втайне от Ранту и у нее нет таких прав… Сейчас девушка ничего не рассказала.
Вечером прибыл посол из соседнего государства в дорогом костюме вроде здешних, только туника его была опоясана и расширялась к низу, будто юбка. Поверх накидка с меховым воротником, на голове убор из драгоценных камней, немного отличный от тюрбана, у этого вытянута задняя часть. Обут в остроносые полусапожки. Сам по себе с длинной бородой, брови торчком, очень упитанный. Он прибыл с остальными советниками своего падишаха. Гостей посадили на лежанки с подушками напротив раджи, угощали изысками кухни и вином. Рядом присутствовали советник Ранту, его слуга, кузен и дядюшка. Похоже, без двух последних не обходилась ни одна встреча или дело. Заиграла музыка, вышла танцовщица в новом синем наряде с шелковым покрывалом в руках. Волос ее объемно собран, несколько кудрявых прядей выпущены с боков и сзади. Кофточка полностью закрывала верхнюю часть тела, полос на спине видно не было. Ранту общался с послом, жадно поедающим всё подряд, и поднял глаза на появившуюся в зале девушку. Посмотрев на ее лицо, мужчина медленно спустил глаза до нагого живота, затем в самый низ до ступней. Они его особенно завлекали… Танцовщицу лицезрел и кузен раджи, сегодня мужчина ощутил странные, новые чувства… Он любил красивых стройных женщин и заострил внимание на Мирэе. Плененного мужчину увидела Аниша, ее крайне задело, с каким вожделением он пялился на пленницу. Гости изумились танцем девушки, посол даже отвлекся от трапезы и повернулся после того, как заметил открывшего рот советника. Мирэя добавила, как подсказала Шобха, индийские движения. Пальчики веером ушли к виску, вторая рука показала лишь мизинец, который ушел к другому виску, горящие глаза посмотрели влево, следом вправо, будто заигрывают, после совершился поворот и руки вытянулись в сторону сидящих, изобразив приманивающий жест к себе, точно Мирэя кого-то позвала. А смотрела она на Ранту. Он поймал ее загадочный взор и ответил своим не менее таинственным, скрывающим настоящие эмоции, словно в глубоком океане. Девушка пребывала в особенном настроении и состоянии духа, что даже раджа вдруг поддался перед ее чарами и опустил глаза. На лице ее невольно появилась улыбка, от того, как убежал от нее глазами сам раджа – важная и влиятельная персона. Это произошло впервые, потому так взялось во внимание. Похоже, жест из индийского танца завлек непоколебимого владыку. А вот смотреть на посла с жирным ртом и повисшей на бороде едой Мирэя не хотела. Она вновь сняла с пояса покрывало и закружилась. За аркой за ней исподлобья наблюдала Аниша и желала ей споткнуться. Ритика также была рядом, пожелав глянуть на танец белокожей, что так всем нравится. Она увидела знакомые движения, а значит, девицу кто-то научил вне гарема. Возле второго входа в зал стояла Шобха и хлопала в такт в ладоши. Ритика поняла, с кем пытается подружиться хитрая девица. «Замахнулась на госпожу!» – гневно подумала она.
Танец закончился. Вошла Шобха и позвала танцовщицу присесть неподалеку от гостей. Сама же заняла место рядом. Ранту такого не ожидал, его руки перестали спокойно лежать на ногах и забродили туда-сюда. Крайне удивились и кузен с отцом. Оказывается, госпожа никого не предупредила…
– Госпожа Шобха, у танцовщицы какие-то дела здесь?.. – вежливо, но с недовольством спросил кузен раджи.
– Верно, Виджай, – ответила стойкая госпожа с показом уверенности и при этом улыбки.
