Пророчество не по плану
Он посмотрел на меня и причмокнул губами.
– Просто вспомнил кое-что важное.
– Что? – поинтересовалась я убирая руки с запястья монаха.
На его лице опять мелькнула тревога. Совсем на мгновение, но этого было достаточно чтобы я ощутила беспокойство. Наставник улыбнулся стирая с лица неприятные эмоции.
– Я вспомнил, что сегодня единственный день для сбора цветов Перкофисов серебристых, что растут на горе Света. Это редкий цветок с несравненным набором свойств. Он способен заменить десятки простых трав. Его важно собрать. Ты же знаешь, что наш монастырь зарабатывает тем, что продает лекарственные травы. А за пучок Перкофиса дают десять золотых монет, а этого хватит, чтобы купить риса на целый месяц. Это очень дорогой цветок.
– Так в чём проблема, пойдём и соберём. Я в вашем полном распоряжение! – радостно предложила я.
Наши уединенный вылазки за травами, кореньями и другой полезной растительностью доставляли мне удовольствие. То, что каждая травинка, кора и помет птички должны собираться по своим правилам я усвоила ещё в конце прошлого лета.
Никогда бы не подумала, что с интересом буду изучать травы.
Монах Хо вздохнул и сказал:
– Не могу, у меня сегодня важная служба, надо подготовить алтарь и подношения. Но ты можешь сходить одна.
– Одна?! – опешила я. И это говорит человек, который в течение стольких месяцев не отпускал меня никуда в одиночку. А сейчас меня одну в лес за травами отправляет, – Вы уверены?!
Наставник встал с лавки и вышел из беседки. Жестом показал следовать за ним. По дороге он забрасывал меня советами:
– Я нарисую тебе карту. Идти около трёх часов. Возьми еды. Цветки следует срезать серебряными ножницами и укладывать на льняные салфетки. Возьми с собой корзину для сушки, стебельки складывай отдельно. Сушка должна быть равномерной.
Мы вошли в его кабинет, и он начал собирать для меня сумку: карта, серебряные ножницы, продукты и фляжку с водой. Откуда он это все взял я не задавалась. Волшебник и этим все сказано. Рядом с сумкой на стол была поставлена корзина для сушки трав с удобными лямками для носки.
– И кое-что ещё! – Наставник поставил передо мной сундучок. – Тебе надо надеть это. Амулет – он скроет от посторонних глаз твою магию, а платок защитит волосы. И пожалуйста, за пределы монастыря без них не выходи. Твоя магия очень привлекательна. На магов здесь охота.
Я послушно надела амулет, который спрятала под одежду, и повязала платок, больше похожий на сумку для волос.
– А теперь поторопись, тебе надо вернуться до заката.
Мы вышли на улицу. Я следовала за наставником и удивилась тому, что мы не пошли к центральным воротам. Нет! Мы шли к западной стене. Быстро пересекая мостики. Перед нами появилась стена из зарослей плюща. Учитель Хо взмахнул рукой и стебли растения расползлись в стороны, как занавес. За плюшем скрывалась дверь. Замочной скважины видно не было.
Монах приложил ладонь к двери и что-то тихо прошептал. Раздался щелчок и дверь открылась.
– Пойдешь вверх по тропинке до белого камня, а дальше следуй карте. Поспеши!
Он вытолкнул меня за дверь и закрыл ее. Я не успела ничего сказать, как осталась одна, наедине со вселенной.
– Веселое начало, – пробурчала я себе под нос, – Мог бы кого-то и со мной отправить.
Мне стало обидно. Меня впервые оставили наедине с этим миром. И не просто Миром, лесом, где ночью со страха помереть можно. Или не со страха.
Я посмотрела вверх. Тропинка бежала между деревьев и все выглядело очень миролюбиво. Что ж, будем считать, что учитель устроил мне внеочередное испытание: собрать цветочки. Дорогие цветочки! Если что-то сделаю не так, то голодать монастырю в этом году.
Что ж, дверь заперта и значит только вперед!
Следуя карте я довольно легко нашла поляну, где росли Перкофисы, которые напомнили мне подснежники. Нежные, белые с серебряным блеском остроконечные цветы на толстом стебле. В соцветие их было от семи до двенадцати штук. По инструкции срезать их можно по несколько штук из соцветия, иначе цветок погибнет.
Я достала из сумки ножницы, и принялась за дело: аккуратно, придерживая за стебель, срезала цветок за цветком и раскладывала на сушильных полках корзины.
Закончив работу я поклонилась поляне и поблагодарила за щедрые дары – это был ритуал, соблюдать который требовало учение «О горных травах».
Наспех перекусив я отправилась в обратную дорогу. Согласно карте возвращаться мне предстояло через центральные ворота.
Глава 6
Солнце готовилось спрятаться за горой, когда ворота монастыря стали отчётливо проглядываться сквозь лёгкую дымку. Мне показалось странным, что равнина утопала в солнечном свете, а монастырь впервые за время моего проживания здесь, был погружен в туман. Возможно, это результат ритуала, о котором говорил наставник.
Войдя в туман, я почувствовала резкую боль во всём теле. Будто меня рассекли сотнями мечей одновременно. По всему телу побежала мелкая дрожь от энергии, которая будоражила не тело, а душу. Все происходящее со мной было ново и эти ощущения мне не нравились.
Я сосредоточилась на дороге и на том, что мне надо найти учителя. Сдерживая усилием воли мучившую внутри боль я прошла через ворота монастыря и замерла.
Из груди вырвался крик. Ужас сковал тело, дыхание сбилось. Боль усилилась.
Дорога к храму была залита кровью. Везде валялись трупы монахов. Нелепые, вывернутые позы. Оружие. У них у всех было оружие, и они направлялись к воротам с целью сражаться, а не убежать.
На храм напали, но кто?! Неведомая сила тянула меня к дворцу «ХваКань». Я с трудом заставляла себя двигаться.
Двери во дворце были открыты, местами на земле лежали книги, подушки и обломки мебели. Здесь явно что-то искали.
Центральный зал «ХваКань» выглядел ужасно. Картина, которая скрывала пророчество, была покрыта копотью и пеплом. Её сожгли, как и алтарь, что стоял перед ней. Некогда стройные и красивые подсвечники расплавились и свисали с каменного стола словно тряпочки. Это какой силы должен быть огонь, чтобы такое сделать?
«Маятник Света!» – щёлкнуло в голове. Я вбежала в зал, желая найти артефакт, от которого зависело мое будущее. Его не было. На меня обрушилась волна отчаяния.
– Они его забрали, – тихий, хриплый голос долетел до моих ушей. Я обернулась.
Учитель ХауХо сидел у стены в углу за дверью. Он тяжело дышал, глаза были закрыты. Я подбежала к учителю и села рядом. Он был плох. Очень плох. Вокруг него разливалась вязкая красная лужица, одежда и кожа местами обуглились.
Я нащупала защитный кулон у себя под одеждой намереваясь его снять.
– Не смей! Они ещё близко и почуют твою энергию, и тогда всему конец.
Я замерла. Монах взял меня за руку и посмотрел в глаза – настойчиво и виновато.
– Послушай меня, девочка. Твоя сила для таких людей, как лакомый кусочек. Ты должна беречь её.
– Но кто они? И что здесь случилось?
Я наклонилась ближе, голос наставника слабел с каждой фразой.
– ЦеньШень узнал о тебе и пророчестве. Они приходили за тобой.
Наставник замолчал, говорить ему было трудно. Он неестественно вяло причмокнул губами, тяжело вздохнул и продолжил:
– Я стёр твои следы и спрятал вещи, в которых ты пришла. Они под мостом напротив твоего окна. А им сказал, что ты ушла сразу, как появилась. Маятник Света он забрал себе.
– Себе?! – оторопела я.
«Мой билет домой в руках Черного принца! Хуже и быть не могло. И что теперь?! Выживать в этом Мире? Бред! Не хочу! Дома работа и Анька. И Воронцовы, которым я обязана вернуть украденные украшения. А главное накостылять Сыроевому за то, что сюда отправил. Не знаю, как, но я доставлю себя обратно!»
– Куда они ушли? – выдохнула я.
Глаза учителя в ужасе распахнулись:
– Что ты задумала, АлиСян. Не смей! Это самоубийство!
Старик схватился за бок и громко сглотнул. В уголках рта выступили капельки крови.
– У меня не так много времени. Послушай, на ночь укройся в храме. После моей смерти монастырь потеряет свою защиту. Храм неприступен. В здешних лесах обитают оборотни их притягивает кровь и магия. В твои вещи я положил карту и письмо для моего друга ХоЦау. Иди к нему, он поможет. Возьми цветы, их можно продать, – Он замолчал, но продолжал держать мою руку, – Прости, что не смог защитить тебя.
Он сглотнул и тонкие струйки алой жидкости скатились по подбородку. Учитель сжал мою руку и прохрипел:
– И последнее – возьми мой посох. Он поможет в дороге. Возьми. И пусть оберегает тебя великий Хвани! Торопись, скоро стемнеет!
Наставник подтолкнул ко мне посох и чуть слышно сказал: «Спеши». Я взяла в руки магический накопитель и ощутила, как волна незнакомой для меня магии пробежалась по телу, проникая в каждую клеточку. Страх и злоба, что кипели у меня в душе отступили. Разум стал чист. Я почувствовала прилив сил. Нереальные ощущения.
– Спеши. Солнце садится! – сдавленно прокричал наставник и его тело обмякло.
Я закрыла глаза ушедшему на моих глазах учителю и вышла из зала. Красная полоска света висела на горизонте.
Я забрала свои вещи под мостом. В столовой собрала все что попалось на глаза, и перенесла в храм.
В храм бога Хвани я не заходила ни разу как поселилась в монастыре. Никто не настаивал, чтобы я присутствовала на молебнах и обрядах, а я в свою очередь не желая оскорблять чувств верующих своим бестолковым поведением обходила это место стороной. Единственное, что я делала, это слушала песнопения. Когда в храме шла служба, я сидела в беседке неподалеку и слушала доносившиеся оттуда песни. «О как же красиво они пели. А теперь они все мертвы!» Чувство горечи, обиды, утраты и разочарования нахлынули, стоило вспомнить об искалеченных телах и о бездыханном теле наставника.
«Он хорошо ко мне относился, они все ко мне хорошо относились! ЦеньЩень убийца!»
Стемнело. Я зашла в храм и закрыла массивные двери на большой металлический засов.
Храм стал моей крепостью. Здесь не было окон. Дверь была единственным входом и выходом. Потолок пирамидой уходил высоко вверх.
По центру зала стояла огромная статуя бога Хвани. На алтаре из белого и голубого камня, возвышалась фигура, точная копия образа с картины во дворце «ХваКань». Вокруг стояли высокие позолоченные подсвечники. На стенах горели факелы. По периметру стояли столы с подношениями, религиозной атрибутикой, травами и музыкальными инструментами. Стульев и скамеек не было. В углу при входе лежали стопкой сложенные коврики.
Я перетащила несколько ковриков поближе к статуе, свет здесь был ярче всего, и накрыла себе импровизированный стол и села рядом. Отломив кусок от ржаной лепешки и налив в кружку молока, начала разбирать принесенные с собой вещи. Первым я открыла свёрток, который наставник спрятал под мостом. Вещи не намокли. Сверху лежали два конверта. В одном конверте находились карта и письмо адресованное господину ХоЦау, в другом я нашла письмо для меня.
Письмо наставника ХайХо:
«Дорогая, АлиСян! Прости меня, за мою хитрость. Но зная твой характер и врага, с которым нам предстоит сегодня столкнуться – это было правильное решение. Когда ты вернёшься монастырь будет пуст. Я приложу все усилия чтобы тебя дождаться. Но если нет, созданный мной проводник поможет тебе найти эти вещи. И если ты это читаешь, то все получилось. Как же я на это надеюсь!
АлиСян, немедленно, возьми вещи и запрись в храме. Сделай это до захода солнца. Поторопись!
Ты в храме?! Надеюсь, да. Ты была хорошей ученицей и не оспаривала моих советов. А теперь поясню. В здешних лесах обитают оборотни, которых заточили здесь силой древней магии. Они питаются магией и жизненной энергией. Сражаться с ними в одиночку бесполезно. Они поглощают все. Выйти за пределы долины они не могут из-за магического барьера.
Храм – это защитный амулет для монастыря. Стены и храм образуют защитный купол, через который оборотни не могут пробраться. Каждый живущий в монастыре подпитывал своей энергией защитный купол. Но после того, что случится сегодня, боюсь, что купол рухнет. Но сил храма хватит, чтобы защитить тебя этой ночью. Оборотни активны до рассвета. Солнечный свет для них смертелен, поэтому просто не выходи из храма до рассвета. Оставайся в нем, чтобы ты не услышала снаружи. Оборотни хитры. Ничему не верь!
Рано утром, когда солнце войдёт в силу, собирай вещи и уходи из монастыря. Энергии храма не достаточно, чтобы укрывать тебя вечно. Дорога одна. К вечеру ты выйдешь за пределы долины.
Когда выйдешь к Торговому перекрёстку следуй карте. До столицы три дня пути. Там найдешь моего друга ХоЦау, его в городе все знают, он лекарь. Передашь ему красный мешочек с моей печатью, он поможет.
В дороге будь осторожна, не снимай защитный амулет и береги волосы. Возьми в дорогу мой посох, он поможет в пути. Я спрячу его во дворце “ХваКань”. Цветы, что собрала сегодня, возьми с собой. Продашь, когда будет возможность. Корзина Перкофисов стоит как целое состояние. Десять золотых монет за семь цветков. Главное хорошо высуши! Я также положил тебе денег, но трать разумно.
Прости меня, за то, что не смог отправить тебя обратно. Береги себя. Да поможет тебе великий Хвани».
Не успела я дочитать письмо, как над горами пронёсся душераздирающий вой, отголоски которого эхом пробежали по стенам храма. Это были не один, ни два, а тысячи голосов. Я вздрогнула.
– Господи, спаси и сохрани! – прошептала я перекрестившись.
Я отложила письмо и достала из рюкзака пистолет. Быстро проверила исправность оружия и зарядила обойму. «На бога надейся, а сам не плошай», как говорится.
Попросив извинения у Великого Хвани, я сдвинула столы к двери. Хотя дверь сомнений не вызывала, но чем черт не шутит. Сделав баррикады, я остановилась, чтобы отдышаться. Смахнув пот со лба, прислушалась. Вой, что недавно спускался с вершины пирамиды стих. Был слышен только треск факелов.
Трах-харах! И дверь заплясала в так ударам. Барах- барах! – разносилось эхом по храму. Я сжала пистолет в руке с такой силой, что мышцы взвыли от боли. Развернулась к двери. Холодный пот намочил рубашку. Я старалась дышать спокойно, когда сердце бежало как сумасшедшее.
Их было много. Я не видела, я чувствовала это. Я ощущала их дыхание и как они мечутся вокруг храма в поисках лазейки и как рычат от досады. Как они впивают свои когти в древесину. Внезапно все прекратилось и только трест факелов разносился по храму.
Напряжение спало и по телу побежала дрожь. Меня колотило так яростно, что зубы во рту танцевали чечётку. Я вслушивалась в шипение огня на стенах и медленно опускалась на пол. Слезы обожгли глаза: «Я одна, абсолютно одна».
В дверь постучали. Тихо, чуть слышно. Я прислушалась.
– Впусти меня девочка, мне здесь страшно. Они повсюду.
«Голос, очень знакомый голос! Наставник?» – я не поверила ушам. Но разве такое возможно?! Я сама видела, как он умер.
– Впусти! Прошу! Не оставляй меня здесь! – с надрывом и страхом в голосе звал меня учитель.
Я не могла поверить. Но это был его голос. Слабый, тихий, но его.
Но как такое возможно?! Я так мало знаю о здешнем мире. Может маги живут по сотни лет только потому, что могут перерождаться как Фениксы. Бац и ты снова молод и красив.
– Скорее, впусти меня! Они приближаются! – закричали за дверью.
– Наставник! – я бросилась оттаскивать столы. Если наставник жив, то я не одна. Нас двое. Странная радость ёкнула у меня внутри.
– Алиса, скорее!
Алиса?! – мне будто плеснули в лицо холодной водой, – наставник никогда меня так не называл. В первую нашу встречу он переиграл мое имя на АлиСян и был этому очень рад.
«Обман! – звякнуло у меня в голове, – Письмо!»
Я схватила исписанный иероглифами лист и ещё раз пробежалась по тексту глазами: «Чтобы ты не услышала снаружи…не верь».
А они хитрые ребята. Не смогли забраться силой, решили выманить. И не мудрено, что их заточили здесь. Их на волю и мир был бы уничтожен.
Чем логичнее и устойчивее становились мои мысли, тем спокойнее я себя чувствовала. Наставник был прав – Храм способен меня защитить этой ночью. А завтра меня здесь уже не будет.
Я подошла к двери и придвинула столы ещё ближе к ней. Из-за двери послышался вой и рычание.
– Что, игра не удалась?! И если уж, вы умеете считывать мысли или что похуже. А иначе откуда узнали про Алису, то усвойте ещё кое-что! У меня есть оружие незнакомое этому миру. Оно лишено магии, но умеет убивать. И убьет каждого, кто встанет на моем пути.
Я мысленно представила в своей голове картинки – кадры из фильмов, где пуля, выпущенная из пистолета убивает. Вспомнила кадр из какого-то старого ужастика, где оборотня поразили серебряной пулей. Это так, для убедительности. И если уж они умеют читать мысли, то стоит воздержаться от планирования ближайшей жизни, а забить голову всякой ерундой. И тут я вспомнила про телефон. Он был выключен и заряда было больше половины.
Титанических усилий мне стоило не зайти в галерею, чтобы посмотреть фотографии из далекой и уже чуждой для меня жизни. «Потом!» – пообещала я себе мысленно и залезла в приложение для чтения книг, где автоматически мне открылся детектив, который я купила год назад. Файл был скачан и не требовал интернета. Я начала читать. Вечерок скоротаю и этим тварям насолю.
Я читала без остановки. Оборотни ходили вокруг храма как нашкодившие псы, которых хозяин выгнал из дома. Иногда доносился стук и скрежет по массивной двери и звуки похожие на прыжки. Они пытались забраться на крышу. Но судя по глухому «бряк» и недовольному рыку попытки безрезультатны.
Время было за полночь, и я решила поспать. Завела будильник на пять утра, укрылась плащом. Хождение вокруг храма продолжались, но страха уже не вызывали. Усталость была сильнее.
Глава 7
Мой сон прервали испуганные крики непрошеных гостей. Я посмотрела на часы. Четыре утра – рассвет. Я интуитивно ощутила, как они уходят. Может эта способность досталась вместе с магическим даром, но я была уверена, что оборотни покинули территорию монастыря.
До звонка будильника было меньше часа. Но спать не хотелось. Отдохнувшей я себя назвать не могла, но желания поспать лишний часок не было.
– Пора выбираться отсюда! – приказала я себе вставая на ноги.
После завтрака я перебрала вещи. Как не больно мне было расставаться с джинсами и курткой, но я решила их оставить. На всякий случай спрятала вещи в дырку между двух рук статуи бога Хвани. Рубашку оставила – она была из тончайшего хлопка и приятно прилегала к телу. Рюкзак и его содержимое я оставила полностью: косметичка с лекарствами, документы, банковская карта, блокнот с ручкой, расческа. Телефон и пауэрбанк тоже остались со мной, как напоминание о прошлой жизни, к которой я мечтала вернуться. Хотя, нет. Не мечтала! Я шла в столицу с одной целью – вернуть Маятник Света. У меня было больше двух месяцев на это.
«Детективное агентство D&A не проигрывает!» – вспомнила я девиз фирмы, в которой работала, он как-никак лучше подходил к ситуации.
Кобуру с пистолетом я зафиксировала на груди и прикрыла плащом. Ощущение близости оружия успокаивало.
После сортировки и упаковки вещей, которые я лихорадочно собирала вчера по монастырю, оказалось, что их больше чем может унести один человек. Корзина с сухоцветами, но которую я навещала пучки сушеных трав из местного лазарета. Так хоть могу себя выдать за травницу. Справочник по целебным травам перевязанный веревкой – большой зараза, ни в одну сумку не влез». Дальше шла сумка с едой и отваром, которым наставник угостил меня в первую нашу встречу. В столовой я нашла целых три дорожных сосуда с природным энергетиком (кто-то явно позаботился о моем путешествии). Так же с собой я приготовила вещевой мешок и сумку на пояс, куда сложила деньги, дорожную карту и именную дощечку, которую мне подарил наставник на мое день рождение. Теперь она мой пропуск в столицу.
Оглядев собранные вещи я поняла, что сама их далеко не унесу. А если унесу, то до вечера не выберусь из долины.
В монастыре не было лошадей и другой сухопутной живности. Единственная повозка, управляемая магией, увезла двух монахов и травы на весеннюю ярмарку. Другого транспорта в монастыре не было. И тут мне вспомнилась тележка, на которой возили воду. Большие колеса, деревянный поддон и ручка, в которую водовоз запрягал сам себя. Порывшись в памяти вспомнила, что видела такую у колодца справа от храма. Надо идти.
Отодвинув тяжёлые столы от входа подошла к двери. Прислушалась к шуму и своим ощущением. Тишина. Отодвинула засов и потянула за дверные ручки. В лицо брызнул солнечный свет. Я зажмурилась от боли. Не глядя достала пистолет. Когда глаза привыкли к свету, я обомлела от ужаса.
Все вокруг было растерзано и разрушено. Следы огромных когтей на дверях храма и стенах, на беседках и постройках. Везде валялась разбитая посуда, книги и прочий мусор. Вчерашние гости, убившие монахов принесли куда меньше разрушений. Сейчас смотреть на монастырь без боли было невозможно. А дальше хуже: человеческие тела исчезли. Кровавые следы на каменных плитах говорили о том, что их утащили. Но не всех! Моему взору попались разорванные на части и обглоданные до костей останки.
«Пир у этих тварей удался на славу, ещё и на вынос взяли, – оценила я ситуацию и зло добавила, – Гады, чтоб вам пусто было!»
Не убирая пистолета я дошла до колодца. Было тихо. Обратно прикатила тележку с полным бочонком воды. Несмотря на громоздкость, повозка оказалась лёгкой и маневренной. Вещи я закрепила веревкой на поддоне, а посох наставника привязала к ручке тележки так, чтобы было можно быстро достать при необходимости.
Я посмотрела вокруг и прислушалась. Птицы не пели. Даже вода не журчала. Казалось монастырь умер. Часы показывали чуть больше семи, надо было выдвигаться.
Колеса тележки бренчали по каменному настилу. Я без особых усилий катила её по дороге. До ворот оставалось немного, когда я почувствовала на себе жгучий, кровожадный взгляд. Меня будто облизали с ног до головы. Внутри похолодело. Я достала пистолет и щёлкнула предохранителем. Глазами прощупала ближайшие здания. И встретилась взглядом с красными как рубины глазами. Они смотрели на меня из полумрака амбара, что стоял по правую сторону от ворот. Непрерывно, пристально. Мое сознание затуманил страх. Чем дольше я смотрела на два красных огонька, тем хуже мне становилось. Я приближалась к состоянию паники.
Звонкий хлопок вернул мне ясность сознания – это сработал защитный рефлекс, и я выстрелила по амбару. Пуля попала в балку рядом с тем местом, где были глаза. Огоньки исчезли, но я чётко ощущала присутствие оборотня.
Солнце не даст ему выйти. Дорога к воротам утопала в солнечном свете. Осознав это я успокоилась. Но холодок продолжал бегать по позвоночнику.
Я ускорила шаг, желая, как можно быстрее убраться из этого места.
Дорога до Торговой развилке показалась мне вечностью. Каждый шорох из лесной чащи заставлял меня вздрагивать. Я как робот топала по песчаной дороге забыв про усталость и голод. В голове пульсировало: «Вперёд! Прочь из этого проклятого места!»
Солнце перекатилось на другую сторону небосвода, когда я упёрлась в большой зелёный камень перегородивший дорогу. По левую сторону от камня шел объезд.
Я оставила тележку и подошла к валуну. Большой, метра три в высоту. Что за ним, видно не было. Я достала оружие и медленно пошла по объездной дороге. Завернув за камень, увидела, что он упирался в идущую поперек дорогу. Напротив, стоял деревянный указатель смотрящий в обе стороны четырьмя дощечками. Наверху значилось «Торговый перекресток».
– Дошла! – выдохнула я. Только сейчас я позволила себе расслабиться и избавится от мучающего меня всю дорогу напряжения. Я хотела подойти к указателю, чтобы найти название деревни, куда согласно карте мне следовало идти, но неожиданно врезалась в невидимую стену. Я лихорадочно пошарила руками в воздухе, а они натолкнулись на преграду. Плотную, вязкую, неприступную, прозрачную. Я прошла налево и направо, но ситуация не менялась. «Что за бред?! – взглянула на витиеватую дорогу, по которой я пришла, и глаза наполнились слезами – Это конец!»
Я облокотилась на камень и посмотрела вверх, в прекрасное синее небо. Жалеть себя было некогда. Я бросила беглый взгляд на дорогу, что огибала камень, и она выходила к развилке. По ней ездили и совсем недавно. Значит монахи здесь как-то проезжали. И ЦеньШень как-то сюда попал. Но наставник ничего мне не сказал о том, как пройти барьер. Забыл? Не думаю. Значит у меня есть то, что должно помочь. Но что?
Я достала письмо наставника и начала перечитывать. Часть об оборотнях пропустила. «Посох… поможет в пути! – и меня осенило, – Посох! А иначе зачем он настаивал, чтобы я его забрала с собой».
Я подошла к тележке и отвязала посох, который сложно было назвать обычной палкой. Тонкое, но удивительно прочное древко доходило мне до груди. Наконечник был украшен золотой пиктограммой – дракон в кольце огня и воды – символы бога Хвани.