Читер

– Погоди. Это свои.

– Свои? Тебе теперь твари из пустошей – свои?

– Только одна. – улыбнулся я и вытянул правую руку, высовывая ее из медленно, со скоростью идущего человека, движущегося багги.

Стич спикировал на руку, как коршун, и вцепился в рукав своими острыми когтями. Покачался немного, ловя равновесие, а потом завернулся в крылья и довольно угукнул.

– На-а-адо же… – протянула Скит, глядя на зверька. – А ведь и правда «свои». И много у тебя таких «своих»?

– Только этот. – ответил я, поднося руку к плечу, чтобы Стич перебрался туда. – И это скорее я ему «свой». Он сам ко мне прилетел.

– Это же античит, да? Он же читы жрет?

– Еще как жрет. – усмехнулся я, вспоминая, как Стич отжирал куски от «панацеи». – Так что, надеюсь, что твоя «тишина» надежно спрятана.

– Да уж спрятана. – буркнула Скит, снова берясь за руль. – Ладно, мы едем? Или ты еще парочку кашалов призовешь сейчас, диснеевская принцесса?

Я лишь махнул рукой, показывая, что можно ехать, и Скит прибавила газу:

– Так это, возвращаясь к вопросу. Как ты узнал, что я из голубого сектора?

– Я не то, чтобы прямо знал. – я пожал плечами. – Но вероятность была высока. А ты сама подтвердила мои мысли.

– Жук. – со вкусом произнесла Скит, не отрывая взгляда от дороги. – Значит, просто развел меня?

– В некоторой степени. – я поболтал рукой. – Я был почти уверен. Мне кое-что рассказали о голубом секторе, и ты в эти рассказы вписывалась идеально. Понимаешь в науке, но при этом и в оружейном плане подкована. Даже не столько в оружейном, сколько в принципе подкована в тактике. Но подкована как армейское подразделение, которое предполагает борьбу с примерно равным противником, скорее как какое-то ЧВК, задача которого – охранять нефтяную вышку от бармалеев в тапках и с кустарным оружием. Тебя обучал кто-то из них, из операторов ЧВК.

– А, может, я сама была оператором ЧВК, а?

– Точно нет. – секунду подумав, ответил я. – Если бы была, ты бы никогда не снимала активные наушники в ситуации, когда прилететь может что угодно и откуда угодно.

– Ну, такое себе обоснование. – с сомнением протянула Скит. – Но да, ты прав. Я действительно из бывшего голубого сектора и я из тех, кто составлял его научную, скажем так, половину.

– Твой позывной тоже имеет отношение к твоей принадлежности?

– Частично. Скит это аббревиатура. Северный континентальный институт технологий. Я тут, можно сказать, проходила практику, когда все случилось.

– Практику в Аномалионе? – я усмехнулся. – Да у тебя не все дома.

– Ну, я же заключила договор с «Кроносом». – в тон мне усмехнулась Скит. – Что может случиться, думала я. Тут же все под контролем, думала я.

– Ладно, а после того происшествия что с тобой случилось? Почти весь голубой сектор переименовался в Ассамблею и засел на складах, а ты почему не с ними?

– Я была с ними… Какое-то время. – потупившись, произнесла Скит. – Но потом нам стало не по пути.

– Это еще почему?

– Знаешь, склады – удивительное месте, если говорить откровенно. Ты же слышал про то, как Центурия, тогда еще красный сектор, пыталась отбить свое обратно? Ну так, отбили они только свои почки и зубы об оборону Ассамблеи, но и сами пожгли немало оружия. А потом, буквально через пару месяцев после того, как установился какой-никакой паритет, со складами что-то произошло. Помнишь, я говорила, что в Аномалионе оружия – просто завались? Настолько много, что его чаще всего даже не подбирают.

Я кивнул:

– «Что-то произошло» как-то с этим связано?

– Напрямую. В один прекрасный момент почти вся территория складов оказалась в чем-то вроде временной петли. Каждые три дня, ровно в тринадцать двадцать восемь и тридцать три секунды все оружие на полках складов обновляется. Просто появляется по-новой, словно его туда кто-то кладет. Только его, конечно, никто не кладет, оно там просто появляется.

– Бесконечное оружие?! – не поверил я.

– Бесконечное оружие. Бесконечные патроны. Бесконечные гранаты. – уныло перечислила Скит. – Да, все так и есть. Каждые три дня ассортимент почти всех полок на складах обновляется, и становится таким же, каким он был пять лет назад в это же время. При этом если на полках что-то есть – оно просто исчезает, замещаясь новыми копиями все того же оружия. А если ничего нет – копии образуются на пустом месте.

– Это же бесконечные деньги. – я развел руками. – Теперь понятно, почему Ассамблея так держится за свои склады и почему они набрали такой вес под куполом.

– Ну да. – безрадостно произнесла Скит, обруливая Фаренгейт, выделяющийся даже на фоне растрескавшейся земли ярким горелым пятном. – Вот только эти бесконечные деньги настолько сорвали крышу у… У тех, кто после происшествия пришел к власти на территории складов. Настолько сорвали крышу, что там воцарилась полная анархия. Алкоголь, наркотики, постоянная пальба, в том числе по пьяной лавочке, в том числе с жертвами. В общем, там стало банально небезопасно находиться. И тогда я ушла от них. Я и… Все те, о ком я тебе рассказывала. Те, с кем я работала на Вивика.

– Но Вивик же не из голубого сектора?

– Вивик вообще нелегал. – усмехнулась Скит. – Он с самого начала был вне всей этой системы, над которой «Кронос» пытался обрести контроль. И до сих пор остается вне ее, если, конечно, то, что происходит здесь сейчас, вообще правомерно называть «системой».

– Ладно, а что со складами? Если там творилась такая вакханалия, то почему сейчас они все еще стоят? И почему на них заправляют все еще те же люди, что и тогда?

– А кто тебе сказал, что там заправляют те же люди, что и тогда? – грустно улыбнулась Скит. – Это ни хрена не так. Шальные деньги, которые вскружили головы всем обитателям складов, довольно быстро сошли на нет. Опьяненные бесконечной выгодой, ассамблейцы просто сгребали со стеллажей все оружие и кучами бросали на пол, а когда оно появлялось по-новой – повторяли этот процесс. Вот только очень быстро, буквально через полгода, получилось так, что все, кто хотел обзавестись стволами, уже ими обзавелись. Предложение превысило спрос, так сказать, и превысило его многократно. Ассамблея начала снижать цены на свое оружие, но этим уже ситуацию было не спасти – банально закончились клиенты.

– Погоди! – я остановил Скит, подняв ладонь. – Но это же не вяжется с тем, что мы видели на СС-13 например. У них же там вообще из оружия только картонные трубочки, чтобы плеваться через них жеваной бумагой! Почему они не закупятся у Ассамблеи?

– Крот, то, о чем я рассказываю, было четыре года назад! – Скит отняла руку от руля и помахала перед моим лицом четырьмя оттопыренными пальцами. – С тех пор до хрена всего изменилось! В том числе и цены на оружие – снова!

– Их снова подняли? После того, как обрушили на уровень нуля? В чем смысл?

– Смысл в том, чтобы не допускать кризисов. Кризисов недостатка и кризисов избытка. Первым кризисом для Ассамблеи стал кризис переизбытка – когда у них стало столько купонов, что в них можно было купатьсяю. Вторым кризисом для Ассамблеи стал кризис недостатка, когда купонов просто не стало. И второй кризис ударил по ней еще сильнее, чем первый. Если их считать отдельным народом, отдельной страной, то у них там была целая своя гражданская война. Странная, как и вся Ассамблея, как и весь Аномалион. Бои длились примерно два дня, после чего у сторон заканчивались патроны и они вынуждены были еще день сидеть просто так, ожидая, когда на полках обновится ассортимент, после чего все повторялось. Сами полки, кстати, тоже восстанавливались, если пострадали в процессе боевых действиях. Стены восстанавливались. Целые ангары и дома восстанавливались. Можно было почти всю территорию складов пустить под стадо спинорифов, а через три дня все снова будет стоять на своих местах, блестя новенькой краской. Люди только не восстанавливались.

– И поэтому к власти пришли другие люди? Те, кто смог остановить эту войну?

– Ну, как сказать. В общем-то да, уничтожение противника тоже приводит к тому, что война останавливается. Так что можно сказать, что ты прав.

– Судя по всему, ты не в восторге от тех, кто победил?

– А меня никто и не спрашивает. Говоря откровенно, нынешнее руководство Ассамблеи действует в их интересах. При нем они перестали сваливать оружие горами и берут только то, на что есть покупатели здесь и сейчас, или максимум – готовят большие партии под конкретный заказ. При нем на складах снова стало мирно и спокойно, хотя теперь попасть туда – целая история. Лион, который сейчас стоит во главе Ассамблеи – хороший руководитель, он всегда был хорошим руководителем. Именно в правильном понимании слова «руководитель» – он знает, как руководить. Знает, что кому велеть делать и кого куда направить, чтобы в итоге получить прибыль.

– Руководитель это хорошо. Но как человек, судя по всему, он тебе не очень нравится.

– Я не уполномочена обсуждать его личность. – ровным тоном произнесла Скит, не отрывая взгляда от дороги.

– Или просто не хочешь? Я же не заставляю тебя возвращаться к голубым, в конце концов. – я пожал плечами. – Просто я хочу знать, чего нам следует ждать, когда мы туда доберемся. Люди-то опасные все же. И теперь, после твоего рассказа, в моем представлении они стали выглядеть еще опаснее.

– Опасные – о да. – усмехнулась Скит. – Хладнокровные, беспринципные, расчетливые. Да, ты правильно сказал. И Лион, возможно, самый опасный из них. И, честно говоря, я не очень хорошо представляю себе его реакцию, если он увидит меня на складах снова.

– Ты думаешь, он тебя прямо помнит? Столько лет прошло.

– Помнит, еще как помнит. – Скит притормозила и взглянула мне в глаза. – Лион был моим личным наставником в голубом корпусе. Тем, кто меня тренировал.