Разыскивается суженый. Работников МЧС не предлагать!

Глава 5 Где выясняются отношения

Злата

Не знаю, сколько мы так препирались, но, в итоге, мужик всё же сдался. Конечно! Он не с кем-нибудь, а с самой Царевной-лягушкой спорил. У меня упрямство в крови течёт!

А ещё у меня имелась серьёзная причина: с наступлением ночи, хочу я того или нет, лягушачий облик спадёт и я окажусь в своём истинном обличии. А показаться в нём перед гологрудым рыцарем я никак не могла.

Мы выждали ещё около часа, в течение которого мужик, развалившись, просто лежал и отдыхал, а потом он опять посадил меня на голову и приказал не издавать ни звука. Я, конечно, надулась, но так как полной дурой не была, то всё же замолчала. Просто, терпеть не могу, когда мне указывают!

Михаил же, стараясь не издавать ни звука, полез в сторону соседней сосны, пытаясь по веткам перебраться на неё.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда на землю опустились сумерки, мы всё же смогли настолько далеко уползти по густым ветвям, что даже спустились на землю.

— Так, слушай меня, — я сразу взяла командование в свои руки, спрыгивая с волосатой головы, — хорошо, что мы вышли с этой стороны. Тут, буквально в паре сотен метров, сосновый бор заканчивается и начинается Долина Цветов, прямо перед входом в Кошачьи Холмы. Заночуем там. Как раз вдоль долины протекает Мур-речка.

— Мур-речка? — переспросил рыцарь.

— Именно. Ну, что сидим, кого ждём? — поторопила я его, потому как, пока я ориентировалась на местности, перепрыгивая с одного валуна на другой, этот лентяй уже успел развалиться на траве.

— Сейчас, только передохну, и пойдём.

— Мы тогда не успеем до заката!

— А если я не передохну, то передОхну! — рассердился он.

Я злобно втянула ноздрями воздух, надуваясь от бессильной злости. Время заканчивается!

— Если ты мне не поможешь — сама справлюсь! А если меня сожрёт цапля, то это окажется на твоей совести! — бросила ему и поскакала в нужном направлении. Нужно было успеть добраться до реки!

Позади послышался раздражённый вздох, а потом звук ломающихся под мужскими ногами веток. Мужик явно шёл за мной. Ну, хоть так!

Я продолжала его игнорировать и упрямо прыгать в сторону выхода из леса.

Когда уже показался яркий просвет между деревьями, мужские руки подхватили меня под гладкое пузо и с ещё одним вздохом усадили себе на плечо.

Я довольно улыбнулась. Вооот, так-то лучше.

— Правее бери, — скомандовала ему.

В ответ послышалось что-то неразборчивое, где, с какой-то стати, упоминались лягушачьи лапки, но направление мы всё же сменили.

Выйдя из леса, нам пришлось преодолеть ещё около километра, и только потом показалась водная гладь реки.

— Наконец-то! — счастливо выдохнула я, спрыгивая с мужского плеча и деловито осматривая берег. — Так, ты делай что хочешь, а я спать... расположусь… вооон за теми зарослями шиповника. Ты только туда мне травы натаскай, чтобы спать помягче было.

— А не охренели ли вы, Ваше Высочество?! — взорвался мужик, уставясь на меня как на врага народа.

— Тебе что, жалко, что ли?

— Нет, мне совсем не жалко! Я просто сгораю от желания немедленно бежать рвать вам траву, вместо того, чтобы поесть, отдохнуть, поспать… Да помыться, в конце-то концов! И смыть с себя грязь и кровь.

Я обиженно насупилась и молча запрыгала в сторону зарослей. Оставалось бы время — успела бы с ним попрепираться. А так… Придётся на земле ночевать. Благо, хоть на берегу песок, а не болотистая земля, но всё равно, приятного мало.

Что делал в это время Михаил, не знаю, но когда минут через десять я вернула себе истинный облик и теперь раздумывала, как лучше устроиться на ночлег, послышался плеск воды в реке. Значит, всё же пошёл мыться.

Еще через полчаса, когда я обиженно хлюпала носом и уже потихоньку начала замерзать, лёжа на остывающей земле, услышала негромкий голос рыцаря:

— Царевна? Эй… Злата… Ты там как?

Я вздохнула и не ответила.

— Ну давай, травы тебе нарву, если нужно, — примирительно предложил он.

— Не надо, — всё же ответила я, опять шмыгнув.

— А что тогда?

— Только не заходи сюда. Я… стесняюсь спать при свидетелях.

Снаружи послышался насмешливый хмык.

— Хорошо, я лягу с другой стороны. Если что — зови.

— А ты… А ты не мог бы… костёр разжечь? — тихо попросила его. — Пожалуйста…

— Ладно уж, — снова усмехнулся он, но в этот раз как-то по-доброму, — раз просишь «пожалуйста», то как не сделать?.. Тем более для прекрасной дамы.

Он пошёл собирать хворост, а у меня, против воли, на лицо выползла глупая улыбка.

В эту ночь я впервые с начала своего путешествия не замёрзла…

Глава 6 Где нападают на невинных и винных

Михаил

С утра обнаружилось, что наше ночное перемирие оказалось временным. И весьма коротким.

Я всё же решил половить прямо руками рыбу, внимательно наблюдая, не заговорит ли предполагаемый завтрак. Пока, на глаз, разумность определять не получалось. Вчера столичная сплетница довольно легко попалась в руки. Сегодня же, несмотря на то что речка буквально кишела всякими вкусностями, если их как следует обжарить конечно же, мне пришлось изрядно попотеть и насквозь промокнуть, прежде чем в руках у меня оказался жирный карась. Вот что значит правильная экология!

Я настолько гордился собой, что чуть не приплясывал, демонстрируя через некоторое время свой трофей, уже крутящийся на вертеле над огнем, царевне.

Зря.

Лягушка находилась в отвратительном настроении.

Она снова пыталась отговорить меня идти к Кошачьим Холмам, прибегая от просьб к угрозам. А когда яв очередной раз не поддался на провокации, картинно заломила зелёные лапы и упала в обморок, притворившись дохлой.

Я только брови поднял, наблюдая за зелёной манипуляторшой. В моей практике я достаточно насмотрелся настоящих обмороков, и это явно не тот случай.

— Завтракать не собираешься? — уточнил я, переворачивая на другой бок уже почти готового карасика.

Лягушка приоткрыла один глаз и втянула носом ароматный воздух.

— Безжалостный ты, — вздохнула она, поднимаясь и с видом оскорблённой невинности усаживаясь на бревно перед костром. Кстати, я его прикатил рано утром, чтобы устроиться поудобнее.

— Что есть, то есть… — я тонкой палкой сделал на рыбёхе небольшой надрез и довольно крякнул: — Готово!

Ели молча. Царевна довольно жадно поглощала рыбу и местные ягоды, закусывая время от времени комарами и даже не замечая этого. Я же смотрел на неё и офигевал, как в такое тщедушное тельце может влезть взрослая человеческая порция, не говоря уже о том, что вроде как лягушки рыбу есть не должны…

Спишу на необычность ситуации… Сказочный мир — свои законы. Лучше перестать уже им удивляться, привык же к фиолетовым листьям, которые то и дело встречались среди обычных зелёных. Будем считать, что я гигант в стране лилипутов. Или единственный человек среди говорящих зверушек…

— Всё, выдвигаемся! — провозгласил довольно, уже привычно подсаживая зелёную на плечо.

— Раскомандовался… — проворчала она. А затем, минут через десять, ехидно добавила: — Эй, рыцарь, а ты куда идёшь-то?

— К Кошачьим Холмам.

— Так они левее, — она махнула лапкой почти в противоположную сторону.

— Что же ты раньше не сказала?! — я шёл к самым высоким холмам на горизонте. Виноват, что ли, что их в округе великое множество?

— А я подумала, что раз ты так уверенно топаешь, то зачем я отвлекать буду?

У меня дёрнулось веко. Я остановился и свирепо посмотрел на неё.

— А что? —лягуха невинно хлопнула огромными глазами с непропорционально длинными ресницами. Вид при этом имела весьма довольный.

Я молча развернулся и пошёл в правильном направлении. А лягушка, явно поправившая за мой счёт своё плохое настроение, весело болтала, перебравшись на голову и активно жестикулируя, время от времени свешиваясь вниз, на уровень моих глаз.

Вот уж точно: сделал гадость — на сердце радость!

Буквально через часа два мы уже шагали по ровным улочкам небольшого, будто сказочного городка. Маленькие деревянные домики, резные окошечки на фасадах... Есть в этом что-то… ностальгическое, что ли… Будто вот-вот на крылечко выйдет родная бабушка и пригласит на румяные пирожки. Прямо из печки.

Но вместо бабуси на крылечко вышел… кот.

Серьёзно.

Чёрный толстый кот с белым пузом, аки пингвин, деловито шагал на двух задних лапах, держа в руках... кхм… передних лапах… небольшую лейку. А на кончике длинного чёрного хвоста висела плетёная корзинка с парой куриных яичек.

От изумления я запнулся о корень разросшегося куста и чуть не упал, нелепо взмахнув руками.

— Эй, ты что творишь?! — тут же активизировалась лягушка в волосах.

— Кот… — прохрипел я. — Кот с лейкой…

Усатый поднял голову и встретился со мной обычными кошачьими глазами с вытянутым зрачком, но при этом светящимися человеческим умом.

Я замялся, осознавая, что таращиться просто так на представителя породы кошачьих неприлично, и выдавил из себя:

— Здравствуйте.

Мне в ответ спокойно кивнули, и кот скрылся за стеной дома, уходя на задний двор.

— Ты чего застрял? — свесилась с головы царевна и деловито постучала костяшками зелёной лапки мне по лбу.

— Да я… кота увидел.

Она хмыкнула.

— Нашёл, чему удивляться! Они здесь большую часть года живут. По крайней мере, некоторые семьи. Только ни манер, ни воспитания! И вообще, кошаки мало чем отличаются от обычных животных!

На нас возмущённо обернулись несколько котиков, мимо которых мы проходили. Их мохнатые ушки пару раз дёрнулись, будто настраиваясь на нужную частоту. Кошаки явно слышали вопли лягушки. А вот видеть её никак — с высоты своего небольшого роста они могли рассмотреть лишь мою долговязую фигуру.

— Тихо ты! — шикнул я, неловко улыбаясь окружающим.

— А ты меня не затыкай, рыцарь! Я, между прочим, царских кровей, а не чернь какая-нибудь!

Я только вздохнул поглубже. Скорей бы уже к этому Коту Учёному попасть.

Дорога вилась меж деревянных домиков размером мне по колено и, поднимаясь вверх по холму, тонула где-то в тумане. По ней мы и шли. Я — молча. Лягушка — бесконечно болтая обо всём, что видела и о чём думала: погоде, городских сплетнях, кошаках, Ванечке и новых платьях.

Я мысленно убавил громкость на этом лягушачьем радио и наслаждался прогулкой. Всё же, за время постоянной работы и жизни в городе, я уже и не помнил, когда последний раз выбирался на природу без конкретного дела или серьёзного задания. Да и воздух был настолько свеж, что немного кружилась голова.

— А вот и Дуб! — провозгласил сверху мой персональный экскурсовод.

Действительно, впереди, в небольшой низине, окружённой со всех сторон холмами, возвышался огромный Дуб. Только коричневый мощный ствол в обхвате наверняка не меньше пяти метров! Что уж говорить о зелёной кроне, которая практически полностью заполняла пространство долины.

Прямо у ствола, срываясь с одного из холмов, текла быстрая речушка.

— Это Мур-речка? — зачем-то уточнил я.

— Она самая.

— Красиво…

Лягушка в ответ хмыкнула и скомандовала идти к самому подножью дерева. Поистине огромный ствол в несколько слоёв обвивала золотая толстая цепь.

— Что дальше? — поинтересовался я, останавливаясь в паре метров от жилища мудреца.

— Не знаю, подождём, наверное… — она спрыгнула с меня и деловито поскакала к дереву, то и дело запрокидывая голову и рассматривая многочисленные ветки.

— Может, лучше позовём? — внёс предложение я.

Лягушка поджала тонкие губы и посмотрела на меня, как на дурачка.

— И прервать сон Кота Ученого? Глупость какая!

Мы помолчали. Я присел на траву и зажевал первую попавшуюся травинку, а лягушка продолжала скакать вокруг дерева и негромко делиться своими наблюдениями.

И тут, прямо на зелёную царевну с верхних веток спикировала чёрная тень.

— А-а-а-а-а!!! — заверещала лягушка.

— Мр-Мяяяууу! — вторил ей представитель кошачьих, острыми когтями пытаясь поймать скользкое тельце.

— Не тронь зелёную!!! — вклинился я в общую перепалку, пытаясь оторвать царевну от усатого чудовища.

— Убери! Убери его!!! — голосила она на всю округу!

— Кыш! Кыш! — вторил я, отмахиваясь от сумасшедшего кота с диким взглядом. Его зрачки идеально круглой формы бешено пульсировали, выдавая поистине хищную натуру.

Наконец, мне удалось вырвать скользкую добычу из загребущих лап и выпрямиться во весь рост.

— Плохой кот! — припечатал я и для верности легонько пнул усатого голой ступнёй.

— Ой! — прошептала лягушка.

Кот с громким «Мявк!» приземлился в паре метров от нас и обиженно развернулся, глядя уже абсолютно нормальными для кота глазами.

— Вы кто? — спросил удивлённо.

Тут я и сел.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.