Земля лишних. Не пойду в шпионы

10

Мама, роди меня обратно! Туда, где не жарко, где мягко и спокойно. Где нет этих раскаленных камней и этого долбаного любителя здорового образа жизни, который чешет впереди так, что даже пяток не видать.

А ведь я неплохо бегал когда-то. И даже разряд какой-то по бегу есть. Правда, на сотне метров, а не на восьмистах, но все-таки. Жаль только, что было это четверть века назад. А с тех пор и мяса съедено, и вина выпито… Сейчас паровоз косплеить впору, безо всякого костюма. Мое пыхтение любой любитель стимпанка оценит.

Долго ли, коротко ли, но показалось море. А там в прямой видимости очередной кораблик, родной брат тому шустрому в прошлом сейнеру, который за нами гонялся у Акульей глотки. Только вместо пулемета у него на баке…

Ну ни хрена себе… ЗУ-2-23. Как там у Владимира Семеныча – «Проникновенье наше на планете особенно заметно вдалеке». Архиправильно, даже если планета другая. Не удивлюсь, если гильзы от этой двуствольной зенитки даже в Антарктиде отыщутся, не говоря уже об Африке, Азии и обеих Америках. Так почему бы такому прекрасному агрегату и на Новой Земле не отметиться? Благо управляться с ним солдат-срочник способен, надежность невероятная, как, впрочем, у всей советской военной техники, боеприпасы не дешевые, зато очень эффективные. По таким вот маленьким корабликам, как на пляже горелый стоит. Или по той лайбе, на которой мы сюда пришли. Только со стрельбой по воздушным целям у этой «зенитки» не здорово, насколько я читал, по самолету так просто не попадешь. Хотя по здешним неторопливым «пайперам» и «цесснам» можно и влындить. А в основном «зушку» в качестве Очень Большого Пулемета применяют, что в том мире, что в этом.

Бегу вниз по склону, смотрю в основном под ноги. Кораблик метрах в четырехстах от берега. Для «зушки» не расстояние, но есть надежда, что не станут на такую незначительную цель, как я, дорогие снаряды тратить. Опять же, тропинка среди здоровых валунов вьется, меня то видно, то нет.

Вот за один такой валун я и свалился, когда увидел пламя на концах стволов. Самолетов в небе не было, поэтому расчет «зушки» врезал прямиком по лодке несчастного Джованни. Только ошметки полетели в разные стороны. А сам капитан уцелел, спасла его Мадонна морская. Орал, правда, на весь берег, как порося на полпути к отбивной. И тех слов, которыми он сыпал, Богоматери лучше бы не слышать. Сам-то я в апеннинских наречиях не искушен, но и английских непечатностей в его пламенной речи проскальзывало изрядно. Наряду с проклятьями в адрес какого-то Патрика, подлого обманщика. Вот я не я буду, если он не на нашего заочного знакомца ругается.

Стрельба затихла, пора выглянуть посмотреть. Негодяйский кораблик застыл на месте, постукивая мотором, к берегу не торопится. Разумно, в общем-то, для ручной стрелковки уже далековато, а два раза по двадцать три миллиметра этот пляж контролируют полностью.

Сижу между камней и думаю невеселую думку – попытаются десант высадить под прикрытием корабельной артиллерии или оставят нас умирать на этом пустом острове? Десанта, правда, на палубе не видно. Только пара артиллеристов на баке и пулеметчик на корме.

Не всем нравится пассивное ожидание. За одним из валунов впереди Сэм возится с какими-то железками. Там у него и тренога, и коробка с окуляром, и какая-то подозрительная труба. Много интересного можно найти у морпехов в багаже. Сэм что-то крутит, труба поднимается над валуном, поворачивается… Негромкий хлопок, и в сторону кораблика уносится дымная спираль. Все-таки имеется польза от регулярной тусовки среди стрелков – рефлексы срабатывают раньше, чем ты успеваешь что-то осмыслить. Снова падаю за валун, открываю рот…

Буммммммм! Выждав пару секунд, выглядываю из-за своего булыжника. Из кормовой части корабля поднимается густой черный дым. Палуба как будто вздулась горбом. Стойка с пулеметом перекошена, пулеметчика не видно. В воду тихим хлюпом продолжают падать мелкие ошметки, и тишина… Тишина! Дизеля не слышно, а это значит, что негодяйский кораблик потерял ход. Ай да Сэм, ай да молодец! Вдоль берега здесь заметное течение, и нападавших медленно, но верно тащит куда-то к берегу и вправо.

Чет тоже не хочет отставать. Выставляет пулемет поверх своего булыжника. Первая очередь выносит стекла в рубке, еще через пару секунд падает с мачты антенна и повисает на кабеле. Невероятно, я тоже хочу так стрелять!

Расчет «зушки» тоже решает поучаствовать в игре и даже выкапывает на берегу небольшую канаву своими снарядами. Свистят осколки, каменные и железные. Страшно до усеру. Снова валюсь за свой валун. Хочется верить, что метр камня выдержит пару-тройку попаданий. Тренькает пулемет, и снова тишина. Жду секунду, другую, осторожно поднимаю голову. Один пиратский артиллерист лежит на палубе, другой прячется за бронещитком своей пушки. Щиток низкий, прятаться за ним можно, а вот стрелять – фигушки. Вот и славно, отлились кошке мышкины слезки, не все с километра по мирным кораблям безнаказанно лупить.

Достаю бинокль, смотрю внимательно. Желающих гулять по палубе не видно, все попрятались. Кормовой пулемет вряд ли боеспособен, там станок почти на палубе лежит, и перекошен весь. Носовая пушка под Четовым присмотром. Этакий пат наступил в нашей партии – ни враги ничего не могут сделать, ни мы. А течение тащит кораблик и тащит. Еще пара минут, и скроется он из виду под берегом. И Чет не сможет стрелять. А потом… Потом они спустят на воду ту надувнушку, что у них на крыше рубки лежит, и прикатят в гости. А перед этим отбуксируют свою посудину, благо тонуть она пока не собирается, и поставят на якорь в километре-полутора от берега, чтобы десант из пушки прикрывала, при этом оставаясь вне досягаемости наших стволов…

– Чет, – ору я, – бей по надувной лодке! И по плотам! Чтобы на корабле сидели, не высовывались! А то уйдут сейчас!

Вытягиваю из-за спины автомат, упираю локоть в валун, старательно целюсь. Мертвый на палубе плечами чуть шире мушки. Чуть меньше трехсот метров. С дистанцией лучше ошибаться в плюс, ставлю тройку на целике. Целюсь в надувную лодку, короткая очередь. Как раз купил трассирующих патронов, теперь каждый пятый светится. Поэтому вижу, что мимо летят. Перелет. Целюсь чуть ниже. Очередь. И еще. Вроде что-то полетело, куски какие-то.

Снова беру бинокль. Я тоже молодец! Пару смежных отсеков баллона зацепил, лодка перекосилась. Теперь бы еще по мотору лодочному попасть для надежности…

Трещит Четов пулемет, и надувнушка вскипает клочьями. Подпрыгивает и дергается мотор, потом начинают лететь обломки от пластиковых оболочек спасательных плотов. Пауза, короткая очередь по носовой пушке, чтобы артиллерист за бронещитком сидел и не рыпался.

– Так?

– Ага, отлично!

– Извини за задержку, магазин менял.

Вот такой у нас Чет – сперва за другого работу сделает, потом извинится.

Прикидываю перспективы. Сейчас супостатов снесет за мыс. Чтобы по ним и дальше стрелять, придется пробежать метров триста по камням, да еще вверх. Пока добежим, пока руки перестанут трястись, их отнесет на добрых полкилометра, а то и больше. И тут поплохеет уже нам. Как раз хорошая дистанция для пушки и запредельная для нашей стрелковки.

– Сэм, а у тебя еще ракеты остались?

– Нет. Они, суки, тяжеленные и дорогие, мне дали всего одну. Да и ту кумулятивную, осколочно-фугасная или термобарическая утопила бы этих деятелей к хренам. Но как всегда – не было на складе.

Слишком быстро мы собирались. Было бы время, стоило поклянчить у папаши Виндмилла пусть не атомную бомбу, но что-нибудь противокорабельно эффективное. Линкор «Айова», например. Или батарею «Бастионов».

– Я сбегаю погляжу, что там с этим титаником пиратским?

– Давай. Если что – кричи. Хотя тебе давно пора рацию купить.

– Так у меня есть. Трофейная. Только обычно она мне не нужна, вот и не таскаю с собой.

– Всегда таскай с собой! Утянуть не утянет, а вещь полезная.

Ну да, у нас Сэм большой специалист по тасканию полезных вещей. У него с собой обычно два баула со стреляющим железом, а в этот раз вообще рекорд поставил. Мало кто в сумке противотанковый комплекс таскает просто на всякий случай.

Мыс, за который пиратов унесло, с горы этаким отрогом спускается. Чтобы заглянуть за него, нужно через этот мини-хребет перебраться. Я и полез. Добрых полкилометра пришлось по камням прыгать, да еще и с немалым подъемом. При таком фитнесе похудею преждевременно. Вся солидность с потом выйдет.

Но залез, справился. Достал бинокль. Наших незадачливых оппонентов унесло довольно далеко, даже не возьмусь расстояние определить. Видно копошение на палубе. Дрейф, кстати, они смогли остановить, хотя течение неслабое. Видно якорную цепь и бурун вокруг форштевня. А еще какие-то продвинутые граждане с антенной возятся. И пулемет чинят. А вот дыру в борту оставили как есть. Хотя могли и изнутри как-то законопатить.

Одно радует – неожиданных гостей с этой стороны можно не ждать. Надувнушка в труху, а проплыть километр по здешнему морю без лодки – это из области фантастики. Если повезет – просто утонешь, против такого течения выгребаючи. А если не повезет – сожрут. Больно, зато быстро. Местная морская фауна староземельской сто очков вперед даст.

Вернулся обратно на пляж. Сэм с Четом как раз Джованни допрашивают, подозревая в сотрудничестве с пиратами. А тот и не отрицает. Мол, нельзя в их краях жить и с криминалом не сотрудничать. А капитан О’Тул – человек в здешних краях авторитетный, вот все и выполняют его просьбы. А просьба, собственно, простая – докладывать ему обо всех, кто им интересуется или когда кто-то направляется в сторону его базы. Вот Джованни и старался, благо рация у него на лодке была. Сообщал о нашем маршруте, о ходе движения. Для того и изображал экскурсовода, периодически включая передачу. А люди Патрика, негодяи, его душевный порыв не оценили и его же лайбу расстреляли, сволочи неблагодарные!

Вот такая ужасная история, впору драму по мотивам писать и в театры отдавать. Достоевский справился бы. Наверное.

Еще Фокс с тремя бойцами подошел. К основной потехе они опоздали, но откровения Джованни послушали. А потом Фокс нашего горе-шкипера за собой поманил и что-то ему показал внутри сгоревшего катера, отчего итальянец сперва проблевался до желчи, а потом сделался бледен и тих. При взрыве очередного снаряда беднягу Кригсби насмерть зажало какой-то железкой. И кораблик сгорел вместе со своим капитаном, тоже честно снабжавшим пиратов информацией. Угу, с волками жить, волками жратым быть.

Пока тихо, решаем проверить, что полезного уцелело на «Санта-Лючии». Джованни не возражает против раскулачивания, да и попробовал бы! Лезем на борт вчетвером, один Фоксов боец с рацией карабкается в горку контролировать маневры поврежденного пирата, а Чет караулит с пулеметом. Лайба прилично осела кормой, вода хлюпает поверх пайол. Хорошо хоть не загорелась. Разбредаемся в поисках припасов. Почти сразу нахожу свою вторую канистру. Она как будто надорвана, но, по счастью, поверху. Большая часть воды уцелела. По хлебу, сыру и колбасе словно ножом ткнули. Нужно будет есть поаккуратнее, чтобы зубы об осколки не поломать. И глотать железо тоже не сильно полезно.

У мужиков и вовсе трагедия. Запасенные ими напитки были сложены на корме, там все и остались. Морская вода обогатилась хмелем, солодом, ортофосфорной кислотой и прочими веществами, идентичными натуральным. Удалось спасти только пяток целых бутылок.

У самого Джованни сохранился наполовину пустой анкерок с вонючей водой аварийного запаса и пара бутербродов, на удивление целых.

А лайбе досталось очень сильно. Корма разнесена практически полностью, выбит привод руля, у дизеля поврежден даже блок цилиндров, не говоря уже о головке и топливной арматуре. С одного взгляда понятно, что оживить его сможет разве что серьезный ремонт в хорошей мастерской. Да и то не факт.

Ну и, до кучи, в корпусе спасательного плота зияет такая дырища, что сразу ясно – надуть этот плот не получится. Не то чтобы были на его счет какие-то планы (надо быть идиотом, чтобы на неуправляемом плавсредстве отправляться куда-то при таком течении), но все равно обидно.

Джованни просится тоже пошарить на борту. Не препятствуем – все-таки это его лодка, он лучше знает, где что лежит. И, как оказалось, правильно. После недолгого ковыряния в моторном отсеке на свет появляется бутылка виски, которая немедленно откупоривается и начинает переливаться в неутомимого итальянца. Он успел засадить стакана полтора до того, как Фокс отобрал антисептик в пользу раненых.

Солнышко тем временем жарит. Решаем оставить пару часовых, а остальным двигать в лагерь. Парень Фокса так и сидит на верхотуре справа, а я остаюсь караулить соседний склон. Цепляю на разгрузку выданную мне рацию и лезу на левый гребень. Наверху ищу подходящую позицию, чтобы и обзор был хороший, и тень присутствовала, а то солнышко печет немилосердно. Чуть ниже по склону обнаруживаю каменный козырек и забираюсь под него.

Достаю бинокль и внимательно осматриваюсь. Море пустынно. На берегу острова Манхэттен тоже никакого шевеления, хотя не в мою оптику такие дали изучать.

Убрал бинокль, оглядел ближайшие окрестности. Склон, на котором я сижу, сначала полого, а потом все круче спускается к морю, обрываясь к самой воде и вовсе отвесными скалами. Если такая петрушка и дальше по берегу, то единственное пригодное для высадки место – пляж за гребнем. При здешних убогих средствах десантирования даже наш немногочисленный отряд сможет долго держать оборону. Вот только от кого? Море пустынно, куда ни глянь.

Если согнуть ноги, они прячутся в тень. Но тогда неудобно сидеть. А вот если ноги вытянуть, они начинают запекаться прямо в штанинах. Пришлось забиться под камень в позе эмбриона. От солнца укрылся, но подкралась другая напасть – начало клонить в сон. А это плохо, настоящий часовой не должен спать, как, впрочем, и прочие земные радости справлять. Вот только те, кто устав писал, под здешним солнышком обжигающим не жарились. Даже птицы, которые ниже по склону гнездятся, летать перестали. Так, поскрипят временами на разные голоса, и снова только прибой слышен. Еле-еле море шевелится. Ни дуновения. И солнце жарит.

Старательно боролся со сном, по сторонам смотрел так, что мозоли окулярами бинокля натер, а все равно задремал.

11

Проснулся от шума рации, второй часовой тревогу поднял. Вот с кого пример надо брать. Стойкий оловянный солдатик, и не плавится на местной жаре, не то что некоторые. Я не сразу понял, о чем речь, но вроде снова гости у нас. Встал аккуратно, распрямляя затекшие члены, по сторонам поглядел – тишина и пустота. Поднялся обратно на гребень и посмотрел на пляж – там тоже пусто. Видимо, за правым мысом движуха происходит, мне отсюда не видать.

Нажимаю кнопку на рации и сообщаю, что у меня все спокойно, получаю в ответ приказ продолжать наблюдение и усилить бдительность. Надо – значит надо, усиленно наблюдаю и бдю. На склоне пусто. В море пусто. Осматриваю пляж. Вроде какая-то фигура мелькнула слева у самой воды. Там несколько здоровенных валунов на гальку выкатились, и за ними можно грузовик спрятать, а то и не один. А если под берегом вокруг острова на лодке пройти, то неплохое место для скрытой высадки получится.

Опять осматриваю склон. Если идти вплотную к берегу, то с моего поста не видно. Но мотор я бы услышал, а на веслах здесь больно далеко. Снова смотрю на пляж, особенно в левый угол. Есть! Фигура человеческая видна, и этот человек совершенно не скрывается, что-то делает среди камней. Вот он распрямляется…

Нажимаю кнопку на рации:

– Сэм?

– Свои, Влад.

И отставной морпех машет рукой.

От сердца отлегло. Наверняка он сразу обнаружил опасное направление и сейчас готовится к обороне. Вот только что он делает? Оборудовать стрелковую позицию и встретить высаживающегося врага огнем в упор было бы неплохо, вот только отступать придется по открытому пляжу. А если противник будет прикрывать свой десант артиллерией (а он будет, сволочь такая), то надолго защитников не хватит.

Ладно, он меня программировать не учит, и я не буду учить его воевать. Договор у нас такой, как в анекдоте.

Проходит минут двадцать. Врагов не видно, зато Сэм закончил свою работу и перешел к группе валунов чуть правее и дальше от воды. Мне очень интересно, поэтому бинокль от глаз не отнимаю. Бравый морпех вынул из рюкзака что-то похожее на тюбинг, из которых тоннели метро строят, только размером с книгу. Поставил эту штукенцию среди камней, мелкой галькой присыпал. Так вот оно что! Он пляж минирует! Как по мне, так очень разумно. Одна правильно поставленная мина способна заменить нескольких стрелков.

Сэм успел пройти вдоль всего пляжа и ковырялся уже на противоположной стороне, когда я увидел на приличном удалении очередной вооруженный сейнер, волокущий на буксире нашего недавнего оппонента. Дым из лишившегося хода флибустьера уже не шел, и выглядел подранок на удивление бодро. Даже кормовой пулемет снова стоял ровно. На палубе суетились люди, таскали какие-то ящики.

Напротив пляжа корабли остановились. Расстояние до них… Ну-ка, вспомним геометрию. Кораблик закрывается ногтем большого пальца вытянутой руки. От глаза до ногтя сантиметров шестьдесят, ноготь сантиметра два – два с половиной шириной. Длина кораблика метров тридцать. Составляем пропорцию, считаем… Почти километр. За штурвалами там моряки, так что логичнее предположить полмили для ровного счета. Мне с автоматом ловить нечего, разве что в море уверенно попаду. Да и Чету с его ручным пулеметом мало что светит. А вот канониры пиратские имеют все условия. Насколько я помню, километр для «зушки» – вполне рабочая дальность, на которой все снаряды в метровый щит укладываются. Правда, это на стрельбище, с неподвижного основания и обученным расчетом, но… Один раз я под таким обстрелом побывал и больше не хочется.

На палубе ведущего корабля шевеление. Присмотрелся – спускают за борт очередные лодки. Числом целых три. И народу туда перелезает немало, гораздо больше, чем обычная команда такого вот кораблика. Похоже, подранок починил антенну и умудрился связаться с базой, а оттуда прислали спасателей в усиленном варианте. И вся эта толпа при огневой поддержке с кораблей сейчас отправится нам мстить за все прежние обиды. Нет, мы, конечно, круты, но уж больно соотношение сил не в нашу пользу. Сражения выигрывают большие батальоны, как говаривал двести лет назад один корсиканец. А он разбирался и в батальонах, и в пушках.

Лодки все грузятся и грузятся. Туда лезут все новые фигурки, складывают что-то длинное и что-то квадратное. Похоже, за нас взялись всерьез.

Хрипит рация:

– Влад, к тебе Чет, не пальни с перепугу.

Оглядываюсь по сторонам, вижу Чета, который карабкается ко мне, сгибаясь под тяжестью висящего на нем железа. Помимо обычного короткого автомата и пулемета, он волочет еще две огромные сумки, неподъемные даже внешне.

Влез, немного отдышался:

– Показывай свою диспозицию.

Перелез через гребень, полазил взад-вперед в поисках места с хорошим обзором. Остановился возле груды крупных камней.

– Вроде здесь неплохо. Даже оборудовать ничего не надо. Но не простреливается ярдов двадцать под берегом. Идеи?

– У тебя гранаты есть?

– Есть четыре штуки. Две могу дать.

– А леска?

– Хочешь сделать ловушку?

– Нет, хочу привязать гранату на леску, чтобы она не в воду упала, а повисла над головой у наших гостей и там бахнула. Я так один раз уже делал – неплохо получилось.

– Вы, русские, это у вьетнамцев подсмотрели?

– Нет, вьетнамцы у нас. Так что там с леской?

Лески не нашлось. Ни у Чета, ни в многочисленных баулах Сэма, так что вниз я сбегал напрасно. А потом обратно вверх. Определенно отощаю от такой физкультуры.

Когда наконец добрался доверху, пыхтя и чертыхаясь, пиратский десант уже отвалил от кораблей и двинулся к берегу. Чет успел установить пулемет стволом к пляжу и даже выложил что-то типа бруствера из крупных камней. У него теперь две позиции, на ту и на эту стороны гребня.

А с гранатами надо что-то решать. Бросил в воду булыжник подходящего размера, посчитал – что-то около трех секунд получилось. Значит, отпускаю рычаг, «двадцать два» произношу и кидаю. Знать бы еще, насколько точно там, в запале, секунды отмеряются.

Пока возились, караван лодок прилично к острову приблизился. Где-то на полпути они перестроились фронтом и ввалили полный газ. И одновременно с кораблей заговорили пушки.

Вроде и не сказать, чтобы берег превратился в филиал преисподней, как пишут в художественной литературе, но очень захотелось забиться куда-нибудь поглубже и не отсвечивать. Чтобы осколки камня и металла пролетали повыше и подальше. Но нельзя сейчас прятаться, надо десант до высадки пострелять, пока они компактно по лодкам сидят. А то на берег вылезут и тупо массой задавят.

Нашел массивный булыжник на склоне. От осколков с пляжа хорошо прикрывает, и при этом море видно. А на море картинка крайне для нас неприятная – вражеские лодки все ближе, и идут, сволочи, каким-то рваным зигзагом, нашим прицел сбивают. Метров двести до берега осталось, пора стрелять начинать.

Не один я так подумал, потому что не успел спускового крючка коснуться, а от головной лодки уже полетели щепки и какие-то ошметки. Тут же перевел прицел на следующую и даже успел ополовинить магазин. Попал ли я лично – не уверен, уж больно резво она влево-вправо дергалась, но напугать мы их совместным огнем напугали. Все три лодки резко взяли левее и пошли за мыс. Я добил остаток магазина, но, похоже, безрезультатно. Все ж таки далековато, да и не умею я по движущейся мишени. Вот не тому меня учили в свое время. Мне бы ключик повернуть, кнопку нажать, и чтоб весь мир в труху.

Именно так пиратские артиллеристы и поступили. Нажали свои кнопки, или что там у них? Педали вроде. Так вот, поднажали они, и нам здорово поплохело. Потому что на этот раз они били прицельно. Засекли, сволочи, откуда кто стрелял, и ввалили по полной программе.

Чет уцелел только потому, что успел перелезть на обратный склон – следить за лодками. Его выложенный на скорую руку бруствер разметало в пыль, вместе с половиной боезапаса. Я упал за свой защитный булыжник, сверху грохнуло раз, другой, в воздухе повисло пыльное облако, и посыпалась щебенка. Сразу захотелось стать штопором, завернуться в землю на километр и там сидеть тихонечко. Но в землю я еще успею, а вот свалить с засвеченной позиции, пока пыль столбом и обстрел на другую сторону пляжа переместился – самое время.

Рывком к гребню, перевалился за кромку, и можно расслабиться. Здесь уже не достанут. Солнышко светит, ветерок дует. Море, опять же… А вот те хрен, нельзя расслабляться. Десант-то пиратский никуда не делся. Вышли из-под нашего огня на пляже, взяли далеко влево, и сейчас за мысом чувствуют себя в полной безопасности. Чету из ручника стрелять далековато, а больше ничем их и не зацепить.

Минута, две, и не видно их больше, под берегом спрятались. А это плохо. Теперь только по звуку засечь можно, да и то – на малом газу современные моторы тихие очень. Подкрадутся вплотную к пляжу, за скалами, а там дел на один рывок останется.