Глитч моей души

Мы пролетали над пропастью приблизительно в километре от земли, плавно спускаясь вниз к подножию Ира. Здания из золота и платины, у самого края набирали свою высоту, плавно переходя к небоскребам высотой более двухсот этажей, а одну шестую площади города занимал стадион, размеры которого, превышали любой мне известный на Зороастре.

Разглядывая улицы города, я понял, что технологии здесь превышают наши на сотни лет вперед, по земле автомобили практически не передвигаются, все они бурным потоком двигались по воздуху, вдоль лазерной магистрали. Что самое удивительное, дракон Аегиса, за которым следовал наш конвой из эиршипов был в этом городе не единственный. Подобных ему я насчитал минимум штук пять, вдобавок, я заметил массивных орлов и грифонов, которых так же седлали наездники.

Эиршип начал сбавлять ход, он пролетел несколько кварталов и остановился на площади, в центре которой я увидел группу солдат в форме Blex. Двери судна открылись, мы по одному выходили наружу. Гвардейцы в черных мундирах собрали нас в общей куче. Рядом приземлился Аегис верхом на драконе. Он слез со зверя и подошел к одному из солдат, пожав ему руку.

– Салам. Ну и где он? – спросил Аегис.

– Вот-вот должен приехать. – ответил солдат, взглянув на проекцию циферблата на своем запястье.

Какие интересные часы у него, хочу такие же.

Через несколько минут ожиданий, перед нами показался человек, прилетевший сюда на воздушном самокате…

Тоже такой хочу.

… И отряд Blex тут же упал на одно колено перед ним.

– Кандидаты, на колени! – резко прокричал нам Аегис.

Его приказ был настолько громким и пронизывающим, что все без колебаний повиновались ему, включая меня.

– Владыка, – мягким тоном обратился он к прилетевшему мужчине. – Кандидаты прибыли, они всецело готовы к вашему инструктажу.

– Аегис, сколько можно? – недовольно проговорил Альфан. – Поднимись с колен и подними остальных. Я же сотню раз повторял, не надо падать ниц каждый раз, когда ты меня видишь. Простой легкий поклон головой для меня будет в радость, – последние слова он произнес с любезностью к своему подчиненному.

– Слушаюсь, Владыка, прошу прощения, – невинно произнес Аегис. – Всем встать!

Когда мы поднялись с колен, я заметил, как площадь обходили стороной люди. Среди них я заметил тех, кто носил в точности такие же синие комбинезоны, как и у нас, только более потертые, а поверх них прицеплены портупеи, кожаные колчаны, ножны и кобура.

Это тоже кандидаты? Тогда почему у них такой вид? Или это бандиты, которые ограбили таких же наивных слабаков, как и я?

– Итак, у вас много вопросов, – громко начал Альфан. – Все по порядку. Начнем с того, где вы? Вам не показалось, вы действительно находитесь в недрах спутника Соф. Это место называется – Поднебесье, и оно совершенно секретно, никто на Зороастре не знает о его существовании, кроме теперь уже вас и всех его жителей. Как такое возможно? Это место создано искусственно, технологиями терраформирования, благодаря чему в глубинах холодной космической луны вы можете дышать воздухом, ощущать падающие на вас капли настоящего дождя, а небо озаряет солнце, которое согревает в полуденное время. Почему вы здесь? Потому что вас избрали, мы сделали это с помощью Мембрационного Усилителя Разума – устройства планетарного масштаба. Прибор способен навеять идею в умы людей, не нанеся ему вреда. Мы искали тех, кто даст клятву оберегать Зороастру, вот чтобы то ни стало. И мы вас нашли. Почему вы не испытали панику после всего увиденного, ведь это место для вас могло показаться страшным сном или сказкой? Потому что вы сами этого хотели, вы могли волноваться или удивляться, но не более того, ведь ваше сердце подсказывало вам: «со мной все будет хорошо». Не правда ли?

Он сделал паузу и улыбнулся.

– Для чего вы здесь? Вы – кандидаты. Именно здесь один из вас станет следующим Бессмертным.

Что?

В толпе поднялся гул.

– Тихо! – крикнул Аегис.

– Что? Думали, их не существует? Думали, они давно умерли, после основания планеты? Нет, Бессмертные, на то и – бессмертные, чтобы жить и оберегать свой народ. Меня зовут Альфан – я один из пяти Бессмертных Хранителей Зороастры, основатель нашего мира и расы, а Поднебесье – моя обитель.

Один из кандидатов поднял руку.

– Потом, – махнул Альфан. – О чем я? А.. точно. Но не все так просто. – продолжил он, повысив голос. – После моего инструктажа вас направят к трансплантационному менеджеру, который установит в ваш мозг киберсхему – устройство коммуникации, обработке и передаче данных, а также устройство слежения. В вашу кисть будет встроен проектор характеристик и жизненных показателей, а в позвоночник мы установим голографический щит, который будет работать все время, проведенное в Поднебесье.

Бессмертный поднял запястье и продемонстрировал встроенное устройство размером не больше циферблата наручных часов.

– Запомните – в Поднебесье нет убийств. Любое несанкционированное физическое воздействие на жителя Поднебесья, отряда Blex, а также других кандидатов – карается нейтрализацией, депортацией обратно на Зороастру, с последующим форматированием вашей памяти.

Альфан высунул из ножен клинок и ударил в бедро рядом стоящему Аегису. Тело командира лейб-гвардии замерцало полупрозрачной облегающей синей проекцией, а через пару секунд погасла.

– Ау, Повелитель!

– Спокойно, – посмеялся над ним Альфан, а после посмотрел на нас. – Как видите, физически, вы никак не сможете нанести друг другу вред, потому что на вас будет щит, такой же, как и у остальных жителей Поднебесья. У него есть процент заряда – ХП, как только показатель дойдет до нуля, вы потеряете сознание. Для состязаний между собой – у вас есть Арена Поднебесья, где вы сможете бросить вызов любому кандидату, или просто потренироваться. Но если вы решите нанести вред вне Арены, то сработает специальный датчик, который вас вырубит, а вы вернетесь домой и забудете про все, что здесь видели.

– Вроде все, – окончил Альфан.

– Про Арену расскажите подробнее, – шепотом попросил Аегис.

Альфан закатил глаза.

– Для того, чтобы исполнить конечную цель – стать одним из Бессмертных, вы должны проходить испытания, а так же сражаться в отборах Арены Поднебесья, для выявления лучшего кандидата. На протяжении всего пребывания в Поднебесье, у вас будет возможность обучиться всеми необходимыми навыками для того, чтобы проходить испытания в Арене, подземельях и побочных квестах. В прокачке и подготовке у вас полная свобода, однако, время ограничено. У вас есть всего лишь два года для того, чтобы пройти заключительный отбор, в конце которого мы определим победителя. Все очень просто. Вопросы?

Вот это я, конечно, устроился «по объявлению».