Урок истории шёл своим чередом. Учительница, не торопясь, ходила вдоль рядов, увлечённо, почти наизусть, пересказывая очередной параграф из учебника. Ученики увлечённо строчили конспекты. Денис увлечённо разглядывал темные облака, несущиеся по небу. Костя увлечённо рисовал робота, закрашивая клеточки в тетрадке.
Вдруг Денису пришла в голову блестящая идея, не терпящая отлагательства. Он наклонился к другу и прошептал:
– Давай в библиотеку сходим, опять ту книгу попросим, почитаем про форты. И на карте поподробнее глянем.
– О, точно! Давай! – поддержал его Костя во всеуслышание.
Увлечённые ученики совершенно не придали значения его словам – мало ли кто там чего предлагает, не им же, в отличии от учительницы, которая в этот момент находилась позади него. Не прерывая монотонного повествования, она влепила затрещину нерадивому ученику и продолжила своё путешествие по рядам. Правильно расценив оплеуху, Костя шепотом уточнил у Дениса:
– Когда идём?
– Сегодня.
Девушка-библиотекарь без какого-либо удовольствия посмотрела поверх очков на посетителей, скрипнувших дверью. Ребята подошли, стуча подошвами по полу и вызвав сморщенную гримасу на её лице.
– Здрасьте. Нам бы опять ту книгу, что вы давали… – начал Денис, но осёкся, увидев палец, приложенный к девичьим губам и большие круглые глаза, которыми она показывала куда-то вбок.
Проследив за направлением взгляда, он увидел нескольких посетителей, оторвавшихся от чтения. Заверив читателей извиняющимися жестами в своей лояльности, Денис посмотрел на библиотекаршу ещё раз. Та, тихонько вздохнув, указала ребятам в сторону подсобки. Стараясь не топать, друзья вслед за девушкой вошли в помещение, сплошь заваленное книгами. Аккуратно прикрыв дверь, она взглянула на ребят.
– Можно посмотреть ту книгу ещё раз? – повторил вопрос Денис.
– Снова доклад, что ли?
– Не, уточнить кое-что хотели.
– Ладно, – девушка порылась на дальней полке, вытащила книгу, завернутую в газету, и протянула Денису, – только здесь сидите. И недолго, скоро закрываемся. Как доклад-то ваш?
– Пятёрки получили. Но учитель сильно удивился. Спрашивал, откуда такая информация. Говорит, что только в этой книге можно прочитать, а она была утеряна во время войны. Мы, конечно, ничего ему не сказали, обещали ведь вам.
– Действительно, была утеряна, – девушка, осторожно приоткрыв дверь и убедившись, что в библиотеке всё в порядке, обернулась к пацанам, – во время войны моя бабушка работала в районной библиотеке, в Новом Петергофе. Перед тем, как в город вошли немцы, она несколько уникальных изданий забрала домой. Как оказалось – не зря. Фашисты разорили почти всю библиотеку. Может вывезли, может уничтожили – неизвестно. Потом бабушку эвакуировали, а книги случайно обнаружили новые жильцы дома. Бабушку обвинили в том, что она в личных целях книги забрала и репрессировали. Только через десять лет оправдали, и она смогла в Ленинград вернуться. А когда приехала – нашла эту книгу в сундуке. Поэтому, если сейчас обнародовать то, что книга у бабушки, значит подтвердить обвинения. Вот и прошу – никому ни слова.
Ребята согласно покивали головами и сели на табуретки рядом с небольшой тумбочкой под настенным светильником. Девушка вышла, а они раскрыли книгу на том месте, где рассказывалось о строительстве южных фортов. Проштудировав несколько листов о принципах их возведения, ребята развернули карту, и, измерив пальцами расстояния, выяснили, что Сергей был совершенно прав. Самый короткий путь до первого форта по льду как раз от его училища. Завернув книгу в газету, они вышли, аккуратно притворив дверь подсобки.
Поблагодарив жестами библиотекаршу и отправив ей воздушные поцелуи в ответ на кивок головы, друзья хлопнули на прощание тяжёлой дверью. Сомнения в опасном предприятии исчезли окончательно, осталось только решить вопрос с надлежащей экипировкой.
С этой проблемой ребята отправились за консультацией к бывшему рыбаку. Дядя Миша был на своем посту с неизменным веником в руке.
– Дядь Миш, привет!
– О, ребятки! Как дела?
– Да вот, хотим на рыбалку сходить на залив. Может подскажете как одеться.
– Э-эх! И я бы сейчас с радостью с вами! Но куда уж… Так. Пойдём.
Лодочник заскочил в кандейку, натянул пальто с меховым воротником и направился по аллее в сторону парка «Швейцария». Ничего не понимающие друзья постеснялись задавать глупые вопросы и молча последовали вслед за прихрамывающим консультантом. Дойдя до Руинного моста, он остановился и развернулся в сторону залива.
– Вот. Сюда не ходите, там фарватер, левее возьмите. Далеко от берега тоже не ходите. Выходите на лёд во-он там. Пройдёте метров сто попробуйте половить. Если не клюёт – левее идите. Из вида берег не теряйте. Если ветер – вообще не суйтесь, – начал рыбак инструктаж, который продлился добрых полчаса. – А снасти-то есть?
– Не-а.
Пренебрежительно махнув рукой, старик направился обратно в свои владения. Там он долго гремел чем-то в закромах пока не вытащил на белый свет ледобур и небольшой металлический ящик, отделанный сверху дерматином. Приподняв верхнюю крышку, дядя Миша начал вытаскивать разнообразные зимние снасти, приговаривая:
– Четыре удочки тут, настроенные. Мормышки, блёсны разные, леска тоже на всякий случай, черпак.
На этом месте рыбак остановился, подумал, взял ледобур и двинулся к пруду.
– Чего стоим? Идём, тренироваться будем.
– Так нет же тут рыбы.
– И что?
С трудом пробурив пару лунок, ребята посчитали ликбез по овладению зимнерыбацким инструментом законченным.
– Спасибо, дядь Миш. Мы пойдём?
Однако преподаватель считал иначе.
– Куда пойдём? Я вас за язык не тянул, сами ко мне пришли, так что слушаем старого рыбака. Давайте-ка ещё пару лунок сделайте, посмотрю. Ровнее держи! Да крути интенсивнее! Ножи посмотри, может затупились или ослабли!
– Да-а. Тяжеловато… – вытирая пот со лба констатировал Костя.
– А ты как хотел? Без труда не вытащишь и рыбку из-подо льда! Теперь берём удочки. Показываю. Вот так, аккуратно опускаем, подёргиваем, подсекаем и спокойно вытаскиваем. Леску раскладываем, не сматывая, а то смёрзнется…
Наконец, наказание закончилось. Бур сложили, ящик упаковали.
– Теперь остальное. Валенки обязательно, шерстяные носки, телогрейка и шапка меховая, – саркастически взглянув на шапочки-петушки, продолжил инструктаж дядя Миша, – свитера, кальсоны само собой. И ещё. Термос с горячим чаем, фонарик, спички, ножи.
– Очки, наверное, солнечные, да? – попытался выказать эрудированность Денис.
– Очки? Солнечные? В Питере зимой? Шутишь?
Наконец старый рыбак посчитал инструктаж законченным. Торжественно повесил на плечо Костику ящик, а Денису ледобур, и перекрестил.
– Ну, с Богом!
– Так мы же не сейчас идём!
– И что?
– Спасибо вам, дядь Миш! Мы в понедельник всё вернём.
– Ни в коем случае! Это подарок на память и удачу! А от пары рыбёшек я бы не отказался.
В воскресенье, экипировавшись в полном соответствии с наказами дяди Миши, выслушав наставления и всхлипывания матерей, ребята вышли на автобусную остановку. В огромных валенках, лохматых шапках-ушанках и здоровенных меховых рукавицах они разительно отличались от стоявших на ней горожан. А ещё и огромный, почти до пят, тулуп Костика, превративший его в сторожа овощебазы. Только вместо берданки ледобур. Тулуп, конечно, очень тёплый. А в сочетании с двумя вязаными свитерами, категорически натянутыми на него матерью, даже жаркий. Но тяжёлый неимоверно. Денису в этом смысле повезло больше, на нём красовался всего лишь старенький ватник.
Гремя ящиком и стуча по полу ледобуром, рыбаки втиснулись в заднюю дверь автобуса к неудовольствию немногочисленных пассажиров, и плюхнулись на сиденье. Когда друзья через полчаса стояли на нужной остановке, предрассветная мгла только-только начала рассеиваться. Увидев ориентир, указанный другом Серёгой – «Кошкин дом», они двинули в его сторону. Быстро нашли вытоптанную тропинку в сторону залива и добрались по ней до зарослей вмёрзшего камыша. Без особых проблем преодолев его, вышли на чистый лёд. Погода стояла хоть и пасмурная, но тихая и безветренная, только небольшой морозец слегка пощипывал кончики носов и больше никакого дискомфорта, чему в немалой степени способствовала экипировка, подходящая даже для зимовки в заполярной тундре.
