Эспер-один

– Обязательно напишу на днях.

Слушая друзей, Тимофей и не заметил, как его мысли с пусть и непростой, но невероятно глупой ситуации, переключились на Анфису Игнатьеву. Причин тому было несколько, но основной стала некая девушка, которая прошла мимо кафе «Усатый кот». У девушки были длинные, по поясницу, волосы, полностью выкрашенные в яркий розовый цвет. Тимофей порой задумывался, почему Анфиса выбрала именно этот цвет, и почему покрасила всего лишь одну прядь. Вполне вероятно, что в старой школе к подобным проявлениям индивидуальности относились с неодобрением, и при переводе она думала, будто в новом учебном заведении эту часть её образа тоже встретят в штыки. Хотя, может, она просто любила добавлять лишь небольшую изюминку, вместо того чтобы чересчур выделяться из толпы.

– О чём задумался? – спросил Егор, щёлкнув пальцами по пустому графину из-под гранатового лимонада – стекло ненадолго издало характерный звон.

– Да так, ни о чём, – отозвался Тимофей, вынырнув из водоворота собственных мыслей.

– Наверное, о новенькой, – предположил Максим.

– С чего бы мне о ней думать? – поинтересовался Тимофей.

– Ты её на уроках время от времени пожираешь глазами. Особенно после того случая, как она прошлась учебником физики по мордашкам двух безмозглых созданий.

– И это его так восхитило, что он намеревается взять несколько уроков книжного кунг-фу, – хохотнул Егор.

Похоже, что не одна лишь Анфиса заметила, что за ней постоянно наблюдает одноклассник, сидящий за соседней партой. От внимания Егора и Максима это тоже не укрылось. «Чёрт, – с сожалением подумал Тимофей. – Надо же было так опростоволоситься».

– Смотри не влюбись ненароком, – сказал Егор. – Она дама серьёзная, даже малость не от мира сего.

– И то верно, – согласился Максим. – Нормальные люди книгами не дерутся.

– Некрасиво обсуждать людей за их спинами, – сказал Тимофей.

– В лицо я ей что-либо побоюсь сказать, ведь оно в следующую секунду потеряет товарный вид.

– Заслуженно.

– И ты даже не вступишься, когда меня начнут избивать учебником физики?

– Нет, конечно, я свой инстинкт самосохранения ещё не растерял окончательно.

В памяти Тимофея вновь всплыла недавно увиденная девушка с розовыми волосами, на смену которой пришёл образ Анфисы. Причём образ дополнялся красным автомобилем.

– Ладно, парни, надо бы расплатиться и немного прошвырнуться, – Егор резко сменил тему разговора.

– Точно, засиделись мы тут, – Максим выразительно посмотрел на официантку, надеясь, что та правильно истолкует его взгляд и принесёт им счёт.

– Куда отправимся? – спросил Тимофей.

– Вот сейчас выйдем на свежий воздух, там и решим.

4. Прогулка вечером

В этот субботний вечер улицы Лесовска были до отказа заполнены людьми. Казалось, будто все жители решили разом покинуть свои дома и прогуляться, подышав свежим весенним воздухом, тем более стоявшая в течение всего дня погода позволяла это сделать. Было тепло, сухо и безветренно; если не обращать внимание на деревья, на которых только-только распустились первые листья, то можно было представить, что наступило долгожданное лето. Горожане собирались по двое, трое, небольшими и просто огромными компаниями, располагаясь кто где: в парках, скверах, либо праздно шатаясь по тротуарам, бродя из одной стороны в другую. Было большое количество молодёжи, детей, которые, обрадованные тем, что заметно потеплело, вытащили наконец-то велосипеды и начали на них кататься, задорно смеясь и выкрикивая что-то нечленораздельное. Правда, находились и те, кто проводил нынешний вечер в гордом одиночестве. К этому типу людей относился и Тимофей, буквально десять минут назад попрощавшийся с друзьями и сейчас не спеша шедший домой. Отовсюду доносились самые разные голоса, от весёлых и жизнерадостных до недовольных и сердитых. Тимофей старался не обращать на них внимание, сосредоточившись на самих гулявших, которые порой занимали всю ширину тротуара, не давая нормально пройти встречным прохожим, время от времени вынуждая выскакивать на проезжую часть, чтобы не быть затоптанным шумной толпой, находившейся в явном состоянии алкогольного опьянения. Благо никто к парню не цеплялся, но готовность к подобному развитию событий всё равно была.

Проходя мимо родной школы, Тимофей на минуту задержался, чтобы взглянуть на это крупное четырёхэтажное здание. Оно было окружено двухметровым решётчатым забором, и этот момент каждый раз удивлял. Будто всё сделано ради того, чтобы ученики не смогли сбежать. Хотя на самом деле забор был нужен для недопущения в школу посторонних, именно поэтому он дополнялся калиткой и воротами, которые открывались электронным ключом, сродни ключам от домофона. Тимофей порадовался, что ближайшую неделю сюда не нужно будет ходить. Несмотря на выходной день, в доброй половине окон школы горел свет. Тимофей хотел было задуматься об этом, но его едва начавшийся мыслительный процесс бесцеремонно прервали фразой:

– И дня не прошло, а ты уже соскучился?

Голос был полон иронии. Повернув голову, Тимофей увидел в метре от себя Анфису. Как и сегодня днём, девушка была одета в синюю клетчатую юбку и чёрную толстовку. Изменилась только причёска – теперь не аккуратный хвостик, а просто распущенные волосы, ниспадавшие с плеч; в таком виде розовая прядь была заметна ещё лучше. Приглядевшись повнимательнее, нельзя было не обратить внимание, что извечный атрибут в виде книги, прижатой к груди, куда-то запропастился. Отсутствовал и рюкзак за спиной.

– Ничего подобного, – сказал Тимофей. – Просто стоя здесь, я испытываю счастье, что ненадолго можно забыть про учёбу и расслабиться.

– Для расслабления достаточно не напрягаться, – улыбнулась Анфиса.

– Этому мастерству я пока не обучен.

– Ничего, когда-нибудь и ты познаешь дзен.

Тимофей не мог не подивиться, какая заметная перемена произошла с Анфисой. В школе она практически ни с кем не общалась, а если и начинала разговор, то заканчивался он после двух-трёх фраз. Учителям отвечала тоже предельно чётко и лаконично, ровно столько, чтобы ответа было достаточно и не приходилось задавать дополнительные вопросы. Сейчас же Анфиса вдруг стала охочей до разговоров. Причём Тимофей не мог не прийти к выводу, что вся предыдущая нелюдимость девушки в действительности показная. Трудностей в общении у неё не было абсолютно никаких.

«Кто тебе сказал, что я стремлюсь завести подружек?».

Эта реплика сама собой всплыла в памяти Тимофея. Новенькая, похоже, и впрямь не стремилась специально с кем-нибудь завести дружеские отношения, потому что…

«Мне вполне комфортно в текущем положении».

Может, она из тех людей, которые не считают наличие друзей чем-то обязательным в жизни?

– А ты его уже познала? – полюбопытствовал Тимофей.

– Давным-давно, – ответила Анфиса. – Теперь ощущаю невероятную лёгкость.

– Завидую тебе, потом спрошу, как ты этого добилась.

– Почему бы не спросить прямо сейчас, раз уж мы тут случайно пересеклись?

Взгляд Анфисы был хитрым, и улыбка под стать. Поэтому Тимофей сразу же подумал, что пересеклись они отнюдь не случайно. Она ведь наблюдала за ним сегодня в торговом центре. Недолго, ровно до того момента, как её заметили, после чего она спешно сделала вид, будто ничего не происходит. «Актриса из неё никудышная, – с иронией подумал Тимофей. – Значит, шла за мной по пятам, но из-за большого количества народу я этого не заметил». Вот только непонятна была причина, по которой Анфиса занималась этой странноватой деятельностью.

– Не проводишь ли меня домой?

Заданный вопрос застал Тимофея врасплох. Он ожидал услышать что угодно (даже издёвку и хамство), но уж никак не подобное предложение, прозвучавшее будто гром среди ясного неба. Парня в прямом смысле ошеломило, он буквально язык проглотил. Пришло понимание, что нужно дать какой-то достойный ответ, но губы словно приклеились друг к другу.

– Эй, не напридумывай там себе всякого, – сказала Анфиса. – А то я вижу, что процесс уже пошёл.

– Что именно я могу придумать? – Тимофей наконец-то выбрался из ступора.

– Всякого. Я ж не просто так прошу проводить меня домой.

– В самом деле? По какой же тогда причине?

– Оглядись вокруг, что ты видишь?

Тимофей посмотрел по сторонам, как его просили. Ничего особенного он не увидел, эта улица выглядела практически так же, как и десятки ей подобных в Лесовске. Разве что отличалась парочкой незначительных деталей: она была одной и трёх главных улиц, шедших параллельно друг другу, и здесь находилась самая большая в городе школа, неподалёку от которой расположился не менее крупный парк. Именно из последнего доносились сейчас самые громкие голоса и шло постоянное движение: люди входили и выходили, не замолкая ни на секунду.

– Улицу, – бесхитростно ответил Тимофей, так и не понявший глубинную суть вопроса. В самом деле, ничего экстраординарного, за что мог зацепиться взгляд, не было в помине.

– Так, хорошо, – проговорила Анфиса со вздохом. – Какую улицу?

– Обыкновенную.

– А на ней что?

– Что?

– Ё-моё, Юдин! Ты глаза-то разуй! Здесь полным-полно людей, целые толпы, снующие из одной стороны в другую. Есть как вполне прилично выглядящие, так и довольно-таки сомнительные личности, которые могут преподнести неприятный сюрприз, и лучше держаться от них подальше.

– Кажется, я начинаю понимать.

– Неужели? Тогда дам тебе небольшую подсказку, чтобы понимание стало окончательным. Я – красивая и хрупкая девушка, идущая одна по тёмной улице. Любой ненормальный, которому в голову ударил алкоголь, может обратить на меня внимание и пристать.

– Какая же она тёмная? – удивился Тимофей. – Здесь фонарей больше, чем во всём остальном городе.

– По-твоему, я на этой улице и живу? – с явным раздражением спросила Анфиса.

– Откуда я могу знать? Такую информацию мне никто не сообщал.

Весь обмен фразами чудился Тимофею каким-то нереальным. Он просто поверить не мог, что когда-нибудь будет разговаривать с новенькой о подобном. И уж тем более не предполагал, что она вот так беззастенчиво попросит довести её до дома, хотя никаких предпосылок для подобных просьб не было. Внутренний голос выразил глубокую озабоченность этим странноватым фактом. Словно Анфиса задумала нечто нехорошее, по этой причине и пытается уговорить Тимофея пойти с ней. Заманивает в ловушку, откуда не получится просто так сбежать. Смехотворность подозрений была налицо, тем не менее они прочно засели в голове.

– Вот и узнаешь из первых рук, – сказала Анфиса.

– Как будто мне это нужно, – отозвался Тимофей. – Но если ты действительно боишься, что к тебе начнут приставать, то, так и быть, я провожу тебя.

– Спасибо, что снизошёл до удовлетворения моей просьбы. И удивительно, как это ты не зацепился за слова «красивая» и «хрупкая», произнесённые мной ранее.

– Мне следовало за них зацепиться и как-то прокомментировать?

– Не знаю. Я предполагала, что ты захочешь сострить на эту тему.

– Тут не над чем острить.

– Хм…

– И потом, если уж на то пошло, то это ты меня должна до дома провожать. Я не владею книжным боем так, как им владеешь ты.

– Не каждого можно вывести из строя ударом книги по лицу. Попадаются весьма крепкие образчики, которых ломом не перешибёшь. И потом, ты видишь у меня книгу?

– Нет.

– Вот именно.

– Ладно, чего уж там, идём.

Какое-то время они шли молча примерно в метре друг от друга, находясь по разные стороны тротуара. Могло показаться, что это просто два незнакомых человека идут с одинаковой скорость, буквально нога в ногу, шаг в шаг. Однако пришлось немного сократить расстояние из-за поистине невозможного количества прохожих. В какой-то момент Тимофею даже почудилось, словно все нарочно перешли на эту сторону улицы, чтобы ему жизнь малиной не казалась. По этой причине остро встала проблема лавирования, которую, меж тем, парень и его спутница с успехом выполняли. Прежде чем взаимное молчание оказалось нарушено, Тимофей успел подумать о том, что неплохо бы перенять передовой опыт и для пешеходов ввести такие же правила движения, как и для водителей: по правой стороне идти только в одну сторону, по левую – только в другую. Это привело бы к упорядочиванию и отсутствию суматохи. Правда, было непонятно, как подобное организовать, и кто будет за всем этим следить. Не говоря уж о бюджетных средствах, которые на это дело выделят и значительная часть которых осядет в карманах уважаемых людей.

– Честно признаюсь, я удивлена, Юдин, – заговорила Анфиса.

– Чему? – спросил Тимофей.

– Тому, что ты так легко согласился проводить меня до дома. Рассчитывала, что будешь до последнего упираться, а потом сбежишь.

– Мне кажется, ты меня принимаешь за какого-то ненормального.

– Нет-нет, что ты, я так не считаю. Сейчас вот вспомнила, у тебя же обострённое чувство справедливости. Именно оно, Юдин, не позволило отказать?

– По-моему, ты чересчур много смотришь аниме, – Тимофей почувствовал, что начинает потихоньку замерзать, и очень пожалел, что снял ветровку и нёс её теперь в руках. Днём было тепло, ещё буквально десять минут назад температура тоже оставалась достаточно комфортной, а сейчас столбик термометра стремительно пошёл вниз.

– Что заставило тебя сделать этот удивительный вывод? – полюбопытствовала Анфиса.

– Там тоже к собеседникам обращаются по фамилии.

– Особенности японской культуры, тут уж ничего не попишешь.

– Не очень-то ты похожа на японку, я бы даже сказал, что совсем не неё не похожа.

– Хорошо, буду звать тебя Тимофеем, мне не трудно.

– Так-то лучше, а то разговаривая с тобой, я порой чувствую, что у меня имени нет вовсе.

– Ну, ты тоже не сказать чтобы часто называл меня по имени.

– Наверное, потому, что до сегодняшнего дня мы общались только один раз.

– А-а, точно.

Анфиса вновь замолчала, сделав такое выражение лица, словно она устала от разговора. Ничего против этого Тимофей не имел, потому что не знал, о чём они могут поговорить. У них не было никаких общих интересов, которые была бы возможность обсудить. Они всего лишь являлись одноклассниками, даже в стенах школы почти никак не контактировавшими. И для Тимофея это в определённой степени было странным, ведь он мог сказать наверняка, что по меньшей мере раз в день точно общался с каждым учеником из его класса. С каждым, за исключением Анфисы, не изъявлявшей никакого интереса к обмену языковыми конструкциями.

«Почему же она сейчас так спокойно со мной разговаривала? – задавался вполне логичным вопросом Тимофей. – Да и в книжном тоже не вела себя так, будто воды в рот набрала». Парень пытался найти ответ, но не мог этого сделать. Однако внутренний голос упрямо твердил, что дело нечисто и всё это выльется в непредсказуемую ситуацию, до которой буквально рукой подать. Не то чтобы Анфиса без всякого повода впадёт в неистовство и с книгой наперевес набросится на своего спутника, шедшего рядом (невзирая на очевидный факт, что книги у неё с собой нет), но в случае с этой девушкой Тимофей не стал бы исключать даже самый фантастичный вариант. Он уже понял, что она не так проста, как казалось на первый взгляд.

– Начал читать? – вдруг спросила Анфиса, прервав затянувшееся молчание.

– Пока не было возможности, – ответил Тимофей, сразу поняв, что имелось в виду. – Завтра вечером приступлю обязательно.

– Не забудь, ты обещал потом рассказать, как тебе книга.

– Я помню, непременно поделюсь своим мнением. Надеюсь, она не написана с большим количеством сложных научных терминов, о которые то и дело будешь спотыкаться.

– Можешь не переживать на этот счёт, книга же мало того, что на историческую тематику, так ещё и научно-популярная. Специально рассчитана на самую широкую аудиторию. Но это не значит, будто она плохая или содержит ошибочные сведения. Автор один из лучших в своём деле, поверь мне на слово.

– Сложно не поверить человеку, у которого дома в наличии семьсот сорок две книги.

– Надо же, ты даже точное число запомнил.

– Это было нетрудно.

Чем дальше от центра города они отдалялись, тем темнее становилось на улицах. И виной тому был отнюдь не поздний вечер, плавно перетекавший в ночь, а безобразное отношение администрации к вопросу освещения. Фонарей стояло немало, однако лишь малая их часть работала. Поэтому вокруг царил густой и тягучий мрак, немного разбавленный редкими островками из света. Правда, благодаря этому было видно бездонное чёрное небо – на нём в великом множестве высыпали звёзды, компанию которым составила нарождавшаяся луна.

Анфиса шла с высоко поднятой головой, любуясь звёздами и ничуть не переживая, что может на кого-нибудь налететь, либо споткнуться и упасть. Она демонстрировала поразительную беспечность, хотя сама не так давно утверждала, будто очень внимательная и всегда следит за тем, что творится вокруг, подмечая малейшие детали. Глядя на одноклассницу, Тимофей думал, что в её утверждении не так много правды. Поэтому ему пришлось взять на себя обязанность смотрящего и внимательно глазеть по сторонам. Попутно парень размышлял, почему они идут именно в ту часть города, где живёт он сам. До родной пятиэтажки оставалось буквально десять минут ходьбы, и такого просто не могло быть, чтобы Анфиса проживала где-то неподалёку. Будь так, он хотя бы раз за все предыдущие дни встретил бы свою новенькую одноклассницу. Она попадалась на глаза в любых местах, но только не в их спальном районе, состоявшем из нескольких пятиэтажных домов.

– Ты в квартире живёшь или в частном доме? – тишина Тимофея уже начала угнетать, поэтому он захотел удариться в расспросы.

– В доме, – отозвалась Анфиса, по-прежнему не отрывавшая взгляда от звёздного неба. – А почему ты спрашиваешь?

– Просто теряюсь в догадках, куда мы идём.

– Далеко-далеко, где никого не будет, и никто не услышит твоих криков.

– Прости, что?

Из-за темноты нельзя было как следует разглядеть лицо Анфисы, но её голос звучал до жути серьёзным.

– Что ты так напрягся? – рассмеялась девушка. – Шучу я.

– Очень своеобразные у тебя шутки, – заметил Тимофей. – Оригинальные такие.

– Стараюсь отточить мастерство ёрничества, в жизни пригодится.

– Подумать страшно, в каком окружении ты планируешь оказаться в будущем, что тебе придётся ёрничать.

– Я не планирую. Но всегда надо держать в уме, что рядом с тобой могут пребывать неподобающие люди, которые не отцепятся, пока не услышат крепкое словцо.

– Наверняка у тебя богатый запас.

– Разумеется, уверена, что и твой не меньше.

– И всё-таки на мой вопрос ты не ответила, – напомнил Тимофей, хотя не мог уразуметь, зачем ему знать место жительства Анфисы.

– Примерно в километре от твоего дома, – сказала девушка. – Там ещё кладбище неподалёку. Я, когда впервые узнала, что буду соседствовать с мертвецами, от смеха сама чуть одной из них не стала.

– Не вижу ничего смешного.

– Сейчас и я не вижу, но в тот момент мне этот факт показался забавным. Моей маме тоже. Хотя теперь могу с уверенностью заявить, что места там очень красивые, колоритные. Речка неподалёку, громадное поле, лесок, уверена, летом будет та ещё красота.

Естественно, теперь, после сказанного Анфисой, Тимофей прекрасно понял, где она проживает. Одна из окраинных улиц, на которой до недавних пор не было ни нормальной асфальтовой дороги, ни тем более тротуаров. Словно этот район Лесовска очутился в далёком прошлом, когда никому не было дела до жизни простых обывателей, которые выживали буквально в нечеловеческих условиях. Маломальские блага цивилизации добрались дотуда лишь в прошлом году. Парень быстро нарисовал в уме карту, примерно прикидывая, сколько времени у него займёт весь поход до дома Анфисы, а затем оттуда до своего собственного. Ещё полчаса, если идти неспешно, но они шагали довольно-таки бодро, поэтому на всё про всё уйдёт приблизительно двадцать минут. «Надеюсь, мама не станет мне названивать из-за того, что я где-то задерживаюсь», – подумал Тимофей.

Внезапно Анфиса резко остановилась. Она посмотрела сначала в одну сторону, затем в другую и кивнула, словно полутёмная пустынная улица была именно тем, что она больше всего желала увидеть.

– Пока никого нет, можно и поговорить более серьёзно, – сказала девушка.

– О чём? – Тимофей понял, что тема предстоящего обсуждения будет такой, которую ему не хотелось бы поднимать.

– О твоей страсти к слежке.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь. Если о том случае, когда…

– Нет, не о том, о сегодняшнем. У меня, знаешь ли, очень хорошо развито периферийное зрение. Даже если кому-то кажется, будто я его не замечаю, то он крепко ошибается. Я всё прекрасно вижу.

– Да? И что же ты увидела?

– Решил прикинуться дурачком?

– Нет, пытаюсь добиться от тебя внятности.

– Ты вышел из салона сотовой связи и увидел меня на автостоянке. После этого ты сначала завис ненадолго, впечатлённый, похоже, моей несравненной красотой, а когда пришёл в себя, то шустро добежал до фонтана и спрятался за ним. Оттуда уже и вёл слежку.

Попался, как дешёвка. Больше никаких мыслей в голове Тимофея в этот момент не возникло. Анфиса описала ситуацию ровно так, как она и происходила на самом деле. Не хватало пары мелких штрихов, но и без них было очевидно, что его неподобающее поведение, навеянное не голосом разума, а скорее эмоциональным порывом, от внимания девушки не укрылось. В тот момент, когда он думал, что остался незамеченным, все его действия были прекрасно видны. У Анфисы и впрямь отличное периферийное зрение, вдобавок она непревзойдённо делает вид, будто ничего не происходит.

– Эй, выйди из оцепенения, – Анфиса помахала перед лицом Тимофея ладонью. Тот хотел сделать шаг назад, подумав, что ему собираются нанести неприятный удар по лицу, но ноги отказались повиноваться хозяину.

– Второй раз уже о своей красоте говоришь, – наконец изрёк парень. – Приступ нарциссизма?

– По-твоему, я уродина? – с вызовом спросила Анфиса.

– Я этого не утверждал.

– Но подумал.

– И не думал.

– Тогда кто я?

– Очень оригинальный способ выбить из меня парочку комплиментов.

– Пф-ф, можно подумать, они мне нужны. Лучше ответь, зачем ты за мной следишь? Это ведь уже второй случай. Ладно, соглашусь, что в первый раз ты на самом деле руководствовался своим чувством справедливости и хотел помочь, но сегодня днём мне никакая опасность не грозила. Более того, я уверена, что и в книжный ты заглянул не просто так. Наверняка и книгу не планировал покупать.

Попался, как дешёвка. Во второй раз. Тимофея обуяло жгучее желание закрыть лицо ладонями и представить, будто его здесь нет. Правда, в мире фантазий долго не просидишь, Анфиса никуда не исчезнет. К тому же с неё станется применение ограниченного физического воздействия, чтобы привести непутёвого собеседника в чувство.

– Неправда, – Тимофей решил пойти ва-банк. – Книгу я намеревался купить.

– Так и быть, поверю тебе на слово, – сразу покладисто сказала Анфиса. – Итак, зачем ты за мной следил?

– Честно?

– Да, и никак иначе.

– Хорошо, тогда слушай. Ты хоть и переехала в Лесовск совсем недавно, но должна быть в курсе, что у нас тут по ночам орудует банда вандалов, которая переворачивает кверху дном машины красного цвета. Уже несколько подобных случаев было.

– Ты прав, я в курсе этих событий.

– А тут я выхожу из салона сотовой связи и что вижу?

– Что?

– Тебя, которая на автостоянке внимательно изучает машину красного цвета. Звёзды сошлись, если можно так выразиться, и я невольно подумал: чем чёрт не шутит, вдруг ты с этим как-то связана.

– Тебе не пришло в голову, что машина могла принадлежать моим родителям?

– Об этом я подумал уже позже.

С минуту Анфиса не спускала пристального взгляда с Тимофея, гадая, очевидно, насколько правдивы были его слова. В свою очередь парень неожиданно испытал облегчение, радуясь, что после сказанного им, ему не рассмеялись прямо в лицо. Потому что, если быть честным, его предположение касательно связи вандалов и Анфисы сильно смахивало на теорию заговора, которыми так любят увлекаться не особо адекватные люди.

– Я с ними никак не связана, – произнесла девушка чрезвычайно серьёзным тоном. – К тому же они действовали до того, как я переехала сюда.