Падший ангел. Книга вторая

Я же стояла и смотрела на него, то ли, как на врага народа, то ли, как на старого знакомого. Я еще окончательно не решила.

Его серые глаза пристально смотрели на меня, он, то ли выжидал, то ли пытался подобрать нужные слова. Я не знаю, я была не в себе.

— Солана, — назвал меня по имени он, опустив меч.

— Винсенте, — назвала его полным именем я.

— Что ты здесь делаешь? — Спросил он.

— Наверное, то же, что и ты, — пожала плечами.

Я держалась, на удивление, спокойно, для той, кто с каждым новым шагом терял свою исключительность. Сначала сиффир меня победил как Мистерию, а теперь еще Винс спокойно пьет чью-то кровь и вообще-то не собирается убивать свою жертву в срочном порядке. В общем-то, он о ней и не очень-то заботится. Впрочем, обо мне он тоже не заботился.

— Что будем делать? — Спросил Винс.

— Не знаю. Судя по всему, ты уже вовсю разбираешься с призраком. — Мой взгляд грозно упал на девчонку в углу. — Ты и твоя подружка.

Винс порывался обернуться, но почему-то сдержался. Сделав паузу, он снова вернулся взглядом ко мне.

— У тебя есть способ победить призрака? — Спросил Винс, уклончиво уходя от темы на счет этой… девчонки.

— Может быть, — призналась я. — А у тебя?

— Мой не работает, — поднял меч в воздух он.

— Ты действительно думал, что сработает?

— Нет, но другого способа у меня нет.

— Тогда зачем ты взял это задание?

— А зачем взяла его ты? — Нахмурился тут же он.

Снова эта знакомая уже враждебность.

— Я не обязана перед тобой отчитываться.

— А я обязан?

— Я не говорила, что обязан.

— Да? — Вскинул брови он. — Что ж… — он сжал меч в своих руках крепче, — тогда не думаю, что нам есть о чем говорить.

Он посмотрел мне в глаза, словно надеясь, что я скажу что-нибудь ему в противовес и отменю эти глупые последние слова. Но гордость же бьет сильно и точно, не так ли?

— Думаю, нам уже очень давно не о чем разговаривать, — почти огрызнулась я. — Это мое задание, даже не думай мне мешать.

Винс ухмыльнулся.

— А иначе что? Убьешь меня?

— Есть вещи похуже смерти, ты должен знать, — сверкнула ненависть в моих глазах.

— Да, — закивал он. — Я это знаю. Вот только не знал твоей такой стороны.

Мой гнев мгновенно сменился на милость, и я поняла, что перегнула палку. Не нужно было намекать на его рабство. Это все-таки не тема, которую можно использовать против кого бы то ни было. Особенно против Винса. Я снова смотрела ему в глаза, только теперь умоляющим взглядом. Сказать ничего не могла, но просила его одними глазами простить меня. Он это понял.

— Можешь идти, искать ожерелье, — кинул он мне.

Чего я ожидала? Сама затеяла не поддаваться. Поздно.

— Я и ищу, — заметила я.

— Здесь его нет, — решительно заявил Винс.

— Я не просила тебя помогать…

— …я тебе не помогаю. Уходи.

— Грубо.

— Сама захотела.

— Сам так решил.

— Не без твоей помощи.

— Винсенте, — вмешалась наконец-то девица. Пока мы тут ругались, как всегда, она пришла в себя и поднялась на ноги. Позвав Винса, она подошла к нему и вцепилась в руку, глядя на меня с подозрением. По крайней мере, мне так казалось, ведь я смотрела на нее именно так. Я лишь скривилась и отвела взгляд в сторону, Винс продолжал пристально смотреть на меня. — Нам нужно идти.

— Ты можешь идти, — снова кинул мне Винс.

— Да, ты прав, — разозлилась я и нарисовала на лице улыбку. — Всего хорошего.

Я сделала шаг назад, Винс дернулся и попытался пересечь столовую одним шагом (он это мог, я его знаю), но было слишком поздно. Я запечатала их внутри, словно в коробке. Отличное заклинание, к тому же носит временный эффект. Мне не придется возвращаться, чтобы снимать его. Мне же времени хватит, чтобы найти ожерелье и уйти отсюда поскорее.

Девушка! У него есть девушка! То есть я не знаю, какие у них там отношения, но, по-моему, и того, что он пьет ее кровь, вполне достаточно, чтобы предположить… Нет, я не должна о нем думать. Он ушел тогда, без объяснений, без… Ладно, я не права. Мы же все время ссорились, боролись друг с другом, а потом… А потом он сказал, что не может забыть вкус моей крови и тот поцелуй.

А теперь что? Память сделала ручкой?

Я поднялась на второй этаж и принялась рыскать по комнатам. Честно говоря, встреча с Винсом (который, кстати говоря, все еще рассчитывал выломать дверь, полагаясь на свою грубую силу) меня совершенно выбила из колеи. Я пыталась сосредоточиться, держаться, задерживаться мыслями на том, что я ищу и просматриваю. Но все было бесполезно. Я не могла выкинуть из головы этот эпизод, никак не могла. У меня просто физически не получалось это сделать.

Он пьет ее кровь, его зверь не рвется наружу, он вообще не испытывает к ней особых чувств, то есть даже дискомфорт… С грохотом захлопнулись ставни на окнах спальни, в которой я вела в данный момент поиск. Я отвлеклась и покосилась на окно. Ставни соседнего окна так же громыхнули. Видимо, призрак пытался меня напугать, но я была так угнетена встречей с Винсом, что совершенно не обращала на это никакого внимания.

Только, когда в меня полетела лампа, я стиснула зубы и разозлилась.

— Ладно, призрак, — грозно заговорила я, — у меня есть два отличных способа с тобой справиться: один предполагает собой твое полное уничтожение. А второй, что я нахожу еще хуже, чем первый, заточить тебя в вечной ловушке. Ты не сможешь даже в сторону улететь, так и будешь парить в одной точке. Если не прекратишь, я сделаю это. Я серьезно!

В комнате воцарилась тишина. Похоже, мои слова возымели силу. Я подождала еще пару секунд, а затем вернулась к исследованию комнаты. Так, что тут у нас? Шкатулка с драгоценностями…

Внезапно мое тело потеряло контроль и меня прибило к полу. Я шлепнулась и ударилась всем телом. Но на этом «счастье» не закончилось. Призрак, видимо, потащил меня вон из комнаты, собираясь то ли вытолкать из дома, то ли спустить с лестницы. Я не могла сопротивляться, он буйствовал не по-детски. Выволочив из спальни, призрак потащил меня к лестнице. Я едва успела зацепиться за перила, попавшиеся под руку, чтобы не скатиться кубарем вниз.

— Ты начинаешь меня злить! — Крикнула я.

Призрак решил использовать все свои трюки, распахнул окна в спальне на втором этаже и теперь меня уже отдирал от перил ледяной, сильнейший ветер. Я держалась из последних сил, с трудом понимая, что вообще происходит. Внизу колотили, сверху метался ураган, отличный домик, и чего здесь никто не живет?

Когда спустя полминуты я поняла, что призрак не прекратит свое буйство, я стиснула зубы, покрепче вцепилась в перила одной рукой, вторую отпустила и, ударив кулаком по полу, сотворила заклинание замедления времени, мгновенно заставив замереть всю эту фантасмагорию.

Переведя дух, я более-менее нашла точку опоры и попыталась подняться. Тело отбила себе напрочь, мышцы болели, руки онемели. Надо бы себя подлатать, но времени нет, нужно сосредоточиться на главном.

— Ладно, я хотела быть милой, но ты не оставляешь мне выбора, — вздохнула я, поправляя одежду. — Мало того, что этот Винс тут приперся со своей лохудрой! — Я еще раз ожесточенно вздохнула. — Можно подумать, мне есть до этого дело.

Взявшись за свою сумку, я извлекла оттуда несколько свечей и расставила их в коридоре по кругу, каждую зажигая магией.

— Тоже мне, герой нашелся, — бубнила себе под нос я. — Нашел, значит себе новую жертву жажды крови и теперь что? Я должна радоваться?

Достав мел, я начертила два круга — один побольше, один поменьше — и начала вырисовывать глифы, способные запечатать призрака на этом месте. Если не снять заклинание магией Мистерии, он тут пробудет целую вечность.

— Я не могу забыть вкус твоей крови, — передразнивала я. — Не могу забыть тот поцелуй. Какая чушь!

Раскрошив мел, я поняла, что нужно слегка успокоиться, иначе натворю лишнего. Сделав пару вздохов, я дорисовала круг и, отряхнув руки, щелкнула пальцами, что запустило время снова. Первые пару секунд ветер продолжал пытаться сбросить меня с лестницы, а потом он сконцентрировался смерчем в центре начерченного мною круга и, начал затягивать в себя, словно воронка, неупокоенного духа.

Через пару минут послышался дикий крик, я бы даже сказала, вопль призрака, раздавшийся на весь дом, а потом прямо по коридору, упираясь всеми частями своего призрачного тела, приведение стало затягиваться в круг. Сопротивление бесполезно, жаль, призрак об этом не знал. Через пару мгновений он оказался в ловушке, которая сразу же захлопнулась.

Поскольку данное заклинание было призвано затянуть в себя любое приведение, обитающее в этом доме, я делала вывод, что других злобных духов в доме нет. Это хорошо.

Что представлял из себя призрак? Некий бестелесный дух внешним видом похожий на труп, с взлохмаченными волосами и большущими белыми глазами без зрачков. Смотрелись они довольно жутко. Похоже, это была еще и девушка. Когда-то. Я вздохнула и сложила руки на груди.

— Что ж, — заключила я. — Предупреждала же, так ведь?

Приведение, обнаружив меня причиной своего вынужденного заточения, раздалось в размерах (в высоту), преобразовав свой рот в гигантское подобие пасти, способное заглотить меня целиком, даже не распахиваясь, как следует, и произвело на свет оглушительный рев, который должен был мною пробить пару стенок, и в итоге сломать хребет при приземлении. В лучшем случае. Однако нужного эффекта не последовало. Попытки были тщетными.

Приведение повторило подвиг, но у него снова ничего не получилось.

— Чтобы тебе тут не стараться зря, — расслаблено заговорила я в перерыве между ором, — ты в ловушке. И распространять свои злобные флюиды можешь только в ее черте. Довольно тесновато, ты не думаешь? — Я улыбнулась. — Предлагаю сделку: ты говоришь мне, где ожерелье, отдаешь его мне, даешь уйти, я тебя выпускаю.

Приведение снова превратилось в огромную пасть и завопило на меня.

— Расцениваю это как «нет», — заключила я. — Что ж, не повезло тебе. Теперь будешь здесь куковать целую вечность.

Еще раз вздохнув, я размяла затекшие мышцы и отправилась искать ожерелье. Приведение не оставило попыток сделать со мной что-нибудь ужасное, видимо не поняло, что это бесполезно. Это уже не важно, я просто была рада, что все прошло гладко. Ну, почти, но призрак в ловушке, а мне осталось дело за малым.

Пройдясь почти по всем комнатам небольшим ураганом (все-таки я не очень-то заботилась о порядке в поисках ожерелья), мои пока что безрезультатные поиски довели меня до лестницы, ведущей на чердак.

Наверху меня встретили тонны пыли, из-за чего дышать стало очень трудно. Окна чем-то заляпаны, света не было. Это несколько усложняло мой поиск, но не настолько, чтобы его прекратить.

Создав обычной магией огненный шар, я подвесила его под потолок и принялась исследовать многочисленные коробки с разным барахлом. Монотонная деятельность невольно уводила меня не в те дебри размышлений, приходилось постоянно себя одергивать. Но не всегда получалось. Я никак не могла выкинуть эту встречу из головы, и тот факт, что Винс сейчас здесь, внизу с этой девицей…

Две недели, прошло всего две недели! А он уже нашел себе какую-то!..

Это было почти невозможно для меня отпустить. Подумаешь, какой-то воин меня победил? Да это просто цветочки. А вот Винс… Нет, я понимаю, он не занимает главное место в моей жизни, просто было несколько некомфортно обнаружить его с ней. Кто она такая? И почему ему так легко пить ее кровь? Не понимаю, я совершенно ничего не понимаю!

Из-за того, что мысли путались, мой огненный шар сначала просто развалился на части, отдельными кусками прожигая воздух, а потом и вовсе исчез. Я не обратила на это никакого внимания и тут же со всей дури врезалась в сундук. Боль! Но помимо нее я что-то задела этим сундуком и рухнуло столько вещей, что я уж испугалась, что сейчас развалится весь дом.

Отлично, просто замечательно! Мне надо работать шпионом. Пойду в добровольцы. Думаю, с такой способностью двигаться тихо и незаметно, агентство где-то там на другом краю света уже знает о моих намерениях.

Когда все немного стихло, я снова создала огненный шар и осмотрелась. Ладно, надо рыться в вещах, начну с той кучи, которая появилась из-за того, что я все здесь свалила. Стиснув зубы, я уже наклонилась к чему-то блестящему, когда у меня зазвонил мобильный. Лучшее время.

Но я сначала обрадовалась, что это возможно Эрик, поэтому быстро вытащила телефон из кармана и… Нет, это был не Эрик.

— Да, — буркнула я вместо приветствия.

— Мне надоело читать, — рявкнул в трубку Палач.

Я закатила глаза. Не вовремя он сейчас тут со своими: «Мне надоело читать».

— И?

— Куда ты ушла? — Не поинтересовался, а потребовал он.

— Не твоего ума дела.

— Возвращайся, — приказным тоном снова требовал он.

— Это приказ? — Нахмурилась я, вернувшись к своей куче хлама.

— Нет, дружеское пожелание, — съязвил Палач. — Как ты могла взяться за задание?!

— Откуда ты знаешь, что я взяла задание?

— А разве нет?!

— Даже если так, какая тебе разница?..

— Разница в том, что сейчас я — твое задание!

— Не льсти себе.

— Хватит уже зазнаваться.

— Я не зазнаюсь, — буркнула я, вытащив какой-то обломок кресла что ли? — Моя магия не для всех столь эффективна, знаешь ли.

— Это ты меня так подбадриваешь?

— Это я тебе констатирую.

— Что это значит?

— Знаешь орден сиффиров, владеющих сифалийскими клинками?

— Что с ним?

— Вчера имела честь пообщаться с одним из сиффиров.

— Он на тебя напал? — Встревожился Палач.

— Не совсем, потребовал бартер. Магический, естественно.

— Что ему от тебя понадобилось?

— Не ему, а мне.

— Что?

— Не важно, короче, моя магия для него бесполезна…

— Солана, — он, по-моему, впервые назвал меня имени, я даже чуть не завалилась за убитое временем кресло от неожиданности. — Эти воины беспощадны и им ничья магия нипочем. Они признают только силу и силой можно их победить. А еще они встречаются на твоем пути только, если…

— …собираются тебя прикончить, да-да-да, знаю-знаю, — вздохнула я. — Говорю же, он не за мной пришел, я его позвала.

— Зачем?

— Тебе-то что?

— Ты можешь не знать, что они за тобой охотятся.

— А ты можешь знать?

— Да.

— Откуда?

— Я был одним из них.

Мои глаза вылезли из орбит. Чего? Я отняла трубку от уха, и уставилась на нее, как будто это был сам Палач и он мог меня сейчас видеть. Отойдя слегка от шока, я вернула трубку к уху.

— Это еще что за новости?! — Воскликнула первым делом я.

— Ты будешь отвечать на мои вопросы? — Сурово потребовал Палач.

— Ладно, — буркнула я. — У одного моего знакомого обнаружились сифалийские клинки. Я встретилась с одним из воинов, чтобы вернуть ему их.

— Что значит обнаружились? У какого еще знакомого?

— Это важно?

— Да.

— Почему?

— Потому что эти клинки зачарованы, их невозможно отыскать или получить, даже если убить их владельца.

— Ну… — я задумалась, вспоминая вчерашнюю встречу, — сиффир, который со мной вчера встретился, был слегка обеспокоен, но не сказал, что это невозможно.

— Он тебе ничего и не расскажет.

— Это оскорбление?

— А почему, по-твоему, о них так мало информации? Потому что они каждому встречному-поперечному все выкладывают?

— Ладно, — закатила глаза я. — И что теперь?

— Ты должна мне рассказать, у кого были эти клинки.

— И ты что сделаешь?

— Займусь этим.

— Как?

— Не твоего ума дела, — огрызнулся Палач.

— Нет уж, моего, — буркнула я. Даже на расстоянии, по телефону, я все равно ощущала неподдельное давление его ауры. — Помнится, ты мне предлагал подучить меня. Может быть, я хочу.

— Перехочешь.

— Чего?..

— Это уже не шутки, отвечай на мои вопросы.

— Что? Больше Практиком становиться не хочешь? — Съязвила я.

Палач шумно и раздраженно вздохнул в трубку.

— Послушай меня очень внимательно: ты вернула им клинки, которые по какой-то причине оказались у совершено незнакомого ордену человека. — Я скривилась на слове «орден», но промолчала. — Это может быть не случайным совпадением. Так что ответь мне, у кого ты их нашла?

Я вздохнула. Теперь еще и с этими клинками не все так гладко. Лучше не бывает! Из-за раздражения мой огненный шар раздался в размерах и теперь осветил куда большее пространство. Именно благодаря этому я вдруг заметила в отдалении где-то на полу коробочку для ювелирных украшений, из которого вываливалось оно. Ожерелье.

На самом деле ничего в нем примечательного не было, это были всего несколько бусин и странных камней, нанизанных на нитки, а между ними висел самый большой светлый камень, по-моему, даже не самоцвет, обычный булыжник.

— Нашла, — ухмыльнулась я, озвучив мысли вслух.

— Что ты нашла?

— Я не знаю, как найти этого человека, — перевела тему я.

— Скажи мне, как его зовут, я сам это сделаю.

— Ладно, Чип. Его зовут Чип. Доволен?

Палач раздумывал не больше двух секунд.

— Один из типов, который пытался тебя поймать? — Уточнил он.

— Ага, — подтвердила я.

И он отключился. Ни тебе: «Спасибо за информацию», или, например: «За то, что вообще обмолвилась об этом событии». Ладно, Палач на то и Палач, что меня совершенно не интересует. Я поднялась на ноги и отправилась вниз, потому что ожерелье было в моих руках, оставалось только доставить его заказчику. А некоторые вампиры со своими подружками пусть пока посидят в заточении пару часиков. Призрак им все равно насолить не сможет, моя совесть чиста.

Глава 5

Проблемы возникли там, где я их, собственно, и не ждала. После удачного похода за ожерельем, я принялась звонить заказчику, на случай, если у Винса проснется желание у меня это ожерелье перехватить. Конечно, он никогда ничего у меня не крал, но вообще-то раньше он был моим рабом, и я его другие стороны плохо знаю. Поэтому лучше будет избавиться от ожерелья побыстрее.

Я рассчитывала на самые кратчайшие сроки. Однако, заказчик почему-то упорно не отвечал на мой звонок. И ведь это странно, я же связывалась с заказчиком до того, как отправиться на задание. Возможно, он просто не думал, что я вернусь так быстро?

Ладно, согласна, призрак, конечно, совсем даже не подарок, но все-таки заказчик ведь понимал, что ищет профессионалов (хоть что-то удалось за последнее время).

Я уже почти отчаялась, когда…

— Да, — рявкнул раздраженный мужчина на том конце.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я, не знаю даже, откуда взялась вежливость после пяти часов упорных дозвонов. — Я добыла ожерелье. — Молчание в трубке внезапно повисло. Сначала я решила, что заказчику просто нужно обдумать услышанное, но он завис как-то уж слишком надолго. — Алло?

— Ты, верно, шутишь? — Рявкнул на меня заказчик.

— Вообще-то нет, — честно ответила я.

Впервые встречаю заказчика, которому говоришь, что его задание выполнено, а он в это не верит.

— Слушай, девчонка, это не смешно! За такое можно и язык отрезать и даже головы лишить, — стал почему-то угрожать мне заказчик.

— Слушайте, — вздохнула я. — Вам нужно было ожерелье, Вы разместили объявление, я Вам позвонила, откликнувшись на него, теперь оно у меня. В чем проблема? Вам оно не нужно?

— С чего ты взяла, что это действительно то ожерелье?

Нет, ну это уже совсем! Мало того, что отправляют в лапы злобного духа, так теперь еще и платить не хотят!

В этот раз скепсис в голосе заказчика слегка поугас, появилось любопытство и, возможно, некоторая заинтересованность.

— Вы же прислали мне фотографию, помните?

— Ладно, — все еще подозрительно не доверял мне заказчик. — Раз ожерелье у тебя, тогда скажи мне, что за надпись сделана на самом большом белом камне по центру?

Я претенциозно вздохнула и раздраженно достала ожерелье. Найдя тот самый белый камень, я присмотрелась к нему получше. На самом деле вообще удивляюсь, как на нем умудрились что-то написать.

— B.M.Q., — прочитала я.

— Матерь!.. — Вдруг завопил мне в трубку заказчик, а потом что-то грохнулось, и воцарилась тишина. Пару секунд я еще надеялась, что за этим что-то последует, однако заказчик, похоже, не собирался продолжать разговор со мной, завесившись на mute.

— Эээ… алло? — Не уверенно позвала я. Тишина. Отлично. Я закатила глаза. — Ладно, если Вам не нужно это ожерелье…

— Я здесь! — Любезнейшим из всех голосов отозвался тут же заказчик, как будто вместо него сейчас внезапно подошел его брат-близнец, мистер «Сама любезность». Откашлявшись, он продолжил: — Ожерелье, да-да… Скажите: что стало с приведением?

— Оно в вечной ловушке, — отмахнулась я. — Так Вы мне заплатите?

— Да, — твердо ответил заказчик. — Вам удобно встретиться сейчас?

Вот тут-то я решила проявить твердость и не вестись на поводу у всяких там странных заказчиков. Все-таки я еле доказала ему, что действительно достала его заветный артефакт, а теперь ему, видите ли, нужно встретиться сию же секунду.

— Думаю, сейчас уже довольно поздно, Вы ответили на мой звонок не сразу, — специально подчеркнула тот факт, что дозванивалась слишком долго. — Так что, думаю, можно перенести встречу и на завтра.

— Да ладно Вам, — выдохнул напряженную улыбку заказчик. — Что может угрожать колдунье, способной заточить приведение в вечную ловушку, в ночное время?

— Возможно, усталость, — скривилась я.

Заказчик хотел еще что-то сказать, но передумал. Он пару раз вздохнул, еще немного помолчал, видимо, боролся с желанием еще раз попытаться настоять на встрече прямо сейчас, но затем все-таки согласился с моими условиями.

— Хорошо, — изрек он. — Завтра в полдень, в центральном универмаге, четвертый этаж, балкон. Договорились?

— Не забудьте мои деньги, — напомнила я.

— Не волнуйтесь, не забуду, — нервозность ощущалась в его голосе. — На самом деле, за то, что Вы расправились с этим заданием столь быстро, я удвою Ваше вознаграждение.

Я ухмыльнулась.

— Что ж, тогда до завтра.

Я отключилась.

Итак, мое вознаграждение удваивают только из-за того, что заказчик действительно не ожидал, что я справлюсь так быстро. Не знаю, что в этом такого необычного, но разговор с заказчиком показался мне довольно странным. Конечно, заказчик всегда прав, особенно когда платит. Он сделал заказ, я его выполнила.

Но сам факт его недоверия, его сомнений и резкости, да и потом, он так поздно ответил, как будто вообще не рассчитывал на то, что кто-нибудь сможет достать это ожерелье.

Впрочем, мне все равно. Мою награду удвоят! Мне это только на руку!

На следующий день я проснулась довольно поздно. Это было для меня не типично. То есть для той Соланы, которая жила в городе всю свою жизнь, ну или, на крайний случай, последний год. Для той, что отдыхала две долгие, но слишком быстро закончившиеся недели на побережье, это было как раз нормально. Отдых у моря я никогда не забуду. Но Эрик все еще мне не звонил.

Правда, мысль о нем, как всегда, пришла при пробуждении. Потом я увидела часы, ужаснулась времени — половина двенадцатого! — вскочила с кровати и принялась носиться по квартире, впопыхах собираясь. Заказчик, как знал, что я просплю. То есть он вообще-то, наверное, и подумать не мог, что я могу проспать. Ладно, не важно, я могу опоздать, судя по всему, это ожерелье кое-кому очень важно.

Без пяти двенадцать я поняла, что явно опаздываю, а мне еще добираться до центрального универмага. Пришлось прибегнуть к магии. Я воспользовалась тем же заклинанием, благодаря которому приведение меня вчера не спустило с лестницы, замедлив время, и побежала на встречу.