На горизонте – твоя любовь

Глава 5

ТЕЯ

Вот и настал тот день, когда я могу с уверенностью сказать, что все идет по плану. Если не учитывать утренний инцидент, когда я, выходя из туалета, услышала, как одна «милая» девушка рассыпает своим языком мусор, сидящий в ее голове. Я не сдержалась и захотела ответить ей, поставить на место. А по итогу поставили на место меня. И не кто-то, а Хантер.

Сказать, что он меня разозлил? Нет, совсем нет. Меня даже позабавил его ответ, и, если честно, я изо всех сил сдерживалась, чтобы не сказать что-то еще или засмеяться. Его спокойное выражение лица меня слегка выбило из колеи. Неужели, он все-таки «съел» информацию о том, что я замужем и доступ ко мне для него закрыт? Не хотелось бы, находясь здесь, постоянно попадать в его «лапы». Хотя я была уверенна, что этого не избежать, и каждый день он будет выводить меня из себя. Очень надеюсь, что я не ошибаюсь, и эти пару месяцев пройдут быстро и безболезненно. Не для всех, правда, но, увы, такова моя цель.

Как только дверь кабинета, в котором мне предстоит провести несколько месяцев, закрывается, я подхожу к столу и удобно располагаюсь в кресле, закинув одну ногу на другую. Изучающе смотрю сидящего передо мной светловолосого парня двадцати восьми лет в сером классическом костюме по имени Ройс Донаван, который вызвался помочь мне разобраться с планом мероприятий.

– Итак, Галатея Стоун, – начинает он, поправляя галстук на своей шее. – Что вас интересует? Какие подробности желаете узнать? – вопросительно смотрит на меня, организовывая желанное моим «мужем» содействие.

– Ой, Ройс, не начинай, – закатив глаза, на выдохе произношу и откидываю голову на спинку кресла, рассматривая потолок.

– Я серьезно, Тея. Хочешь я тебе расскажу, как провел ночь с потрясающей брюнеткой с грудью, как у тебя?

– Сейчас я хочу, чтобы ты молчал, Донаван, – смеюсь, обращая свой взгляд на него. – А вообще, я тоже очень рада тебя видеть, милый.

– Ты не меняешься, Тея, – он смеется. – Как прошел отпуск в Нью-Йорке?

– Весьма продуктивно. Вышла замуж, например. Еще успела выучить много чего интересного в юридической сфере. Внешне немножко изменилась, если ты не заметил, – перечисляю и без того известные ему факты.

Четыре месяца назад, когда я возвращалась в Лос-Анджелес с целью заручиться поддержкой Эвана Стоуна, оказалось, что я нашла еще одного союзника.

После того как Эван позвонил и подтвердил свое участие, я решила сделать сюрприз Доминику и приехать в его новый дом на пару часов перед отъездом. Каким же было мое удивление, когда я застала его не одного… И нет, я не застукала его за неприличными делишками, которыми занимаются взрослые дяденьки. Я вошла именно в тот момент, когда Доминик и этот парень, Ройс, обсуждали что-то крайне важное, что привлекло мое внимание. Как выяснилось, они давно знакомы, и, что самое ошеломляющее, Ройс работает на Каттанео.

Первое, что хотелось сделать вспыльчивой Тее – наорать и выгнать его, но что сделала новая, сдержанная Тея, было более чем правильным. Я познакомилась с этим парнем и выслушала его мотивацию вести двойной образ жизни. Для «D.A. Corporation» он – верный сотрудник, прекрасно выполняющий свою работу. А по факту – тот, кого так же, как меня и многих других, коснулась тяжелая рука Джеймса Каттанео. У него был старший брат, который устроился личным помощником Джеймса, но, как сказал Ройс, он допустил ошибку, за которую его жизнь потеряла ценность.

После встречи я обменялась с Ройсом номерами, сообщив, что вскоре нас ждет одно совместное дело для того, чтобы добиться справедливости. И на протяжении четырех месяцев он отправлял мне все внутренние новости, связанные с делами компании, которые мне не удавалось найти в сети.

– Конечно, я заметил, – говорит он, внимательно рассматривая мое лицо. – Волосы покрасила? Вроде бы темнее были, да? – иронично спрашивает он, указывая пальцами на свою голову.

– Я в тебя сейчас что-то кину, Ройс, – угрожающе смотрю на него, мечтая, чтобы этот парень замолчал.

Не знаю чем, но этот парень мне очень напоминает Тео, который мог точно так же воспроизводить своим ртом и весьма полезные вещи, и нести несусветную чушь, заставляющую улыбаться. Возможно, мне это кажется, потому что я, идиотка, уйдя от Хантера, отказалась от всех, кого считала своими друзьями. После встречи с Тео мне стало особенно хреново от осознания того, что для всех я оказалась предательницей, сбежавшей от проблем. Впрочем, со стороны все выглядит именно так…

– Перестань, Тея, я ведь шучу, – говорит он, растягивая свои губы в искренней улыбке. – Тебе, кстати, очень идет. Мне нравится.

– Я рада, что смогла угодить тебе, – одобрительно кивнув, говорю я. – Итак, Ройс, есть какое-то грандиозное корпоративное мероприятие, которое произойдет накануне?

– Из ближайших только Хэллоуин, – сообщает он, проверив данные в своем блокноте.

– А что-то к выходным не планируется?

Он снова опускает взгляд и водит пальцем по бумаге.

– Не-а, месяц назад было важное мероприятие для «D.E. Corporation», – говорит он, а я жду, когда он расскажет подробнее. – Но его никто не праздновал.

– Что было? – спрашиваю его.

– Ты забыла? Год со дня объединения Джеймса и Эвана.

Годовщина. Хм, неплохой вариант для сближения с сотрудниками. Если устроить что-то интересное, то я могу узнать их получше.

– Что за хитрая улыбка, Тея? Что ты задумала? – вопросительно уставившись на меня, интересуется Ройс.

– Есть одна идейка, – говорю, не переставая улыбаться. – У тебя ведь есть список административного персонала, с которым мы только что любезно общались в конференц-зале?

– Да-а-а, – протяжно произносит, по-прежнему недоумевающе смотря на меня.

– Много у кого есть тачка, и есть ли те, кто добирается пешком или на общественном транспорте по какой-то причине?

– Человек пять, наверное, а что? Тея, черт возьми, что пришло в твою потрясающую голову?

– Можешь дать мне список тех, у кого есть транспорт?

– Снова да, Тея. И снова вопрос: Что ты хочешь сделать?

– Поднимай свою задницу со стула и принеси, пожалуйста, мне этот список, – говорю, указав на дверь.

– Ты знаешь, что на должности всего полчаса, а ведешь себя так, как будто работаешь тут с пеленок? – спрашивает он, насупив брови.

– Просто я вживаюсь в свою роль, Ройс, – улыбаюсь, и он уходит.

Вернувшись спустя пятнадцать минут, он стучит в дверь, а я поднимаюсь с кресла и, поправив юбку, уверенным шагом направляюсь к выходу.

В рабочей зоне царит деловая атмосфера: кто-то сосредоточенно работает за ноутбуками, кто-то заполняет документы вручную, а кто-то, точнее Хантер и Милли, о чем-то общаются у ее стола. Стараясь не замечать их, я отворачиваюсь и несколько раз хлопаю в ладони, чтобы привлечь к себе внимание.

– Прошу несколько минут вашего внимания, – уверенно начинаю, заметив, как взгляды сотрудников отрываются от работы и направляются ко мне. – Я пообщалась с Ройсом, и он сообщил мне очень интересную новость – ну, почти новость. Оказывается, месяц назад исполнился год с момента слияния наших компаний. И по какой-то причине это грандиозное событие осталось без вашего внимания, – невольно бросаю взгляд на Хантера. Его лицо выглядит так, словно я плюнула в его любимый кофе или разрезала любимую черную футболку на мелкие кусочки. – У меня есть одна идея, как мы могли бы отметить с вами прошедший праздник компании и заодно познакомиться поближе вне рабочего времени, – продолжаю рассказывать, а они молчат, как будто сейчас с ними говорит сам президент Соединенных Штатов. – Предлагаю вам поездку в Малибу на эти выходные. Отдых за мой счет, разумеется.

Сотрудники переглядываются между собой, не зная, как реагировать. Верить моим словам или нет? Кто-то начинает перешептываться, а Хантер, в свою очередь, растягивает губы в странной ухмылке, глядя прямо на меня. Он наверняка насмехается надо мной…

– А как мы туда будем добираться? – спрашивает Милли, презрительно взглянув на меня. Возможно, ее раздражает, что в компании среди мужчин – она больше не единственная девушка. – Мы в одну машину не влезем вообще-то. У меня, например, и еще некоторых здесь ее нет. На автобусе? Я не поеду! У меня аллергия на пыль.

«Я тебя вижу первый день, а у меня уже на тебя аллергия выработалась. Почему я предполагала, что именно ты будешь той, кто будет задавать подобные вопросы?»

– Милли, есть один легкий способ решить эту проблему. – Мысленно закатив глаза, а внешне подарив ей доброжелательную улыбку, я поворачиваюсь и подхожу к Ройсу, чтобы забрать у него список, который просила ранее. Затем подхожу прямо к столу Милли, которая продолжает смотреть на меня так, будто я собираюсь украсть у нее драгоценные камни, а не взять ножницы, торчащие в канцелярском стаканчике, которые я заметила, к слову, только у нее.

И нет, я подошла сюда не потому что здесь стоит Хантер, дорогая внутренняя сторона, которая до сих пор не в состоянии понять, что я забыла в этой компании. Хантер, видимо, заодно с ней, иначе я не могу объяснить то, что происходит со мной, стоит мне оказаться рядом. Даже своей кожей я чувствую его тепло, хотя он стоит на расстоянии вытянутой руки от меня. Аромат его парфюма слишком глубоко проникает в мои легкие, что я на секунду забываю, как нужно дышать. Этот запах начинает меня душить, напоминая о нашем прошлом, когда нам обоим было хорошо друг с другом. Как бы я не старалась его ненавидеть, но хорошие воспоминания с ним кружат мою голову, вводя в состояние ступора.

Поэтому я начинаю думать о самых отвратительных вещах, которые происходили со мной в жизни. Благодаря этому мне удается осторожно вырезать фамилии, написанные на бумаге и погрузить их в вазу, в которой ранее лежали конфеты. Собираюсь убрать ножницы обратно, но они каким-то странным образом сначала застревают на моих пальцах, а потом и вовсе падают. И когда я опускаю взгляд вниз вижу, что приземлились они прямо под ноги Хантера.

«Потрясающе, Тея. Пришла твоя очередь опуститься перед ним на колени.»

Глубоко вдохнув, я наклоняюсь вниз. Сама не понимаю с какой целью, но я поднимаю голову вверх, желая взглянуть на него с такого ракурса.

«Давай, Тея, выбрось эти проклятые ножницы в сторону, подними свои влажные руки к его ширинке и расстегни ее. Дальше, я думаю, ты разберешься без моих подсказок.»

Несколько раз покачав головой, чтобы отогнать эти мысли из головы, я слишком резко поднимаюсь и ударяюсь о что-то лбом. И когда окончательно встаю на ноги, понимаю, что этим «чем-то» оказался подбородок Хантера. Поднимаю взгляд, встречаясь с его глазами, которые пылают интересом и чем-то еще, что заставляет меня сглотнуть скопившуюся слюну, которая чудом не вытекла из моего рта.

– Мне нравится, как ты выглядишь внизу, – еле слышно произносит он, улыбаясь и протягивая пальцы к моим волосам, чтобы убрать их с моего лба. – Не ушиблась? – спрашивает он, а я недоумеваю, это серьезный вопрос или очередная издевка.

– А мне нравится, когда твой язык находится в другом месте, и не позволяет твоему рту говорить, – едко выпаливаю, и только потом, увидев, как его губы расплываются в более широкой улыбке, понимаю, что это прозвучало двусмысленно.

«О чем ты подумал, Охотник?! Я не это имела в виду!»

– Я не против повторить, Ангел. Ты знаешь, где меня найти. Всегда знала. – говорит он, не обращая внимание на окружающих нас людей.

Стоило Эвану переступить порог компании, так он решил, что территория чиста? Но не все так просто, Хантер. Я больше не та сумасшедшая Тея, которая совершала безумства, теперь я стала намного хуже и злее. Если ты узнаешь новую меня немного лучше, ты потеряешь всякий интерес. На твоем месте я бы тоже потеряла. С такой истеричкой, которую ты будешь видеть здесь каждый день, невозможно находиться даже в одной комнате, не говоря уже о любви. Но раз уж ты хочешь наглядно убедиться в том, какой я стала, что ж, удачи.

– Не раздражай меня, – резко говорю, собираясь отвернуться от него

– Если я вызываю сейчас у тебя такие сильные чувства как раздражение, то не все потеряно, Галатея Хилл, – шепчет, наклонившись к моему уху, а затем выпрямляется и смотрит на меня. От его шепота можно было бы сказать, что по телу пошли мурашки, но нет, он повлиял на меня куда сильнее, вызывая невероятное напряжение, словно каждый нерв в моем теле был оголен.

– Я – Стоун, – приподнимаюсь на носочки и так же, как он, шепчу, а когда отстраняюсь, замечаю, как он стискивает зубы, играя желваками.

– А жену и девушку можно брать с собой? – спрашивает один из мужчин, позволяя мне немного отвлечься от странного диалога с Хантером.

– Конечно, можно, – отвечаю ему, не переставая смотреть на Хантера. – Но желательно только жену или только девушку, а то у одной из них может возникнуть недопонимание.

– Зачем ты это делаешь? – спрашивает Хантер, пока остальные продолжают создавать фоновый шум, вероятно, обсуждая предстоящие выходные.

– Хочу отпраздновать нашу годовщину, – спокойно отвечаю, продолжая смотреть в его глаза, в которых появляется огонек интереса. – Годовщину слияния компаний твоего отца и моего мужа, – решаю уточнить, чтобы у него не было возможности допустить какую-то другую мысль.

– Твоего мужа, – повторяет он, заметно сжав губы в тонкую линию.

– Да, именно его, Охотник, – само собой вырывается это обращение, которое снова возвращает лицу Хантера живой оттенок. Он хмыкает и довольно улыбается.

«Идиотка. Для тебя он Хантер Каттанео – человек, который сделал тебе больно. Никакой он больше ни Охотник. Приди в себя!»

Отвернувшись от него, я зажмуриваю глаза на несколько секунд, ругая свой язык, который решил выпалить это. Затем ставлю две вазы на стол и говорю:

– Итак, если некоторые, – начинаю, бросив взгляд на Милли, которая внимательно смотрит на стол, – не могут лично договориться, как добраться до места, то предлагаю один способ, который может решить эту проблему. Может, это и кажется детским бредом, но таким образом, каждый человек, у которого нет машины, может вытянуть листок из вазы с владельцами машин, – объясняю свое предложение, которое каким-то странным образом пришло в мою голову.

– А с вами здесь будет намного веселее, – с улыбкой на лице, говорит один из парней, погружая руку в вазу.

– Постараюсь сделать все возможное, чтобы раскрасить серые будни, – отвечаю ему с такой же улыбкой и жду, когда заберут последний лист. Но кажется, что кто-то поедет один. Собираюсь достать его, чтобы выбросить, но меня отвлекает подошедший Хантер.

– Ты тянуть не будешь? – спрашивает он.

– Не переживай, я найду способ добраться туда, – отвечаю и, сжав в руке бумажку, направляюсь обратно в кабинет.

***

После странного, но не сильно тяжелого первого рабочего дня я решаю отправиться к Эви, чтобы наконец-то лично встретиться с ней после своего возвращения и окунуться в ее объятия с головой.

Вызвав такси к зданию компании, я называю водителю адрес, который она мне прислала в сообщении. Оказавшись у дверей уютного двухэтажного дома, я невольно начинаю улыбаться. Это место выглядит по-домашнему, с яркими цветами в окнах и аккуратно подстриженным газоном, который будто притягивает взгляд.

На фасаде дома играют светлые пастельные тона, а деревянные ставни придают ему особый шарм. Крыша, покрытая черепицей, с небольшими особенностями – фронтонами и симпатичными карнизами – только добавляет уюта. Я замечаю, как перед входной дверью стоят горшки с буйно цветущими растениями, создающими атмосферу уюта и радости.

Когда я поднимаюсь по мелким каменным ступенькам, меня встречает лёгкий аромат выпечки – то ли яблочного пирога, то ли свежевыпеченных булочек, который тянется из открытых окон.

Несколько раз постучав в дверь, я стою и предвкушаю то, как Эви сейчас будет вопить о том, какая я тощая и костлявая. Но какое же я испытываю удивление, когда вместо своей любимой тети я вижу совершенно другого человека.

– Это очень неожиданно, – выпаливаю первое, что пришло в мою голову. – Мистер Паркер? Что вы здесь делаете? Как… – удивленно спрашиваю, а потом словно вспомнив, что вообще-то следовало бы поздороваться, а потом набрасываться на человека с вопросами. – Здравствуйте, Мистер Паркер.

– Здравствуйте, Тея, – говорит он, и по его тону, кажется, что не я одна сейчас нахожусь в неловком состоянии. – Я очень рад вас видеть.

– Я, наверное, ошиблась адресом, извините, – пячусь назад, не веря, что Эви и мистер Паркер…

– Постой, Тея, – начинает он, протянув ко мне руку. – Эви… Эвелин на самом деле живет здесь. Она скоро должна вернуться.

– А вы… – собираюсь спросить, плавно опуская свой взгляд на его фигуру, которая покрыта кухонным фартуком. – Вы готовите для нее булочки? – продолжая пребывать в состоянии шока, интересуюсь.

– Эм… да, можно и так сказать, – говорит он, вытирая муку, которая все-таки попала на его черные брюки. – Может, вы зайдете на чай или кофе? – предлагает он.

– Может быть, зайду, – медленно отвечаю и переступаю порог дома.

Глаза невольно начинают блуждать по пространству, здесь все выглядит очень уютно, словно я попала в какую-то параллельную вселенную, наполненную теплом и добротой. Мягкий свет ламп излучает золотистый оттенок, отражаясь в полированном деревянном полу, а аромат свежей выпечки, который был ощутим еще на улице, заполняет воздух. На стенах висят фотографии Диаза, Эви, Дома и есть несколько моих.

Развернувшись, я замечаю еще одну фотографию, которая стоит на маленьком столике у двери. Я подхожу ближе и поднимаю ее в руки. На снимке – тетя и мистер Паркер в белых халатах, окруженные детьми. Эви выглядит… счастливой, а мистер Паркер… влюбленным?

– Тея… – он собирается что-то сказать, схватившись своей ладонью за затылок.

– Вы вместе? – перебиваю его и, блуждая глазами по его лицу, мечтаю услышать заветное «да».

– Что? – удивляется он и заметно напрягается. – Нет… не совсем.

– Мистер Паркер, если все так, как я уже успела накрутить в своей голове, то я ведь подойду и буду вас обнимать до тех, пока вы не признаетесь, – предупреждаю его, выставив палец вперед и стараясь скрыть улыбку, появляющуюся на моих губах.

– Пусть Эвелин расскажет об этом сама. Я думаю, она хотела бы, чтобы вы все услышали от нее, – говорит он, так же, как и я, пытаясь скрыть улыбку.

– Ладненько, пока что обойдемся без обнимашек. Но заранее говорю: я счастлива за вас, – произношу шепотом, прислонив ладонь к своему рту. – А еще, мне кажется, что ваши булочки сейчас будут выглядеть такими же темными, брауни.

– Черт! – ругается он, быстрым шагом направляясь в сторону кухни. – Простите, вырвалось, – говорит, вытаскивая из духовки потрясающие на вид булочки.

– Перестаньте, вы ведь человек. Вы еще не слышали, как я ругаюсь, – закатив глаза, произношу и направляюсь к чайнику.