Хлопаю себя по карманам, тут же вздрагиваю:
– Э-э-э… так вы же… вы же бумажный, как же вы…
– Что – как же я?
– Ну… вы же не можете курить.
– Совершенно верно.
– Так зачем вам…
– Ну… гхм…
Он еще ищет какие-то объяснения, я уже понимаю все.
– Э… не найдется. Не курю.
– Я видел у вас сигареты…
– …да бросил я, бросил… и зажигалки у меня нет.
– О… ну, тогда простите за беспокойство…
– Да ничего…
– Спокойной ночи.
– И вам…
…просыпаюсь от шороха, ну так и есть, я так и думал, что этим кончится, что он будет рыться в моем рюкзаке, – хватаю его, бережно, чтобы не порвать, отчаянно соображаю, что делать дальше, решение приходит само собой…
…разворачиваю его – раз, два, три, сам удивляюсь, что получается так быстро и легко, – смотрю на листы в моих руках, только сейчас замечаю, что на них что-то написано мелким шрифтом, вот у них как все устроено, судьба записана на страницах… Выискиваю ручку, уж что-что, а ручка у меня была…
– …так где, вы говорите, это было?
– Этого не было… что вы, это лишь авторская фантазия, не более.
Что-то мне не очень-то и верится… – он с подозрением смотрит на меня. Я уже вижу, из чего он сложен, черт меня дери, откуда эта способность, а ведь теперь не отмахаешься, смотрю и вижу, что мелким шрифтом написано на его страницах, – кто-то сбросил факел на бумажный город, случайный прохожий видел над городом крылатую скрипку Мелодии, которая сбросила факел, а это значит, надо атаковать Мелодию, и чем скорее, тем лучше, пока она не…
…не дочитываю, разворачиваю – у меня это уже ловко получается – думаю, что и как здесь можно переписать, ничего не приходит на ум. В отчаянии подношу зажигалку, тут же отвожу в сторону, как только пламя касается огня, – прячу листы за пазуху…
Следы на песке
1
– …а это не опасно?
– Ну что вы, что тут опасного…
– Нет, ну может, таблетки какие…
– Ой, мамаши, вам лишь бы таблетками детей затравить по любому поводу…
– Ну… это же ненормально…
– А что нормально, в телефоне сидеть, света белого не видеть? Или… криминальную хронику почитать, так вообще волосы дыбом, это нормально?
– Да говорят, запретить это надо…
– …самих их всех запретить надо, дозапрещались до посинения…
– …Лада!
Лада бежит по песку, оставляет причудливые следы, похожие на письмена на непонятном языке…
– …ну, с уверенностью могу сказать, что плоскостопия нет… все в порядке…
– Нет, ну вы сами-то подумайте, вот так вот она летом на пляж выйдет, и…
– …и что? Летом на пляже кого только нет, после некоторых вообще как на городской свалке, или телеса свои вывалит, или туалетов им понаставили, а они в море… того… а вы про следы…
– Ма-а-м! – Лада заливается слезами, смотрит на море, которое беспощадно слизывает следы, – ма-а-м!
– Да погоди ты, не видишь, взрослые разговаривают! Ну вот, Ириночка, а у нас сейчас прохладненько, а на шведском столе…
– …Лада! Лада!
– Лада!
– Вы девочку здесь не видели?
– Это которая в море утонула?
– Да вы что?
– ..ну вот что мне с ней делать? Взяла, полезла, дурища, следы свои спасать… Еле вытащили её… У-ух, я её устрою…
– Это мы вам устроим, что по телефону треплетесь, за ребенком не смотрите! Дождетесь, что сообщим куда следует! Не нужна вам ваша Лада, так и скажите!
Спасатель сжимает зубы, так и хочется сказать что-нибудь такое… такое… а нельзя…
2
– …Лада… ваш выход…
Лада идет по песку, блестит ослепительно-белыми зубами, вышагивает по песку:
– …а сегодня, дорогие телезрители, мы с вами отправимся…
