Однако те, кто сейчас был рядом со мной, ничего не знали о том, как живут на побережье. То же касалось и эфиопов, и кубинцев. Они сюда приехали учить воевать, а не просвещать. Обед закончился, и нас нашёл майор.
– Все на склад, дополучаете оружие и патроны, дальше вас разобьют на отряды, и вперёд! Кто не понял? – проорал вопрос майор и, не дождавшись ответа, ушёл.
Тут же включились в работу наши сержанты из числа эфиопов, строя и направляя нас колоннами на склад, что представлял собою привезённый и брошенный посреди палаток деревянный КУНГ.
К нему потянулись отряды, сформированные тут же. Я попал в отряд, насчитывающий восемьдесят бойцов: всё, что осталось от нашей бравой сотни. Кто-то трагически погиб, несколько диров получили ранения или травмы и не смогут дальше быть бойцами, часть заболели и тоже отсеялись, а кое-кто оказался настолько туп, что проще было вручить автомат обезьяне и научить её стрелять. Так что имеем восемьдесят бойцов и ни на одного больше.
Наш клан и так считался самым маленьким. А маленьких, как известно, все обижают… Не стали исключением и мы. К тому времени как мы подошли к заветному КУНГу, патроны и оружие получило уже больше половины лагеря. Обитый жестью вагончик блистал когда-то зелёной краской, теперь потрескавшейся от жары и выгоревшей на солнце, и скрывал внутри военные сокровища.
Наконец, дошла очередь и до нас. Мы по одному ныряли в нагретое до адского жара помещение и выходили оттуда с оружием и боеприпасами. Дошёл черёд и до меня.
– Номер?! – вопрос, как выстрел остановил меня на пороге.
– Шестьдесят шестой! – браво отрапортовал я и посмотрел на нерадивого кубинца, чей револьвер нашёл сегодня утром.
Тот сначала не узнал меня. Конечно, когда перед тобой проходят сотни негров и полукровок, то моя не сильно чёрная, точнее, скорее смуглая физиономия не показалась ему знакомой. Но всё же его насторожил мой голос. Он вгляделся.
– Ба! Так это ты?
– Я. Вот пришёл за патронами к своему пулемёту.
– А что, ничего полегче для тебя не нашлось?
Оставалось лишь развести руками:
– Я хорошо стреляю и умению с ним обращаться.
Сидевший рядом эфиоп переводил мои слова и слова кубинца, утирая пот со своей курчавой головы. Он уже настолько отупел, что ему было наплевать, о чём мы с кубинцем говорили. Говорят и говорят. В подтверждение своего отношения к происходящему он состроил гримасу, смачно сплюнул на пол и отпил из чайника, что болтался на цепи, свисая с потолка.
– Ммм… Ну, с пулемётом тебе не сильно повезло, разболтан он сильно, – оценил кубинец моё оружие.
Да я и сам это знал. Потрёпанная ствольная коробка и треснувшая посередине ствольная накладка не дали ему возможности соврать. Я вздохнул. Вот же ять… И как с этим воевать? Конечно, это не гротеск из фильма «9 рота» с кривым стволом, что в принципе из разряда невероятного. Но всё равно пулемёт был сильно изношен, это без сомнений. Правда, что-то мне подсказывало, что мне недолго с ним воевать придётся.
– На, держи, – и мне в руки сунули патронные коробки. – Давай-ка я тебе дам ещё кое-что, раз ты оказался таким честным. Вот, держи гранаты. Умеешь ими пользоваться?
Я кивнул.
– Умею, только запалы к ним отдельно дайте.
Кубинец усмехнулся и вручил мне одну РГД-5, одну Ф-1 и два запала к ним.
– Всё, иди.
– А карабина нет?
– В бою возьмёшь. На тебе ещё флягу… Дарю! Пригодится.
– Благодарствую.
Забросив за спину РПД и взяв в руки две коробки с патронными лентами, я ушёл. Как-то не сильно много патронов, но, как выяснилось, это лишь «носимый» комплект боеприпасов. А «возимый» мы получили вместе с верблюдами. Советский подход к обеспечению боеприпасами позволял не экономить на патронах и оружии. И в этом был его несомненный плюс. Уж чего-чего, а оружия Советский Союз поставлял в Африку немерено и хоть бы бананы за это брал?! Но не суть.
– Смотри не подорвись на гранатах, а то знаю я вас, черножопых, – кинул мне вслед кубинец.
Последнюю фразу эфиоп мне не перевёл, а только громко захохотал, но я и сам её понял. Вот же, дожил, теперь меня ещё и черножопым обзывают! Но ничего, я и вам жопы надеру, вне зависимости от степени черноты. Хмыкнув уже за пределами КУНГа, я встал в сторонке, ожидая, когда все остальные мои товарищи получат свои патроны.
Ждать пришлось ещё с полчаса. Наконец, мы все были вооружены и очень опасны. Тут же подлетел другой инструктор, но уже из числа кубинцев и, проорав команду, повёл нашу унылую колонну в сторону верблюдов, что гордо стояли, невозмутимо жуя жвачку.
Глядя на них, поймал себя на том, что я бы тоже не отказался что-нибудь пожевать. Жрать хотелось неимоверно. Вместо этого я поправил ремень пулемёта и зашагал дальше. Вёл нас инструктор и тут (о чудо!), меня объявили командиром нашего небольшого подразделения. Просто больше оказалось некого. Семь десятников и один командир сотни, присланный старейшинами нашего клана.
Звали его Джумба. Это был плотный и коренастый негр, когда-то служивший в полиции Сомали где-то на юге. Те территории контролировала Англия в прежние времена. За какое-то должностное преступление Джумбу с позором изгнали из полиции, поэтому он вернулся в клан, где и ошивался с тех пор, напустив на себя важный вид цивилизованного человека. Типа барин, вынужденно приехавший к своим родственникам селюкам. А тут ему вдруг свезло и его послали начальником целого отряда. Дураку было невдомёк, что от него банально избавились, а нам всё равно.
Но обращаться с оружием и командовать этот сотник Джумба умел, особенно командовать. Тут его хлебом не корми, а дай оторваться, транслируя дебильные, полу-дебильные и слегка дебильные приказы.
Разоравшись, он заставил нас грузить патроны и мешки с продуктами на верблюдов. Я же занялся пулемётными лентами, вспомнив революционных матросов. Распластав на земле во всю длину вытащенные из коробок патронные ленты, я приступил к их сращиванию на своём теле. В общем, закрепил их, как смог, использовав ленты из одной коробки. Вторая коробка оттягивала мою правую руку, а пулемёт плечо.
– Сержант Башир Бинго к бою готов! – отрапортовал я этому придурку, представ перед ним во всей красе.
Зыркнув на меня злым взглядом, Джумба отвернулся и стал орать на остальных. Мол, вы там давайте пошевеливайтесь, а то я вам сделаю чики-чики.
Из чики-чик у него был только ППШ и огромный полицейский револьвер. Но много ли надо дураку?
Глава 7. Джумба
Не знаю зачем, но наш главковерх решил выдвинуться в ночь. Видимо поступило указание, или собственная блажь в голову шибанула. Прошли мы немного, потому как наступила ночь, а ночью негров не видно, и они боятся ходить. Вдруг: раз! и другой чёрный навстречу, а он его не увидит и… В общем, не знаю почему, но ночью негры не гуляют ни по саванне, ни по плоскогорью.
Наш небольшой караван из пяти верблюдов и восьмидесяти баранов остановился на ночёвку. Вот тут-то и посыпались на наши курчавые головы первые организационные огрехи нашего главаря. Разжигать костер было не из чего. Ну, так получилось. Всё как обычно или как всегда. Короче, ели мы сухие лепёшки и кашу, что осталась с обеда.
После ужина все разлеглись кто где, и я тоже прилёг на землю, подстелив под себя шерстяное одеяло. Я не боялся ни змей, ни скорпионов, чего не скажешь про остальных. Впрочем, все взрослые люди и знают про этих ядовитых тварей. Остаётся уповать, что духи Африки помогут.
Никакого охранения Джумба не выставил, все спали. А саванна жила своей ночной жизнью: щелкали клешнями скорпионы, сновали и шуршали юркие ящерицы и гекконы, бесшумно скользили змеи вроде пилообразной гадюки. Вот где-то вдали раздался раскатистый рык льва, и тут же, словно дразнясь, с другой стороны лагеря расхохотались гиены. Большая группа людей их пугала, и подойти близко они не решались.
Наконец, первые лучи солнца осветили холмистое плато, покрытое редкой травой и ещё более редкими деревьями. Отряд просыпался, о том, куда мы идём, никто из нас не знал. Знали об этом только Джумба и пара сержантов, которых он приблизил к себе. Они и вели весь отряд.
Верблюды опустились, на их спины погрузили вещи, ящики с патронами и еду. Отрядный погонщик потянул за уздечку, и первый верблюд, величаво переступая ногами, пошёл вперёд под глухие звуки деревянного колокольчика на своей шее. Тряся головами, за ним потянулись и все остальные. Мой десяток тянул всё на себе, тогда как другие избавились от ноши, скинув половину своего имущества на верблюдов. Что за несправедливость?!
– Командир! – обратился я к Джумбе. – Мои воины устали таскать всё на себе. У последнего верблюда есть ещё место на спине, разреши?!
Джумба лениво повернул ко мне своё лицо с выпученными как у рака глазами и желтоватыми белками.
– Зачем мне это делать? На этом верблюде поеду я, а твой десяток пусть тянет всё на себе. Я так решил.
– Это хорошо, вам надо отдыхать командир! – «заботливо» согласился я. Не подмажешь, как говорится, не поедешь! И продолжил гнуть свою линию: – Но может быть, пока вы не едете, мы можем перегрузить на него свои вещи?
– Ты опоздал, я уже устал, – и Джумба демонстративно полез на верблюда.
Зря только просил, всё получилось с точностью до наоборот.
Вернувшись обратно в колонну, я злой и расстроенный потопал вместе со всеми. Друзей у меня среди них не было, сблизился я из своего десятка пока лишь со Мхарой. Ещё Мвенге тоже держался поблизости, но пока осторожничал. Да мне и не до него сейчас. Вернувшись в свою цепочку, я сказал Мхаре.
