– И что дальше? – спросил я вслух.
Напомню, вокруг ни души, а из портала может вылезти какая-нибудь жуткая хтонь или, того хуже, зараза. Я-то, допустим, выживу благодаря своим способностям, но вот насчет остальных я не так уверен. Пандемия была бы очень нежелательна.
Рискуя собой, я осторожно заглянул за порог портала, прошелестев травой под ногами. Воздух там и вправду был гораздо чище, чем в знакомых мне двух мирах. Подозрительно оглядев зеленые красоты, я вернулся обратно.
– И что дальше? – я повторил вопрос, в прочем, не ожидая никакого ответа.
Почесав репу и постояв еще пару минут, ожидая, что портал закроется сам, я вытащил телефон и уже собрался было позвонить деду, но остановился. Он опять распереживается, сам вызовет сюда полицию или еще кого-нибудь… Не пойдет. Лучше подождать до завтра, когда кто-нибудь найдет портал.
Хотя это тоже не вариант, а что, если сюда кто-нибудь залезет? Что же делать…
В конце-концов я пришел к выводу, что лучше позвонить деду, чем стать причиной смерти невинных людей, среди которых могут оказаться дети.
– Алло, дедушка… Я тут вышел погулять и случайно нашел открывшийся портал. И он не исчезает!
– Ни дня без приключений, да? – устало спросил Мерлин.
– Угу. Так что мне делать?
– Скинь мне адрес, – в трубке раздался усталый зевок, – и уходи оттуда. Я что-нибудь придумаю. И это… Тебе, видимо, придется переехать. Но в этот раз поедешь ко мне, так будет лучше. Я ведь переживаю… – Последнюю фразу он пробормотал для себя, но я все равно услышал.
Мысленно поблагодарив родственника, я еще раз осмотрел портал и, сорвав пару веточек иномирного растения, пошел домой. Вряд ли я сейчас усну, так что посмотрим на цветочки. Да и вообще, меня там ждет Такси!
Дома я повесил кепку, скинул ботинки и, вытащив из полки пачку каких-то снеков, сел на подоконник и под приятную музыку из телефона смотрел в окно, ожидая прибытия специалистов.
Они появились довольно скоро. Черный джип просто въехал на территорию школы, и оттуда выскочило четверо людей в различной одежде. Они мгновенно окружили портал и осторожными действиями начали проверять его. После того как они убедились в его относительной безопасности, один из них начал расставлять ограждающие знаки.
Я перевел взгляд на свои росточки, которые прихватил с места происшествия. Они пустили корни.
– Так-так. А вот это уже интересно, – я отложил в сторону наполовину полную упаковку чипсов и осторожно приблизился к растению. Корней ведь не было, я помню это точно. Выводы? Надо это сжечь.
Чувствуя себя праведным инквизитором, я достал чистую сковородку, зажигалку и, положив на первую всю собранную зелень, поджигая ее.
– Гори-гори ярко, гори-гори ясно, – бормотал я, так как эта противно завонявшая штука плохо горела.
В конце концов я добился своего, и у меня на сковороде остался чернеющий пепел, который я для верности еще и пальцем перемешал.
– Теперь в окно, – сказал я своей крысе, умывающей мордочку неподалеку. Бедняга.
Открыв форточку, я без сожалений высыпал всё, что осталось от страшной штуки, затем вымыл всю использованную посуду и вернулся на подоконник.
К уже работающим там ребятам прибавилась еще одна четверка, приехавшая на похожей машине. Двое разговаривали по телефону, один только что вернулся из небольшого похода на ту сторону. Девушка и парень собирали образцы. Все были при деле.
Утром здесь будет шумно. Надо бы собрать вещи, но собирать особо нечего. Ноутбук, пара комплектов повседневной одежды и крыса-убийца. Типичный подросток, ни дать ни взять.
То, что вещей немного, это не значит, что собирать их не надо, а потому я с различными ворчаниями лазил по квартире в поисках зачем-то отброшенного в сторону носка. Куда он мог пропасть!? Я здесь всего-ничего!
Заглянув под раковину, я отметил выросшие там небольшие росточки. Странно, раньше их тут не было.
– Ох черт! – воскликнул я, ударяясь башкой об стол.
Выстрелом пули в голову пришла догадка. Пепел от растения же не может прорасти? Или все-таки может? Да черт его знает, я пятый класс биологии только сегодня попытался вспомнить, и ничего не получилось.
Сообщив о своих подозрениях деду, отчего тот закряхтел, как паровоз, я сказал, что пойду прогуляюсь куда-нибудь от греха подальше. Ключи от квартиры оставил под пустым горшком для цветов в коридоре. А теперь делаем тактическое отступление.
Посмотрев еще раз издалека на работу профессиональных ликвидаторов порталов и растений, я решил не вмешиваться. Больно надо, сами справятся.
Поправив лямки рюкзака, я подумал о том, что неплохо было бы купить для себя что-нибудь попить. К сожалению, ближайший круглосуточный магазин находился в километре от моего теперь уже старого дома.
Если вам интересно, то Такси сейчас прячется внутри специальной небольшой клетки посередине рюкзака. Специально для нее я сделал несколько вентиляционных дырок в рюкзаке, так что задохнуться она не должна. Я хороший хозяин для своего питомца.
Глава 2. Проблемы начинающих магов.
Круглосуточный магазин, оформленный в красно-белый стиль и являющийся по совместительству кассой заправки наподобие дорожных заправок моего мира, встретил меня легкой прохладой и тремя другими поздними посетителями. За специальной стойкой сидел парень ненамного старше меня и одетый в цвета заправки. Он беспрерывно тер глаза, глядя в телефон и поглядывая на посетителей.
Продукты были расставлены на нескольких полках, как в обычном магазине, и разделялись по категориям. Увы, но категории эти не были подписаны.
Задерживаться я здесь не планировал, а потому, проигнорировав их всех, я прошел вглубь магазина, полагаясь на интуицию в поисках напитков. Пришлось слегка поплутать, но в итоге я вышел к пареньку лет десяти, который нервно покусывал губу, глядя на бутылку кислотно-яркого газированного напитка.
Мельком оглядев его, я, не стесняясь, прошел к тому же месту и принялся искать что-то похожее на то, что я пил в своем мире. И ничего подходящего не находил. Определить по цвету было трудно, а названия по типу «Мистер Пиппин». Ну что это?
По цвету это либо кола, либо квас. Для проверки я взял и тряхнул бутылку. Она не запузырилась! И тут два варианта: либо упаковка плохо герметизирована, либо это негазированный напиток. Может быть холодный чай?
Плюнув на всё, я решил всё-таки не брать всякую синтетическую дрянь и не проводить эксперименты над желудком и забрал с собой обычную негазированную воду.
Уже проходя мимо паренька, который опять куда-то отодвинулся, я заметил, как он поглаживает монетку в своей руке, и от нее отскакивают небольшие искры. Это еще что значит? Пробужденный? Маг?
Удивившись, я даже остановился и, немного подумав, обратил внимание паренька на эти фокусы.
– Эй, а что это ты делаешь? – я постарался сказать это без злобы, с честным любопытством.
– Ой! – он казалось только увидел монетку и разжал пальцы, непроизвольно что-то сделав.
К монетке сверкнули две молнии, и та со звоном пулей полетела в сторону стеллажей газировки. Пролетев очень близко от меня, она прошила насквозь несколько бутылок газировки и вылетела с обратной стороны стеллажа. Там что-то разбилось, лопнуло и упало. Надеюсь это был не человек.
Во все стороны с шипением брызнула сладкая жидкость, посетители в испуге прикрикнули, а кассир завернул матерную тираду.
Пригнув голову, я отпрыгнул в сторону, забыв про живой груз и боясь, что парень сейчас начнет опять пулять какими-нибудь монетами. Тот втянул голову в плечи и пробормотал пораженно:
– Я пробужденный?!
– Твою-то душу, парень! Очевидно, да, прошу, не делай резких движений! – выразил я свое отношение, вспоминая те несколько советов, вычитанных в интернете при подобных случаях.
– Шаман, Буревестник… – его взгляд на секунду расфокусировался. – Они меня заберут!? – он в ужасе посмотрел на меня.
К слову, в отличие от зачинщика, я оказался весь перепачкан в липкой дряни, от чего чувствовал себя в крайней степени раздраженным.
– Кто они? – почти прорычал я, поднимаясь на ноги.
